南北二传弥勒信仰之比观

南北二传弥勒信仰之比观
　　天佑法师
　　如今所说之佛法，据其内核，总分为两个系统。释迦牟尼佛陀所说的：关于解脱道的阐述。是以四圣谛、三法印、八正道为核心的实用经验教法。佛陀的本怀很明确，是为了让人们出离三界，这是彻底解脱缠缚的有效途径。只有不受后有(出离三界)，才能终究得到解脱。不过，这种方法不适合普及，只是对于出家人而言，才有特别的条件(环境因素、生活习惯)，尤其是头陀行者，他们能有较多的可能，得到突破和成就。这就可以理解，在佛陀时代，佛陀对在家人的教法，仅仅局限在布施、皈依、五戒，而并没有讲禅修技巧。因为禅修者的生活，与世俗的生活，会有冲突。
　　这是从实践角度而言。又从理论角度谓，佛陀对于哲学思辨的问题，采取回避，拒绝的态度。这在印度社会的宗教习俗而言，是独有的。在佛陀灭后，由于僧团中，杰出的上座大阿罗汉弟子纷纷入灭，又由于盛名在外，则难免有良莠不齐的出家人混迹在内。佛教在其后的传承过程中，逐渐发展了哲学教义。
　　再说中国佛法，是一个“大杂烩”。基本上，佛法在其发展过程中的所有思潮都能在汉传佛法系统中找到传流。最初的佛法，关心的是个人的修证问题。自部派后便渐渐开始蜕变。对于许多哲学问题的回避，让后人产生分歧。部派时期最初还主要在讨论人生现象。后来，逐渐要涉及到对整个宇宙的认识。其中，执有的势力范围大、流传时间也久。后来，龙树的学说出现，反对执有，也反对执空，创立了中道。龙树提出，内根能取，外境所取，两者都是自性空。更进一步，提出了二谛，胜义世俗，真空妙有，两者要统一认识，而不要堕执任何一个极端。到了无著的时代，讲缘起，扩展到了对一切现象的宇宙观上。由此，特别提出了阿赖耶之缘起——分别自性缘起。至此，原来的二谛理论，显然不够。于是，又提出“三性说”。遍计是无，依他假有，圆成“实有”，这也称为“中道观”。似乎比龙树的说法，更进了一步。当然，这个时代，还有“如来藏”思想的产生和发展。至此，就整个哲学体系而言，发展到极完备。
　　大乘佛法的独立，不再以出离三界的解脱为根本目的。转而开始思考第二种解脱的方法。于是在近千年的传流、发展过程中，大乘硕果，逐渐成熟。提出三身思想，以毗卢遮那法身为究竟。则“佛法”教义，发生完全的变化。从目的、技巧、结果来看，则与佛陀教导的佛法，完全趋于二途。大乘佛法提出三身思想，则无论从理论、还是实证两方面，都达到颠峰。虽然结果与原始教法的解脱不同，不过终究是成功的。站在佛法的角度言，大乘的佛果，既灭了苦，又不同于出离(从解脱意义而言，究竟灭苦成功，不过不同于涅槃；从出离意义而言，亦很难界定，这只能说是“非离亦非不离”)。
　　大乘佛法思想，在“融合性”方面，是极为出色的。从教理方面，融合了释迦牟尼佛陀所说的教法；与许多佛法之外的思想；从理论而言，则融合了漏无漏、世出世的一切相对；又其社会的融合性方面，则突出表现为群众的参与性，这些因素，皆导致其成为主流的“佛法”思想。上座部佛法，难免与社会脱离。因为众生对于僧团而言，参与性太少。大乘佛法，则顺应了这种社会需求。自从与原始佛法脱离，大乘佛法，在源源不断、高涨饱满的热情推动下，最终发展成熟。
　　宗大师提出了菩提道次第思想，标志者教证二科结合成功，大乘佛法最终圆满。其显义内核，表菩萨心行之阶梯，从菩提心发起开始，直到胜义菩提心(如来藏、佛果)的成就，成为“道次第”。看似三个次第，不过全部为了上士修法服务。
　　密义内核方面，则下、中、上三士，分别对应化、法、报三身。比如中士道方面，看似亦在介绍三法印、四圣谛。不过，这是借假修真的技巧。这并不是在取证圣果，而只是借此成就圆满法身。
　　下士道，对应修得化身圆满，成就随类显现，而行度化之用。中士道，对应修得法身圆满，亦即对于空性(如来藏)的体证。上士道，则对应成就圆满报身，也就是所说的毗卢遮那。至此为止，则教、证二科，算是紧密结合起来，成为大乘佛法的总纲。此道次第，诚为大乘佛法的一座丰碑。后人，称龙树与宗大师为第二佛陀，实不为过。
　　上述提到根本乘教乃朴实的经验方法论，到了后期，则渐渐融入世界认识论的内容。所以，前、后对于佛陀的认识，便也同样产生了根本差异，这是同教理的发展，紧密联系的。
　　在原始佛法体系中，“佛陀”泛指一切觉悟者。乃印度一切宗教共用的名词。在佛教中，则诸上座大阿罗汉，亦见有此称。大乘佛法，则立法报化三身；其法身乃诸佛所共证。释迦、弥勒，成道度生，皆为化佛也。所谓大乘诸佛，当为化、报、法三身之总集。是故三身，不是独立各别的，不一不异，不可割裂。大乘佛法自发展出三身理论始，才真正开始脱离原始乘教，得以自主发展。并且，自称为大，则能在其体系中，消化、融合小乘的理论。将小乘全摄于自身的体系之内，这是大乘佛法的特色。大、小二乘，从精神、理论、技巧，乃至修证次第而言，根本就是两个体系，并且都极独立和完备。
