俗语佛源（七）

　　300　【和尚】古印度称师长为Upadhyaya，音译为邬波陀耶或邬波遮耶，省音为乌社、和尚等。意为亲教师、博士等。古又意译为近诵、力生。其义为弟子受业于师，经常近随于师受经诵经，仗师之力而生法身、智慧功德。和尚有两种：一是出家的受业和尚，俗称剃度和尚；二是受比丘戒的坛上和尚，俗称戒和尚或得戒和尚。若接某和尚衣钵法流者亦可称他为法和尚或得法和尚。对女性和尚的称呼与男性和尚相同，只在前冠一“尼“（梵语阴性词缀－ni）称作尼和尚以表女性。现在有称尼僧、尼和尚为尼姑。依据律制，和尚之尊称原本限于僧，到西晋怀帝永嘉四年（310），西域佛图澄来洛阳，深受石勒、石虎敬重，号曰大和尚，这是国王公卿称僧人为和尚之始。唐代有鉴真大和尚、不空大和尚的尊称，是指传戒和传法和尚。汉地佛教丛林（僧团）里的职称有严格规定，全寺僧人称这个大僧团的住持一人为和尚，其余僧人则不能称和尚。和尚任期已满，则称退居和尚，俗称老和尚。由于佛教在中国历史悠久，和尚一词深入民间，一般俗人不知佛教内部的称呼，凡见僧人都一律称作和尚，按其年龄大小称小和尚、大和尚和老和尚。有些乡村地方知其俗姓者，甚至冠以俗姓称某和尚等，这是极不妥当的。（无名氏）

　　301　【和尚在钵盂在】“钵”是梵语钵多罗patra的省音译，意译为“盂”，合称“钵盂”。钵盂用泥、铁等制作，扁圆形，口略小，是和尚用来化缘的食器，也是和尚随身携带的“六物”之一。因此，俗语说“和尚在钵盂在”。或比喻一事物的存在要依赖另一事物的存在。如元·马致远《黄粱梦》第二折：“恁时节和尚在钵盂在，今日个福气衰，看何时冤业解。”或比喻不知是谁。如元·朱凯《昊天塔》第三折：“知道是和尚在钵盂在，知道是他受苦也俺受苦。”（李明权）

　　302　【供养】敬献奉养佛、法、僧三宝，谓之“供养”。如晋《法显传》：“诸国王竞兴供养，今故现在。”又如宋·苏轼《答宝月禅师书》：“轼有吴道子绢画释迦佛一轴，虽破烂，妙迹如生，欲送院中供养。”修行供养是为了成就“布施”。如《庄严经》卷十二指出：“一者必应供养，此为成就檀度。”檀，檀那，即布施。大致分为两种供养，一是供财物，即有形之物；二是法供养，即修行弘法等。供养多有一定的仪轨。也指供养“三宝”的供具。如晋《法显传》：“阿育王出世，欲破此塔，龙便现身，持王入其宫中，观诸供养具。”供具主要有香、花、灯、果、缨珞、幢幡等。后亦用供养泛指供奉神灵、亡灵等。如《水浒传》第一回：“前迎后引，接至三清殿上，请将诏书，居中供养着。”又如《水浒传》第六十回：“把那枝誓箭，就供养在灵前。”又指供给生活用度，如《京本通俗小说·菩萨蛮》：“先前他许供养你一家，有甚表记为证！”（李明权）

　　303　【舍利】梵语sarira，亦称舍利子，意为骨身、遗骨。原来，“所遗骨分，通名舍利”。（《翻译名义集》卷五）实际上，舍利专指佛、高僧的遗骨。舍利可分为骨舍利、发舍利和肉舍利，通常所说是都属于骨舍利。佛家传说，舍利是由修行功德炼就的，多作坚硬珠状，五彩耀目。《魏书·释老志》说：释迦牟尼涅槃后，弟子用“香木焚尸，灵骨分碎，击之不坏，焚亦不焦，或有光明神验，胡言谓之舍利”。经中载有八国国王分取舍利，建塔供养之事。佛的舍利也叫做“佛骨”。唐代朝廷多次迎请凤翔法门寺佛骨舍利入大内供养。其中唐宪宗元和年间迎佛骨时，遭到韩愈的激烈反对，历史上很有名。佛的牙舍利称为“佛牙”，相传帝释曾取佛牙在天上建塔供养，故佛牙备受青睐。法显、玄奘西游时，都见到过佛牙。释迦牟尼留下四枚佛牙，其中一枚在唐代被道宣律师获得，受到历代帝王的供养，今藏北京西山舍利塔中。后来也用舍利泛指僧人火化后的遗骨。入《古今小说·明悟禅师赶五戒》：“荼毗（火化）之次，见火中一道青烟，直透云端……少焉，舍利如雨。”（李明权）

　　304　【舍身】佛教认为，身体不过是地、水、火、风“四大”假合而有的，无常、不净，是众苦之本。佛教徒为了行菩萨道，舍己为人、普渡众生，不惜牺牲一切，包括自己的生命。舍身是释迦牟尼“本身”故事之一。过去世中，释迦牟尼曾是萨陲王子。一日，王子人山，见一母虎生下七子，饥饿将死。王子生大悲心，走进竹林，脱衣卧地，饿虎惊呆不动。王子再从高山跳下，以竹尖刺颈出血。饿虎见状，遂舐血啖肉。当时，诸天雨花，大地震动。（见《金光明经·舍身品》等。）禅宗也有为法舍身的传说：《五灯会元》卷一载：慧可为了向达摩祖师求法，彻夜立于雪地之中，斩断左臂，表示义无反顾。入寺院服劳役、作苦行，也称为舍身。六朝时盛行此风，如梁武帝曾三度舍身入同泰寺。又如宋·陶穀《清异录·圆通居士》：“比丘海光住庐山石虎庵，夜梦长人清瘦而斑衣，言舍身为庵中供养具。”佛教所说的舍身，是为了“上求佛道，下化众生”，是一种大无畏的菩萨精神。佛教并不赞同无义苦行。后世有些人误解了舍身的意义，而仅在形式上摹仿，从而产生了许多流弊。如泰山有舍身崖，旧时常有人投身崖下，以为可得解脱。还有人燃肉身灯，以为可以消除罪业。这些都是无义苦行，是愚昧无知的表现。后亦用舍身泛指献身、牺牲自己。如明·叶宪祖《鸾鎞记·秉操》：“我鱼惠兰，只为姊妹情深，舍身相代。“（李明权）

