丹霞天然禅师

　　丹霞天然禅师本来是个儒生，饱读诗书礼易。那一年去长安赶考，住在旅店里，碰上一位禅僧。禅僧问他：“你是干什么的?”

　　丹霞说：“我去考官。”

　　那禅僧便说：“考官，哪如考佛。”

　　丹霞对这话题很感兴趣，就问：“考官我知道得去长安，考佛要到哪儿去？”

　　僧说：“你还不知道，江西的马祖大师出世了，那是考佛的胜场。”

　　天霞一听，便扔下了举业，跑到江西找马祖去了。

　　来到马祖这里，一见马祖，丹霞什么也没说，直用头巾扑打额头。马祖看着丹霞，过了一阵子才说：“南岳庙的石头才是你的师傅，你去吧。”丹霞又去找石头作徒弟，正得其所在，这是马祖的高明处。

　　见到石头禅师，丹霞还是重复那个动作。石头禅师倒干脆，说：“去伙房吧!”于是丹霞便以行者的身份到火房干活，烧火做饭，一干就是三年。

　　忽然有一天石头对着众人说：“明天到佛殿前除草!”

　　僧人们一听，便去找家什，准备明天干活。第二天，庙里的和尚和行者们，有拿□的，有扛锄的，都来到佛堂前集合。惟独丹霞，既不拿锄，也不拿□，端了盆水在石头面前洗头，然后又跪在石头面前。

　　众人还在纳闷，石头却高声大笑，叫人拿过剃刀，将丹霞头剃了个溜光。从此丹霞便正式做了和尚。别的行者们就只有等下回“锄草”了。

　　石头又要为丹霞说戒，丹霞捂起耳朵就跑掉了。他第二次又去江西参访马祖。

　　到了洪州马祖的寺中，丹霞没有去禅堂见马祖，而是跑到僧堂中，那里有好多圣僧塑像，丹霞就骑在一尊像的脖颈上坐着。众僧让这位和尚的怪诞吓坏了，纷纷跑去报告马祖。马祖听了，便亲自来到僧堂中，认出是三年前那位以巾扑额的人，便说：“我子天然!”马祖这是在夸丹霞无凡无圣，一片天然之心。

　　马祖的话一出口，丹霞跳下僧像，拜倒在地说：“谢大师赐法号。”从此丹霞法号“天然”。

　　马祖又问丹霞：“从什么地方来?”

　　“石头。”

　　“石头路滑，你没有摔跤吧?”

　　“要是摔了，就来不了和尚这里了!”

　　从此之后，丹霞天然杖锡远游，到天台华顶峰住了三年。然后又去杭州径山参访国一禅师。

　　唐宪宗元和年间，天然来到洛阳龙门的香山寺，与寺里的优牛和尚为友。后来又到慧林寺，正值冬天，天气大寒。天然想烤火取暖，就把殿里的佛像烧了。院主一看就急了，骂他说：“这是佛爷，你怎么敢烧呢。”

　　丹霞一听，便不慌不忙地用杖子拨火，说：“我在烧取舍利子。”

　　院主没好气地说：“木佛哪有什么舍利?”

　　“既然没有舍利，那就再弄他两尊来烧烧看！”

　　这事过了不久，烧佛的和尚什么事也没有，护佛像的院主却眉毛脱落。

　　据说对佛、佛经妄加谈论的人是要掉眉毛的，这是因果报应。禅宗提倡相信“业果无我”，一切的业报都是自己的业力所造。免除果报就得既空人我，又空法我。人我是执着自己，法我是执着有物。这两种“我执”都受报应。院主就是有法我执。从天然烧佛无事看，他是真的法我皆空。佛奖励的正是这种人。与天然同一系的德山禅师曾把佛像做裤里，穿在身上。别人也学样作，结果大腿全烂了。所以非凡非圣有真假之别。