木鱼数珠

　　在佛教法器用物中，最常见的有木鱼和数珠。木鱼因其状似鱼都用木制，故名。但由于功用的不同，它的外观形状也大异，悬挂于佛寺库堂前面的通作长形，刳木成整条鱼形，中凿空洞扣之作声，当朝，中二时粥饭时及其他临时召集僧侣时击之，佛教界呼之为“梆”。另外一种木鱼作圆形的，则仅雕成头部形状并刻鱼鳞作为装饰者，都是在诵经时叩之，以调音节，那只能说是鱼的象征物而已。
　　至于为什么要把打击器刻成鱼形，或其象征物?则有各种不同的说法，其中如五代王定保《唐摭言》说：“有一白衣问天竺长老云：‘僧舍皆悬木鱼，何也’?答曰：‘用以警众’。白衣曰：‘必须刻鱼何因?’长老不能答。以问悟卞师，师曰：‘鱼昼夜未尝合目，亦欲修行者昼夜忘寐，以至于道’……”。这一说法已为佛教界公认，故元·德辉《百丈清规·法器章》也说：“鱼昼夜常醒，刻木象形，击之，所以惊昏惰也”。为此，木鱼的作用除了召唤僧侣。调和音节之外，还起到了防止瞌睡的功能呢。
　　数珠，亦称“念珠”俗名“佛珠”，系梵文(钵塞莫)的意译。它的功能除装饰外，主要是用来作诵念佛号或经咒时用以计数的工具，故名。因为数珠还起到装饰作用，故它的用料—卜分讲究。除通常采用香木料车小圆粒，贯穿成串外，还有玛瑙、水精，玉石等贵重材料来制成的，所以在实用价值外并具有一定的艺术价值，供人欣赏。数珠的粒数每串不一律，计有十四颗、十八颗、二十一颗，二十七颗、三十六颗、四十二颗，五十四颗，一百零八颗、一千零八十颗之分。至于它的起源也有多说，皆恐自比丘为逐次数布萨日(每月十五日与廿九或卅日之两日时布萨法，即集众僧说戒经之日，谓之“布萨日”。 )所持之黑白三十珠为起源也(丁福保《佛学大辞典》)。
　　使用数珠也有专用名称，在我国称之“掐念珠”(掐音恰)，掐者用手指按或截断之谓也。《苏悉地羯罗经》卷下说， “右手掐念珠，通一切用，若阿毗遮噜迦。竖其母指，捻数珠印。菩捉子珠佛部用，莲华子珠观音部用，噜挪哕义子珠金刚部用。三部各用此等数珠，最为腾上”云。
　　降至后世，数珠用料十分讲究，因此社会上一些有地位的人士，莫不视它为燕赏器物(今称工艺美术晶或文物)，非常珍贵。清·陈元龙《格致镜原》卷五十八引屠隆《考槃余事》说：“数珠有以檀香车入菩提子，中孔著眼引绳，谓之‘灌香’。有金刚子小而花细者。有龙鼻骨磨成者，征之‘龙充’，色黑嗅之微有腥香。有玉玛瑙，琥珀，金珀、水晶，沉香、紫檀、乌木、棕竹、砗磲者亦雅。珊瑚俗甚”。
　　数珠是念三宝名(南无佛陀、南无达摩、南无僧伽总称三宝)时记数之具，故一般都是僧侣或在家学佛之居士所用。但是在佛像中也经常可以见到手持念珠者，如罗汉例。黄庭坚《罗汉赞》上说；“第十尊教半託伽，住在三十三天，长眉持数珠”，盖即长眉罗汉也。最后，笔者在宋·赵滔《养疴漫笔》上见到一则有趣的故事说：“孝宗(赵眢)幸天竺及灵隐，僧辉相随，看到的观音像手持数珠。问何用?曰念观音经；问自念则甚?曰求人不如求己”。这位和尚也真够风趣的了。