念佛成佛

　　话说清代有位“胜莲”居士，姓罗，俗名叫允枚。他未出生前，他的父亲曾梦见有位出家的僧人来家请求寄居，次日，他的妻子即生一男。他父亲心内明白，认为这男孩是个有宿根的人，当他四五岁的时候，竟仍记得前世父母的容貌以及所住乡里处所。
　　有一天，他绕着一根柱子在玩耍，因为绕得太多遍而感头晕倒地，他母亲认为他太顽皮，就打了他一顿，他哭得很伤心，在精疲力竭之余竟然睡着了。醒来以后，前生的事就再也记不起来了。
　　七岁那年被送入私塾，他在同学中显得格外的成熟，没有一般同年龄学童们的稚气，学业每日进步神速，而且努力不懈，教他的老师认为他是一个神童。
　　到了十几岁，已经饱读诗书，很有成就了，可是他的性情格外的恬淡，没有一般学子亟亟于功名的追求。但是他对于神仙导引呼吸之术却很积极。
　　有一天，他去参拜禅门的檗岩老人，在老人开示之下颇有所悟，康熙四十年的秋天，他忽然得了一场大病，卧床不起，行将辞世。自己想作一首偈，谢谢过去对他有恩的大众，然后死去才觉心安。正在此时，他忽然听到空中传来声音对他说：
　　“你还有一纪十二年的阳寿，不可自弃。”
　　说也奇怪，自此日以后，病情就一天一天地好转而至痊愈，亲人故旧都感到惊讶。从此，乡里的人也都来居士的住处，听他讲演佛法、学修佛道。当时学佛的人很少，居士乃创立莲社三四处之多，积极劝人念佛，发愿往生净土。经他的提倡，全县参加莲社念佛的人一天一天地增多。
　　康熙五十二年秋，居士又显病相，他屈指一算，距他前次得病刚好十二年，已满一纪之数了。自知此次得病即将不久人世，一日梦中，有位菩萨告诉他说：
　　“你劝人念佛，福德因缘很大，因此延年益寿，暂且不必前来。”
　　自此日之后，病体又告复原，大家听居士这么说，更觉得神奇而不可思议。居士一生性情慈善，尤其喜欢布施，凡是育孤、赈饥、修庙等善事，无不领先布施。而对放生更是积极。在康熙己丑的那年，久旱不雨，饥荒遍地，饿死了不少人。当时的官吏知道居士贤能，号召力很强，特聘请他为赈灾襄理。因为他赈灾有功，得到了大中丞于成龙赠匾褒扬。
　　乙末冬季，有同里二人向居士借贷纹银二百两，说要去崇川经商，当所乘的船抵达天妃宫的时候，所携的银两竟然失去了。没有了本钱，做不成生意，同船七人只好中途折返。那告贷的二人认为银两被同船的人及船主偷去了，打算告官请求追究。居士听到这消息就向二人说：
　　“你们若将同船的人及船主告官，他们必受夹打刑罚之苦，若他们真正是偷你们银两的人，受点苦也还不算冤枉，如果他们根本没有偷你们的银两而受刑，岂不是你们要损阴德吗？同船的七人中，有两个是嘉兴地方人，如此严寒季节，他们被押在监狱，无人送饭、送衣、送被，必然冻馁而死。这更大伤你们的阴德了。这样吧！你们向我借的二百两纹银我从此不要你们归还，你二人也不要告官。这样，你们大家都有好处。”
　　居士的这番话说得那两人又感激、又心服、又敬佩，当然打消了告官的念头，大家欢喜。由此可见居士的行善非一般人所能及。
　　康熙五十五年的端阳节，昆山的周安士先生前来拜访。居士见有朋自远方来，非常高兴地说：
　　“我很久以前，就想写一部《西方直指》劝大家修净业的书，现在你来了，想请你执笔，完成我的心愿。”
　　周先生慨然答应，到六月十四日，书就写好了，共为四卷。就在该书告成的那天，胜莲居士竟然无疾而化，往生西方极乐世界去了。
　　原来，居士是有心要在书成之日往生的，所以在六月初二的那天，就向亲友们告别，原预定在初六的午时往生，当时嘱咐他的儿子说：
　　“你一定要将周先生所写的书刊行问世。”
　　初六那天，沐浴端坐，并说了一首辞世偈，偈说：
　　“七十一年，拖着皮袋，今日撇下，何等自在！”
　　于是默念佛号而逝去，家人号叫哭泣不停，过了一个时辰，居土忽然睁开眼睛对家人说：
　　“你们如此的号叫哭泣，累我不能往生，只有再等七天以后了。”
　　到了七日后的十四日黎明，居士告诉家人说：
　　“我今天一定要往生，你们不可以哭泣。”
　　当时家人都忍住了伤感，另有乾行长老及道友多人在床边，各人念佛助居士西归。到了辰时，居士忽然耸动身躯说：
　　“大势菩萨来了。”
　　说完，便合掌面向西方念佛坐化而去。
　　世间的任何事，人们都可以造假，唯有生死是人世的一件大事，是不能造假的。居士如此地安定，预知于某日往生，这不是一朝一夕念佛之功可以做到的。由此可见，在家之人只要诚心修学净土，念佛而至一心不乱，一定能如愿往生极乐世界。这是人人可修，人人可以去的大法门，值得大家修学。

　　摘自《微妙香洁一世界》