学佛须及时

关于学佛的误解

我们生居在这个世界上。来不知所从，去亦不知所向。就是现在。我们自己也不能完全做得主，一切要看因缘条件如何而决定。一个生在农夫家里的孩子，自小就习近田园间的事，如果没有特别的因缘，这个孩子就将以农夫的身份渡过他的一生。一个生在教育者的家里，自幼所习近的是礼乐书数，如果当中没有其它的因缘，则这个孩子就将在文化圈子里渡过他的一生。这说明了一个事实：一个人究竟要怎样渡他的这一生，自己预先是没有计划的，一切要凭遇到的因缘而决定。

一个人能不能修学佛法，也全在学佛的因缘具不具足。有的人缘很顺，很快的就可以学佛了。有的人缘不足，就是生在信佛的父母家里，或整天住在寺庙里，也没有用，视若无睹失之交臂的实不乏人。因缘，因缘，一切法皆从因缘而生。一个人能不能见闻佛法，也端赖因缘的是否成熟而决定。

学佛，是人生最欣慰的事，也是难能可贵的事。依佛法说：「人身难得」。「中国（有佛法的地方）难生」。「佛法难闻」、「善知识难遇」，一层难似一层，经里把得人身听闻佛法比喻如盲龟值浮木孔那样的难，仔细思想起来，真是一点也不错！现在世界人口总数达廿八亿之多，这么多的人，真正能够听闻到佛法的又有多少呢?这虽没有精确的统计，但据我们所知，世界上能够入佛学佛的人，在人海的浪潮中，实在是极少数。学佛既是这样的不容易，这样的难能可贵，但为什么有些人竟把它看作是多余的而避之惟恐不速呢?这真是太耐人寻味了。我们都知道，学佛是不拣别男女，出身与地位的，「四姓学佛，同名佛子」。但人生究竟在什么时候才适宜学佛，这就人言各殊了。

有人说：我四十岁以后来学佛，现在还不是时候。也有的人说：我到五十岁的时候来学佛，现在不能。说这些话的人，他们到了四十岁以后，或到了五十岁的时候，是不是就真的学佛了，当然是很成问题的：可是，他们既这样说，就足见佛法在一般世人的心目中，其地位与价值是怎么一回事。因为一般人的脑筋里，装满了饮食，男女、财富，名位、权利、享受……的欲望，深怕学佛以后，这些都玩不成了，不是太缺乏人生的乐趣吗？于是，「不到黄河心不死」，必须趁在年轻力壮的时候在五欲的快乐中去打个滚，等到年纪老了，诸根渐毁，发白面皱，体力衰退，没有能力再玩乐的时候，始考虑学佛：以为这才是聪明的办法。

孰不知世间上的聪明人就专会作糊涂事！他们自巳错解了佛法，把佛法当成了消积的，颓废的，穷途末路以后的慰藉品。真的，这样的人，不学佛倒也还好，这种人学佛的越多。佛教就越受其害，而他自己所得到的佛法利益也决定不会大。因为他们的心并没有死，学佛不过是因为自己的能力不够用，不得已而思其次的权宜之计。这种佛教思想意识的滋长蔓延，使佛教变成了消积的、厌世的，颓唐的老年人的佛教，这不能不说是佛教的极大灾害。这种误解已普遍的存在于世人的心目中。

许多人见到年纪轻的出家人，感到很奇怪，言谈之中，他（她）们还好像替年轻出家人带有不胜怜愍婉惜的情态。我就见到不少这样的人。当他（她）们说着这种话的时候，我只有望着他们笑笑，心里却这样的说：你们自己颠颠倒倒，苦中导乐，不自知苦恼，看到出家人，不知道生惭愧心、羡慕心、恭敬心，反还要替他人深生感惜，这就和粪缸里的蛆。望着天空的飞鸟，而要叹其：你不如我快乐的那种不知自臭的情形一样。像这种既不懂佛教，又不懂出家是什么一回事的人，你能向他说什么呢？我曾见到许多这种不知自臭的人，见到年轻出家的男女，还大发其慈悲，努力帮助介绍职业，成全他们的人道（结婚生男育女）呢！这真是净修梵行人的魔王，教人又好气又好笑！由此也就可以想见，佛教、出家、学道、修行，在一般人的心目中是有着何等的误解了！

另有人说：学佛是有钱人的消遣品，是那些衣食无忧，富而好礼的人做的，我家里的人，一天忙到晚，一年做到头，仅能维持温饱，既没有钱到庙里添灯油做功德，也没有闲工夫去念佛听讲，活命要紧，学佛虽好，不能挡寒当饭吃，等我发了财或中了奖券再说吧。还有人说：我家里妻儿老小一大堆，需要我来侍养抚育，等我把父母送终了，把儿女们培养成人就业了，那时再来学佛。学佛是「安闲自在」的人做的，像我这样有家庭之累的人，怎么能行！现在没办法，忙不过来，不能学佛！这是把佛法当成「锦上添花」或「四体不勤」。与现实生活脱节的了。