　　305　【舍身求法】典出释迦牟尼的本生故事。相传释迦牟尼过去世曾在雪山修苦行，称“雪山大士”。天地释见大士苦修，化作罗刹，试探其心，读了过去诸佛所说的半偈：“诸行无常，是生灭法。”大士闻半偈而心喜，为求后半偈（“生灭灭已，寂灭为乐”），毅然舍身投崖。如《心地观经·序品》偈谓：“时佛往昔在凡夫，入于雪山求佛道；摄身勇猛勤精进，为求半偈舍全身。”又《五灯会元》卷一载，慧可为向禅宗初祖达摩求法，彻夜立在雪地中，并砍去左臂以示至诚。这也是舍身求法著名的一例。后用舍身求法泛指奋不顾身地追求真理。如鲁迅《且介亭杂文·中国人失掉自信力了吗》：“我们自古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人。”（李明权）

　　306　【金口】佛为“金身”，故佛口称为“金口”。如《华严经》说：“何况如来金口所说。”金口表示为佛亲口所说，真实可信。如明·张守约《拟寒山寺·因果》：“此是金口宣，普为诸人告。”又如明·杨慎《佛书四六》：“鹫头峰下，演金口之微言；鸡足山中，舒玉毫之瑞色。”指释迦牟尼佛在灵鹫山下说法。金口又作金刚口，如《缨珞本业经》卷上：“尔时，释迦牟尼佛以金刚口告敬首菩萨。”金刚口，谓佛之口舌坚固不坏，犹如金刚。后俗语中，谓发一言而举足轻重者为金口。如：承先生金口允诺，学生才得以进入贵公司服务。有谓不轻易开口者为“金口难开”。（李明权）

　　307　【金刚不坏身】“金刚”即金刚石，是一种极为坚固的矿物，佛经上或用来比喻佛的“法身”。如《大宝积经》卷五二：“如来身者，即是法身，金刚之身，不可坏身，坚固之身，超于三界最胜之身。”又如《涅槃经》卷三：“云何得长寿，金刚不坏身。”后亦用为典故。如南朝梁·沈约《谢示华严缨珞启》：“法身与金刚齐固，常住与至理俱存。”又如唐·广宣《安国寺随驾幸兴唐观应制》诗：“初传宝诀长生术，已证金刚不坏身。”（李明权）

　　308　【金刚怒目】形容面目威严，令人生畏。如鲁迅《且介亭杂文末编·我的第一个师父》：“不料他竟一点不窘，立刻用‘金刚怒目’式，向我大喝一声。”金刚是佛寺山门的守护神，左右各一。金刚头戴宝冠，裸上身，作愤怒相。左金刚张口，高举金刚杵；右金刚闭口，平托金刚杵。金刚又称“密迹金刚”。相传密迹金刚原为勇郡王的法意太子，后归属托塔天王之下，成为护法神。（见《大宝积经》卷八。）关于金刚怒目的意义，见宋·庞世英《谈薮·薛道衡》：“隋吏部侍郎薛道衡尝游钟山开善寺，谓小僧曰：‘金刚何为努（怒）目？菩萨何为低眉？’小僧答曰：‘金刚努（怒）目，所以降服四魔；菩萨低眉，所以慈悲六道。’道衡怃然，不能对。”（李明权）

　　309　【命根】佛教认为从生到死的一期生命有三个要素：寿、暖、识。“寿”就是寿命，维持寿命的功能谓之“命根”，从梵语jivta而来。命根是由过去世的业力所生的。唐·窥基《成唯识论述记》卷二说：“命谓色心不断，是命之根也。”色心不断的意思是一期生命的身心活动延续不断。《俱舍论》卷五指出：“命根体即寿，能持暖及识。”“暖”是以体温为标志的生理活动，“识”是以认识为标志的心理活动。命根能维持暖和识，并以暖和识为其存在的依据。死去或被杀，称为断命根。如《敦煌变文汇录·频婆娑王变文》：“罗睺大臣近生要恶逆，谋夺国位。杀父王竟，寻起四兵，伺捕二兄，已断命根。”后来，俗语中称及其重视的人或物为命根子。如《红楼梦》第二回：“政老爷便大怒了，说：‘将来酒色之徒耳！’因此便大不喜悦。独那史老太君还是命根一样。”此命根指贾宝玉，是史老太君（贾母）最疼爱的小辈。又如秦牧《花城·土地》：“呵，这宝贵的土地……而亲自在上面播种五谷的劳动者才真正对它具有强烈的感情，把它当作命根子。”此指劳动者珍视的土地。（李明权）

　　310　【念经】念诵或背诵佛经。一般用特殊的音调吟诵，称为“海潮音”、“呗经”，有时也用木鱼等控制音节。僧众举行法会或做早晚课时集体“念经”，信徒个别修持时亦可单独“念经”。“念经”可以高声念，也可以低声念，可以出声念，也可以默念。中国佛教徒常念的经有《阿弥陀经》、《金刚经》、《法华经》、《地藏经》等。唐·慧能禅师指出，念经重在“心念”，“得其经意……一念心开，是为开佛知见”。《坛经·机缘品》载，有僧名法达，常诵《法华经》，未解经义。慧能批评他；“汝名法达，何曾达法？”并说：“口诵心行，即是转经；口诵心不行，即是被经转。”法达于言下大悟。慧能说：“汝今后方可名念经僧也。”俗语中运用之例，如《水浒传》第四回：“老僧自慢慢地教他念经诵咒，办道参禅。”又如张天翼《儿女们》：“走过佛堂的时候他瞟了那边一眼，瞥见五姨太太在敲着木鱼念经。”（李明权）

　　311　【念佛】念佛吃斋，是佛教信徒的基本特征和较普遍的修行方法。《观佛三昧经·十观佛密行品》谓：“佛告阿难：住于念佛者，心印不坏，亦复如是。”念佛就是一心专注地观想佛（也指菩萨）的相好光明，或者一心念诵佛的名号。据说，念佛可以消除烦恼、业障。原始佛教一般专念释迦牟尼佛，后起的大乘佛教则主张念十方世界诸佛。其中，净土宗又主张念西方净土教主阿弥陀佛（包括阿弥陀佛的胁侍观世音菩萨和大势至菩萨）。如著名的净土经《观无量寿经》云：“若念佛者，当知此人是人中分陀利华。”净土宗的念佛法门包括持名念佛、观像念佛、观想念佛和实相念佛。其中，最流行的是持名念佛。这也是净土宗的主要特色。行住坐卧皆可念佛，有时默念，有时出声。强调佛号要从心起，从口出，从耳入，念得历历分明，一心不乱。著名的唐代诗人白居易晚年好念佛，“朝也阿弥陀，暮也阿弥陀”。念佛的归俗是往生西方极乐世界。如清·省庵《观修净土诗》云：“劝君念佛归西去，利比娑婆万信赢。”又如老舍《茶馆》第二幕：“可是呀，这兵荒马乱的年月，能有个事儿作，也就得念佛！”（李明权）

