妙境和尚行状

　　禅席座空 丈室声寂 生灭如幻 般若常明
　　美国法云寺禅学院院长上妙下境老和尚此世教缘已满，于西元二○○三年四月十七日(农历三月十六日)下午七时三十分安详舍报，正念往生。世寿七秩晋五，僧腊五十七载，戒腊五十六。
　　师俗姓王，东北黑龙江省龙江县人，生于一九三○年正月。八岁至十六岁于私塾研习《四书》、《古文观止》等汉文课程，奠定稳固之文言基础，建立后来研读汉文佛典的优势。十六岁后又转读正规中学，接受英数理化、世界史地等现代课程的熏习。
　　师之家人多好善布施、虔信佛教；而其二叔亦出家，法号觉道。　师常至二叔之寺院随众作课，故接触佛教的因缘甚早。十八岁时，在其二叔的引导下，至吉林市观音古刹佛学院就读，是年十二月初八，依止惺如老法师剃发出家，法名妙智，号仁奇。一九四七年农历三月，赴长春般若寺戒会，依倓虚老法师受具足戒。一九四八年正月，辗转到青岛湛山寺佛学院依止倓老法师学习，心中充满希望与欢喜，发愿云：“愿精通三世佛法，对千部论师说之无愧！”在青岛时，同学中有人亦名妙智，倓老取法华十妙中第一之“境妙”义而反之，从此即以“妙境”为名。
　　一九四九年时局再变，与同学数人南下至香港新界荃湾，入华南学佛院就读研究班，研习《法华文句记》、《摩诃止观》 等，并在倓老指示下，抄录蕅益大师《法华会义》之科，即今流通甚广的《法华经冠科》。一九五三年，住东林念佛堂，读蕅益大师《楞伽疏》、永明大师《宗镜录》等，深感坐禅功德殊胜，对圣道生起欣愿，故于一九五六年，至大屿山独住用功。此后十数年间日诵《般若经》、广习佛法，从天台、中观、唯识，到大小乘义理普遍的深入研究，加上不曾间断的止观静坐，依如是闻、思、修的学习次第，思想逐渐圆熟，确立中观空义、抉择如来藏理，肯定唯识中道，对于汉传大乘佛法有了更深刻信解，并建立起以“大乘四念住”为中心的修学理念与次第。
　　师从二十八岁起宣说《法华经》后，除了沉潜自修，亦不断对外弘法，讲题包括《法华文句记》、《楞严经》、《圆觉经》、《普门品》、《净土十疑论》、《维摩诘所说经》、《观无量寿佛经》、《大乘起信论》、《弥陀要解》、《摄大乘论》等，所结法缘甚广。
　　一九六九年任东林念佛堂住持。七三年为成立东林美国分院之故，　师飞至美国加州，于奥克兰成立法王寺。此时开始深入研习唯识经论，读《瑜伽师地论披寻记》，背诵《维摩诘经》，期间虽以沉潜自修为主，多数深居简出，用于静坐及阅读，但仍应请宣讲《摄大乘论》、《菩提道次第略论.奢摩他章》、《佛陀的启示》等，并赴加拿大宣讲《金刚般若波罗蜜经》，至香港讲《舍利弗般若》、《菩提道菩萨戒论》等。
　　一九七七年，搬到那帕后，拜法华忏，诵持《法华经》，二年内每日以背一部《法华经》及静坐为定课。时闻异香，多次得好梦；经此用功后，除智慧更为深入外，睡眠亦减少为每日三、四小时即足。
　　如是于佛法中韬光沉潜、养深积厚，涵泳了二十余年。从八○年起，逐渐地走入人群，以弘法利生为主。但　师志不在盖大庙广兴人间福业，也未欲多度弟子光大门庭，除了主办禅七、佛七及大悲忏法会外，主要以说法接引众生为重。一九八六年受大觉莲社之邀，先讲授一部《金刚经》，后续讲《维摩诘所说经》，抉择深要、辩才精湛，闻此法者无不得大利益，法喜充满。然时身有微恙，喉痛声哑，所幸求生阿弥陀佛国愿力甚强，天天以礼佛为课，加上诸佛菩萨不可思议加持力，这部脍炙人口、义利甚大的《维摩诘所说经》，终于圆满结束。
　　九○年二月，于三藩市附近的丹维尔近郊，成立法云寺。此后又往来于温哥华、香港、马来西亚、新加坡、台湾、纽西兰等地讲经弘法，不辞劳倦。九三年夏安居，应台湾埔里正觉精舍之请，开讲《妙法莲华经》，三月未竟，乃于九四年夏续讲圆满。时会中盛况空前，座无虚席。　师自述：“讲完此经后，觉得静坐的境界和以前不一样了。”
