超度的功德和意义：对去世多年已投胎者仍利益很大

　　先人即使去世很久，假使中阴身已经投胎，阳上为其所做功德仍然可以回向助其转业，可使他们在所生道中，获得福德资粮。

　　有一个佛典故事：释迦牟尼佛之功德主，他的小儿子做生意屡遭失败，连吃穿都匮乏。这个小儿子便去请教佛陀，自己前世到底造何恶业，有此恶果。佛陀告诉他，凡是众生皆有苦，并答应帮助他。

　　佛陀以禅定，发现这个人的前世是印度婆罗门家族，于是托钵到这户婆罗门家。婆罗门家人见一出家人前来化缘，马上向他请教：我们每年都为已逝的父亲举办超度法会，历时已三十年，是否可以不再续办超度?

　　释迦牟尼佛便开示道：不但不可中断超度，每年还要多次请出家众做大超度，并要时时大供养、大布施来为已逝父亲消除业障，即使他已转世，仍可获得此大功德。

　　后来这位婆罗门家转世的小儿子，果然得超度功德，生意兴隆，家庭和谐，智慧大开，成为释迦牟尼佛的入世弟子。

　　在中国的历史上，梁武帝为郗氏皇后作梁皇宝忏功德回向，使郗后得以脱离蟒身而生天；

　　唐朝有位三果法师的兄长，因造恶多端堕入地狱，幸赖禅定寺智兴禅师天天发心叩钟回向幽冥众生，而得出离地狱之苦，此皆功德回向之明证。

　　只要我们真正发心做功德、对佛法有信心，无论回向的对象在哪里，都能获得帮助。

　　超度的意义

　　一、超脱三恶道：得生三善道或常往极乐净土，免遭三世迁流。

　　二、指引正确方向：堕落轮回的众生，有如行走于荒野中的瞎子，前路茫茫。超度可以指引众生运用自己本性的智慧之光，远离无明黑暗。

　　三、消业除障：众生罪业牵缠，释迦牟尼佛为消除众生罪业，传授小乘、大乘、金刚乘的方便法门，然后按各乘修行，消除众生业障。

　　超度的对象

　　一、为去世的众生超度

　　1、中阴身的超度：中阴身是指死亡到出生之间的境界，为期大约49天。

　　2、避免轮回三恶道的超度：此类超度大抵跟中阴身超度方法相同，如点灯、念咒、布施、供养等，帮助他们离开三恶趣，投生三善道，进而往生极乐净土。这种超度，次数越多越好，甚至可以到百次以上。

　　3、为已投胎的众生超度：往生很久、已轮回于各道之中的众生，为他们超度，可使他们在所生道中，得到利益，获得福德资粮。

　　4、神鬼的超度：神鬼大多从鬼道、畜牲道、人道转世。神鬼有许多，如恶鬼、判教鬼、瘟鬼、神通鬼、天龙八部、寻香鬼等。

　　二、为在世的人超度

　　1、增加智慧及福德两资粮。

　　2、清净无始以来之业障，去病魔增福廷寿，使法界无天灾、水灾、兵灾、火灾、瘟疫等之厄。

　　超度的功德

　　1、为已投胎的众生超度：各道之中的众生（先亡祖先父母六亲眷属），为他们超度可以使他们在所生的各道中得到福报利益，减少痛苦，种下接触到佛法的因缘。

　　2、为中阴身的众生超度：中阴身的超度，是使中阴身状态下的神识因听闻佛法心开意解而得度，往生阿弥陀佛的净土。

　　3、为累世冤亲债主及三恶道众生超度：以大悲菩提心奉行一切善，并将无量功德回向给他们，使他们听闻佛法得到解脱。

　　4、为在世的人超度：目的是为现世父母及六亲眷属增加智慧及福德二资粮，清净无始以来无明所造成的业障。

　　亲朋好友离开人间之后，应该为他行持供僧、放生、造佛像、念经等善法。在这个世间，人类若出现困难痛苦，周围的人不会袖手旁观，假如他没有钱看病，亲朋好友也会伸出援助之手。可是在地狱，根本没有别人的同情和帮助。

　　一个人去世后，49天内不断地为他念经，这是最基本的。如果家人比较孝顺，三年中每年要为他念一部大的经，并经常为亡者回向。比如朝圣时就一边朝圣一边念他的名字回向，供养僧众也写上他的名字回向，在佛像前点香、点灯也念着他的名字回向。这样，即使他业力非常深重，正在地狱里受苦，依靠三宝的加持、回向和善心的力量，也可以得到解脱。

　　有些地方没有这种传统，认为人死了就死了，尸体处理完以后，最多在他的坟墓前烧个香。其实这并不重要，真正对亡者有利益的，是遇到僧众等殊胜对境时，为他念念经。

　　有些人在寺院里讨价还价：“我交一千块钱，你可不可以念一百万心咒？钱可不可以再减一点？”还有些人说：“某某地方念一亿观音心咒比较便宜，我把钱拿到那里去。”好像把这当成做生意一样，可是便宜的不一定就效果好。怀着吝啬心做的功德效果不一定好。如果有条件的话，请僧众超度地狱为主的六道有情，愿他们早日减轻痛苦，以此发愿力而做佛事，则功德更大。

　　请出家人做超度主要是一种缘起关系的建立。首先，对方和我们必须要有一种密切的关系存在。好比有人去世，一个弟子来请师父做法事，这个弟子就是功德主。他向师父禀报他的某某人去世了，请求师父为他做超度等。

　　因此，这首先是一种心的关系的建立，其次弟子献上供养，这是一种物的关系的建立。也就是说，由于功德主与亡者之间的因缘，因此，他对师父生起强烈的信任以及渴求之心，这是一种心缘的建立，而所献上的供养则是物缘的建立。之后，师父便开始做法事，观想亡者，并生起空见与慈悲，以此发心来超度，让亡人同师父和大德们结缘，同时也为亡人积累福慧资粮。