　　根据《深密》所说。佛法经过三个阶段发展，这还是有道理的。不过，由于思辩的作用，绝大多数受持者，使得佛法从经验方法论，渐渐蜕变成一种哲学，这还是很可惜的。因为真正的佛法，无非戒、定、慧三学。空讲理论，使得印度的佛教，经院气息越来越浓重，最后，和群众基础完全脱离，这将必然会导致被时代所淘汰。
　　佛教之道，总有教、证二途。两者相依相存，不可偏废。所以，见地要高、要确、要如理如法。以此指导行持，配合修行的顺利进行、渐次深化。而行道呢，则避免求玄求虚，当要切实打好基础。见地要高，功夫要实，这是比较符合今人根性的建议。
　　接下来便要谈谈大小二传佛法之净土观。最初接触净土思想，确实存着许多顾虑。因为从根本乘教的角度而言，没有直接关于净土法门的教法。所唯一有的，也只是关于布施得生天道；又所谓禅定可得色界乃至无色界的教言。所以，必须要把教义融通。不然，很难让人起信愿生。
　　又，大乘佛法中，关于佛身、佛土两方面教义的开发，使得问题又出来不少。这是理论的缺陷，由于吾辈众生，皆不具现量体证事实的能力。所以只能根据道理，猜测按立。而且，往往是先立论，后找根据，这样，容易犯一个极大的错误——曲解经意。这里就需要首先澄清几个观念。如今的人们大抵是信奉极乐世界之阿弥陀佛的。我们不妨就从极乐世界谈起。
　　首先，决定极乐世界唯是指报土而言(经典有云，纯一大乘、二乘不生)。所以，相较于我们这个世界而言，则阿弥陀佛与毗卢遮那佛，同为报佛。又，极乐世界乃大乘佛法之所专属。莲花中的状态，乃指初发心者；而待得“花开”，喻得法眼净。专修方便，乃为信愿行结合，净念相继，借临终时机，得到突破，成就不退。或者说成就往生西方极乐世界，具足报之实相、化之方便。而菩提心则最为必要。总结而言，极乐思想乃大乘佛法之产物。乃大乘佛法有机整体中不可缺少的重要组成。
　　于是引发关于弥勒是化是报的问题，这是典型的大乘佛法理论。依三身说，则弥勒、释迦，皆为化佛。由“真佛”本愿，而能化出诸佛，应机度生。于是，兜率净土就是兜率天，同时由于弥勒并诸善众，积累福德资粮，感得此土化净无染。这是可以和根本乘教融通的，因为根本乘教不考虑三身的问题，此特殊化区的存在，成为福慧二足的象征。因为既能暂时避开恶道之苦，又能种植智慧波罗蜜种，为了日后的解脱，造植近因。
　　所以，从这个角度而言，兜率净土乃真正的五乘共宗。可为一切众生作皈依处。并且，兜率无有外院。即便有“外众”之说，那外众天也无法摄于兜率，只能看作是欲界其他诸天。
　　这里需要澄清一点，人们往往把三界看作为一个罐子中的三个层次。于是，人们在理解“出离三界”的时候，会想到是离开罐子，去到罐子以外的某个地方(突破迷界，彻见诸法实相，再不为三界所迷。则为特殊的“出离”)。这是不合教理的糊涂说法。佛陀把一切状态，划为欲、色、无色三类。所以，三界不是指“三个地域”，而应该是三种状态的概念。这一点，需要首先吃透。既然兜率化作净土，若行者相应，发心愿往，并且精勤积累福慧资粮，即得上生。若不能依教奉行，又没有一定的大善根、缘，那就恐难得生。则落于其他诸天，却不会在染土与净土的“夹缝”处，这是不合教理的。
　　历史上，多有关于兜率与极乐孰胜孰劣的比较。这是没有意义的。若要比较，则当以弥陀与毗卢比较；而化佛则与弥勒比较，这才有真实意义——然而诸佛无异，所以，这亦是徒劳，所以，大可以熄灭种种无意义的戏论，踏实行道，这才是真正往生的近因。
　　怀持任何一种哲学观点，都将导致不同的观点立场和述说立意。比如，弥勒是化是报？兜率有无边地？兜率西方孰胜？ 等等这些问题，虽多有争议，然而终究没能落定。由于论说方，都局限在自己的所学、所思、所解之范围内。于是，论辨的结果，仅仅能纠正某一个观念，然后再继续树立另一个观念而已。至于新的观念，是否如理如实？这就很难保证了。所以，要择明师，让导师不断纠正自己，这是必要的。如果没有导师，则人们只能依经求证，这便又落入新的文字理解的局限。导致循环无尽，这是今人学佛的通病。
　　实践出真知。对于佛法的修习者而言，最基础，也是最重要的，是要把经典的真正意趣信受奉行；对于佛法的传播者而言，则其任务，要将与大众息息相关的内容介绍出来，并在毫不损伤原意的前提下使其可操作化；要从绝大多数、渴求真理者的立场上出发；要让大家能够力所能及、循序渐进得实践行持。
　　此文对于尊贵的弥勒菩萨及殊胜的兜率净土作一简单陈述；并且对于弥勒行法的推荐，作为佛法实践的引导。一切真理，都该去实证，切莫成为戏论之源。衷心希望广大善友，于诸善法，信受奉行，得大法益。