寻求生命终极的意义

问:文静法师，在现代化的工商社会中，随着时代不断在改变，人们生活在繁忙快速的节奏中。但是生老病死却是一直存在的，有生必有死，任何人都没有办法避免。师父，您是如何看待临终关怀这个课题？

答:寿命将终必须要离开人世间的情况，大致上分五种：

1.大修行人，了解有生必有死，放下一切，自在舍离，知道该走的时候就走；并且预知下一生会到什么地方。这种临终是有长期的心理准备，不需要别人的心灵照顾。

2.自己不知何时离开又能无病无痛的走，不论有没有准备，这种情况是不需要也来不及做临终关怀。

3.自知必死，但时间短促，如意外事故；这是有需要但来不及做临终关怀了。

4.自知大限已到，平日没有心理准备，不能放下一切执着，心中有很多的挂碍，就很需要临终关怀。

5.平时虽有修持，但到了临终乱了阵脚，还是需要人助他一臂之力的。

总的来说，需要别人关怀与帮助是因为产生恐惧，不知道死后会如何？现在所有一切将不再属于我了，亲人离散，不得再见，心里缺乏道理与宗教精神的支持。

我们尽量打听，并提醒他过去曾对家庭、朋友、社会等做过的好事，若真没有，而他仍然清醒并且经济能力许可下我们应劝他捐点钱做慈善；二则不清醒又无经济能力的话，也可在耳边劝之念佛回向世界和平，国泰民安，种族宗教和谐，一切众生离苦得乐。告诉他即使在病房里，仍能以心力与行动行善积善。以此善心善行安慰临终者，给他精神鼓励，让他带着信心安祥离开人世。

问:有些家属确信认为人死之后，在八个小时之内不能移动死者的遗体，否则死者就会觉得很痛苦。但是医院也有他们的立场与原则，希望能尽快把遗体移开，因此造成双方意见上的不同。师父，您对此有何看法？

答:环境许可下之下，八小时后才移动遗体，这是逝者与生者心想事成；大环境若不允许，我们唯有尊重现实，迁就现实，无须为此与人争执，试想每个人一生中不是有许许多多不如意的事，求不得苦吗？

想要求如己所愿的佛教丧礼，一个途径是努力洒下佛法种子，正如蒲公英洒到那里就活到那里。佛教徒如果令佛法的生命力如蒲公英般坚韧不拔，佛法遍大地，佛教仪规就到处有人信受奉行。积极急转弯做补救，为以后所有的佛教徒准备，总比与人争执高明。

问:有些病者希望能捐献自己的身体器官，但是又担心死后没有完全的身体。同时，病者的家属也可能无法接受病者往生之后，就要马上接受器官移植手术，毕竟在华人传统的观念中还是希望往生者能保留完整的身体。师父，您对此有何看法？

答:对遗体执着，其实只是心理要求，事实并不允许！不论火葬，土葬，躯体最终化为骨灰。通过三寸不烂之舌向人介绍西藏人的天葬情况，佛经对人类尸体的丑恶形象所指出的九种现象，手术时皮肉破开后的难看相。

经过上述的讲解之后，对方能不能及时转移传统的观念，就要视观念的深浅而定。总之，我们尽力让人了解执着的痛苦与不必要，放下一切，捐出遗体器官，遗爱人间，给自己积德修善是一件深具意义的事，令得器官而存活的人，不断发出感恩的电波，不论在那个空间都接收到。正如诵经回向一样，那么逝者不是多了一份善的电波吗？何乐而不为呢？

问:许多病者的家属都希望在病者往生后，请求法师每天都能够到丧礼去为往生者助念，这样他们才比较放心与安心，不知道师父您有何见解？

答:过去僧众多的年代，这种想法或可实现。现在僧众少得可怜，若思想不变，继续这种要求，就会出现:

1.伪滥僧、滥竽充数。

2.制造机会与空间让更多不法之徒混入僧团，引生种种弊病。

3.给佛教带来更多负面的影响。

实际上，《学佛行仪》一书中指出，自己礼念更好。因为，逝者若是亲属，更能至诚恳切的，想至亲往生善道；「不必依俗习决欲请僧道也。」（请看《学佛行仪》务丧第23处）

地藏经内教导七种度亡的方法（请看《论地藏经》是佛对在家弟子的遗教，第四十二面，朱镜宙居士著）其实是：凡做对一切众生有利益之事，皆可回向功德给生者或亡者。故此，想超度先人，不是只有诵经礼忏，也就不是非请出家人不可了。

如果是虔诚佛子，了解以上的情形之后，及时改变本有的概念，以行动来维护僧团与佛教，回向先人，功德难量。

问:我们有时候到往生者家中助念，而他们的家人有些并不是佛教徒。我们应该怎样向他们解释助念的意义呢？

答:实际上助念应该是在弥留之际，帮助对方放下怨敌，金钱及一切物质，专心一致只想善的、光明的、向上的。对佛教徒来说，当然最善莫过于念和想佛菩萨，自己选择往生净土或再来人间。总之是助对方去「善」的方向！

现代的助念演变成注重在人离世之后，甚至炫耀自家的人际交往，给亲友交待以及极尽哀荣。失去了原有的意义！

不论那种情况的助念（逝世前或后），可向非佛教徒解说：动机是善良的，只是不同人以不同方法希望亲人向善与光明之道前进；反之，若是异教徒的亲友以异教方式为佛教徒祝福祈祷，我们一样可以接受，无须顾忌。彼此的出发点都是善的，希望彼此接纳，如此可以减免争执与误会。

