佛塔传入中国小考

　　古塔是佛教象征，是用土木金石抒写出的民族灿烂文化。我国保存下来的古塔有一万多座。古塔是我国古代高层建筑的代表，可谓用料精良，结构巧妙，技艺高超，类型丰富。
　　那千姿百态的佛塔牵动过多少人的思绪，诗人咏唱，画家挥笔。高僧大德，善男信女对塔合十顶礼。佛塔遍布我国南北东西，匠心设计，诗情画意，各尽其妙。
　　佛教传入中国以前，中国没有"塔"，也没有这个"塔"字。当古印度Stupa在公元一世纪传入中国时，当时的翻译家把它音译为"卒都波"、意为"佛图"、"浮图"、"浮屠"。译意为"方坟"、"圆冢"。隋唐的翻译家创造出了"塔"字，统一了译名，延用至今。塔原为珍藏佛家的"舍利子"和供奉佛像、佛经之用。古今咏塔的诗文很多，如："古塔云中影，佛寺夜半钟"、"梵宇弘开壮帝都，碧天空起玉浮图"、"谁建浮图礼大千，灵光遥与白云连"、"望尽人间多少事，身在大千几沧桑"、"点燃八百龛灯火，指引千帆夜海航"……
　　我国古塔有木塔，砖石塔、金属塔、琉璃塔。塔由地宫、基座、塔身、塔刹组成。塔有三、五、七、九、十一、十三层……救人一命，胜造七级浮图，指的就是七层塔。
　　北京市西城区的"妙应寺白塔"高51米，砖石结构，通体洁白。这座我国现存最早最大的藏式佛塔（又称喇嘛塔）始建于元代（1271年），由尼泊尔建筑家阿尼哥主持建造。
　　我国的建筑大师，能工巧匠，先后吸收了古印度和尼泊尔的佛教艺术，融合了中国传统建筑精华而创造出独具特色的中国式"塔"。
　　两汉南北朝时以木塔为主，唐宋时砖石塔得到了发展。我国的古塔有圆形、正方形、六角形、八角形、十二角形等；有实心、空心、楼阁式、密檐林、亭阁式、单塔、双塔、塔林、登塔眺望是中国塔的特色。
　　神州有五大塔林，鬼斧神工，各具特色。
　　五台山塔林，位于山西五台县佛光寺东山腰和西北塔坪里。唐代始建，现存古塔7座。其中4座唐代墓塔，形制特别，古老质朴，有圆形覆钵体塔身，八角形和六角形塔身，宏伟壮观，为我国塔林中首屈一指的塔林。
　　少林寺塔林，在河南登封嵩山西麓五乳蜂下。塔林共有唐、宋、元、明、清各朝代的砖石塔2209座，为我国现存最大的塔林。塔高度均在15米左右，绝大多数有雕刻和题记。其造型有四角、六角、锥体、瓶体、抛物线形等，风格各异。
　　灵岩寺塔林，坐落于山东省长清县方山向阳坡上，计有墓塔167座。另有墓碑300多幢，碑文题记极多，达10万余字，为国内罕见。该塔林造型优美，形制多样，其中以唐代慧崇和尚塔为最早建筑，是研究我国佛教历史的珍贵资料。
　　青铜峡塔林，位于宁夏青铜县峡口黄河西岸一个陡峭的山坡上，背山临水，共108座塔。该塔林建筑奇异，是我国唯一的大型白塔林。
　　飞龙山白塔林，在云南景洪县大勐龙乡曼飞龙村后的山上，为小乘佛教建筑。该塔林始建于傣历565（公元1204）年。塔林由大小9座白塔组成，巍峨参差，耸入云天，为当地一大胜迹。这9座塔均建在高4米的圆形基座上，中为主塔，高达21米，雄伟挺拔，其余8座小塔分列八角，高10米，形似莲花，宛似群星拱月，壮丽奇特。
　　这些千姿百态的古佛塔已经成为佛寺建筑和城市乡村的有机组成部分，是游览胜地，成了我国文化艺术的珍贵遗产。