《自立老法师《弥勒上生经讲记》序

《自立老法师《弥勒上生经讲记》序
　　成一法师
　　我泰州光孝佛学院同的的自立老弟法师，从菲律宾隐秀寺打电话来说：他最近又将出版五年前已讲完的《弥勒上生经讲记》，这是由他的护法弟子施淑好与蔡仁耐两位居士，为他共同记录的，整理得非常好，正准备出版，要我写篇序以为介绍，我接到这通电话，听了这个好消息，真是非常惊讶！素有才子之称的自立老弟，想不到他的功力竟然是这么的旺盛！
　　记得在五年前（九七年底）他曾出版一本《佛遗教经讲记》，大家正在惊叹他的佛学素养深厚；次年六月，又出版了《学佛与念佛》，接著又出版《佛说四十二章经讲记》、《佛说八大人觉经讲记》、《佛说阿弥陀经讲记》与《观世音普门品讲记 》，五年当中，连续出版了六本近九十万言的巨著，我相信一定打破华僧出版佛书难得的记录。我们光孝佛学院，出了这样一位高材生，固然可以表现他的修学成功；我有这样一位卓越的学弟，也真是沾光匪浅。现在他又要出版一部《弥勒上生经讲记》，差不多是近十五万字的一本大作，我想，他大概要争取一面多产而快速作家的英雄榜吧？
　　还有，自立老弟法师讲解经文，非常谨慎，一字一句，一章一段，分解得非常细密而又清楚，他那种精细爬梳古籍，认真演扬佛理的功夫，恐怕除了清凉国师的《华 严疏钞》，弥勒菩萨的《瑜伽师地论》以外，很少人能超过他的了，这一点也我对他十分敬佩的。读者诸公，若能稍加注意，当知我说之不虚也。
　　自立法师这次要出版《弥勒上生经讲记》，也是出乎我意料之外的事，想不到一向弘扬西方净土的高手，居然也在菲国讲起《弥勒上生经》来了。但是后来，我再一想，这并不稀奇。因为他自从民国三十八年来台以后，就在中坜圆光佛学院亲近慈航老法师。学院结束后，他又跟随慈老去汐止弥勒内院继续深造。慈航菩萨是太虚大师的上首弟子。太虚大师是民国以来复活弥勒净土法门的一代宗师。慈老、印顺、演培诸老等，都是杰出的弥勒传人。所以自立老弟的弘扬弥勒法门，应该是渊源深厚的一代传人了。
　　弥勒净土法门，原来是我大慈大悲的释迦牟尼佛陀，首先创兴出来的。他在发心学佛之初，就发现到我们这个娑婆世界，是所有世界当中最苦的一个世界，因此他就发下大弘誓愿，要把这个号称五浊恶世的苦难世界，变成清净庄严的佛国净土。所以他从学佛到成佛的这段过程当中，曾经辛辛苦苦的来过娑婆世界八千多趟。最后这一生中，他遇到修慈心三昧的弥勒菩萨，认为他是最理想的接棒者。立 即授他以菩提之记，付法给他，交代他两大任务：第一、要他将来也到娑婆世界来成佛；第二、要他把我们这些释迦牟尼佛的后代弟子，统统都度到兜率内院去，跟他修学佛法，将来在他下生成佛以后的龙华会上，授予菩提之记。那怕这个人只念过一声佛，有那么一点儿善根，都不要放过，这是弥勒净土法门产生的来源。
　　那么弥勒菩萨又是怎样的一位大菩萨呢？据佛史记载：在无量阿僧祇劫以前，有世界名胜华敷，当时有佛出世，号曰：弥勒，为众生演说：《慈三昧光大悲海云经》， 当时有一位修仙道的外道学者，名一切智光明，闻悉有佛出世，在讲经说法。他以好奇的心情也去参加听讲。在他听完一座经之后，感觉非常钦佩，于是他一口气提出了好多个问题，要请古弥勒佛回答。古弥勒佛一眼就看出这位外道学者，很有善根，就想慈悲度他，把他所提出的众多问题，一一加以详细的回答。这位名叫一切智光明的仙道学者，听得如醉如痴，敬佩不已！并且立即发心皈依古弥勒佛，开始学佛，还请求古弥勒佛赐他的法名，也叫弥勒，古弥勒佛念其真诚，立即予以同意。此为弥勒菩萨学佛的最初因缘。