　　312　【念念】指极短的时间，起灭连续不断。在佛教中，“念”是梵语“刹那”的意译，指一动心念的短暂时间，念念，犹言刹那、刹那。佛典中有“念念不住”、“念念生灭”、“念念相续”、“念念无常”等说法；俗语中则有“念念不忘”等。《维摩诘经·方便品》：“是身如电，念念不住。”《无量义经》：“诸法本来空寂，代谢不住，念念生灭。”北齐·颜之推《颜氏家训·归心》：“若有天眼，鉴其念念随灭，生生不断，岂可不怖畏耶？”明·王世贞《鸣凤记·忠佞异议》：“你念念不忘严府，恐被他人笑骂。”又如刘观德《我的财富在澳洲》：“加薪是我蓄谋已久的计划，自从当上打工仔的第一天开始，便一直梦寐以求，念念不忘。”（张文良）

　　313　【念珠】是佛教的法器，又叫做“数珠”，梵语Pasakamala。一般用香木制作，也有用玉石、玛瑙、菩提子等制作的。用绳索把小圆珠贯穿成串，随身携带，以便念佛、诵咒时计数，调伏身心。一串念珠的数目，以一百零八颗为常见，其象征意义是破“百八烦恼”，证“百八三昧”。也有多至一千零八十颗或少至十四颗的。《旧唐书·李辅国传》载：“辅国不茹荤血，常为僧行，视事之暇，手持念珠。”净土宗强调持名念佛，常用念珠计数。唐代飞锡和尚以出入息计数念佛，他说：“吾则以出入息为念珠焉，称佛名号，随之于息。”（《念佛三昧宝王论》）此外，在印度古代，贯穿三十颗黑白相间的珠子，用来计算日期。这可能是念珠的来源。在小说中引用如：鲁迅《彷徨·离婚》：“两个老女人也低声哼起佛号来，她们撷着念珠，又都看爱姑，而且互视，努嘴，点头。”（李明权）

　　314　【胁不沾席】胁，指身体两边从腋下至腰上的部分。“胁不沾席”即不躺下睡觉，形容勤勉刻苦，废寝忘食。例如明·宋濂《桐江大师行业碑铭》：“师益加奋励，胁不沾席者数载。朝叩夕咨，所以悟疑辨惑者，无一发遗憾。”此例形容僧人昼夜精进修持。从特定意义来说，僧人定力好的，可以趺坐过夜而“不倒单（床单）”。胁不沾席一语出自胁尊者（梵语波奢）。据说，胁尊者居母胎六十余年才出生，诞生时便须发皓白。他清净寡欲，将近八十岁时出家学佛法。有年青僧人嘲笑他年老昏庸。胁尊者遂发愤自誓：“我若不通三藏理，不断三界欲，得六神通，具八解脱，终不以胁而至于席！”从此，他白天诵经，晚上入定，经三年，实现了自己的誓言。时人敬称他为“胁尊者”。中国禅宗把胁尊者列为“西天二十八祖”中的第十祖。（可参见唐·玄奘《大唐西域记·建驮罗国》、《付法藏传》卷五）。（李明权）

　　315　【放下】语出《五灯会元》卷一：“佛招仙人，梵志应诺。佛曰：‘放下著。’梵志遂放下左手一株花。佛又招仙人：‘放下著。’梵志曰：‘我今两手空空，更教放下个甚么？’佛曰：‘吾非教汝放舍其花，汝当放舍外六尘，内六根，中六识。’”佛教指离弃一切杂念、妄执，达到解脱自在、了无牵挂的境界，称放下。后亦常指把握着、提着或负载着的物件从高处放到低处。如吴趼人《二十年目睹之怪现状》第四八回：“只见刑房书吏拿了一宗案卷进来。继之叫且放下，那书吏便放下，退了出去。”也指搁置，停止进行。如巴金《真话集·悼念茅盾同志》：“一直到死，他始终没有放下手中的笔。”（文贤）

　　316　【放下屠刀，立地成佛】佛教语，谓停止作恶，立成正果。后成为一句劝人改恶从善的俗谚。如清·纪昀《阅微草堂笔记》：“夫佛法广大，容人忏悔，一切恶业，应念皆消。放下屠刀，立地成佛。汝不闻之乎？”原来，在宋代的禅宗“灯录”中，已经广泛引用这句俗谚了。最初，《景德传灯录》卷二五谓“抛下操刀，便证阿罗汉果。”到了《续传灯录》和《五灯会元》中，改成了“飏下屠刀，立地成佛。”意义升格了。其实，“放下屠刀，立地成佛”的源头可以追溯到北凉译出的《涅槃经·梵行品》：“波罗倷国有屠儿名曰广额，于日日中杀无量羊。见舍利弗，即受八戒，经一日一夜。以是因缘，命终得为北方天王毗沙门之子。”“八戒”中的第一戒为“不杀生”。佛教认为杀生属于应受地狱报应的最大恶业之一。放下屠刀就是不杀生，亦泛指不造一切恶业。不造一切恶业，就能得到种种福报，进而摆脱轮回，直至成佛。禅宗好谈立地成佛，同慧能所传顿悟之法有关。“立地”是唐宋时的口语，犹言立刻，当下。现代也有运用于文章的，如鲁迅《准风月谈》：“古时候虽有‘放下屠刀，立地成佛’的人，但因为也有‘放下官印，立地念佛’而终于又‘放下念珠，立地做官’的人，这一种玩意儿，实在已不足以昭大信于天下。”（李明权）

