佛法之特性

佛法之特性
　　/ 林欣
　　世尊于《缘起经》中说：
　　“无论诸佛如来出世或不出世，此［缘起］界［自性］常住，是法住性、是法定性、是此缘性。如来于此现正觉，现观；现正觉、现观已，为人讲演、宣说、施设、确定、开示、分别、显发，而说‘汝等当见’！……诸比丘！此等是如性、不离如性、不异如性、是此缘性。”（S.12.20；杂296）
　　根据世尊之正法、律，一切诸法的性质是本来如此的，它具有稳定性（法住）、不变性（法定）、普遍性（法界）、同一性（法如）、自然性（法尔）。换一句话说：“法”即是真理、真如实相。“法”是宇宙人生所固有的普遍真理与自然法则，“法”并非为任何有情（包括一切世间诸天、魔、梵、沙门、婆罗门、天与人）所创造，不为任何有情所控制，也不随任何有情的意志所转变，人们只能通过智慧去发现它、认识它、觉悟它。能够觉悟“法”者，即能成为智者、觉者。当然，诸法的真如实相也不为诸佛所创造，也不为诸佛所控制。当一位佛陀出现于世间时，此“法”常住不变，无佛出现于世间时，此“法”亦常住不变；三世诸佛只不过是因为如实地发现、觉知此“法”，所以才证悟正等正觉，成为世尊、阿罗汉、正等正觉者。
　　因为三世诸佛具有“自利利他、自度度人”的本质，所以，当一位菩萨（巴Bodhisatta，发愿证悟佛果者）自己觉知了“法”而证悟佛果之后，为了令一切有缘的众生也能够觉悟“法”，诸佛世尊必定会向世间人把其所觉悟之“法”，通过适当的语言文字，讲演、宣说、开示、确定、分别、显发出来。一切诸佛所觉悟之“法”必定是同一的，一切诸佛所宣说之“法”也必然是一样的。诸佛的智慧与证悟是不可能有差别的，同样，诸佛所宣说的法也不可能出现差异。一切诸佛所宣说之教法，必定契合于诸法的真如实相（如性），与诸法的真如实相不相违背（不违如性），与诸法的真如实相不相乖异（不异如性），真实不虚、远离颠倒。所以，诸佛世尊所宣说的教法，也就称为“佛法”。
　　因此，所谓“佛法”，若从所诠的意义上说，是指宇宙世间万法所固有、真实正确、常住不变的普遍真理与法则，比如缘起法则、诸行无常、一切行苦、诸法无我等。若从能诠的意义上说，则是指佛陀的教法，即佛教用来阐述真理法则的语言文字，比如修多罗、只夜、偈陀、记别、法句、本事、本生、方广、未曾有等。
　　佛法是以有情为本位的，也就是说：佛陀所宣说开示的整个教法体系，皆是围绕著所有生命的本质和现象而展开的。佛陀是为了解决有情的生死问题而出现于世间的（参阅：杂346，杂760，杂1240；S.3.3，A.10.76）。如果离开了有情的立场，离开了生命的实际，而只是片面地谈论世界的存在、宇宙的边际、人生的终极（即所谓：世间常、无常，世有边、无边），谈论物质和意识的关系（即所谓：命即是身、命异身异）等等问题，皆不能够把握佛法的真谛（参阅：杂957，杂962~963，中221·箭喻经；S.44.7，M72；印顺法师《佛法概论》第三章、第一节）。
　　佛法除了以有情为本位，具足契合真如、不违如性、不异如性、真实不虚、远离颠倒等特点之外，于诸经中还常常提及世尊所宣说的正法具有以下之功德：
　　“初妙，中妙，后妙，有义、有文，说明完全圆满、遍净之梵行。”
　　世尊所宣说开示之正法，无论最初的、中间的，还是最后的，全部皆为善美殊妙之法，既有甚深之法义，又有显明之文句，能够令实践者成就完全圆满、纯洁清净之梵行（巴Brahmacariya，指断淫、离欲、无过的清净无染生活）。
　　圣典中也常用如此的词句来称颂佛陀所教导之法：
　　“世尊所善说之法，能自见的，无时［通达］的，［值得］来见的，引导至［涅槃］的，智者各自证知。”
