中国妇女信仰佛教对其自身及对禅宗发展之意义

中国妇女信仰佛教对其自身及对禅宗发展之意义
　　黄巧亮
　　禅宗是中国佛教的重要宗派。在中国的隋唐时期，在学派发达的基础上，宗派纷纷建立，作为隋唐佛教宗派的禅宗渐渐在发展过程中取代其他各宗的地位，成为中国佛教史上流传最久远，影响最广泛的宗派。要研究中国佛教，不可忽视中国妇女在禅宗历史上所起的作用。本文以中国妇女信仰佛教对其自身及对禅宗发展之意义为题，总结了妇女信仰佛教的种种表现，并且分析此种信仰对妇女自身和对禅宗发展之意义。
　　一背景：中国古代妇女之地位：
　　中国古代妇女受封建礼教影响，妇女一直处在低下的地位。传统的儒家学派的孔子曾有过“唯女子与小人难养也”的言论。汉代则确立了束缚妇女的“三从四德”的道德教条,使妇女失去受文化教育和参与各种社会政治宗教文化活动的自由权利。易银珍在《中国传统女性伦理观的基本内涵》一文中也描述了造成中国古代妇女低下地位的原因：首先提及了我国古代著名典籍《周易》， 它是一部中国知识和思想的奠基作,也是我国最早阐述男女两性关系的儒家经典人的自然性别被赋予阴阳的涵义, 有天尊地卑而致男尊女卑,开启了古典伦理的运行轨迹,奠定了其后中国传统社会男女道德人格的基础。 另外易银针还提出在儒家的伦理体系中,男性身处由君到子层层相扣的伦理阶梯,而妇女则限制在家的脉络里,仅居五伦之一,她们的社会脉络被无限简化。“男外女内”的性别分工及性别隔离制度把妇女的角色定位在家庭内部, “家”成了女性全部的生活空间,家务成为女性的一生事业。佛教正是在这样的背景中植根于中国的。
　　一 妇女信仰佛教之表现
　　自佛教传入中国以来，在皇室和民间都有着许多比丘尼出家的故事。南朝梁武帝的女儿明练公主选择离开皇宫，通过初祖的重重考验，来到敌对的北国出家为尼。而永泰公主出家是佛教禅宗里一件非常有名的事情，对于禅宗有深远的意义。另外在严耀中先生的《墓志祭文中的唐代妇女佛教信仰》和焦杰先生《从唐墓志看唐代妇女与佛教的关系》一文中提及到唐代墓志中许多妇女信奉佛教的记载。隋唐时期，佛教在民间大行其道，出现了不少杰出的禅宗尼僧，这个时期民间妇女信佛的亦渐次增加，影响力也越来越大，其中不乏修禅宗颇见成效的比丘尼。如《少林文化研究丛书》 中所提的瑞州(今江西高安)末山了然禅师，是《景德传灯录》中唯一被单独立传的比丘尼禅师。越来越多的女性不甘封建礼教的束缚，冲破伦理，为禅宗，为佛教做出越来越卓越的贡献。
　　二禅宗对中国妇女的意义
　　1 佛教信仰对妇女自身的意义
　　从现实的意义上讲，佛教的传入给中国妇女创造了走向家以外世界的机会，由上面所述古代中国妇女的社会地位，我们不难看出，她们一直被限制在 ‘家’的小圈子里，一切为家服务，没有受教育的权利，没有言论自由，没有自己的理想与事业，甚至没有自我。而自从佛教来到中国之后，她们有了希望，她们去寺院听僧人讲经，是冲破家的束缚的第一步，在那里，她们接受教育，得到心灵的洗礼，并且能够结识与自己同病相怜的，饱受封建压迫的中国妇女，彼此间的沟通可以让她们坚定冲破封建束缚的决心。很多妇女成为了比丘尼之后，非但自己受益，而且开始向其它人讲经，获得了有如做老师一般的经历，得以实现自己的价值。比丘尼的宗教身份，赋予了其独立的社会地位和自我价值的权利。这种心灵感受是完全不同于被囚禁在家中之妇女的。她们的世界变大了，也变得丰富了。从理想的角度来讲，佛教提出人人皆有佛性，而且不同于儒家以治世，道家以治身，佛教是助人修心的宗教，也给倍受封建礼教压迫的中国妇女以转世轮回和成佛希望。即便当时妇女还是无法完全摆脱自己的命运，但是她们通过这种信仰，能够满怀信心地憧憬极乐世界，佛教所描绘出来的极乐世界是所有人，特别是饱受压迫得妇女的最大希望。