　　317　【放生】“不杀生”居佛教戒律之首。杀生的人，当坠落地狱、饿鬼、畜生“三恶道”中，受无穷苦；侥幸为人，亦受短命等恶报。戒分“止持”与“作持”。就止持而言，杀生为最大的恶业；从作持而言，则放生为最大的功德。放生典出《金光明经·流水长者子品》。谓释伽佛过去世为流水长者子。一次，长者子经一空泽，见池水涸竭，万鱼被曝晒将死。长者子先取树叶遮住阳光。后来发现，恶人为了捕鱼，在源头处截断了水流。长者子即向国王借了象队，到上流用皮囊盛水，运到空泽，倾泻池中，救活了万鱼。中国行放生，当始于隋代天台大师智顗。《佛祖统记》卷二三载，智顗“买断蔰梁，悉罢江上采捕”，让渔人放生在天台山海隅。唐肃宗乾元二年，昭令天下置放生池八十一所，颜真卿作《天下放生池碑铭》。宋·周煇《清波杂志》载：宋哲宗“与辅臣言及放生，云‘天地大德曰生’，后苑故事有钓鱼荷苞会，比令罢之”。放生成为朝野的风气。且举杭州为例：宋·灌圃耐得翁《都城纪胜·社会》载，“西湖每岁四月放生会，其余诸寺经会各有方所日分。”清·赵翼《陔余丛考》卷三三记载，四月八日佛诞日，杭州数万人会集西湖放生，纵鱼鸟以百万计。可见放生历久不衰。后来俗语亦称把人放掉为放生。如《海上花列传》第三八回：“耐胆倒大哚，放生仔俚转来哉！”（李明权）

　　318　【放逸】梵语Pramada的意译。心所（心的作用）之名，略称“逸”。即放纵欲望而不精勤修习诸善的精神状态，亦谓不守佛门规矩。如唐·白居易《东都圣善寺钵塔院主智如和尚荼毗幢记》：“大师自出家至即世……施法行化者五十五载，而身相长大，面相端严，心不放逸，口无戏论。”后指豪放不羁。如元·辛文房《唐才子传·于鹄》：“有诗甚工，长短间作，时出度外，纵横放逸，而不陷于疏远，且多警策。”又如清·严有禧《漱华随笔·文三桥》：“意气放逸，旁若无人。”（文贤）

　　319　【盲人摸象】这是《涅槃经》卷三十二所载的一则故事：“有王告一大臣；‘汝牵一象来示盲者’。大臣受王敕，多集众盲，以象示之，时众盲各以手触。大王及唤众盲各各问言：‘汝见象否？’众盲各言：‘我已见’。王言：‘象类何物’？触其牙者即言：‘象形如萝菔根’。触其耳者言：‘象如箕’。触其头者言：‘象如石’。触其脚者言：‘象如臼’。触其脊者言：‘象如床’。触其腹者言：‘象如瓮’。触其尾者言：‘象如绳’。善男子：如彼众盲不说象体，亦非不说，是众相若悉非象者，离是外更无别象。”盲人摸象比喻各人对事物只有片面的了解，众说纷纭，莫衷一是。后用以指无知之徒妄下结论。亦写作“盲人说象”。如元·黄溍《书袁通甫诗后》：“吾齐碌碌，从俗浮沉，与先生相去远甚，而欲强加品评，正如盲人说象。”（无名氏）

　　320　【法力无边】“法力”，原指佛法的威力，可以伏异端，降魔道，除烦恼，度众生。如《维摩诘经·佛国品》：“法王法力超群生，常以法则施一切。”又如宋·苏轼《答圆通禅师书》：“所幸圣恩宽大，不即诛殛，想亦大善知识法力冥助也。”后因以法力指神通。如宋·朱松《书永和壁》诗：“道人法力真无碍，解遣龙孙吐浪花。”俗语中又以“法力无边”指神奇的力量，了无障碍。如《三侠五义》第四回：“方才遇见相公的亲随，说相公神通广大，法力无边，望祈搭救我家小姐才好。”（李明权）

　　321　【法门】《华严经·方便品》谓：佛“以种种法门，宣示佛道”。佛的教化方式和内容，称为法门。唐·黄蘖《传心要法》说，佛用“八万四千法门对八万四千烦恼”，以便使不同根机的众生从适合自己的法门而入，除烦恼，了生死。“八万四千”极言其多，可作无尽无量解释。如大乘、小乘、顿悟、渐悟、理门、事门等等，都是种种“法门”。又如《维摩诘经》高唱“不二法门”。禅宗五祖弘忍阐扬“东山法门”。法门一词又可随文生训。如《旧唐书·萧瑀传》：“梁武帝穷心于释氏，锐意于法门。”此指佛法。八指头陀《十二叠韵呈笠云本师》诗：“法门望重比昆仑，法海波澜满腹吞。”此指佛门。又如唐·杨炯《和旻上人伤果禅师》诗：“法门摧栋宇，觉海破舟船。”此指寺门，佛寺。亦有专用法门为寺名者，如陕西省扶风县法门寺。后亦泛指某家某派的独传之秘。明·高攀龙《困学记》：“严立规程，以半日静坐、半日读书，静坐中不帖处，只将程朱所示法门参求。”在小说中运用如茅盾《子夜》八：“我得了一个翻本的法门，特地来和你商量。”此指方法、诀窍。（李明权）

　　322　【法师】指精通佛教教义，又能如法修行，并善于为他人演说教法的僧尼。比如精通经律论三藏的，称三藏法师。就广义讲，佛在世时，许多外道分别论师都在宣讲他们的教义，也被称为法师。佛“十号”中有天人师一号，也就是说，佛是为天人等说法的大法师。佛教经论中，对于法师的资格有其特定的含义，其运用也非常广泛。如《法华经·法师品》说：受持、读、诵、解说、书写共五种法师。《辩中边论》说十种法师。法师又是菩萨的异名，如《瑜伽师地论》和《大乘庄严经论》说：法师（说法者）即菩萨十六种异名之一。在中国佛教史上，一般只对出家僧人尊称为法师。道教受了佛教的影响，道士善于苻箓祈禳诸法术者，亦称为法师，如《唐六典》：“道士修行有三号，其一曰法师，其二曰威仪师，其三曰律师。”（无名氏）

