普曜日

普曜日
　　/ 释果儒
　　普曜日(Poya Day)是每月的月圆日，也是斯里兰卡的国定佛教假日。
　　十几年前，普曜日连续放假两天，后来因为宗教假日实在太多了，而改为一天。斯里兰卡是全民信教的国度，凡是佛教、回教、基督教、印度教的重大节日，全国放假一天。
　　我喜欢在月圆日到佛寺礼佛，以清净心、恭敬心顶礼福德、智慧圆满具足的佛陀。我的住处附近有四座佛寺，最近的佛寺离我的住处只有五分钟路程，最远的阿育王寺离我的住处也只有七百多公尺。
　　某个月圆日的傍晚，我陪房东太太到住处附近的佛寺礼佛，并第一次参加“传供”仪式。我们以鲜花供佛后，再以满瓶的水浇灌高大的菩提树，此时有许多善男信女在成排的灯架上点油灯，有些人手捧著水瓶正在（正要）浇灌菩提树，或以鲜花供养佛象、佛塔及菩提树。
　　房东太太告诉我，七点有传供仪式，并要我留下来参加。七点整，听见七声犍椎声后，但见百余位的善男子、善女人大排长龙，然后将供在佛堂前的鲜花、油灯、香炷一一往后传，传至佛堂内供佛。
　　整个仪式前后历时约二十分钟，共传了约二、三十盏的油灯、香炉，及四、五十瓶（盘）的鲜花。有些小孩太小了，只能高举双手，以手碰触瓶（盘）缘以示恭敬。传供仪式结束后，由一位比丘带领居士们以巴利文诵三皈依及五戒。
　　每当月圆日，斯里兰卡的佛教徒，无论男女老少都会到佛寺礼佛，或听法师开示，或受持八关斋戒。礼佛的时间从早上六点半至晚上九点，到佛寺的人潮一批接著一批，好不热闹。我喜欢看他们以欢喜心、恭敬心，点油灯、燃香炷，并将鲜花一朵朵整齐地排放在佛像、佛塔及菩提树的供桌前。在月圆日，有许多佛教徒会跪在佛塔前诵经、祈福。
　　每当看见佛寺里洁白、壮观的佛塔，总是让我生欢喜心，因为在台湾看不到这种覆钵形的佛塔。
　　其实，在每个月圆日皆有其传说，例如据说佛陀曾在二千五百年前某年的第一个月圆日降临斯里兰卡，并在此岛降伏恶龙及夜叉。第二个月圆日是纪念首次僧伽会议的召开（为了解决有关毗奈耶Vinaya的争议而召开），佛陀在此日宣布将于三个月后入灭。佛陀曾于第三个月圆日回到祖国为释迦族的比丘们宣说佛法，当时佛陀的父亲净饭王亦在场聆听法音。
　　第五个月圆日即卫塞节，又称三吉祥日，因为佛陀出生、成道、入灭均在此日。五月的月圆日是佛教最盛大的节日，全国放假两天，据说佛陀第三度莅临斯里兰卡亦在此日。第六个月圆日是为了纪念摩哂陀（Mahinda）阿罗汉莅临斯里兰卡，并将佛法传播到本岛。第七个月圆日，是佛陀在鹿野苑初转法轮度五比丘纪念日。第九个月圆日，是由大爱道比丘尼所领导的比丘尼僧团的成立纪念日。第十一个月圆日，是纪念弥勒菩萨受记为继释迦牟尼佛之后的未来佛。十二月的月圆日，是僧友将菩提伽耶菩提树的分枝带来斯里兰卡的纪念日。由于重大的佛教节日全在月圆日，所以月圆日成为斯里兰卡的国定假日。总之，普曜日是让佛教徒欢欣鼓舞，是让斯里兰卡人呼朋引伴、扶老携幼到佛寺礼佛、听法师开示、受持八关斋戒的佳节。(《嘉义新雨杂志》第40期)