认识阿含经

认识阿含经
　　／李领国
　　“阿含”一词是梵语Agama 的音译，也有译为阿笈摩，阿伽摩，阿含暮等。义译有“来”(coming near)、“归”(Approaching)、“传”(A traditional doctrine or precept)、“集”(Collection of such doctrines)之意，引申为“传来之教训”。在僧肇的〈长阿含序〉中，将“阿含”译为“法归”。在《翻译名义集》，把“阿含”译为“教”或“无比法”，意谓“法之最上者也”。
　　“阿含”乃佛陀在世时，佛弟子将佛陀的圣教，以口耳传承于弟子之间，称为“阿含”。现存的《阿含经》，是在佛寂灭后，经过两次结集所编辑完成，故可说是传承而来的圣教集。《阿含经》基本上采用言行录的体裁，性质略同于中国的论语，记叙佛陀和其弟子们修行与弘法活动；佛陀解答教内、教外日常生活乃至宗教生活的种种问题；当时婆罗门等外道学说及佛陀对他们的批驳。佛教的根本教理，如四圣谛、十二因缘、五蕴、六处、六界、八正道、四念处、四证净等，皆在《阿含经》中有详细说明。
　　《阿含经》被近代佛学者公认为最接近原始佛学的圣典，有南传与北传之分。北传的汉译《阿含经》是在纪元二世纪左右，由梵语(Savskrit)翻译而来，共分为四部，即《杂阿含经》、《中阿含经》、《长阿含经》及《增壹阿含经》。南传则称为“尼柯耶(Nikaya)”(有时也称作“阿含”)，以巴利语(Pali)记载，分为五部，就是《相应部》(Samyutta Nikaya)、《中部》(Majjhima Nikaya)、《长部》(Digha Nikaya)、《增支部》(Avguttara Nikaya)和《小部》(Khuddaka Nikaya)等“巴利五部”，其前四部与北传的“四部阿含”相当。
　　《阿含经》辑成的时间顺序，以《杂阿含经》最早，其次是《中阿含经》、《长阿含经》，最后是《增壹阿含经》。“四阿含”在编辑上各有不同的特色，《杂阿含》经文最短，又门类夹杂，是将佛陀的教法，依同类旨趣的经典，经过归纳，编集在同一项目下而集成。例如，“阴相应”、“入处相应”、“因缘相应”、“谛相应”、“界相应”等等，共有五十一个相应(即类别)，故又称为《相应阿含》。《杂阿含经》与“巴利五部”中之《相应部》经典为现今研究《阿含经》之学者考据为最接近原始形态的经典，是最朴素的经集。《中阿含经》、《长阿含经》与《增壹阿含经》是在佛灭后，王舍城第一次结集之后，陆续次第结集的圣教，以《相应阿含》为本，编入其他新的内容，把文段长短适中的经典分出，编成《中阿含经》，文段长的经典则编成《长阿含经》。《增壹阿含经》的“增壹”是“增上一个(数目)的”意思，也就是将佛陀的圣教以“法数”，从一法逐次增一(至十一法)而汇集。
　　“四部阿含”的结集过程，经历了原始佛教时代至部派佛教时代，一直为师、弟口口相传，以讽诵、记忆方式传承下来，至西元前一世纪，才以文字书写方式来流传。由于经历了部派分立的时代，所传持的经，也随著各部派的风格而有所增减。现存的汉译“四阿含”和南传佛教的“巴利五部”，就是由不同的部派所传承。据近代佛学者考据，汉译《杂阿含经》和《中阿含经》是“说一切有部”的诵本，《长阿含经》是“法藏部”的诵本，《增壹阿含经》是“大众部”的诵本，南传的“巴利五部”，则是“赤铜鍱部”的诵本。
