我亲近开证长老的因缘

　　我亲近开证长老的因缘

　　美国观音禅寺 超定长老

　　时间过得真快，开证长老示寂已经三周年了，他的慈悲心行，为教为人的精神，永远值得后人怀念和学习。在他临终前一个月，我在高雄澄清湖畔的长庚医院，见他最后一面。那时候他还是如一往的风趣，有说有笑，与健康正常的人无异。没想到当我离台返美后不久，即传来他与世长辞的噩耗。真是古德所说的：“今晚脱下鞋与履，不知明朝穿不穿？”无常迅速，四大假合的色身，就这样消失了。长老习惯自己的病自己开药方，屡次都能药到病除。此次发觉胃部不适，自己服药无效，弟子们劝他入院检查。医院报告：是胃癌。长老轻松地说：开刀呀！许多人把胃割掉一大半，消化功能，不是正常运作吗？医生毫不隐瞒地摇摇头，宣告：这已是末期，恶化到难以救治。长老欣然接受：既然如此，世缘既尽，那就向大家说声拜拜（再见）了。
　　有情世间的生老病死，一如春夏秋冬的四季交替；生死的轮回，就像每天太阳从东边升起，西方沉没，周而复始的现象，其规律是无人能改变的。常人总是避苦趋乐，贪生怕死；而有修有证的行者，体悟生死一如，生不足喜，死不足悲，了生脱死，来去自在。佛陀临入涅槃前，对所作未办，凡情未了的弟子们说：“我今得灭，如除恶病，此是应舍之身，罪恶之物，假名为身，没在老病生死大海，何有智者得除灭之，如杀冤贼而不欢喜？”长老一生，时时处处都在接引众生，开示悟入佛之知见；每逢徒众临命终时，总是引用以上的佛言祖语，令厌生死苦，欣求涅槃乐。而今，大事临头，平生所说与所修的无常慧、无我慧，就在自己身上检验受用了。所以面对这一不速之客的光顾，自然是怡然、泰然的接受了。
　　长老度生因缘已告一段落，假如是声闻的阿罗汉，则宣称：“我生已尽，梵行已立，所作已办，不受后有。”无学位的圣人，进入无余涅槃，则灰身泯智，怎样的形容词都属多余。身为菩萨比丘的长老，他要往生何处？台湾佛教界，弥陀净土普遍流行，其回向偈是：“尽此一报身，同生极乐国。”然而，长老付嘱诸弟子，在他临终前后，为他称念：南无消灾延寿药师佛。奇哉！人都死了，还消什么灾？佛门弟子多半认为：称念药师佛是为生前的消灾添福寿，一旦死亡，只有称念阿弥陀佛，祈求佛力接引，往生西方。那有人死后念药师佛？莫名其妙！其实，念佛就是念佛，佛佛道同，念什么佛都一样。假如你发愿到西方，修药师法门，最后药师如来还是满足你的宿愿，助成你去极乐世界。（《药佛经》有明文为证）依我看来，称念药师琉璃光如来，重视药师如来的本愿，主要的意义在于提倡人间佛教，踏实地修十善行，由世间的净化为基础，进修出世又入世的菩萨行，已趋向究竟的菩萨大道。很明显地，药师如来因地所发的十二大愿，例如无尽资生、开晓事业、诸根具足、身心康乐、得妙饮食、得妙衣具等愿，这些都是幸福人生所必需的条件；本此为基，进一步地回邪向正、回缚向脱，安立大道上，实现生佛平等的理想。
　　长老的慈悲待人，不论出家与在家，是徒众或为外人，他都一视同仁，如一家人那么亲切。每次我从美国回到台湾，一定抽空向他礼座。像是久别重逢的亲人，关怀备至。那一年的秋天，长老带领一班信徒，专程陪我到台东，参访著名的海山寺和他自创的金龙山紫云寺。那时在我的脑海里，突然映现一位同学的师长——海山寺前任住持修和法师，在新竹青草湖畔灵隐佛学院的学僧时代，他来学院几次，与台中宝觉寺的圣印法师，同是演公座下得意的门生。几十年来一直无缘到他的名刹拜访，今得长老的向导，来到海山寺，希望能遇到这位同门的前一届的学长法师。当我跟开老提起我的心愿时，得到的答覆是：他已经舍报往生了。