据他们看：要学佛，就必须什么也不做，把父母妻儿老小一齐抛开。这在已经有了家室之累的人，当然就感到不能学佛了。这是我国士大夫社会最不能了解而用以攻讦佛教的唯一口实。社会对佛教既这样缺乏正确的了解，于是冷讽热嘲，害得许多学佛或想学佛的人，在公众场所都不敢承认我是佛教徒，就是有时到寺庙来，也是畏首畏尾，深怕被同事或旧雨新知遇得了不好意思，而怕被指说为迷信、暮气、厌世、消沉！

另有许多在家青年想学佛的人，看到社会既这样批评佛教，再看看到寺庙里来的人，不是些一字不识的老太婆，就是些头发半白的人，自已参列其间，也感觉很不舒服，再听一听佛法的讲说，不是说这个人念佛怎么死得好，就是那个人持咒怎么得到灵验，要不然就是圆妙不可思议与神奇古怪的事都搬出来。青年人一听，学佛要一天到晚到庙里来念佛持咒，不能吃肉，也不能喝酒，不能看戏，也不能玩牌，最好也不要结婚，人人做和尚，什么也不准想，只许想生死事大，他们这一听，觉得太不对胃口，算了算了，从此以后不来。

这些青年，本想有心来学佛的，因为听到见到的佛法，都是与自己脑筋里所想的完全是两回事，佛教的真理还一点没听到，就当头一棒给打回去了。这不能不说是宣扬佛法最失策的地方。所以，现在来谈弘扬佛法，已不单是要在摄引的方法上力求改进，宣传的内容也需要通盘重新研究了！

人应及时学佛

佛法是专为老年人，或专为颓废失意的人而施设的吗？当然不是的，是为一切人而施设的。佛法是专为有钱的人或有闲的人而施设的吗？更不是的，是三根普被万机齐收的。那么，为什么佛法会这样的被人误解而使人不肯来学佛呢？难道都怪世人的善根不够、因缘不足吗？这个问题关系整个中国佛教传播演变的历史，说起来实在话长，这里不便多谈。总之，这种颓势不是短时间所促成的，渊源而流长！无边的佛法，逐渐推演到现在，好像只剩了「一点点」，而对于「这一点点」，也不能正确的发扬演说，还存在着许多邪恶的谬解，佛教本身既是这样，也就难怪社会一般人雾里看花而不识佛法的庐山面目了。

依佛法教化世间的意义说：佛法是人人都应该学的，也是时时应该学的，学得越早和越久就愈好。谁个学谁就得利益；什么时候学就什么时候得利益；不学就不得利益；这里是没有人情讲的。所以，学佛不但是不分贫富贵贱老幼男女，也是没有时间限定的。世间事情有时间限制，此一时也，彼一时也，过了一定的时间，就失了效力，佛法不是这样的，除非你不了解它，不知道它，否则，无论你在什么时候，都应该是少不了它的，那里有什么老年少年、有钱没钱、有闲没闲的差别呢。

佛经里曾说到一个比丘清早到河里去洗澡，洗好以后露形出水，正在河边干其身的时候，一个人走来了，对比丘说：「比丘！汝出家未久，盛壮好发，肢体润泽，何不返俗受五欲快乐，为何非时出家，自苦其身？」比丘答他说：「我今出家，正是其时，获于非时。」那个人不明白比丘这话的意思，又问道：「何谓出家是时，获于非时？」比丘说：「佛世尊说，五欲是时，佛法是非时。五欲之乐，受味甚少，其患滋多，忧恼所集！我佛法中，现身受证，无诸热恼，诸有所作，不观时日，种少微缘，获大果报。」

由此可见，学佛法是没有时间的限隔的，你几时去修它，就几时能够得到它的利益；这种利益得到了还永远不会丧失。五欲之乐，只在享用的那一刹那有快乐，过去了，它的副作用——苦痛就随之而生，而且越享用的多，就越嫌不足，苦痛也就越多。「诸受皆苦」，佛世尊一点也没有说错。人们的习近五欲快乐，就和吃鸦片烟扎吗啡针的情形相似，不过约世间的眼光看，一个是正当娱乐，一个是自找苦吃。但从更高一层的佛法来看，就是五欲之乐，也有如饮鸩止渴，享受的越多，中毒也就越深。只是前者为世间有形之毒害，其结果不过伤身而已；而后者不但是有形的毒害，也是无形的毒害——既伤身体，又丧性灵。这就是佛法所以鼓励、赞叹人们要少欲、知足、断欲、去爱的根本原因。一般人不了解佛法对人生问题更高一层的看法，反认为出家或学佛为自讨苦吃，真是管蠡窥天愚痴凡夫之见！