　　323　【法宝】是佛、法、僧三宝之一。“法”指引导众生如实了知事物的本质，解脱生死烦恼的佛法、教法。佛法无垢清净、希有难得、不可思议，故称为法宝。《曾一阿含经》说佛“三阿僧祇集法宝”，即佛经过三个大劫才证知此“法”。释迦牟尼成道后，经大梵天王劝请，才前往鹿野苑为五位苦行侍者说“苦、集、灭、道”，三转法轮，这就是最初的“法宝”。佛为人乘说“五戒”，为天乘说“十善”，为声闻乘说“四谛”，为独觉乘说“十二因缘”，为菩萨乘说“六度”。众生有“八万四千烦恼”，佛便说“八万四千法门”，正如《维摩诘经·佛国品》所说，佛“集众法宝，如海导师”。释迦牟尼佛涅槃后，佛的教法都保存在经过数次集结的经、律、论“三藏”中。因此，佛经也称法宝。如唐·张说《龙兴寺碑》：“法宝如山、普闻狮子之吼。”谓佛教的三藏卷轶浩繁，犹如蕴藏无数财富的宝山。禅宗六祖慧能大师的语录被称为《法宝坛经》，也是此意。此外，僧人的用物如衣钵、锡杖之类，亦称法宝。俗语中，法宝一词运用广泛。在神话小说中，称降妖伏魔的宝物为法宝。如清·李渔《蜃中楼·试术》：“蒙玉皇授我三件法宝，一来成就好事，二来降服火龙。”亦指珍宝，宝贝。如清·曹寅《题铜宫秋色图》：“《富春山图》、《待渡图》、《洛神女》、《孝经图》，皆前代法宝。”今多比喻有特殊效果的方法、经验。如茅盾《色盲》三：“浪漫主义把恋爱当作神秘的圣殿，颓废主义又以为是消忧遣愁的法宝。”毛泽东《＜共产党人＞发刊词》：“十八年的经验，已使我们懂得：统一战线，武装斗争，党的建设，是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三大法宝，三个主要的法宝。”（李明权）

　　324　【宗旨】指经典与论书等的主要旨趣，与宗、宗趣、宗要、宗体、要旨、旨归等语之意义相同。佛教一般于解释经论时，多称旨趣为宗旨或宗趣。如嘉祥之《法华玄论·辨经宗旨》所载，关于法华宗旨，有十三家之说。于禅宗，则称禅之要旨为宗旨，亦称宗风、宗趣、宗乘。《引事抄》卷上：“寻讨者不识宗旨。”又如《神僧转》“佛图澄何解深经，旁通世论，讲说之日，正标宗旨，使始末文言，昭然可了。”后多指主要的目的和意图。如南唐刘崇远《＜金华子杂编＞序》：“凡为文章，略知宗旨，最嗜吟咏，而所得亦不出流辈。”又如中国共产党的根本宗旨是全心全意为人们服务。（文贤）

　　325　【沿门托钵】钵，是梵语钵多罗patya的省略，是出家比丘应蓄六物（大衣、中衣、下衣、铁钵、坐具、漉水囊）之一，即饭器，有泥质和铁质等。托钵乞食，是印度佛教为比丘所制的乞食制度。作用是不以资生事务乱心，省事修道。比丘每天早晨托着钵盂沿家挨户地去接受施主们的供养，来解决自己的衣食问题。这项乞食制，南传上座部佛教国家一直沿袭至今。到了唐代，由于禅宗的马祖道一创丛林、百丈怀海立清规，实行边生产边修行的农禅规制，从而改革了印度佛教传入的这一乞食制度。后来，沿门托钵一词比喻到处乞求叫化。如《儿女英雄传》说：“不问交谊，一概的沿门托钵、摇尾乞怜起来。”（宽忍）

　　326　【泥多佛大】原为禅宗之语，见《景德传灯录·昙华禅师》：“水涨船高，泥多佛大。”俗语用泥多佛大比喻用力多、附益众，则造就也大。如宋·王安石《重游草堂次韵》诗云：“僧残尚食少，佛古但泥多。”宋代李璧注：“泥多佛大，俚语。”（李明权）

　　327　【泥牛入海】泥牛，即泥土所作之牛，俗称“春牛”。我国封建社会时期，立春前一日，官府用泥土做的春牛置于府前，至立春日绝早，用红绿鞭击之以迎春，并预示春耕之早晚。如唐·卢肇在谪连州时书《春牛榜子书》说：“不得职田饥欲死，儿侬何用达春牛！”刘蒙又有诗句云：“村妇祈蚕分面茧，老农占岁说泥牛”，这是以迎春牛乞丰年的一种风俗。但泥牛入海一词，乃源于《景德传灯录》卷八：“洞山（良介）又问：‘和尚见个什么道理便住此山’？师云：‘我见两个泥牛斗入海，直至如今无消息。’”《五灯会元·元日禅师》说：“三脚驴儿跳上天，泥牛入海无消息。”后来用泥牛入海一词比喻一去不返、杳无音信。（无名氏）

　　328　【泥菩萨落水，自身难保】泥菩萨，泥塑的菩萨像，民间多泛指泥塑的神像等。“泥菩萨落水自身难保”比喻连自己也保不住，怎么顾得上别人。如《警世通言·旌阳宫铁树镇妖》：“我想江西不沉却好，若沉了时节，正是‘泥菩萨落水，自身难保’，还保得别人？”这句俗语还有几种变式。如于逢《金沙洲》三部十七：“郭有辉病了，看来是泥菩萨过江，自身难保。”又如李六如《六十年的变迁》十三章四：“他们心里很踌躇，答应带路吗？在这兵荒时候，泥菩萨过河，自身难保。”（李明权）

　　329　【单刀直入】禅宗高僧启发学者须直截痛快，斩尽“葛藤”（分别杂念），故以单刀直入为喻。《景德传灯录》：“灵佑曰：‘单刀直入，则凡圣尽露真谛。’旻德曰：‘若是作家战将，便须单刀直入，更莫如何如何。’”以后常用来比喻说话、办事直截了当，不兜圈子。如茅盾《腐蚀》：“事情是已经十分明白了，我也没有多大功夫和她再兜圈子，单刀直入，我就用话冒她一冒。”（无名氏）

　　330　【单传】原指禅家宗旨，不依经论文句，单传心印。如《碧岩录》：“达摩遥观此土（中国）有大乘根机，遂泛海得得而来，单传心印。”又《祖庭事苑》：“传法诸祖，初以三乘教乘兼行，后达摩祖师单传心印破执显宗，所谓教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。”后指一师所传授，不杂别派。如清·佘怀《板桥杂记·雅游》：“教坊梨园单传法部，乃威武南巡所遗也。”亦指唯有一子传代。如鲁迅《呐喊·药》：“他的精神，现在只在一个包上，仿佛抱着一个十世单传的婴儿。”（文贤）

