《观无量寿佛经》导读

《观无量寿佛经》，一卷，刘宋畺良耶舍译。是叙说观想阿弥陀佛极乐世界依正庄严修行往生法门的经典。

此经古来称为《观无量寿佛经》（见《大周众经目录》卷三、《开元释教录》卷五、《贞元释教录》卷七、并智顗、吉藏的《疏释》等），又称为《无量寿观经》（见《历代三宝纪》卷十、《众经目录》卷一、《大唐内典录》卷四、《古今译经图记》卷三、善导的《观经疏》等），但一般则通称为《观无量寿经》（见《开元释教录》卷十九、《安乐集》卷上、慧远的《观经疏》、《乐邦文类》卷一等），或又简称为《观经》。是中国净土宗所依的三部经之一。

此经的梵文原本早已佚失，藏文未有译本。近世新疆发现有维吾尔文译本，日本西本愿寺藏有此片断。英文译本有日本高楠顺次郎于１８９４年依据汉文刘宋译本译出的译本，收于《东方圣书》四十九卷中。

此经的内容，是叙述王舍城内阿阇世太子，听信提婆达多的恶言，将其父频婆娑罗王幽闭于七重室内，欲令饿死；后来又将母幽闭于深宫，不令出外。这时韦提希忧愁憔悴，遥礼耆阇崛山向佛祈祷，佛和目犍连、阿难现身于王宫内，时韦提希愿欲往生阿弥陀佛极乐世界，佛即在宫内为她宣说三福、十六观的往生法门。韦提希闻佛说后，欢喜悟解，得无生忍。此中所说的三福、十六观，即是往生净土的修行方法。三福是：一、世福（孝亲、敬师、戒杀、修十善业），二、戒福（受持三皈、众戒并护威仪），三、行福（发菩提心、深信因果、诵大乘经并劝他行）。这三种福业，又称为净业正因，是往生净土的基本条件。十六观是：一、日想观（观日轮没处的西方净土），二、水想观（观水清彻结水，成琉璃地金刚宝幢珠绳台阁华幢等），三、地想观（依水想观成极乐国土庄严了了分明），四、宝树观（观极乐国土宝树殊胜庄严），五、宝池观（观宝树间八功德水宝池庄严），六、宝楼观（观宝池边宝楼阁天乐说法庄严），七、华座观（观极乐世界阿弥陀佛的七宝莲花台座庄严），八、像观（粗想莲华上座阿弥陀佛并观音、势至两菩萨和极乐世界各种庄严），九、真身观（由像观转而正观极乐世界阿弥陀佛相好庄严），十、观音观（观阿弥佛左边的观世音菩萨身相庄严），十一、势至观（观阿弥陀佛右边的大势至菩萨身相庄严），十二、普观（观想自生极乐世界莲华上普观以上依正庄严），十三、杂想观（随顺阿弥陀佛及两菩萨或其首像庄严），十四、上辈生想观（观想上品上生，上其中生，上品下生三种往生的行相），十五、中辈生想观（观中品上生，中品中生，中品下生三种往生的行相），十六、下辈生想观（观下品上生，下品中生，下品下生三种往生的行相），并说明下下品五逆恶人还可以十念阿弥陀佛名号而得往生。这十六观中前七观是观佛的依报，次六观是观佛的正报，后三观是三辈九品往生行相。以上十六观法即是此经所明往生净土的观行。

对于这十六观门，我国古来各家各有不同的解释，但以唐善导的疏解最为流行。据《观经玄义分》所说：古来诸师以为这十六观都是定善，善导则以观佛依、正的前后十三观是定善，观三辈九品往生的后三观是散善。又古来诸师以为这十六观都是佛应韦提希请而说，善导则以前十三观定善是佛应韦提希的启请而说，后三观散善是佛无问自说。又后三观中三辈九品，古来诸师有认为上辈三品是约大乘贤圣，中辈三品是约二乘学人，下辈三品是约大乘始业凡夫；善导则认为都是约今时的善恶凡夫，欲令同沾九品生信乘愿往生而言。善导的这一解说，为后世净土法门所广泛宣扬。又对于此经的经文，古来诸师多以序、正宗、流通三分分科。善导则以此经分为王宫会和耆阇会两会，王宫一会又分序、正宗、得益、流通四分；耆阇会也分序、正宗、流通三分。又善导称此经"以观佛三昧为宗，又以念佛三昧为宗"，这可说是对于此经的较为具体的总论。

此经自从刘宋畺良耶舍译出以后，这一观念往生的法门便日见弘通。乃至隋、唐以来各宗著名的大师如慧远（地论宗），智顗（天台宗）、吉藏（三论宗）、善导（净土宗）、怀感（慈恩宗）、澄观（贤首宗）、元照（律宗）等都加以尊重奉持并广事疏讲。其中尤以善导的疏中，广泛发挥了此经的玄义。

此经的重要注疏，现存有隋慧远的《义疏》二卷，智顗的《疏》一卷，吉藏的《义疏》一卷，唐善导的《疏》四卷，法聪的《记》一卷，宋元照的《义疏》三卷，戒度的《义疏正观记》三卷，《扶新论》一卷，知礼的《疏妙宗钞》六卷，《融心解》一卷，明传灯的《图颂》一卷，清续法的《直指疏》二卷，彭际清的《约论》一卷，杨仁山的《略论》一卷。

现今佚传的有名的注疏，有唐道绰的《玄义》一卷，怀感的《玄义》二卷，《疏》二卷，璟兴的《疏》二卷，惠苑的《义记》一卷，澄观的《疏》一卷，宋智圆的《刊正记》二卷，《科》一卷，宋择英的《净土修证义》一卷，宋用钦的《白莲记》四卷等。

此经古来在朝鲜、日本也颇流行，尤其在日本弘传很盛。有新罗义寂的《纲要》一卷，太贤的《古迹记》一卷（今佚），日本源空的《释》一卷，证空的《秘决集》二十卷，《疏观门要义钞》二十一卷，显定的《疏楷定记》三十六卷，良忠的《疏传通记》十五卷，又《略钞》八卷（以上均存）等。