　　“四部阿含”的内容，各有不同的宗趣。南传佛教的觉音论师，在他所著的四部(阿含)注释书的名称中，表示了各部所有的主要宗趣。《长部》的注释《吉祥悦意》，是通俗的适应天神(印度神教)信仰的佛法。《中部》的注释《破斥犹豫》，是分别抉择法义。《增支部》的注释《满足希求》，是使人生善植福。《相应(即“杂”)部》的注释《显扬真义》，是以甚深法义为主。
　　龙树菩萨所著的《大智度论》卷一，〈缘起论〉中说到：“有四种悉檀：一者、世界悉檀；二者、各各为人悉檀；三者、对治悉檀；四者、第一义悉檀。四悉檀中，总摄一切十二部经，八万四千法藏”。“悉檀”，梵语 Siddhanta，就是宗趣或成就法的意思。也就是佛陀说法的四大宗趣或佛陀用四种法门说法来成就众生。印顺法师从觉音论师的四部(阿含)注释书的名称中，得到启发：“四部注的名称，显然与龙树所说的“四悉檀”(四宗，四理趣)有关，如“显扬真义”与“第一义悉檀”，“破斥犹豫”与“对治悉檀”，“满足希求”与“各各为人(生善)悉檀”，“吉祥悦意”与“世界悉檀”。深信这是古代传来的，对结集而分为四部阿含，表示各部所有的主要宗趣。”由此可知，《杂阿含经》是“第一义悉檀”，《中阿含经》是“对治悉檀”，《长阿含经》是“世界悉檀”，《增壹阿含经》是“各各为人(生善)悉檀”，这是佛法适应世间，化导世间的四大宗趣，可说从“四部阿含”圣典的特性中表现出来，也就是说，以《杂阿含经》(《相应部》)为本的“四部阿含”，是佛法的“第一义悉檀”，甚深的法义，微妙的胜解，都从此根源流衍出来。
　　然而，《阿含经》在中国向来不受重视，不被读诵，不被研究，甚至被误解为“小乘经典”，究竟何以造成这种现象呢？这是因为，佛教传入中国，大约在纪元一世纪左右，“阿含”、“阿毗昙”及“大乘经典”被陆续地翻译为中文。古代的中国佛教大德，由于交通不便，资讯不足的限制，无法了解，印度佛教在此之前，已经历佛世之“根本佛教”(西元前五三O—四八六)，佛灭至部派分裂前之“原始佛教”(西元前四八五—二五一)，部派分裂后至二十部派分立完成之“部派佛教”(西元前二五O—四一)，部派分裂间至西元一世纪“大乘佛教”兴起的演变历程，以为“大乘经典”就是佛在世说法的记录，佛在世就说了大小乘法门。因此，隋?天台智者大师、唐?贤首法藏大师将“阿含”判做“藏教”、“小教”，致使此后一千二百多年间，中国佛教徒很少重视《阿含经》。
　　严格的说，并没有所谓的“小乘经典”。“阿含”是佛世流传的“教法”，是佛灭后经历王舍城的五百结集、毗舍离的七百结集而来。结集是多数圣者，将佛在世的教法，以合诵的方式诵出，经共同审定，编成次第，而后展转传诵下来，为原始佛教及部派佛教所公认的“根本佛法”。在早期的结集中，并没有“大乘经典”的出现。大乘经的出现，要推迟到纪元前一世纪，由部派分裂后，思想较为进步的大众部，经过长时间，所陆续新编篡而成。因此“大乘经”可以和部派佛教时期的“阿毗达摩论典”相比对，而有“小乘论”与“大乘经”的分别。但是绝无理由把“阿含”称为“小乘经典”。
　　“大乘佛教的兴起是为了‘适应时代的要求而展开了正法为中心，复归于佛道的运动；注重释尊本生、本行，进窥佛陀精神。’正是纠正保守的上座们‘注重释尊言教，偏重律制的倾向，对法从事烦琐思辩，志求自己生死解脱。’所以‘初期大乘经’虽然处处指责部派佛教时代的种种流弊及差误，但是，并未否定‘阿含’是‘传承圣典’的权威。”在纪元二世纪左右，出现于印度，弘扬大乘空宗的龙树菩萨，在其所著的《中观论》及《大智度论》中，大量引用《阿含经》为经证。以及在纪元五世纪左右，出现于印度，弘扬大乘有宗的无著菩萨，其所著的《瑜伽师地论》〈摄事分〉，抉择契经的摩呾理迦(本母)，依《杂阿含经》的次第而造。可见“阿含”作为“三乘共依之圣典”，所受到两位大乘论师的重视与尊重。
