死的真相

　　我们对于讲死都忌讳，死真的很可怕吗？当你不了解的时候，的确很恐怖，因为没有人知道。虽然有不少人有过临死的经验，但毕竟还没死。可参阅《临终备览》，以便进一步了解一些濒临死亡的经验。

　　在佛教的观点来看，死过后并不是什么都没有，而是另一个生命的开始（转生到其他地方去吧了，只要还没解脱，还是在六道里面，只是改头换面。所以没什么好伤心或担心的。那么死会很痛苦吗？佛陀曾经比喻死的痛有如拔掉乌龟的壳或风刀解体那般。

　　如何辨别死者已经死？以前，医学界都以没有鼻息或心脏的跳动作为死的证明。如今，改为以脑死来证明这个人已经死。佛教则以没有体温（神识一离开，体温就降；如神识从头出（有从心胸，脚底，膝盖，腰等离开），那么头部会迟冷作为死亡的证明。有时，虽然脑已经死，但神识还没离开，所以佛教不鼓励在12小时内去移动遗体，或在周围哭哭啼啼等以免干扰死者的神识，因而影响死者的去向。这时惟一可以做的就是就是念佛助念或开示佛法等。

　　为什么一个人会死，有四种情况：

　　（一）人的寿命已经完了，（二）人的福报享完，（三）善恶业力果报（包括意外）。至于解脱者（如阿罗汉，求生净土者，开悟者），可以生死自在，可以知道和决定自己何时要离开。 达磨祖师在中国圆寂后，还有人看到他在印度。过后，皇帝听到就下令开馆，才发现并没有达磨祖师的遗体，反而只有一只草鞋在棺里面。

　　佛经说：死是根据三种情况，来决定转生到那里去的，至于根据那一项，那就要看死者那一种情况比较重，有力。

　　随念－随着临终的最后一念的善恶，来决定往三善道或三恶道。

　　随业－随善恶业，看那一个比较重，如善比较重而却多，那么就往善道。

　　随习－随着平日的习性或习惯。如在世时，悭贪，不肯布施救济，所以果报在饿鬼。

　　在佛经有一个记载，有一位长者是非常虔诚，而且是佛陀的大护法；到了死时，他的遗体，不小心给仆人在整理时触碰了，那时死者的神识（俗称灵魂）还没离开，所以生起了毒恶的念头，顿时因为这一恶念（随念），出生为毒蛇。所以，净土宗的十念往生（就算是十恶不赦的人，到了临终，遇到善知识教导念佛，只要发愿往生，念十声佛号，也可以往生西方净土）是有根据的。

　　至于如何去知道，到底死者是往生到那里呢？有两种方法可以知道

　　（一）在《了生脱死》或《净土的见证》里，有记载如何从死者的身体部分的体温，来确定死者的去向。因为神识一离开身体，身体的温度就会降，至于死者的神识从那里离开，那个部分就会最后冷。如果全身都冷了，头部最后才冷，那么不是上生天上，就是往生净土或解脱了。如果是脚底最后才冷，那么可以知道，他是取了地狱道。至于心胸前，则是出生为人；畜生为膝盖后冷，腹边是恶鬼道。其实，很少人会让你取摸死者的遗体来知道那里还有少许的体温的。

　　此外，《净土的见证》或《守护国界主陀罗尼经》还列出了六道（天，人，阿修罗，畜生，饿鬼，地狱）的十个死前症状，让我们知道死者是往生何方。如死者还没死，一直觉得口很干，那么是去地狱准没错，但不到最后，还是会有改变的，如教死者念佛，或死者良心发现等。如果是一直用舌头，添自己的嘴唇，那是饿鬼的习惯。

　　（二）佛教是不允许佛弟子学算命占卜，但有一个占法是例外的，那就是木轮相法。木轮法是据《占察善恶业报经》的方法来制作木轮和以诚心来祈求地藏菩萨的神力感应来占法，和世间的占法不同。除了可以占出死者的去处之外，也可以占出未来自己的去处，并且可以知道自己的善恶有多少，自己持的戒是否清净，得到戒体否，还有其它的，请参考《占察善恶业报经》。记得，蕅益大师曾经提倡木轮占法，并注解《占察善恶业报经》，他老人家不时都以占法来看看自己的恶有多少，持的戒清净否，极力改进到没有罪恶为止。

　　佛教不讲灵魂，只说神识或中阴生，因为是有差别的。当我们一死，我们就进如中阴生阶段（除了大善人或大恶人是没有中阴生阶段，他们凭着大的善业或大的恶业，直接转生；解脱者也是，但已经解脱六道轮回，不受生死）。其他，最迟七七四十九天里，一定会随业力（其实并没有任何神或鬼等去主宰的）去转生。所以，这时如果我们去超度，那么死者会凭这超度往生到比较好的地方。

　　那么，为什么我们会把所有的前世的东西忘得一干二净（当然有例外）？这是因为我们从死的阶段到生的阶段或经过中间的中阴生阶段时，会逐渐忘却。到我们出生不久后，还记得少许，但不懂讲话，慢慢随着年龄的长大，环境的污染，也就忘了。菩萨都会有隔阴之迷（经过生死阶段，而迷惑），也就是说，菩萨降生人间，想要救度众生，但一出生人间后，都会多少忘了他的责任和愿力，值到被提醒或开悟。清朝开国皇帝，顺治的出家诗里有这么一句：……我本西方一衲子，因何落在帝王家……。“西方一衲子”就是说他是来自西方极乐世界的。

　　在《阿含经》里，有一段解答对于意外死的惶恐，因为不知不觉中去世，所以，死者的去向如何，以何为决定？佛陀就用一个比喻，如果我们种一棵树，从小我们就让那颗树斜向西方，那么，有一天忽然倒下，也应该倒向西方。同样的道理，如果我们不时修学佛法，布施行善；忽然有一天意外身亡，那么，也会往善的方面去的。

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　　扬子佑合十