素食、静坐与健康

“民以食为天”，地球上生物，包括动物、植物、微生物，均需要靠不断摄取外界的食物，作为维持生命的能量及营养来源。在所有生物种类中，又以人类所摄取的食物种类最繁杂。人类早期为了维持生命，主要吃些野果、根、茎做为摄食的主要来源，随后慢慢演变以火烤野生动物，进一步到煮熟各类食物来滋养身体、保护身体的健康。
　　自古以来人类的食物来源荤素不拘，中国人民的素食观念，直到佛法传到中国，由梁武帝加以倡导，佛教徒慈悲不吃众生肉的观念，才使出家僧众及一些信仰佛法的在家居士，开始以素食为主；之后，一些中国全真派道教修道士也开始吃素。
　　最近很多爱护动物的人士，也因为“闻其声不忍食其肉”而纷纷改吃素食，更有很多国内外人士为了健康而吃素，近几年素食人口的增加幅度实在惊人！而这些素食者的体力、健康、智商与荤食者相较，是否有所差异也是人人关切的问题。
　　事实上素食者如果能够按照年龄、体质、选择素食并且均衡的摄取、不偏食，其体力、智商完全不受影响，所以为了不杀害其他动物，并且也有助于健康，素食是值得鼓励的养生之道。
　　要达到养生及身心健康，在饮食上选择素食是一种很好的方式，此外适当的运动，及注意心灵的平静，更是维护健康的重要关键。
　　身体的健康可配合适当的运动，例如：气功是藉由吸、吐气及内脏与手脚身体的运动而达成全身运动，气体血液全部充满有氧，使气血充足、肌肉有弹性；此外，爬山、慢跑、游泳也是能促使身体健康的良好运动方式。
　　健康除了注意身体的保养，更要注意心灵的保健，身心平衡才是真正的健康。
　　静坐，在许多宗教，如印度教、佛教、道教、天主教均倡导静虑思过，内观直省发掘智慧，安心定神，把纷乱的胡思乱想收摄起来，冥想思考探讨，以达定静境界，于静坐中使脑力、体力保持最佳的状况。而佛法中的禅修静坐更藉由种种观行，来断除烦恼，显发智慧，使妄想平息，心灵得到最大的平静。进一步转化烦恼令智慧清明，让人们产生由烦恼痛苦中解脱的智慧，成就贤圣的果德。在印度、英国、尼泊尔、泰国、缅甸、柬埔寨、寮国南传佛教国家禅修静坐是很流传很久的修持方法，几千年来历久不衰。
　　人们为了生活，为了生存，每天为工作、事业、家庭忙翻了天，在这样充满压力紧张的生活中，要能维护身心的健康，素食、静坐是现今工商繁忙社会中，人们最好的保健方式。
　　素食者体内不会有因为食用动物而残留的毒素，因为很多海产、家禽、猪、羊、牛体内有重金属，动物抗生素残留污染。并且烹饪不当，也容易再次伤害人的身体。所以素食提供了健康的摄食来源，而禅修静坐则是不必花费高贵的器材、场地，以最经济的方式，达到身心的宁静、祥和及健康。
　　在动辄以暴力相向的现今台湾社会，素食与静坐，是值得大家来提倡的生活方式，心灵的改革也好，祥和的社会也好，人间的净土也好，这是大家所企盼的。素食、静坐正是以上的原动力，不仅对健康、活力、智能的提升有助益，最主要的是能缔造慈悲、祥和、柔美的人生。