　　为了长期栽培领众修行及讲经说法的人才，　师于九五年开始筹备佛学院。并于十月中举办四十九日禅，得禅悦者众，其中多人因而留下修学，即为学院开办后第一届主要学员。九六年三月十四日美国第一所以汉传佛教为中心的佛学院——“法云寺佛学院”正式开学。　师此后全心致力于僧教育，提倡修四念处趣求圣道，主张全面弘扬大乘佛法，著重经论之深入学习及专精思惟，强调由此建立佛法的正知正见，并以之为修习止观、调伏烦恼的根本依据。
　　师具大慈悲心，常感慨弘扬大乘止观者少，愿求圣道者稀，正法不彰、思想混乱，佛教看似兴盛，但实未具应有之庄严。念念唯望更多的人学习佛法，故无论资历、年龄，凡有愿向学者，皆可随时就学。　师常对大众说：“有出家人共住的地方，就应该是佛学院。但由于现前佛教客观环境所限，不得不采取佛学院的方式，提供出家人学习佛法的机会。”又云：“佛学院不是读了三年、五年就是毕业了。除非掌握住修学圣道的次第，具足自行决疑的能力，并得到未到地定以上者，才有资格去住茅蓬；否则，还是住在同梵行、修学止观的大众中，依止善知识学习比较好。”
　　有人质疑：“学院的课程每学期只有一部经或一部论，这样够吗？”　师云：“佛法的学习在于道次第的掌握，而反覆熟习与专精思惟是达到此目标的唯一方法。文字佛法的学习，对于修学止观之人是绝对必要的，法义之正闻熏习，不在多经多论的广泛阅读，而在于熟习。唯有熟习方能专精思惟，配合禅定力的摄持，方能助于闻思修三慧的开发，深入第一义谛，发生调伏烦恼的力量。”勉励学生依这样的课程认真深入地学习，掌握圆满的修学与圣道的道次第，成就调伏烦恼、令心清净的能力，如此不仅能独立修行，亦能带领他人共修，也就具备弘法的资格；自己庄严，也能令佛教庄严。
　　二○○○年四月，于台湾法云禅寺传三坛大戒会中，任羯磨阿阇黎，谆谆教导新戒学子出了家，要建立正知正见，要调伏烦恼。八月底舍利养丰厚、繁华便利的加州环境，将学院全体迁至偏远、高寒的新墨西哥州山区。有人不解此举，　师引《摩诃般若波罗蜜经》为证，云：“高寒之地的气候环境，及所生长的谷物，对于禅修是有帮助的，所以选此地为院址。”同时将“佛学院”更名为“禅学院”，拟加强同学们止观静坐之课程。　师一心唯为修道，自在放舍之大行可见一斑。
　　然而随著年岁日增，　师时为腿疾所苦，而心脏、血压也层出状况。但佛学院开办以来，于繁忙的教务中事必亲躬，学生、信众凡有所求，无不慈悲随顺而满其愿。每年春秋二季学生放假，　师仍应台湾、香港、美加各地之邀，罔顾时地差别之不适，马不停蹄地于海内外巡回说法、主持禅会。弟子们劝请师父多休息，勿再奔波劳顿，　师笑言：“我应该学著对人说“NO”……。”
　　二○○二年一月，《瑜伽师地论‧本地分》五十卷宣讲圆满，三月至五月间，于南北二院主持八十日禅，期间宣讲《瑜伽师地论‧真实义品》及《杂阿含经‧尊者难陀为五百比丘尼说法》等，希望学生们对于如何修观有更明确的认识。三月间，其说法丛书“止观明静系列”第一本开示集《好自端严》出版。禅八十结束后，未曾稍息，又飞往台、港等地弘法，七月回美，停旧金山湾区七日讲《摩诃般若波罗蜜经‧舍利品》。
　　八月回院，重新开讲《摄大乘论》，此间时因身体不适偶尔停课。同时，并指示弟子们依嘉祥吉藏大师之《大品经义疏》，及　师自己的手抄研究本，著手《摩诃般若波罗蜜经冠科》的编纂汇整，并进行第二本开示集《入决定胜》，及第三本佛学问答集《涅槃为上首》之编辑出版。
