陈兵：生与死-佛教轮回说 第九章 史料中的轮回事件 第十一节

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        第十一节　对史料中轮回事件的检讨

　　有关轮回证据的种种事件，白纸黑字，充斥史籍，不胜枚举。在今天这个科学昌明的时代，对这类记述如何看待，如何作出科学评价，这是一个既牵涉史学、文献学、宗教学等人文科学，又牵涉宇宙人生奥秘及人体科学的复杂问题。因事态离奇，甚而荒唐，有封建迷信之嫌，故从来治史学、宗教学者，对此多取回避态度。笔者既已列举多例，不妨略呈管见数端，以提供一种认识此类记述的思路。

　　1．此类事件的记述，在古籍中占有相当大约分量，是古文献中不可忽视的重要内容，是古人破解生死之谜的重要认识成果。此类纪事在现代社会尚有相当大的传播市场，被不少佛教徒所确信，佛教界还在记述着新近发生的此类事件。无论是研究探索生命、生死现象，还是研究佛教等宗教，措置褒贬，都必须认真对待此类记述，不容回避。即便是论证轮回虚妄，也必须对此类记述作出科学的说明解释。

　　2．此类记述的数量之多和渗透之深，说明死而不亡、生死轮回的观念在古代社会的影响和演变。此类记述，是反映古代文化形态，纪录人类心灵进程的重要史料，从文化学、宗教学、民俗学、人类学等多种角度看，都有整理研究的价值。从中国古籍中的此类记述看，对此类事件的记述，与当时流行的宗教观念密切关联。佛教传来之前，所记者主要是见鬼神、死后现形、亡魂托梦及妖异之类，与华夏传统的人死为鬼神的观念相一致。佛教传入后，才有了与轮回六道有关的记忆前生、转生畜类、佛菩萨感应等记述，说明中国人的生死观受佛家轮回说影响而有了演变。虽然深受佛家轮回、因果说影响，但此类记事中反映出的轮回、因果思想，仍带有华夏传统观念的特色，与印度佛典中的轮回说不尽相同：几乎没有中阴身的记述，一般皆称人死后续存者为鬼或神，冥府地狱中的囚犯概称为鬼，多数皆记人死时见鬼差来捉，死后入冥见泰山府君或城隍神，轮回观念与魂魄观念常结合在一起，因果报应则常混杂以神明惩恶奖善的天人感应思想。

　　3．从破解生死之谜、如实认识自己的角度来讲，最重要的问题，当然是此类记述的真伪。它们究竟是真实事件的如实纪录，还是社会群体宗教观念的产物？抑或经过了宗教观念的加工？从史学角度看，这类记述，尤其是载于正史者，应该说它们一般都有事实依据，起码是据当时较为可靠的传闻记述，非编史者所杜撰。若判为史家杜撰，则主要据以编史的其它大量史料，皆应失其真实性，历史便无法编写了。若以此类事件过于奇异为理由而判其非真，则史书中奇异之谈，非仅此类，即今日世界上现存的奇异现象，如卵生人、三腿人、狗面人、无脑人等，出人常识之外者，不知有多少，以事态奇异否定记载，理由自难成立。即使野文笔记，也多依传闻、见闻写成，多有作者亲历及闻之于可靠的亲朋者，对事件的年代、地点，当事人及见证者姓名里居，交代清楚，接近于现代的调查报告者，并非罕见，不可仅当作小说故事，视为艺术虚构。至于所据传闻、见闻之真的，则实非由历文学、文献学的方法所能断定，可以肯定的只是：古人传闻记述，缺乏现代科学严密的调查、观测方法，其所记可能经过加工，打有流行观念的烙印，但也不能武断绝无如实记述的情况。总之，此类资料，尤载于正史和可靠的野史、笔记者，基本上可看作古代人体特异现象的纪实，不过既冠以“古代”二字，则表明其非近现代科学的纪实，带有前科学现象纪实的性质。

　　4．欲以文学、宗教学等方法，弄清大量古代纪述的真相，乃属不可能之事。今天所能做的，只能是从今天的现实生活中，用科学的调查研究方法，调查此类现象是否为有，据之方足以判定古代有无此类事件。这是人体科学、超心理学、死亡学等现代“人学”所应研究的课题。

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