　　2 妇女信奉禅宗对禅宗的社会意义
　　从社会影响意义来看,一方面是佛教在改变中国妇女命运的同时也改变了佛教在中国的地位，促进其在中国的发展，这是中国妇女对佛教的反作用。刘晓丽女士在《佛教与妇女》一文中描述了妇女在佛教中的地位，她描述了许多对佛教有突出贡献的女子为佛教所做的贡献。。例如法华会上的龙女，以八岁的稚龄而成为大智文殊菩萨的老师，并且当下成就佛果。《大宝积经》中的妙慧童女，也以八岁的童髫，向佛陀提出震惊全座的如何断惑开悟的问题，启发小根小器的二乘趣向大乘的信心。还有佛陀的姨母大爱道夫人抚养幼年的悉达多太子长大成人，佛陀成道后，她身先表率带领五百位释迦族的女子出家，并且纾尊降贵接受八敬法的要求，成为比丘尼僧团成立功不可没的第一人。另外唐朝的文成公主信仰佛教，为了唐朝和西藏的关系，嫁到了西藏，把佛教也带到了西藏，为西藏佛教的源流播下了重要的种子，并且把唐朝的文化传扬于藏地。
　　另一方面中国妇女对佛教的信仰和传播也与对其家庭及社会的男性产生互动的影响。例如在《禅宗大德悟道因缘荟萃》一文中讲述了六祖慧能成佛的故事：慧能三十三岁的时候，母亲去世。安葬了母亲之后，慧能便取道韶州曹溪（今韶关）北上求法（此说与《六祖坛经》所记不同）。在韶州，他结识了德行之士刘志略，因为情投意和，结拜为兄弟。刘志略有个姑姑，是位比丘尼，名无尽藏，住在当地的山涧寺，经常读诵《涅盘经》。慧能白天与刘志略一起参加劳动，晚上则听无尽藏比丘尼读诵《涅盘经》。慧能虽然不识字，但他的悟性极好，经常在听完经之后，给无尽藏比丘尼解说经文的大义。有一次无尽藏比丘尼手捧经卷，向慧能请教一个字的读法和意义。慧能回答说：“字即不识，义即请问。”无尽藏比丘尼说道：“字尚不识，曷能会义？”慧能回答道：“诸佛妙理，非关文字。”无尽藏比丘尼听了，非常惊异，知道慧能是个有道之人，心生敬意。这样一来，慧能的名声很快传遍乡里。虽然当时慧能还没有出家，但是当地的信众都争相前来瞻礼和供养。并且在附近的宝林古寺旧址上，为慧能建了一座道场。慧能在这个地方一住就是三年。由此可见无尽藏比丘尼对其成佛之影响。而慧能又是禅宗之六祖，在禅宗历史上的地位举足轻重。
　　《中国国教教史大略》一文记述了隋文帝受智仙尼教化的事例。指出隋代在立国不久在政治上统一了南北朝，统一后，各种文化出现了新的综合性是，佛教在此时期也综合了南北体系，形成了新的特色。隋文帝即位以后就改变了周武帝毁灭佛法的政策，把佛教作为其巩固政权的方针，这与他出生在般若尼寺受到智先尼的抚养和教导有着密切的关系。隋文帝下令改变佛教政策，命令每家出钱营造经像，允许人们出家，隋文帝一生都致力于佛教的传播，对当时的佛教发展做出了很大贡献。
　　综上所述，中国妇女对于禅宗，对于佛教的意义是巨大的，她们坚定的信仰使得佛教精神得以传颂，使得禅宗得以适合中国的社会，在此扎根，使其渐渐成为纯粹中国佛教的产物。 同时也对社会的男性，甚至是作为统治者的皇帝，还有作为禅宗六祖的慧能都产生了深远的影响。同时这一信仰对妇女本身的意义亦是十分巨大，它使中国妇女的心灵得以解放，心中的压抑苦闷得以释放，更重要的是让她们从家里得以走向社会，实现自我的价值。
　　参考文献
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