问:有些家属在病者往生之后，只在死者身边播放念佛机，这样做是否能协助往生者念佛往生？还是必须靠家里人的助念呢？

答:家属有时间随侍身旁助念，一则加强信心，二则告慰临终者，当然很好。

现代人的脚步忙碌，若真不能亲自助念，可不断播放念佛机里的圣号（以不吵人为主），让病者听，这也是方法之一。佛号不断播放的用意；帮助临终者心中想的都是正面善念，内心能够充满着法喜，离开娑婆世界。

不过若对方从来不曾听过，不知怎么一回事的话，播放之前，应该先清楚并善巧方便的说明。若对方听后不悦，不想再听也无须勉强。跟对方多谈一些正面的已发生、未发生、当发生的好事，引领他的思想向正、向善，与助念的用意不起冲突。

能尽心尽力关怀和帮助临终的亲属，这是尽孝道的方法之一，是非常重要的孝行表现！千万别轻视忽略人将终的时段。

问:家属在病者往生之后，心情肯定是万分悲痛难过，这时候他们最需要的是得到别人的关怀与鼓励。我们此时应该如何协助去帮助他们呢？

答:亲属之间，尤其是至亲，彼此心连心，这时难免不能放下的，然而生死是不可逃避的事实。

正因要为对方着想，希望亲属不受苦，往生善道，就更加要放下悲痛，打起精神做更多的善行回向给对方。如此先人知道了也觉安慰，自己也轻松，两方得益与受惠。

最好组织佛教支援服务，佛徒互相支援、探访、安慰；生者往者得利，自己也修福。自他两利，皆大欢喜。

问:若病者变成植物人，家属的心情一定是长期承受无形的压力，这时候家属应该如何去面对与调整这情境？

答:这时候，我们得学习面对现实，接受他不能动的躯体。

植物人，也是人，只是身体不听使唤。但是意识、耳朵还是起作用的。所以要把他当人对待，切勿当成机器！

相信许多人都知道：对植物人讲话，他会有感情，会流泪。若他想念的人前来探访，同样会流泪。

此时，他最需要家人的支持。同样的，不断的讲述他曾做的善行；喜爱听的良善之事；劝他放下没用的躯体，让心记着所做的善（如前述，过去若不曾有善举，此时马上在耳边劝他并替他做，即使只有心中念佛，也有功德。）可生善道，不必害怕。

未满的心愿，在条件许可下，若是善的，家人向他说明尽量满他的愿；劝他放下一切，不必挂念。有些不能完成的希望，可望下生再来继续，因为佛教讲轮回呀！可再到人间继续前缘。

家属的难过心情，在人世间来说，当然难免。但为了病床上的亲人能好好的脱离这病躯，此时能助他的，舍我其谁？再想一想；我是能动的人，应比他坚强，他更须要人协助。总不能让不会动的帮忙能动的人吧！

这么一想，自己就坚强起来，排除万难，勇敢的承担一切，为病榻上的人服务。

为病者所做的善，记得回向一切众生，毕竟在这世上，还有许多受苦受难的众生，不要单只想亲人，心胸广阔，福德无穷。

问:亲人的去世往生，家属一时之间都会极度难过束手无策，同时显得彷徨无助，这时候他们应如何去处理与面对当下的心情？

答:首先决定采用什么仪式，一旦决定后，就坚持一种仪式的做法，不要三心两意，听这听那。通常人往生后，自然会有许多亲友提供不同意见，若不坚持就会没完没了。

佛教仪式，根本就没有规定，可繁可简。我们有汉、藏、南三传各不同的仪式，证明这是三种生活文化，再加上佛教滋味而形成的。所以不存在一定要这样，必须是那样，也没有任何顾忌。亲人保佑我们都来不及，怎么会加害于我们？

若照佛教的做法：

1.心情尽量平静不要在亡者前哭泣，尤其勿令逝者听到哭泣声，影响他生起不舍之心，生起悲痛之情；人刚往生还有微弱的意识。

2.周围环境安静，不发噪音，若未断气，给对方听佛号加钟磬声，增其正念，（百丈丛林清规证义卷五之四。智者大师也赞同这说法。）助生善道。

3.视情况环境而定入殓的时间。

4.衣服、鞋、袜等没有规定穿多少件，什么质地，生前所用之物不一定要带走。（若是古董，留在人间让人欣赏，利益后人。）

5.依皈依受戒的汉传佛教徒，皈依证、念珠等物件若是已属少见，建议留给后人参考纪念；海青、缦衣、衣物等等一切用具，新净的送人，一是环保，二是与人结缘；尤其寄去第三世界，有助贫困之举。旧海青要穿与否随意，缦衣不必披，除菩萨戒外，其他戒只是一期寿命受持。人走了就是这期生命了结，戒体不在无须披缦衣。

6.停灵期间，除工作与接待客人外，静下心来，跟着念佛机，不断念佛；环境许可最好的持素49天，行住坐卧，心中默念佛号，以此功德回向先人。

其他仪式、供品等事，可繁可简，参考《佛教丧仪》即可。

如果是佛教徒，应该把生死大事置于心上，平时多注意别人怎么处理，不会临事手忙脚乱，四处张罗别人来协助。

死是众生的必经之路，不会面对死亡，就不懂得怎么生。佛教的重点之一是谈了生脱死，佛教徒又怎能不积极面对和了解死亡的问题呢？这是学佛者最起码的功课之一。