　　来到向往多年的海山寺，出来接待的是现任住持绍弘法师，我好奇地问起前任方丈之事，她强忍著泪水，告诉我：刑期将满之前，他和几位信徒前往探监，身体尚健康，谈吐也很正常，没想到经过几天后，就不明不白地死在狱中。这使我回忆过去戒严时期，多少社会的菁英，佛门的僧才被戴上红帽子，无声无息的离开人间。佛教弘法僧才培养不易，头脑清晰，愿力宏深，悲智兼备，正是施展抱负，为佛教做事的黄金时代；岂料花正开时逢急雨，多少有用的人才就如此夭折了。
　　在海山寺用过丰盛的晚餐，住持法师集众，请开老说法开示。洒脱自在的长老，谈笑风生，将平日所见与所思，不加思索地随意拈来，妙语如珠，听众无不法喜充满！
　　听众的欢笑声，鼓掌声还未停，长老突然嘱我上台接著讲。真是给我为难啊！恭敬不如从命，我找不出理由推辞，但说些什么呢？灵机一动，想到佛门课诵，不是天天在唱普贤十大愿王吗？这一信愿为本的修行法门，礼佛、赞叹佛、供养佛，乃至功德回向，有哪一位佛弟子不懂呢？但如果我“依文解义”，不免成为“三世佛冤”；相反地，“离经一字，则同魔说”。可见讲经是多么困难！我依循人间佛教的基本理念：人、菩萨、佛，来阐述其义！俗语说：过程比目标还重要，若无人发心，修菩萨行，哪会有佛可成？第九愿恒顺众生，第八愿常随佛学，我站在众生的角度，以人为重点，来诠释菩萨的诸大愿。佛法以有情为本，有情中又以人为本。我今礼佛、赞佛、供佛的同时，应视人如佛，礼敬他、赞叹他、供养他；其余诸愿可以类推。五趣流转中，唯人能发菩提心，修菩萨道。人性的忆念、梵行、勤勇，加以净化、升华、扩展，即是大悲、大智、大雄力的佛陀。
　　长老对后学的提携、鼓励，令人永远难忘。前几年我应觉元寺之邀，参加定期的佛学讲座，长老都在百忙中抽暇前来打头阵，担任讲座的引言人。他知道我口才欠佳，讲解佛法，平铺直述，不会加油加味素。但他却很善巧地介绍：“超定法师讲经，都是原味的，不掺水，如纯牛奶，营养丰富。端出的料理，无味无素，但吃了有益健康。大家日常饮食，不要贪口味，营养兼卫生最要紧。请诸位洗耳恭听，领受真味的如来正法。”
　　六年前，敝寺成立二十周年暨新殿落成，圣像开光。那时长老已四大违和，患青光眼，视力模糊。但他还是勉强接受我的邀请，作最后一次北美之行。法会中，释迦、弥勒、观音，次第升座，接著轮到他为地藏菩萨开光。他挽起朱笔，如狮子吼：“地藏菩萨九华山来，超定法师从台湾来，天堂地狱来去自在，大家做伙来学菩萨，开！”（用台语）现场观礼的嘉宾，听他的通俗法语，反应良好，个个欢喜赞叹！
　　大约十年前，长老送给我他亲笔的“禅”字，我把它挂在客堂上。客人到，存禅心，品饮佳茗，说直话。大家一起来参禅，做到“坐也禅，行也禅，语默动静体安然。”长老为人，活泼天然，所谓诚于中，形于外，待人处事，流露出慈悲的心行，这就是“禅”的真意呀！
　　回顾长老的一生，开创道场，住持正法，为提倡文化、教育、慈善事业、成立青年会、幼稚园、侨仁中学、奖学基金会、图书馆、妇女会、念佛会、出版社、中医诊所、护僧协会、还有百科文献基金会，出版《中华佛教百科全书》及其光碟，编辑《印顺．吕澄佛学辞典》等。当今有许多大德专文作详尽的报导这些事迹。近读《妙心杂志》，发见《开证上人永怀集》的征文，所以随笔略述我与长老因缘的点点滴滴，表示我对他的永恒怀念。谨此祈求：长老早日乘愿再来人间，继续为未竟的“宏法”大业而打拚！
　　九十三年六月一日写于太虚斋