牛首山名胜奇观（清凉寺、滴水寺等）

　　牛首山名胜奇观（清凉寺、滴水寺等）

　　在武英、方华两峰之间，有清凉寺等一组庙群。清凉寺坐北向南，与大小西天成一轴线。山门上韦陀殿。院骨有一圆形喇嘛砖塔。塔东西两旁各有斋房，二门四窗。寺中门佛龛内塑观世间菩萨。两边有方殊、普贤坐陪。正殿有三门，中门上方有砖雕“慈云普布”四个大字，两侧门上方左为“礼教诸佛”右为“称赞如来”各四字。

　　在清凉寺后，是地藏寺，坐北向南，是一排砖拱殿堂。重建于民国31年9月。清凉寺前面的悬崖峭壁上，有“倒坐观音台”。内塑观世间菩萨，两边有善才、龙女站陪。

　　清凉寺东北角的山头上，坐落着“三圣寺”。《重修三圣寺碑记》记述了三圣寺的重建过程。三圣寺分前后两院两殿，前殿是韦陀楼阁，后殿塑佛、儒、道三家教主，即“释迦、孔子、老君”。原是土木结构。大殿后有静室、斋房等。重建于顺治丁酉年（1557年）五月，立碑于辛丑年（1661年）四月。

　　三圣寺北边的山坡上，就是“三圣宫”，宫门朝东开，比观音台寺还要大一些，门上有砖刻“三圣宫”三个大字，两边有砖雕对联。

　　从三圣宫向东望去，就是坐落在山洪沟拱型桥上的“净西门寺”。门开向山沟中间的正西方向，门上有砖刻“净西门”三个大字。内塑护法之神韦陀像。从净西门寺走小西寺的西南山坡上，有“药王庙”。门上刻着“智圆行方”四个大字，两边有“民国二十年桃月吉立”、“主持人王园国敬修”两行小字。

　　清凉寺等一组庙群，建筑风格各异，与大、小西天寺组成了牛首山主寺庙群。同时，也正是由于清凉寺等一组庙群的陪衬，大、小西天寺才更显得宏伟、壮观。

　　在椿树沟东面的半山腰间，坐东向西坐落着“卧佛殿”。大殿后壁依山削切而成，前墙殿脊为砖木结构，内塑一尊较大睡佛。殿基高出地面近10米，分三层垂直台基，均是用青砖砌护成陡壁。第一层从北侧山坡斜坡小路，正面是砌石而成的垂直即可入殿礼佛。

　　下了卧佛殿就是“金牛池”，实际是一个山泉。这里流传着一个故事：庆靖王朱旃带着众多随从到牛首山游玩，远远看见一头金牛在池边饮水，待他们来到池边时，只见它突然跳入池中，不见踪影。他们等了好半天也不见金牛再次浮出水面。此时朱旃一伙人走得人困马乏，干渴难忍，便到池边喝水。不料那池水清澈洁净，甘甜适口，喝了竟然凉爽怡神。尽管池小而人马众多，却任凭怎么猛喝，池水仍不见下降。官兵们甚是惊讶，庆靖王也深感诧异，便向池水深深作了三个揖。顿时，池中浪花翻滚，从水里冒出金光闪闪的一头金牛，向庆靖王点了点头，“哞”一声长鸣，复又沉入水中，于是水平波静，再也看不见金牛现身了。在场的人都称此池为神池，关靖王随即封这个泉池为“金牛池”，并按记忆中金牛的形象，让匠师用铜铸造了一头金牛，运到金牛池旁边放，又在池边盖了一座金牛寺，让人们拜谒以示纪念。清代中卫知县黄恩锡曾在诗中说“池留幻迹金牛隐”，说的就是这件事。现在金牛寺已不复存在，但不足1米见方的金牛池水却依然清凌甘冽。

　　出了卧佛殿山门沿小路向北走下椿树沟，便是滴水寺。其坐北向南，山门上书“滴水寺”三个大字。现存《重修滴水寺碑记》记述：“滴水寺即地藏寺也，中塑地藏菩萨，旁列十殿阎君，正悬‘轩辕宝殿’，创建于唐代贞观，重建于明朝万历，”可知滴水寺历史之悠久。

　　有一个故事说，原来此处无水，要到很远的地方去挑。有一老和尚诚心修身，神仙赠给他一个宝盆，让他用宝盆盛水。不料水永不干还能增多，且浑水还能变清。老和尚想，若是盆底有个小洞的话，一来水中泥沙可以以流掉，水会更清，二来水滴入沟中可以栽树。此盆果然神奇，真的盆底就开了一个小洞，泉水滴漏有声，于是满山沟长出了香椿树和酸枣树以及其他花草树木。日月久长，茂密成林。滴水的宝盆后来变成了两眼山泉。诗人有诗句：“涧底双泉出”，“树因藏垢拔，水为渡迷穿”。后来人们在此泉水边修建了“滴水寺”，以纪念神仙与老和尚。

　　沿椿树沟走向黄河边，顺河向东走约1公里的河岸山坡上，便是“孙家寺”，据说原是彰恩堡“孙探花”的后代家族捐资修建，故曰“孙家寺”，现已废毁。翻过孙家寺大沟，在万佛阁北边即是僧人塔寺。有僧人塔三座，埋葬坐化圆寂了的和尚。从东向西第一座僧塔，高3米，底座直径1.5米，成六角形，顶为圆形喇嘛攒尖，有砖文一块，上书：“吾师山西平遥人也，中年削发奉佛虔山，所作功德碑记，著明高寺古稀有五……”第二座高3米，底座直径1.8米，为六角形，顶为喇嘛攒尖，上书：“和尚系古浪县八里营人氏，于本年二月初八日圆寂，名照修，乃万佛阁主持僧。”第三座塔高3米，底座直径1.5米，顶也为喇嘛式攒尖。上书：“尖头山净土寺和尚，系枣园堡人氏，中年削发，奉佛虔，功德碑记寿登花月，爱生宝塔，日归口口圆寂，特记临济正宗第十四法界纳僧普。庆建修宝塔之矣。”

　　椿树沟上下左右万佛阁滴水寺等一组寺庙，是牛首西寺的第三组庙妖。以地涌塔寺为主的一组寺庙群，是牛首西寺的第四组寺庙群。它们虽然没有大、小西天庙群那样身处绝顶，居高临下，但都有着各自的独特之处。由于随山势沟坡而坐落，且各寺庙修建于不同朝代，不同时期，造型建筑风格各有特色，又构成另一种景观，更增添了人们游览的兴趣。