　　331　【单位】指禅林僧堂中，僧人坐禅的座位。在座位上方贴有各人的名字，故称单位。如《敕修百丈清规·日用轨范》谓：“昏钟鸣，须先归单位坐禅。”此词以后用于计算事物数量的标准。如“米”为计量长度的单位，“时”为计算时间的单位，“克”为计算重量的单位，等。机关、团体或其所属的某一部门称为工作单位。如柳青《铜墙铁壁》第十八章：“晚霞映红的平鄢里，尽是一片各单位交上来的俘虏。”何为《最初的带路人》：“我想这大概就是老乔的工作单位。”（文贤）

　　332　【单枪匹马】原作“匹马单枪”。《五灯会元》卷十二：“慧觉谓浩泰曰：埋兵掉斗，未是作家（英雄），匹马单枪，便请相见。”禅宗提倡顿悟成佛，劝人不要依傍他人或拖泥带水，须直接把握自心，回光返照，便可见性成佛，就像勇士单骑上阵，须见分晓一样。以后遂引申为形容果敢无畏之词或因无人帮助而单独行动之意。五代·汪遵《乌江》诗：“兵散弓残挫虎威，单枪匹马突重围。”茅盾《腐蚀》：“尽管恶势力是那么大而我是单枪匹马，然而也未必永久是单枪匹马。”（无名氏）

　　333　【净土】“土”即国土、世界。佛教认为，“土”是由“心”而现的，心秽则现“秽土”，心净则现“净土”。一类业报相类似的众生共同感现一个国土，称为“依报”。众生的心识和业报千差万别，因此，国土、世界也是形形色色，无穷无尽。净土相对于秽土而言，其间没有生死烦恼、污浊痛苦。也称为佛土、清净世界。经上说到的净土很多，如西方净土、弥勒净土、灵山净土、密严净土、琉璃净土等。影响最大的是西方净土，也就是西方极乐世界。一般所说的净土，即特指阿弥陀佛依其“四十八愿”所建立的西方净土。《阿弥陀经》说：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”经中还描绘了西方净土的胜妙景像。唐·白居易《画西方帧记》也说：“有世界号极乐，以无八苦四恶道故也；其国号净土，以无三毒五浊业故也。”净土思想从汉末即传入中国。东晋慧远在庐山创建莲社，弘扬净土法门。后形成净土宗，专以念佛求得往生西方净土，是流行最广的宗派。俗语中或把未受到生态破坏、环境污染的美好之地称为净土。如说：这真是一片人间的净土！青翠的山峰下，流淌着潺潺的涧水；茂密的原始森林中，盛开着奇异的花卉。（李明权）

　　334　【净财】指来路正当，用于供养佛、法、僧这三宝的钱财。如修寺、建殿、造像、印经、斋僧等。举两个例子，唐·白居易《绣西方帧赞序》：“（弘农郡君）舍净财，绣西方阿弥陀佛像及本国土眷属一部，奉为故李氏长姊杨夫人灭宿殃，追冥祐也。”此系为造像而舍净财。又如清·龚自珍《助刊圆觉经略疏愿文》：“佛弟子仁和龚自珍同妻山阴何氏敬舍净财，助刊《大方广圆觉修多罗了义经疏》成。”此系为印经而舍净财。佛教徒为供养三宝而施舍净财，是修习布施的重要内容之一，属于“功德行”。然而，正信的佛教徒不可自恃功德而希冀“人天福报”，而应将此功德回向一切众生。回向“西方极乐世界”。（李明权）

　　335　【宝塔】佛塔俗称“宝塔”，又称“浮屠”、“浮图”。如清·顾张思《土风录》卷四：“本是众宝装饰，故称宝塔，今则砖瓦所成动称宝塔矣。”又如陈毅《延安宝塔歌》：“延安有宝塔，巍巍高山上。”宝塔起源于古印度，本有两类：一类是窣堵波（Stupa，或称浮图Buddhastupa），“塔”是省音译，意为方坟、灵庙等，是收藏佛舍利和高僧遗骨的建筑。《说文解字》中没有“塔”字，最早见于晋·葛洪的《字苑》。一类是支提（Chaitya），不放舍利、遗骨，而放佛像、经卷等。相传释迦牟尼佛涅槃后，八国国王分取其舍利，造塔供奉。后阿育王立佛教为国教，据说造了“八万四千”宝塔。印度的窣堵波一般为复钵状的半圆冢，传入中国后，同中国故有的建筑形式相结合，形成习见的楼阁式、密檐式等，用木、砖、石等建造，亭亭玉立，千姿百态。宝塔的平面以八角或四方形居多。层次通常为单数，五、七、九级居多。宝塔分为塔刹、塔身和地宫三大部分。藏传佛教的塔，如北京北海的白塔，与印度窣堵波的形制比较接近。一说，宝塔为“七宝塔”的省称，指用“七宝”（众宝）装饰之塔。典出《法华经·见宝塔品》：“多宝佛于宝塔中分半座与释迦牟尼佛，而作是言：释迦牟尼佛，可就此座。即时释迦牟尼佛入其塔中，坐其半座，结跏趺坐。尔时大众见二如来在七宝塔中狮子座上结跏趺坐。”佛教认为造塔功德很大，故佛教徒广建佛塔，使佛塔星罗棋布，为大好河山生色不少。在语词中，塔亦泛指高耸细长的塔形建筑物，如灯塔、钟塔等。（李明权）

　　336　【定力】定，梵语三摩地（samadhi）的意译，意为注心一境，不散乱。修“定”能产生伏除烦恼妄想之力，故称“定力”。如《无量寿经》卷下：“定力、慧力、多闻之力。”坐禅便是修“定”的主要形式。如唐·钱起《题延州圣僧穴》诗：“定力无涯不可称，未知何代坐禅僧。”后用“定力”指处变不惊、自我控制的意志。如《儿女英雄转》第二一回：“一个乡里的妈妈儿，他可晓得甚么叫作恒心，又可晓得甚么叫做定力？”又如冰心《超人》：“何彬看完了，捧着花儿，回到床前，什么定力都尽了，不禁呜呜咽咽的痛哭起来。”（李明权）

