试论明王法在佛法修证历程中的作用

在佛教的修证历程中，存在着许许多多的法门，即是修证方法。佛经中常以八万四千法门喻之。在显教中有许多大家熟悉的，如中观法门；瑜伽法门，净土念佛法门等等，这都是为了达到修证目的所设施的方法。而采用的修证方法亦直接影响到道果的深度（如遮遣门的道果只能见空，而欲上进则需转入显德门）。在唐密法系中，有一重要的修证方法，叫明王法。
　　什么是明王？我们首先应知道，在密教里面，对佛菩萨之身，分作三类：一为自性轮身，二为正法轮身，三为教令轮身；自性轮身即是住于诸法自性的法身，亦即佛身。正法轮身则是依本尊本誓正法以化度当机的尊身，即菩萨身。例如：观自在菩萨行使着阿弥陀佛之本誓本愿正法，三十二应周尘刹而度生，是阿弥陀佛之正法轮身。而自性轮身之阿閦佛，其正法轮身是普贤菩萨，自性轮身之宝生佛，其正法轮身是文殊菩萨，自性轮身之不空成就佛，其正法轮身是弥勒菩萨等等。教令轮身则是对持强不服正法化度的众生，示现大忿怒形，以威力摄伏使其尊佛教令之身，一般称作明王。所以，我们很明显地知道，在唐密法系中，有着三类法：佛法、菩萨法、明王法。
　　众所周知，佛教中把从凡夫到成佛的历程分作三大阿僧祇劫。阿僧祇劫者，无央数之义，喻时间久长难量。另一说每一大阿僧祇劫为1043劫。例如法相宗把修行历程总分为：资粮位、加行位、通达位、修习位、究竟位。其中资粮位和加行位（详分为三十位）的修习，完成就需一大阿僧祇。通达位和修习位详分为十位，此间修行完成1-7位（一至七之菩萨地）又需一大阿僧祇劫。余下三位加究竟位完成又需一大阿僧祇劫。以上就渐教而言；而顿教则认为三大阿僧祇劫无定，看作修证的三个阶段，禅宗称之为三关：初关、重关、牢关。密宗谓之三妄执：分别二执，俱生我执，俱生法执。禅宗修证，顿悟径得般若波罗密，可深达牢关。密宗更以即身成佛为宗趣，谓即生破尽三大妄执及细执而显德成佛。
　　渐教常途修持，必须如是历三大阿僧祇劫。禅宗是顿教法门，在祖师提持下，行人能顿证般若波罗密，明心见性。所用机锋、棒、喝等手眼，均是以六七识为下手，破其执着。当机者得其受用，即可分证妙平二智，会得真如大空本体，见自本性，一切无非地水火风大种性。然而，仍有“随缘消旧业，不再作新殃”之憾。明心见性，证得般若了，以般若智行世，一切不落识执，自然三业清净而不作新殃。但对旧业则只有逆来顺受了，常有见性祖师再来之事（如苏轼为五祖戒禅师再来）。后来永明延寿禅师以禅净合流之举而补其憾，提倡见性之后正好念佛生西。原因何在？无非法执未尽也。禅宗临济祖师有偈云：“横按莫邪传正令，太平环宇斩痴顽。”就是表达了扫尽宿业的意愿。
　　佛子共知，“浩浩三藏不可穷，渊深七浪境为风”。一切众生举身动念，无非是业，众生无始以来，所有因业种子，皆藏于阿赖耶识田中，依缘而熟，成为果报，称作异熟。八识田中之种子无可穷尽，其相分息息变迁尤如暴流，七识对此变迁审虑不切，幻成我相，四惑八大相应起。又转出六识而进行分别。第六分别，第七受熏，第八持种，于是根身器界成，分别二执、我执、法执现，烦恼便无有穷尽唉！
　　以六、七二识下手破执的修证方法，我们可以经常看到。例如禅宗祖师教人心如铁壁，不思善恶，乘祖师之加持力用，依缘径会真如。八识田中含有过去世所种的无量异熟种子，如何转化破除，诸经教中未见有说。密教则有明王法专轨对之。密教常称“父母所生身，速证大觉位”，意为即身成佛，此亦为密教宗趣。达此旨者，关健点就在明王法。
　　众生无始以来，种种业种，藏于识田，依缘而熟。此等异熟结缚，强横难破，绝非众生自力可为。诸佛慈悲，出教令轮身，施行人以明王法，以强大的自性放射力（密教称作法流），令行人对内破除识田中种种结缚心数，摧破其烦恼障和所知障；对外则降伏一切魔障，心内种种“痴顽”破除，自然清净如如，菩提显现。这就是明王法之主旨。
　　释尊当年菩提树下修证，至色界顶天时，其天主摩醯修罗出来作障难，降三世明王出而降伏。如今，我们常可看到降三世明王一脚踏大自在天，一脚踏天妃之图像，即此降魔过程写照。
　　因此，明王是佛的另一种慈悲表现，明王法是密乘行人用以迅速破除三大妄执的根本法。明王是佛的先锋官，以强大的自性法流加持行人，如以强大的火大法性与风大法性力量焚毁吹毁行者阿赖耶中之种种结缚（异熟种子），种种因缘所生法，迅速破除三大妄执，显现菩提。又以水大之力量滋润起行人无量之福德。如此福智双显，成就大觉就在咫尺了。
　　我们从明王法仪轨的主旨：“以极忿怒，摧坏一切障，令入清净法界……以大光明离一切缚，入第一义谛……以威猛之力，遍破诸缚同于大空中……摧破诸障，坚住佛性……”等等，可以看到明王破障显真的深度。又明王法有偈云：“火生三昧成，障尽火亦灭，唯余菩提心，圆明清凉月”。此即得入明王三昧，法执尽破之境界（注：专以火大破内障之法称为内护摩法）。可见明王法在灭诸罪障，成就菩提过程中之巨大作用，一切佛子应至心赞叹。
　　诸佛度生之法甚多，明王之数甚众。在唐密法系中，总括其作用为五大方面，即五大明王：东方降三世明王，为阿閦佛之教令轮，其作用为对内顿破行者过去现在未来三世之二障和时空观，使入清净如如，显现菩提，对外则降伏诸种天魔障难；南方军荼利明王是宝生如来之教令轮，能破行人，使成办一切世出世事业，是开发福德之主要力量；西方大威德明王为阿弥陀佛之教令轮，主成就，破除心内诸结，外伏炎魔恶鬼诸障难，令行人成就菩提；北方金刚药叉明王，是不空成就佛之教令轮，瞰食一切垢秽，降伏诸魔怨毒；而不动明王是诸明王之总体，是大日如来之教令轮身，能破诸障，令行人安住菩提而不动。
　　五大明王，代表了诸明王之作用，亦代表诸佛以教令轮身普度诸机，令速破三大妄执，不历僧祗证菩提。可以说，顿教行人，十地之前，不离明王之作用，这就是明王法在佛法修证历程中的作用！
　　然而，明王法亦只是密乘诸法之一部，教令轮身只是自性轮身之先锋官，欲圆满成就菩提，还应更进一步。密乘行人在破除三大妄执后，欲更断除诸有漏法种和无漏浅行等住地无明，则需转入修学诸菩萨法，才能圆满法性，即身显德成佛。