　　九月十七日，指示女众部学僧召开南院董事会筹备会。会中开示云：“这件事是我发动的，因为我感到无常！……希望这个佛学院，不要因为某个人没有了，而有什么变化，大家还能继续地学习佛法、学习禅，如法地住持下去……。”积极推动女众部的行政及财务独立，令僧尼二院得各自治理、运作。往往执事人员依循旧例，请示行政及教务等处理事项，即言：“你们大家自己开会决定，不要来问我，就当作我不在了。”和尚大智慧，早就在为僧团和合久住做安排了！
　　十月初带著病体，又至台湾、香港、美国等各地说法。十二月回院后，曾对身边的弟子说：“我的身体其实已经应该要走了……。”众等请求保重法体，言：“这个臭皮囊有什么可爱的呢？”“如果对佛法的学习够，能深入思惟法空义，那么生与死有什么差别乎？”一位刘医师来院为　师看病， 师对之曰：“我的病你是医不好的！这个身体医好了还会再病，医生是没有办法真正根治问题的。唯有佛法才有令你不老、不病、不死的方法。我对佛法有决定的信心！”
　　二○○三年一月二十八日，因为血压高升不降，对众宣布《摄大乘论》停讲，止于“所知相”章。三月八日，于南院召集大众开会，以学院的道风、学僧的未来等十大主题，作自由开放的沟通会谈。之后并要求与院内每位同学小参，询问个人修学止观之情形，进步者则赞励之，未精进者则呵斥之，乃至因故未到者，亦亲自召见谈话，一人亦不遗漏。同学多称奇云：“一向不说重话，不勉强人的院长，这次怎么改变作风了？”上人大慈悲，愍诸弟子愚稚，为我们作最后之教诲！
　　三月十八日，血压高至一百九，却仍坚持飞往台湾。在众弟子的劝留声中，曰：“我想去看看那些住茅蓬的比丘们，告诉他们修行不学习佛法是不行的！我也想去见见台湾的大比丘尼，劝他们要深入经教，这样佛法才不会灭亡！”
　　师一生以弘扬止观为主，常忧心出家人不学习经论、不深入佛法，将会导致佛法的灭亡，因而善巧呵斥时教弊端。有人误会老人家反对念佛，实则 师常曰：“这一生死后如果不去阿弥陀佛国，去那里呢！要认识到凡夫境界是靠不住的；如果再来人间，信不信佛都不一定！”“如果平时就修止观、修四念处，时时刻刻训练自己令这一念心清净，临命终时自然能够正念分明，愿生西方净土，阿弥陀佛放光接引，决定往生。今生没成就无生法忍，到阿弥陀佛国继续修学，在那里得无生法忍！”
　　师不时谆谆教诲，此生此土应努力学习佛法，精勤坐禅修四念处，上期无生法忍，次希禅定三昧，终应以净土为归。四月初，于法印学苑对弟子开示云：“我这一生没有白废光阴，这是我最感到安慰的！”
　　四月十七日，　师安详地走了，以身为我们作最后之教示。然羽翅未丰、双足未稳的我们，不能不有顿失依怙的茫然与悲感。然而，　师是随著本愿到阿弥陀佛国继续深造去了，能在弥陀世尊及观世音菩萨座下闻般若法，又能随时见弥勒菩萨问唯识义，他老人家现在该有多欢喜！对此，我们应该有著最真诚的祝福与欢喜。
　　“修学圣道其实并不难，就像木匠制作桌子，各部分的零件分开造好，最后拼装起来就成功了！”　师一生为法，不惜身命教化无息，期待的无非是令更多人能学习经论，修习止观以调伏烦恼，契第一义以成就圣道，令汉传大乘佛教更加庄严、更加殊胜！
　　曾有弟子问，于其最后宣讲的《摄大乘论》中，最欢喜那一句偈？　师曰：“于无义唯有识中似义显现！”慈和身相犹现眼前，智慧法音犹在耳边；修行的方法，　师早就为我们说得明明白白、清清楚楚了，我们若能随其所教，如是修行亦如是教他，岂非老人法轮常转而不辍耶？
　　圣道这条路上，跨越了时空距离，　师仍旧健硕有力地带领著我们，随著佛陀及一切圣众的足迹，继续向前进。
　　唯此　　 恭乞
　　上妙下境老和尚
　　弥陀观音圣众悉来迎 上品莲华化生极乐国
　　深解离言法性触无得 达契缘起性空超十地
　　游戏神通十方诸佛会 圆成六度速证萨婆若
　　倒驾慈航回此堪忍土 为诸众生重作智慧幢
　　念处止观法轮不辍转 无我法空妙义远高扬
　　无碍辩慧广澍大法雨 普度群迷皆悉到彼岸