　　337　【定性】佛教谓在声闻、缘觉、菩萨这三乘，只具唯一种子的众生叫定性；具二种或三种的众生叫不定性。不具三乘之无漏种子，但有人无有漏种子者，称无种姓。定性之中有三性，加以不定性、无种姓，则为“五性”，为法相宗所立的教义。后谓安定心神。如《初刻拍案惊奇》卷六：“随手关了门，闷闷坐着，定性了一回。”又如《三侠五义》第四回：“等我家相公定性养神，二鼓上坛便了。”也指事物故有的特性。如清·王夫之《张子正蒙注·参两》：“阴阳有定性而无质也，故独言阴而不言阳。”亦指确定事物的成分或性质。如郭沫若《＜奴隶制时代＞改版书后》：“我国自来是以农业生产为主的国家，故奴隶社会与封建社会的划分除依据生产奴隶的定性研究之作，土地所有制的形态也应该是一个值得依据的很好标准。”化学上也分有“定性分析”与“定量分析”。（文贤）

　　338　【空门】佛教以观察诸法“空性”为入道的法门，故称“空门”。一切事物从因缘相待而产生，没有固定不变的自性，虚幻不实，谓之“空”。如《大智度论》卷二十所说，进入“涅槃（不生不死）城”有三个门：空门、无相门和无作门。“空门”的内容很多，有我空、法空、有为空和无为空等。《大般若经》说“十六空”，《大智度论》说“十八空”，天台宗把“空门”列为“四门教法”之一，即有门、空门、亦有亦空门和非有非空门。在佛学上，本质上的“空”和现象上的“有”是统一的。“空门”在佛教中举足轻重，因以指称佛法。如唐·王维《叹白发》诗：“一生几许伤心事，不向空门何处销。”亦指佛寺。如郁达夫《西游日录·游西天目》：“我们都有点未乐而忘返，想学学这天目山传说中最古的那位昭明太子的父亲，预备着把身体舍给了空门。”昭明太子的父亲梁武帝，曾三次舍身同泰寺为僧。佛寺称为“空门”，佛寺中的僧人也就称为“空门子”了。如《释氏要贤》卷上说：“出家人由此门（空门）入涅槃宅，故号空门子。”诗中亦以“空门”指冷落的门庭。如唐·陶翰《燕歌行》诗：“雄剑委尘匣，空门唯罗雀。”（李明权）

　　339　【空中楼阁】出于《百喻经·三重楼喻》：谓昔有富翁，欲造三重楼。木匠依吩咐，开始在地面上砌砖。富翁惊问何故？木匠答道：“作三重楼呀！”富翁急忙说：“我不要下面二重，只要最上一层！”木匠不胜惊异，说明不造下二重就不能造最上一层的道理。但是，富翁还是执迷不悟，引来了众人的嘲笑。佛教用这个比喻说明修行者应筑好根基，循序渐进的道理。今多用以比喻虚幻的东西或空想。如《孽海花》第二一回：“但在这部《孽海花》，却不同别的小说，空中楼阁，可以随意起灭。”又如梁启超《驳某报之土地国有论》：“其空中楼阁的理想，诚足以自慰。”（李明权）

　　340　【空想】谓观想“诸法皆空”的义理。如唐·慧海《顿悟入道要门论》卷上指出：“但作空想，即无有著处。”“空”为“入道要门”。常作“空想”，便无执著；没有执著，便除烦恼。然而，佛家又认为，但知“空”而不知“不空”的“性德”、“妙用”，便是执“空”而不化的“顽空”，如隋·智顗《摩诃止观》卷五所说：“着此空想，诸佛不化。”执著“顽空”之想的人，甚至连“因果”也否定了，诸佛难以度化。后用“空想”指幻想，不切实际的想法。如唐·包佶《祀雨师乐章·送神》：“跪拜临坛结空想，年年应节候油云。”又如曹禺《雷雨》第一幕：“他有着一切孩子的空想，他的脸色通红，眼睛欣喜地闪动着。”也指徒劳的想念，如《二刻拍案惊奇》十七：“既然舍人已有了亲事，老身去回复了小娘子，省得他牵肠挂肚，空想坏了。”（李明权）

　　341　【实体】唐代实叉难陀（652－710）译的《起信论》中说：“以法身是色实体，故能现种种色。谓从本以来，色心无二。”明代智旭（1599－1655）著的《裂网疏》中对此作过解释：“法身即是真如，真如即是一切法之实体，故即是色实体。既即是色实体，何难现种种色？”佛教哲学把物质称为色法，精神称为心法。真如是一切法的实体，也就是色法和心法的共同实体，所以说“色心无二”。真如能出现种种色法，也能出现种种心法。清·王夫之在所著《张子正蒙注·太和篇》中，认为一切“对立之象”，“皆取给于太和絪缊之实体”，也就是太和之气出生一切万物。近代学者把实体用作希腊文Ousia和拉丁文Substantia的意译。现代广泛用于其它方面，如“经济实体”等。（禹振声）

　　342　【实际】在佛教中，“实际”一词与法性、真如、实相、法界、涅槃等含义基本相同，指唯一绝对，常住不变的本体。实际无所不容，无处不在，一切现象都是实际的显现，故亦名“实际海”。《大智度论》卷三二谓：“实际者，如先说，法性名为实，入处名为际。”隋·慧远《大乘义章》卷一解释：“实际者，理体不虚，目之为实；实之畔齐，故称为际。”“际”犹边际，在实际中指特定的范畴而言，用法与法界之“界”相同。北魏《中岳嵩阳寺碑》云：“化息双林，终归实际。”此处实际当指涅槃而言。后来，实际成了俗语中一个常用的多义词。有时指事实，即客观存在的事物，如丁玲《一九三零年春上海》：“她只耽于一些幻想的美梦里，她不愿接触实际。”有时指具体的，事实的，如鲁迅《致内山嘉吉》：“在中国，版画虽有实际应用，但所谓创作版画尚无所知。”有时也指实践，如理论与实际相结合。（李明权）

　　343　【实相】指宇宙事物的真相或本然状态。佛家还指出，实相也就是无相、空相，如《金刚经》所说：“凡所有相，皆是虚妄。”《法华经·方便品》：“惟佛与佛，乃能究尽诸法实相。”如《初刻拍案惊奇》卷二二：“话说人间荣华富贵，眼前的多是空花，不可认为实相。”又如清·龚自珍《妙法莲华经四十二问》：“佛不坏假名而说实相。”后指真实情形，如章炳麟《驳康有为论革命书》：“此正满洲行政之实相也。”（文贤）

