佛教六斋日意义及功德
佛教六斋日意义及功德
关于“六斋日”的由来,一般人多所不解,《大智度论》中提到:每逢六斋日时,有众多恶鬼神于此六日伺机害人,夺取性命,或使人得疾病,乃至凶恶衰败之事,让人不得安稳吉祥。所以在过去久远劫时就有圣人曾慈悲教示众生:在这六天当中,受持过午不食之斋法,并修善作福,就可以避除凶衰厄难。在当时只有持斋,而未有受持八条净戒。所谓“斋”就是在过正午之后,不再进食一切食物;至释迦牟尼佛时代,佛才教示诸弟子:大众当于一日一夜中,受持八条净戒,且应同过去诸佛一样,过午不食,仗此清净持戒的功德,将来能证涅槃,得出世的果报。
《四天王经》中载:每月农历初八,四大天王会派遣部众巡行人间,观察世人是否孝顺父母,敬顺沙门,斋戒布施,救济穷乏等行诸善事,然后将巡视结果向四天王报告;十四日,由四大天王的太子到人间巡视;十五日,则是天王亲自巡视,上至帝王,下至臣民,乃至龙鬼、蜎飞蛟行蠕动之类,一切有情众生身口意所行之善恶;下半月的二十三日及每月的最后两天,亦如上半月般从天王的部众、太子、及天王依序至人间视察。最后四天王再将巡察结果,上报予忉利天的天王释提桓因。如果这六天中,世间的众生少行布施、持戒、孝顺父母,且不修善持斋,唯造恶业,帝释诸天听闻天王的回禀,则感到忧戚不悦,因世人行恶,则阿修罗道的亲眷愈来愈多,而诸天的亲眷愈来愈少;反之,世人多能慈孝父母,尊敬师长,恭敬三宝,并修六度,持八戒斋,则帝释诸天皆心生欢喜,因诸天眷属愈加增益,而阿修罗的眷属日益减损。诸天皆欢喜赞叹世人行善,所以能令世人福德增多。佛陀更教示弟子们说:若能受持此戒,其未来功德果报,更能如佛一样,得究竟解脱。又此六斋日中,诸多恶鬼恼害众生,所在的聚落、郡县、国城,如果有持斋受戒的善人,以此持斋戒的清净功德,恶鬼因而远离,所有一切住处皆能安隐。
此六日为四天王巡视人间善恶之日,也是恶鬼伺机害人之日,所以功德黑暗常相随逐,互为消长,若为善者就能迅速消灾增福,而造恶者则受因果报应之苦。了解因果的道理,在这六天当中就要修一些善法;如同社会上研究法律的人,因为了解法律,依律而行,就能趋吉避凶,修行学佛也是如此,在每月的六斋日能受持八关斋戒,并且精勤修习一切善法,就能增福延寿;进一步达到天天行善,乃至时时刻刻都是善念、正念,如此则二六时中就能时时吉祥、处处吉祥。同时受持六斋日,也能为自己播下出世解脱的因,将来就能得出世解脱的果。
[出四天王经并增一阿含经] 六斋日者,据《毗婆沙论》所说,凡遇持斋之日,则过中不食。 又称作六斋。指每个月的初八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日(小月二十八日、二十九日)。僧众每月于此六日集会一处,布萨说戒,在家二众乃于此六日受持一日一夜八关斋戒。
一、每月初八日帝释勑四天王各治一方。至此日。四王遗辅臣观察世间人民善恶。(帝释。梵语释提桓因。华言能天主。言帝释者。华梵双举也。四天王者。东方持国天王。南方增长天王。西方广目天王。北方多闻天王也。)
二、每月十四日此日四天王遗太子按行天下。伺察人民善恶。
三、每月十五日此日四天王亲自按行天下。有慈教父母。恭敬三宝及尊长者。并修六度。持八戒斋者。诸天相庆。则降善福。注禄增算。如不修善持斋。唯造恶业。诸天忧戚。降以不祥。减禄除算。(六度者。一布施。二持戒。三忍辱。四精进。五禅定。六智慧也。八戒者。不杀生。不偷盗。不邪淫。不妄语。不饮酒。不坐高广大床。不着华鬘璎珞。不习歌舞戏乐也。斋者。过午不食也。)
四、每月二十三日此日四天王遣辅臣观察。与初八日同。
五、每月二十九日此日四天王遣太子观察。与十四日同。
六、每月三十日此日四天王躬自按行观察。与十五日同。
--三藏法数
斋,戒洁也。——《说文》
小乘禁过午食,以午前、午中进食为斋;大乘禁肉食,以素食为斋。
古代祭祀或重大事件,事先要沐浴、更衣、独居,戒其嗜欲,以示心地诚敬,这些活动叫“斋戒”。“斋”又称“致斋”,致斋三日,宿于内室,要求“五思”(思其居处、笑语、志意、所乐、所嗜),这主要是为了使思想集中、统一。“戒”又称“散斋”,散斋七日,宿于外室,停止参加一切娱乐活动,也不参加哀吊丧礼,以防“失正”、“散思”。古人斋戒时忌荤,但并非忌食鱼肉荤腥,而是忌食有辛味臭气的食物如葱、蒜等,这主要是为了防止祭祀时口中发出的臭气,对神灵、祖先有所亵渎。
既然发心持斋,不可以自己挑日子,应遵法典。不惟恭敬,且积功德。
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