　　法为世尊所善妙宣说，禅修者通过修学与修持世尊的正法、律，能够各各依观察智而亲自现见九种出世间法（四道、四果与涅槃）；当禅修者在证得四种出世间圣道（即须陀洹道、斯陀含道、阿那含道与阿罗汉道）中的任何一种之时，圣道生起之后即证悟相应圣果，无须再经多时；此九种出世间法本来存在，确实值得亲自来现见，值得把自心引导至出世间圣道、圣果与涅槃。当然，禅修者不可能依赖他人所修之圣道而断除自己的烦恼，不可能享受他人所证的果定之乐，也不可能证悟他人所证之涅槃；然而，一切具慧之智者，皆能通过对法的实践，于自心中亲自实证出世间法。（VM.p.213~217）
　　在另外一些圣典当中，还提到了世尊的正法、律具有渐证性、包容性、一味性、珍稀性等八种“未曾有法”。
　　一次，有两位阿修罗前来拜访佛陀，与佛陀谈论到诸阿修罗所喜闻乐见的大海具有八种奇妙特点。当时，佛陀即善巧地以大海为喻，宣说如来的正法、律同样具备诸比丘所喜闻乐见的八种奇妙特点：
　　1、犹如大海，从下至上渐渐倾斜，缓缓向上，以成于岸，而不是突然倾斜，陡似峭壁；于正法、律中，也是渐修渐学，渐尽渐证的，而不是突然证悟。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第一个奇妙特点。
　　２、犹如大海潮涨潮退，始终保持一定的限度；于正法、律中，如来为诸比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷制定禁戒，他们乃至命终，也不违越。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第二个奇妙特点。
　　３、犹如大海不能容纳死尸，一旦海中出现死尸，即把它冲到岸边；于正法、律中，圣众清净，不能容纳这种人：邪恶、污秽、鬼鬼祟祟，不是比丘冒充比丘，不修梵行假修梵行，腐化堕落；一旦发现这样的人，即把他逐出僧团。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第三个奇妙特点。
　　４、犹如阎浮提洲中的五大河——恒河、阎牟那河、阿夷罗婆提河、萨罗菩河、摩希河，皆流入大海，既汇入海，即放弃原来的名字，皆称为大海；四种姓——刹帝利、婆罗门、吠舍和首陀罗，于正法、律中剃除须发、著袈裟衣，正信非家、出家学道，即放弃原先的名字和族姓，皆称作比丘、释迦子。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第四个奇妙特点。
　　５、犹如地上的河流汇入大海，天上的雨水落入大海，然而大海却无所谓满与不满；许多比丘证得无余依涅槃，无余依涅槃也无所谓满与不满。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第五个奇妙特点。
　　６、犹如大海水皆同一味，即咸味；于正法、律中，也唯有一味，即解脱味。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第六个奇妙特点。
　　７、犹如大海中蕴藏著无量珍宝，诸如珍珠、水晶、贝壳、珊瑚、金子、银子和宝石；于正法、律中，也蕴藏著无量珍宝，诸如：四念住、四正勤、四神足、五根、五力、七觉支和八圣道。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第七个奇妙特点。
　　８、犹如大海中生活著许多伟大的生物，诸如鲸鱼、海蛇、海怪和海神；于正法、律中，也生活著许多圣众伟人，诸如：须陀洹、斯陀含、阿那含和阿罗汉。这就是正法、律中诸比丘喜闻乐见的第八个奇妙特点。（A.8.19～20，Cv.9.1，自说经5.5；中35·阿修罗经，中37·瞻波经，增42-4，五分律卷二十八，恒水经，法海经，海八德经）
　　——摘自拙著《佛陀的教法》第一品第一节
　　(《嘉义新雨杂志》第38期)