　　344　【祗树有缘】祗树，即祗树园，简称祗园，在古印度舍卫城，与王舍城的竹园同为释迦牟尼时代的两大精舍之一。释迦牟尼在祗园住了二十五年左右，宣讲了许多经典。可参见《大唐西域记》卷六。此外，“祗园”在诗文中又往往泛称佛寺。如唐·白居易《题东武丘寺六韵》诗：“香刹看未远，祗园入渐深。”又如清·姚鼎《鹫峰寺》诗：“寂寂清溪水，萧萧祗树园。”后俗语中用“祗树有缘”指与佛法有缘份，多指入寺为僧。如明·陈汝元《金莲记·郊遇》：“自家叫做佛印，生来有些灵性，只为了悟一心，因此削光两鬓。漫言祗树有缘，落得浮萍无定。”（李明权）

　　345　【参禅】禅，梵语dhyana，意译为“静虑”、“思维修”等。谓心专著一境，正审思虑。一般把“禅”和“定”连在一起，称为“禅定”，或把“参禅”理解为“坐禅入定”。如老舍《二马》第五段四：“李子荣纹丝不动的在那里坐着，好像老和尚参禅那么稳当。”后来，禅学之禅的含义又由禅定扩大为定慧，进而引申为禅宗之禅。禅宗之禅，强调明心见性，重视智慧。六祖慧能有偈云：“生来坐不卧，死去卧不坐；一具臭骨头，何以立功课！”（《坛经》）可见慧能为代表的南宗并不强调传统的坐禅。在禅宗那里，参禅就是参悟，通过参破公案、话头、玄关等，而顿悟真理。唐·玄觉《永嘉证道歌》谓：“游江海，涉山川，寻师访道为参禅。”表明参禅者必须由明师指点，多方请教，不可盲参瞎修，以免误入邪途，成为“野狐禅”。又宋·苏轼《夜直玉堂携李之仪端书诗至夜半书其后》诗：“暂借好诗消永夜，每逢佳处辄参禅。”意谓领悟微妙的诗意。（李明权）

　　346　【现在】《俱舍论》卷二十指出：“有作用时，名为现在。”意谓事物正在发生作用的刹那间，谓之“现在”。《维摩诘经·弟子品》谓：“若现在生，现在生无住。”又《金刚经》谓：“现在心不可得。”无住、不可得，均指出“现在”的特点是刹那变迁，不可滞留。佛教还有“三世”之说，即过去世、现在世和未来世。如《百喻经·煮黑石蜜浆喻》：“受苦现在，殃流来劫。”今常用“现在”一词，泛指目前、此刻。如郭沫若《地球，我的母亲》诗：“地球，我的母亲……我现在正在你的背上匍行。”（李明权）

　　347　【现行】佛教唯识宗谓八识中阿赖耶识有生一切法之功能，谓之种子，自此种子生现前的色心之法谓之现行，也指所生之法而谓之现行。现实生活中把现在施行的，现在有效的均称为现行，把正在进行和不久前曾进行的活动称为现行活动。如邹韬奋《经历》十：“即偶有微细失检之处，亦可按现有的出版法及其关于言论出版的现行法规，在出版后加以纠正或禁止。”（李明权）

　　348　【现世报】原称“现报”，为佛家所谓三业报之一。晋·慧远《三报论》说得很明白：“经说业有三报。一曰现报，二曰生报，三曰后报。现报者，善恶始于此身，即此身受。”后俗语用现世报为詈词，意为今生乃至当下就遭到恶报。如《初刻拍案惊奇》卷二二：“再没有一个身子上，先前做了贵人，以后流为下贱，现世现报，做人笑柄的。”还特指不肖子孙。如清·顾张思《土风录》卷十一：“骂人曰现世报，见李翊《戒庵漫笔》。张桂当国，有帖‘十可笑’于门。八可笑，驸马招个现世报。”又如《醒世恒言·李道人独步云门》：“自他死后，家事都就零落，况又遭着兵火，遂把我阁族子孙，都灭尽了。单留得我一个现世报，还在这里。”（李明权）

　　349　【现身说法】佛菩萨均有法身、报身和化身。化身是法身的妙用，能够自在变现，度化众生。化身能够根据众生的机缘，随时随地应现于世，所谓“千百亿化身”。佛菩萨出于大悲心，不住于涅槃寂静中，出生入死，方便宣教，普渡众生，称为“现身说法”。释迦佛昔在兜率天为菩萨时，“于十方界，现身说法”（见《五灯会元》卷一）。观世音菩萨自称：“我与彼（众生）前，皆现其身而为说法，令其成就。”（《楞严经》卷六）所现之身，包括人、天、龙、鬼乃至禽、鸟，花、树；所说之法，多至“八万四千法门”。后来，人们用自己的亲身经历和行为去劝说别人，也叫做“现身说法”。例如《桃花扇·听稗》：“敬亭才出阮家，不肯别投主人，故此现身说法。”茅盾《清明前后》：“这算是开场白。以后，就让登场的人物自己来现身说法。”（李明权）

　　350　【苦行】古印度有不少宗教徒风行禁欲苦行。如佛经上提到的“六师外道”中的尼乾子外道亦称“苦行外道”。当时实施苦行的内容有：裸体、拔发、涂灰、自饿、投渊、赴火、自坠、寂默、鸡犬戒、卧冢间等，佛教斥为“无义苦行”。佛教既反对纵欲，也反对无意义的苦行，而提倡不偏不倚的“中道”。释迦牟尼成道前，曾在著名的苦行林中作了六年苦行，结果形体枯瘦，并未获得觉悟和解脱，最后毅然放弃了苦行生涯。《释氏西域记》谓：“尼连水南注，恒水，水西有佛树，佛与此苦行，日食糜六年。”即指此事。当然，适当的“苦行”，包括生活俭约、勤于劳作等，可以抑止放逸、贪欲和名利心等，也是值得赞许的。南传佛教提倡的“头陀行”，即僧人行脚乞食，便是一例。又如《高僧传·昙无竭》载：“幼为沙弥，便修苦行，持戒诵经。”勤苦或舍身为人的僧人称为“苦行僧”或“苦行头陀”。宋·洪迈《夷间乙志·法慧燃目》记载：“绍兴五年大旱……苦行头陀潘法慧者，默祷于佛，乞焚右目以施。即取铁弹投诸火，煅令通红，置眼中，燃香其上。香焰才起，行云满空，大雨倾注，阖境沾足。”此外，佛寺专事劳作的净人（未出家者）也称“苦行”。如《景德传灯录·丰干》：“本寺厨中，有二苦行，曰寒山子、拾得。”今亦以“苦行僧”比喻生活及其清苦的人。如：他为了事业，四十多岁还不成家，放弃了一切娱乐，足不出户，过着苦行僧式的生活。（李明权）