缅甸人大都出过家

　　缅甸人大都出过家
　　□ 成文德　《中外期刊文萃》 2005年第06期
　　每天早上4点至4点半,当黎明前的夜空还是一片宁静时,无论缅甸的城市还是乡村,都会从寺庙里传来一阵阵悠扬的钟声。钟声过后,那些笃信佛教的善男信女们就要起床去做第一锅米饭,等待僧侣们早上来化缘时布施给他们。
　　6点钟之后,人们就会在缅甸城乡的绿树红花之间,看到一队队穿着绛红色袈裟的僧侣,排成长长短短的队伍,开始挨家挨户地化缘。无论春夏秋冬,无论天晴下雨,和尚们化缘时都光着脚,不穿鞋袜。他们神情严肃,静悄悄地低头前行,甚至在接受施主们的饭菜时,也不抬头看对方一眼。如果有的人家还没准备好饭菜,他们也会低着头,依然静静地等在那里。即使是三四十人的长队,也不会有任何声音。
　　接受完布施后,他们会依次静静地离去。走在最前面的和尚如果发现后面有人掉了队,便会适时地停下来,等其跟上队伍后再继续前行。
　　化缘来的饭菜,在路上都是不能随便吃的,必须带回寺庙统一分配。这样做是为了照顾那些老弱病残和职位较高的和尚,这也是僧侣们万事皆空、无私奉献的一种表现。寺庙里每天只能吃两顿饭:早饭和午饭。从午后到午夜,僧侣们除了喝水外,不再吃任何东西。
　　在缅甸,据说僧侣有约50万人之多,也就是说,每100人中就有一个和尚。但这个数字每时每刻都在变化。因为凡是笃信佛教的家庭,为了表示对佛祖的虔诚,男子气生至少要有一次当和尚的经历,女子至少要有一次当尼姑的经历。因为在佛教徒看来,无论男女,如果没有这种经历,就是没有信仰,为人不可靠,这个人的诚倌就比较差。因此,许多人一生中都当过好几次和尚。当然时间不论长短,可以是终生,可以是几年,可以是几个月,也可以是几天,而且可以在一生中的任何时候去寺庙当和尚。当和尚的目的也不尽相同:有的是去还许下的愿;有的是遇到很烦恼的事情;有的甚至在出门做生意前,或是在做出一个重大决定之前,都要到寺庙里去当几天和尚,等等。在还俗期间,可以结婚生子。
　　在缅甸,送孩子去寺庙当和尚,可不是一件小事情,其庆祝仪式比婚丧嫁娶还要隆重,排场大得多。一般都要遍请亲朋好友,大宴宾客4天。在把孩子送往寺庙时,有钱的人家动用几十辆、上百辆车,长达数公里,并伴有乐队及高音喇叭、锣鼓等。即将当和尚的孩子坐在最前面的车里,有的甚至由父母抱着。孩子被化浓妆,描眼涂眉,身穿朝服,头戴佛冠,走街串村,载歌载舞,要大肆庆祝一番。偏僻地区和经济条件不好的就用牛车,几十辆牛车连成长长的车队。没钱置办牛车、马车的家庭,就由家长将孩子托在肩上,一直送到寺庙去。最后由寺庙主持为孩子剃度,披上袈裟,才算人了佛门。
　　寺庙每天要诵经念佛,因此也是读书识字的好地方。有些生活困难的家庭,在孩子还很小的时候,就把他送到寺庙去,一方面可解决吃饭穿衣的问题,更重要的是能接受良好的教育。缅甸自1948年独立以来。佛教界每年都要举行一次“三藏经精通者”评选活动,经考试选拔出能为人民大众讲解佛教经典的精英人物。成绩优异的僧侣,由佛教界授予法师称号,由政府发给佛教教义学习优异证书,按月发给斋米,并颁发给享有终生免费乘坐任何交通工具头等座席旅行的优惠证件。这既鼓励了那些努力研习佛教经典的僧侣,也使佛教经典得以世世代代在缅甸流传。
　　缅甸的经济比较落后,僧侣是受教育最好的阶层,深受人们的尊敬,享有许多特权。在缅甸,只有寺庙、学校、政府机关和军队用电不要钱。僧侣坐汽车不但不要钱,而且要把好位置留给他们。人们在路上碰到僧侣,都要双手合十,躬身施礼,直到僧侣通过为止。泼水节期间,人们能给任何人泼水,就是不能给僧侣泼水。可以说,僧侣就是缅甸人民顶礼膜拜、至高无上的精神支柱。