走访观音道场赏春色

　　哪里是观音道场与观音菩萨究竟是男是女一样，是个永远没有答案的问题；惟一能解释，随机应化，是观音菩萨行的特色，慈悲济世，是观音菩萨永不变的誓愿。

　　以守护孕妇幼儿闻名，在日本有“顺产的寺院”之称，也是西国三十三观音灵场第二十四番的真言宗中山寺，大年初一的早晨，紫云密布的天际尚未放晴，但寺外的参道就已挤满了来初诣参拜的信众。这其中又以孕妇为多，她们已虔诚的心来此向寺里供奉的十一面观音菩萨祈愿，希望在观音菩萨的的庇祐与保护之下，新的一年能顺利生下健康的小宝贝。至于其他的信众，则会参加寺方所举办的“转读大般若经修正会”，藉著赞诵《大般若经》，纠正过去一年的恶习，祈祷新的一年和平吉祥。　

　　祈福许愿拜观音　

　　过年期间到观音道场拜观音，为自己、家人点平安灯，祈福消灾，对信仰大乘佛教的国家来说，是一件再平凡不过的事。例如中国浙江外海的普陀山，每到过年期间，上万名香客从海内外各地涌入，人山人海、香火不绝的景象，不下于“普陀山三大香会期”。而西藏人所坚信的观音住所──布达拉宫，在过去“主人”在家的时候，每到了岁末的驱鬼节，都会举行盛大的跳神活动驱鬼消灾，以祈来年丰顺。　由此可见，以大慈大悲，救苦救难形象着称的观音菩萨，即使在新春佳节，仍一刻也不得闲。特别是在年岁将尽，迎新去旧的关键时刻，祂更是人们心灵的最安全依靠，祂总是倾听一切众生的心声，悯视垂护大地。　根据很多大乘经典的介绍，观音菩萨是十万亿佛土外，极乐世界阿弥陀佛身旁的胁侍菩萨，同时亦是协助阿弥陀佛弘扬佛法的大菩萨；所以祂的道场，便是极乐世界。但一般人却十分相信在这娑婆世界，南印度海边有座普陀洛伽山，是观音菩萨的道场，这多半是受到《华严经．入法界品》的影响。随着大乘佛教观音信仰的发展，亚洲各地自古以来亦有以“普陀洛”为名的观音道场出现。像是印度南方斯里兰卡的普德兰、浙江东南海外的普陀山（“普陀”之音取自“普陀洛”）、西藏的拉萨布达拉宫、河北承德的普宁寺、朝鲜的洛山、日本纪伊的普陀洛等等，有的隐藏在宁静的深山，有的位于热闹的海港都市。观音道场的建寺流传着许多观音感应故事，并为信众所津津乐道，其中最有名的莫过于浙江普陀山“不肯去观音院”。而在日本，以观音灵场著名的青渡那寺、纪三井寺、浅草寺，也都充满了传奇的建寺传说。其实不只这些寺院，整个三十三观音灵场的信仰，都是建立在神秘的观音感应故事。在过去，日本的观音灵场有如圣地而被高僧大德孺慕有加，他们进而鼓吹“灵场巡礼”，作为观音信仰的实践。　

　　观音道场无所不在　

　　数百年来，无数个全身白衣、持杖戴斗笠的朝圣者行列，用虔诚的心，以一步步的足履踏遍关西地区的观音灵场。当他们每进一寺，就会亲手誊写《观音经》送给寺庙，而寺院则在朝圣者的朱印帖上，回赠优美的草书，并授以朱印作为凭证。你可想像那种寂静的画面，一笔一字，仔细而慎重都是对朝圣者最大的礼敬，而朝圣者收集龙飞凤舞的毛笔字也并非是为了好看，那是一种荣耀，神圣而不可忽视，是自己信仰观音最佳凭证。　观音道场的建立是传奇而多样，其流传的感应故事，虽然充满灵异与浓厚的民间信仰，然而这无碍世人对观音的敬仰，事实上这些传说多半是受到《法华经．普门品》里所强调观音救苦救难的慈悲精神。诚如太虚大师说：“清净为心皆普陀，慈悲济物即观音”。所以观音菩萨的道场，并无一定，凡有相信观音菩萨的地方，都是观音道场。印顺长老也说：“那里有虔诚的观音信仰，那里有观世音菩萨的大悲救世精神，那里就是普陀，那里就有观音。”可见得哪里是观音道场与观音菩萨究竟是男是女一样，是个永远没有答案的问题；唯一能解释，随机应化，是观音菩萨行的特色，而慈悲济世，是观音菩萨永不变的誓愿。　了解这个特质，就可以明白观音信仰为主的观音道场，为何是人们每逢新春佳节，必定参访的寺院。虽然说象征的意义大于实质的意义，但正所谓“好的开始，成功的一半”，人们总是相信在观音菩萨的庇祐之下，新的一年将能平安顺利。因此每逢新年时节，不论哪个国家，各地的观音道场都车水马龙，常常人满为患。　其实，对现代人来说，平常吃的、喝的，以及居住环境，已经相当富裕，但是生活富裕并不代表心灵的快乐。文明病充斥的今天，科学的进步、知觉的提升，导致人们所关心、烦恼的，不再只限于外在的食衣住行；而年岁交替的过年期间，现代人更是有时光飞逝的感慨，以及对新的一年茫茫无知的恐惧，所以新年到寺院参访的人潮，并未因为生活的富裕而有所减少。相反的，在重视休闲与心灵的今天，愈来愈多人选择利用年假到寺院礼佛，希望藉著寺院山水秀丽的灵气，舒解身心，洗涤过去一整年的尘埃；而有些人则偏爱参加新春普佛法会，随著忏文的唱诵，检视、忏除往昔所造诸恶业；当然不能免俗的是，向观音菩萨求福、求愿、求健康，依旧是最多人的最爱。

　　和平吉祥过新年　

　　但是求佛、拜忏、亲山水真能解决现代人的问题吗？经过寺院的洗礼充电之后，新的一年真能无往而不利吗？相信这是没有人敢点头的问题，但在某种意义层面上，这是值得肯定的。　事实上人的问题终就要回归在人的身上，去年，法鼓山落成开山大典上，圣严法师曾当场开示说：“这个世界充斥著许多问题，我们不可能让世界完全免于问题的发生；但是，我们可以让自己免于恐惧、免于痛苦，可以弭平人与人之间的冲突，以及人跟社会、人跟自然之间的的冲突。”法师的意思是要我们从人心的转变开始做起，亦即要学习观音菩萨的“大悲心”。当每个人起了大悲心，每个人就是随机应化的的观音菩萨；帮助他人解决问题，在因缘何合之际，他人将会解决我们的问题，成为我们的观音菩萨。所以正确来说，新年参访观音道场，并非只是游山玩水，登高揽胜，而是应该以虔诚的心情一边礼拜观音，一边与观音的慈悲相应。相应则相感，当内心的信仰能表现在外表的行动上，则现实的行为就能与观音菩萨的慈悲行相应，这样一来，如风行草偃一般，这世间何尝不平，新的一年哪能不吉祥，这才是我们亲近观音道场应有的精神！