还有，世人大多认为学佛，是抹煞现世人生的快乐的，以为所谓学道修行，不过是希图渺茫的未来的快乐而已。如何把握现实，「今日有酒今日醉」、「行乐即时」、「花开堪折直须折，莫待无花空折枝」，先玩它个痛快，来世怎么样谁晓得呢？这种短见的看法，姑且不去多谈它，只是说佛法抹煞现实的现法乐这一点，就是最大的错误！这种错误的见解，佛在世的时候就有。

经里曾说到一个婆罗门，看到许多青年出家比丘，他不了解他们为什么要逃避现世的五欲快乐；于是他就向诸青年比丘发问说：「汝等年少出家，肤白发黑，年在盛时，应受五欲，庄严自娱，如何违亲背族，悲泣别离，信于非家，出家学道？何为舍现世乐，而求他世非时之乐？」诸比丘对婆罗门说：「我等不舍现世乐求他世非时之乐，乃是舍非时乐，就现世乐。」婆罗门又问道：「云何为舍非时之乐，就现世乐？」诸比丘答曰：如世尊说：他世乐（按：即指生天做人等善趣的快乐果报而言）少味多苦，少利多患！世尊说：现世乐者，离诸炽然（炽然，系指一切烦恼炽盛，燃烧于心而言），不待时节，能自通达，于此观察，缘自觉知。婆罗门！是名现世乐。」

由此看来，佛法是更讲求现世的快乐的，不过，佛法所讲的现世快乐，和世间一般人所讲的不同而已。妻子、儿女、财富、权位，这些快乐，在有智慧的人看来，是乐少苦多的，是烦恼丛生的根源，所以才不习近它。出家学道，虽没有这些庸俗的快乐，但是那种自心清净，无有烦恼，体解大道，发无上心的快乐，其怡神悦性，那里是尘俗之乐所可比拟的呢！儒者尚曰：「一箪食，一瓢饮，乐在其中矣！」又说：「朝闻道，夕死可也。」即此，也不是一般人所能做到的，更何况佛法的解脱妙乐呢？这就更不是那些尘俗中人所能想像的了！但这只是就出家专门学道者而说，已经不是一般人所想像的那种不顾现世快乐的看法，而佛法所施设的在家男女学佛的道路，就是针对世间一般人无法舍掉五欲快乐而建立的。尽量把他们朝向合理的和道德的方面来引导。

学佛不一定要出家，这在小乘佛教已是如此；到了大乘佛教，在家而修菩萨行，简直成了思想发展的主流。谁能说佛教完全是舍弃家庭社会而逃避现实的呢？在家学佛，虽有其所须注意的事项，但这些事项，都是人生伦理道德所不可或缺的；简单了当的说：这是做一个世间好人的必备条件。一个人不想做好人，那就不谈了，要想做一个世间好人，知因果，信三宝，持五戒，行十善，这是任何人都须要具备的。佛教这样教人，这样规定社会人类道德的标准，是非常合情而入理的。

所以，在人生的过程中：无论是老年、中年、少年，有钱、没钱，有闲、没闲，是不会与这种做人的准则相冲突的。除非你根本不想做好人，这些准则才成了你的障碍；但世间人，有谁又敢说：我不想做一个好人呢！所以佛法不是专为某些人特设的，而是普为一切人安立的，也不是限定在某个时期才可以奉行的，是随时随地，随人随事，都必须这样奉行的。里面只有学佛程度的浅深不同，并没有基本原则上的差异。这才是佛陀施教的真义。那里是一般人所想象的那样脱节呢！

佛法是社会人类道德向上升进的准则，也是人类社会生存共处最适当最合理的方法，能够有机会接触到佛法，这是一件非常幸运的事，用此可以证明这个人的善缘深厚。纵使撇不开五欲快乐的享受，结婚生子，积聚财富，扩大事业范围，领导社会，这些与学佛（尤其是学大乘佛法）都不相妨碍，你可以不必害怕。但是唯一的条件，就是这些世间名位财富男女等的获得，必须以在家学佛的身份，采用佛法所教示的善正而合理的方法，若是不择手段，用邪恶暴虐的方法去获得，无论是从自己从社会的那一方面说，都是有害的，危险的，所以这是佛法所绝对禁止的。

纯正的佛法是非常不容易听到的，把佛法看成老年人的，或愚夫愚妇的；有钱人的，或有闲人的；或只是出家人的；这些都是不明白佛法真义才生起的误会。学佛而遵行佛法，这是没有种族、时间、空间的限制的。我们若是以此等为理由而远离佛教，这虽是佛教的不幸，也是我们自己的善缘不足。佛法教化世间的真义，已经为顺俗的形式主义的佛教所障蔽，修学佛法，必须透过这层障蔽去探取佛法施化世间的真谛，才能减除我们对佛法的误会，而增加正确的认识。懂得这些道理，对于学佛，只有悔恨见闻得太晚，那里还会有推拖辞谢望而却步的事呢！「学佛须及时」，理由很多，且略说如是，已经见闻佛法的人，应深生庆慰，不要错看了这一难能可贵的机会。

摘录自《学佛通论》