磨镜见明的渐修空观

磨镜空观，系借用佛经磨除镜垢以恢复其本明之义，形容《圆觉经》通过渐修的方法达到对我空法空的体证。《圆觉经》虽然宣说顿悟法门，但应机设教，也不废渐修法门。经文强调，众生之所以轮回生死，在于执幻为真，因此“一切菩萨应当远离一切幻化虚妄境界”。菩萨在没有大彻大悟以前，都在玩弄幻象，更何况一般的人。因此要获得解脱，必须修习空观。修习空观的第一步是体证四大的虚幻。《圆觉经·普眼章》指出修习圆觉，应当远离诸幻，先依奢摩他行，坚持净戒，宴坐静观身心幻垢、人法二空，乃至幻灭垢尽，一切清净，觉性平等不动：
恒作是念：我今此身，四大和合。所谓发毛爪齿，皮肉筋骨，髓脑垢色，皆归于地。唾涕脓血，津液涎沫，痰泪精气，大小便利，皆归于水。暖气归火，动转归风。四大各离，今者妄身，当在何处？即知此身毕竟无体，和合为相，实同幻化。
经文指出，在体证自身生命的空幻之后，还应当进一步体证烦恼的空幻： “知是空花，即无轮转”，“知彼如空花，即能免流转”。无明烦恼的质性本空，如空中之虚花，自来自去，自生自灭，那个能够生起烦恼妄想的，本来没有动摇过，不用去除它。《圆觉经·普眼章》又云：“彼之众生，幻身灭故，幻心亦灭。幻心灭故，幻尘亦灭。幻尘灭故，幻灭亦灭。幻灭灭故，非幻不灭。譬如磨镜，垢尽明现。”由幻身灭到幻心灭、幻尘灭、幻灭灭、非幻不灭，这层层脱落、提升的过程，就是磨镜见心的渐修过程。
“眼翳才消华自灭，灵光独照妄还熔”《宏智广录》卷８，　《圆觉经》的磨镜空观，对禅宗影响尤巨，禅者对“空花”、“第二月”、“幻化”进行了透彻的体证。
禅宗指出，“了根达境，免却空花”《祖堂集》卷１《提多迦》，　空花本假，由于世人用病态的眼睛来看虚空，虚空才出现花影，实际上虚空还是虚空，并没有生出花朵来，空花既没有生处，也没有灭处。禅宗提醒学人不可执幻成真。了达万境如空花，便不会执着粘滞，从而超越是非对立，“梦幻空花，何劳把捉。得失是非，一时放却”《信心铭》，　“心法不实，莫谩追求；梦幻空花，何劳把捉”《五灯》卷１６《真悟》，　“道本无瑕，拟心已差。才生朕兆，遍界空花”《古尊宿》卷３０《清远》。　悟心绝点瑕，容不得任何分别。只要有丝毫的动念，就离开了它清净的原点，而生起了重重花影。
与“空花”一样，“第二月”也是似有非有之物。好比眼翳之人，望真月时，幻见二月，以为天上有两个月亮。禅宗用以譬喻诸法皆无实体，而迷执的众生每每妄认地、水等四大为“自身相”，复以相续相、执取相等六粗之相为“自心相”，就像眼翳之人误认有空中花、第二月。禅宗指出，“常在生死海中沉没”的是 “第二月”，即真实生命之外的虚幻生命《祖堂集》卷８《本寂》。　当学人问“如何是第二月”，师家即答以“捏目看花花数朵，见精明树几枝枝” 《传灯》卷２５《慧明》。　但禅宗同时又认为，妄身即真身，第二月即第一月。参本书《〈楞严经〉与禅宗思想》相关部分。
禅宗对“幻化”的体证也非常之深刻，禅僧颂《圆觉经》经文云：
今者妄身当在何？不应焰水更寻波。狂心误认鉴中影，岂异迷头演若多？ 《颂古》卷５本觉一颂
妄身无凭据，阳焰本无波。如果误认镜中的影子为真实的本我，则无异于迷失真性的演若达多。认识到肉质生命的虚幻，就可以超出罪福的二元对待观念， “即此身心是幻生，幻化之中无罪福”《祖堂集》卷１《迦叶佛》“身心如幻化，满眼没怨亲”《庞居士语录》卷下，　即可“对前万境，不无瞥起之心。已达心源，不滞幻化之境”《祖堂集》卷２０《瑞云僧》。　上升到对境无心的澄明悟境，遂不会执幻成真，像愚痴之人那样将浮沤般的生命执为实有，对幻化而成的肉质生命也不复执着。《善慧录》卷３：“浮沤自有还自无，象空象色总名虚。究竟还同幻化影，愚人唤作半边珠。”《传灯》卷３０《华严僧》：“幻化色身，凭何为实。” 　洞察死生幻化，还可产生身心若春雪般朗洁高华的生命情境：“死生倏忽便到来，幻化身心若春雪。唯有道人明月心，日用廓然长皎洁。”《古尊宿》卷４５《克文》禅宗还进一步从中道不二的立场，提出幻身即法身的妙谛：“君不见，绝学无为闲道人，不除妄想不求真。无明实性即佛性，幻化空身即法身。”《证道歌》并通过“过桥村酒美”、 “隔岸野花香”这些日常生活的现景及其所显发的机用，来说明“幻化空身即法身”的妙义《五灯》卷１４《清了》。　但尽管一切如幻，大乘菩萨仍然慈悲不舍众生，修习空花般的如幻三昧，“修习空花万行，宴坐水月道场，降伏镜里魔军，成就梦中佛果”《宏智广录》卷５。　
《圆觉经》的“磨镜”喻也是禅宗常用的譬喻：“我既体知众生佛性本来清净如云底日，但了然守本真心，妄念云尽，慧日即现。……譬如磨镜，尘尽明自然现。”《最上乘论》《证道歌》“心是根，法是尘，两种犹如镜上痕。痕垢尽时光始现，心法双忘性即真”的回环唱叹，也是出妄成真的生动表述。禅宗还施以本分钳锤，对此加以超越，主张“打破镜来相见”。法灯《古镜歌》云：
古镜精明皎皎，皎皎遍照河沙。到处安名题字，除侬更有谁家？……时人不识古镜，尽道本来清净。只看清净是假，照得形容不正。或圆或短或长，若有纤毫俱病。劝君不如打破，镜去瑕消可莹。《传灯》卷３０《法灯》
“古镜”是光辉明洁的自性，它发生作用之时，照彻大千世界。“自性”、 “如来藏”、“涅槃”、“本来面目”、“圆觉妙心”等等，描述的都是这个妙心。对这“古镜”般的圆觉妙心，参禅者往往难以认识，常常执着它“本来清净”，而沉醉于古镜当台、胡汉俱现的照察功能。殊不知“清净”只是假名，一颗没有真参实修的心灵，是不能映现万法之“形容”的。在圆觉妙心中，任何涉及到方圆、长短、美丑的相对观念，都会翳蔽它本来的清明。因此在禅悟之境里，还必须将这“清净”也打破，无瑕亦无镜，言亡虑绝，才是心花发明的向上一路。 《汾阳录》卷下：“心如空，意如镜，垢尽空空亦无镜。”《宏智广录》卷６： “陈习垢尽，本光现前。照破髑髅，不容他物。荡然宽阔，如天水合秋，如雪月同色。个田地，无涯畛，绝方所。浩然一片无棱缝，更须向里脱尽始得。”