　　弥勒菩萨皈依三宝学佛之后，立志虔修慈心三昧，坚誓不吃众生肉。据说当时，适闹水灾，河水暴涨，农田淹没，禾稼失收，饿殍载道，信佛人民，也都无法供养佛僧斋食。当时道场附近不远，有一座小山丘，山中有只母兔，饲养了很多小兔，它们看见这位学佛的道人，无人供养，快要饿死了。母兔就跟小兔们商量说：水灾当前，信徒们自顾不暇，更无力供养佛僧修道的人，长此下去，这位道人恐有饿死之虞。救人一命，胜造七级浮屠，供养修道的人，功德最大。我们投此兔胎，生命微贱，不如舍身抢救道人的生命，以培福德。小兔们听母兔这样一说，也都深受感动，誓愿追随母亲舍身救济僧宝。说罢，大家立即循山捡柴，取火点燃柴薪，然后跟随母兔跳入火坑，以烧熟的身肉，供养佛僧。当时有位树神经过，先见道人饥饿苦况，又见母兔和兔儿焚身供养，内心非常钦佩！乃陈白弥勒菩萨，请其就食。弥勒菩萨见此情况，不禁悲从中来，放声大哭说道：汝等众兔母子，太慈悲了！不幸逢此水灾，自身不保，反能发菩萨心　，舍身救人，功德固然不可思议。但是我乃学佛之人，名叫弥勒，修慈心三昧，以求证菩提，誓死不吃众生之肉。今虽不胜饥饿，但又何忍违背誓言，食汝等之肉呢？现在，我祝愿你们，仗此功德，早成佛道！此为弥勒菩萨皈佛之后，勤修慈心三昧之坚定志愿的伟大故事。
　　弥勒菩萨从此进修慈心三味，随缘度生，经过了四十大劫。今其佛道修行已经圆满成就，乃最后一生，幸逢释迦世尊。因其过人的慈心，感动释迦牟尼佛。释尊因念娑婆众生太多苦难，正需要一尊慈心菩萨来施以救度。遂决定授弥勒菩萨以菩提之记，并希望他将来也到娑婆世界来成佛，方便救度苦难众生。因特交代弥勒菩萨两件大事：第一、要他将来也到娑婆世界来成佛；第二、要他把娑婆世界释尊尚未及救度的末世众生，全部度脱，那怕只念过一声佛号的人，都不要放弃他。都把他们度到兜率天内院去，成立净土，予以教化，令其成就。将来你下生娑婆世界成佛时， 一定要把他们接引下去，参与龙华三会，授予菩提之记，令彼等都能成就佛果。
　　兜率陀天分内外两院，内院是一般修学佛法已经成功，等待成佛的大菩萨们住的地方，我说它好像帝制时代的翰林院一样。翰林院是专供那些考取了进士以上学位的学者们，等待放官的时候住的地方，兜率天内院是供十地以上的已修成功的大菩萨们居住的净土，现在弥勒菩萨为了要度我们这些释迦世尊的末代弟子，特将之立为净土，供我们这些末代佛子进修的道场，等于一所“速成班”一样。我们这些进修弥勒法门的末代弟子，假如信奉并勤修弥勒法门，那么这一生终了之后，就会蒙弥勒菩萨放光接引，上生兜率净土随佛（弥勒）修学，而住进弥勒内院去了。等到弥 勒菩萨下生成佛的时候，我们就跟随他下生，参与龙华三会的毕业典礼，弥勒佛授予我们菩提之记（等于拿到学佛的毕业证书）了。
　　弥勒菩萨他在未下生成佛之前，他一方面住在兜率内院指导我们修学，一方面分身千百亿，到十方世去度化众生，他到我们中国来弘化，早在西元三世纪末期，就分 身到各处显圣。在梁武帝时，他以居士身说法度人，曾有过很多神异的故事，我们最喜欢拜的梁皇宝忏，就是他建议梁皇请百位高僧编成的。梁武帝也曾经请他讲过佛法，只是他上座做了一下手势，一个字也没有说就下座了，弄得武帝很不高兴，后经他的皈依师父－宝志公和尚说明，表示他那是“真说法”后，才没有再怀疑他。这是他化现居士身显化度人的情形。他现居士身时，名叫傅翕，人称他为傅大士的故事。还有他现比丘身行化的故事，那就是大家都知道的布袋和尚，布袋和尚的灵异故事，自立法师在讲记中，已有很多详细的介绍，我这里就从略了。但是我记得 泰州光孝寺方丈室大厅上有一幅赞颂弥勒菩萨的对联，敬录出来供大家参考。联曰：“眼前都是有缘人，相敬相亲，怎不满腔欢喜；世间尽多难耐事，自作自受，何妨大肚包容！”大家记住这幅联语，可以省却许多做人处世的烦恼。
　　最后，我祝愿发心弘法的自立法师，法身常住，闻法善信大众，同证真常！是为序！
　　中华民国九十二年（2003）九月一日于台北华严莲社知足居