　　《阿含经》价值的重新被定位与肯定，是始于“十八世纪末叶百多年以来，欧美学者从印度、中亚细亚等地古手抄经典及出土古物，由宗教学、语言学、文献学、考古学等多方面研究，了解到‘四部阿含’及‘五(部)尼柯耶’为原始佛教及部派佛教时代公认的佛教圣典，是佛陀根本思想及言行的最早记录。”一八八一年，数位欧美学者，在英国伦敦创立巴利圣典协会(The Pali Text Society，略称P.T.S.)，专刊巴利圣典及有关研究之著作。在一九三O年，“五(部)尼柯耶”的英译本出版。其后更继续出版注释。一九五六年，《律藏》全卷的英译本出版。一九五六年，协会又出版巴利三藏索引。自协会成立百余年以来，巴利圣典的英译、注释、研究及出版，在协会众学者的努力下，取得了辉煌的成绩。原始佛教的研究大门，由此打开。
　　日本在过去全盘承受中国佛教，从来不重视《阿含经》，直到十九世纪末叶，日本留学欧洲的学者接触到南传巴利语佛教圣典—“五(部)尼柯耶”，对照北传中文“四部阿含”，而开始重视《阿含经》，故自明治后半期以来，日本的佛教研究逐渐演变成以原始佛教之研究为主流，而迈向新里程碑。
　　在近代，《阿含经》逐渐为中国佛教界重视，主要归功于印顺法师，在探究印度佛教思想的历史流变中，受到日本学者的启发，而掘发出一切佛法均渊源于“阿含”，终于使埋没已久的圣教重现光芒。值得一提的是，印顺法师在一九八三年发表的《杂阿含经论会编》一书，根据《瑜伽师地论》〈摄事分〉，厘订《杂阿含经》的卷次品目，将现存的汉译本错乱的卷帙次第改正过来，回复全经原始的面貌，更方便学者学习这一部阐述佛法“第一义谛”的《杂阿含经》。
　　佛法源于释尊的正觉而流传出来，经历了两千五百年的传播，在不同的时空环境下，经过许多流变，而形成现今三藏十二部庞大的教典。初学佛法的人，在面对如此部帙浩瀚的三藏典籍，常有不知如何下手的慨叹。如果以一颗树的种子，在土壤中发芽生根，到枝叶繁茂与开花结果为譬喻，来说明佛法的发展 。那么《阿含经》无疑的代表了这棵树的根，而大、小乘的各式教典，就是这棵树的枝叶与果实。
　　唯有探究佛法根源，才有可能理清佛教发展的脉络，分辨出甚么是方便？甚么是真实？甚么是不了义？甚么是了义？否则，不知本末，不辨权实，很容易舍本逐末，以方便为真实，而得不到佛法的精粹。可惜，很多学习佛法的人，一开始便一股脑儿的学习《金刚经》、《法华经》、《维摩经》、《楞严经》等大乘经典。以致，谈空说有，论圆道妙，如幻如化，头头是道。学佛多年，却仍掌握不住佛法的根本精神。最后，不是流于空谈玄论，再不就是迷信。
　　但愿有心学习正确佛法的人，能认识《阿含经》，并认真学习《阿含经》，从中了解“佛出人间”的本怀精神，并进而弘扬“阿含圣教”，为释尊的正法永住世间，贡献一分心力。千万不要“入宝山，空手而回”，辜负这难得的人身！ (一九九八年十一月五日，完稿于美国加州硅谷阿含阁)
　　参考引用书目与资料：
　　一、 《初期大乘佛教的起源与开展》，印顺法师。
　　二、 《原始佛教圣典之集成》，印顺法师。
　　三、 《契理契机之人间佛教》，印顺法师。
　　四、 《阿含要略》，杨郁文。
　　五、 《杂阿含经》，黄家树。
　　六、 〈杂阿含经题解〉，杨郁文。
　　七、 〈阿含经总论〉，增谷文雄。
　　八、 〈杂阿含经研究〉，郑以芳。
　　九、 〈杂阿含经与初期大乘思想〉，显如法师。
　　十、 〈学佛应先学阿含经〉，黄家树。