问与答的技巧和学问

向别人提问和被别人提问是我们常常碰到的事。
　　如果有人要你在人和东西之间选择一个答案，你将不可避免地被他愚弄。如果你回答“我不是人”，自己打了自己一记耳光；如果你回答“我不是东西”，自己给自己找来难堪；如果你回答“我是东西”，那么对方将会反诘“请问你是什么东西呢？”你还没来得及作任何回答，却早已招致一阵哄笑；如果你回答“我是人”，对方又会微笑地对你说：“噢，我明白了，原来你不是东西”，其结果让你哭笑不得。由此可见，只要你简单地用是或不是来回答上述的问题，毫无疑问，你必将陷入窘迫的境地和尴尬的场面。问者也正是抓住了你会用是或不是来回答问题的这一弱点，预设埋伏，让你不知不觉地掉进他的陷阱。如何回答这些问题，而不落入问者的圈套，这就显得有研究的必要了。
　　“你现在身体好吗？”、“你孩子考上大学了吗”、“你喜欢喝茶吗？”、“你买的股票涨了吗？”，上述问题常常发生在亲戚朋友同事之间，是表示对您及您的亲人的关心、爱护，是善意的问话。我们在回答这类问题时，可根据具体情况如实回答：“我现在身体很好”或“我现在身体不好”，“我孩子考上大学了”或“我孩子没有考上大学”，“我喜欢喝茶”或“我不喜欢喝茶”，“我买的股票涨了”或“我买的股票跌了”。对亲戚朋友领导同事的善意提问，我们应当有问必答，且应当如实地回答对方的问题。既不要含混其词，也不要遮遮掩掩。如果你含混其词，遮遮掩掩，对方会觉得你不把他当朋友，好心好意得不到应有的回报，由此会影响两个人的关系。所以对亲朋好友的提问必须如实地、直截了当地回答是或不是。
　　然而，有时亲朋好友由于对某一事情存有疑问，或者是有意跟你开玩笑，碰到类似情形，就不宜直接用肯定和否定的方式来回答了。如“听说你拉肚子，拉得很厉害，还拉出了一只老鼠是吗？”、或者“太阳和手电筒都是自然发光的吗？”，再者“凡是杀人者都是有罪的吗？”等等，回答以上问题，很明显，是不可以用肯定和否定来直接作答的，只能根据实际情况分而答之：“我是拉肚子，拉得也很厉害，但是从来没有拉出一只老鼠来”；“太阳是自然发光的，而手电筒不是自然发光的”；“凡是为个人利益（只代表他个人）而杀人的人都是有罪的，而那些执行枪决的人，虽然也是杀人，（但他们是执行公务）他们是没有罪的”。上列问题必须根据实情，分别给予肯定或否定的回答，不可笼统地回答是或不是。
　　肯定和否定（是或不是）只适用于回答友好人士的简单问题，而对于那些非友好人士的提问就不能草率了事、掉以轻心了。如有人问“你现在还吸毒吗？”，不管你是用肯定的方式回答“我现在还吸毒”，还是用否定的方式回答“我现在已经不吸毒了”，只要你回答是或不是，被问者均逃不出曾经吸过毒的难堪地。“你还杀人吗？”、“你还抢劫吗？”、“你还谈三角恋爱吗？”等等，诸如此类的问题，数不胜数，不胜枚举。回答上述问题，必须跳出是或不是（肯定或否定）的范畴，斩钉截铁地回答：“我从来就没有杀过人”、“我从来就没有抢过劫”、“我从来就没有谈过三角恋爱”，所以根本就谈不上什么“还杀人”、“还抢劫”、“还谈三角恋爱”的问题。
　　另有一些问题必须用反诘的方式来处理。如“弘度的学问好吗？”，你就必须反问：“你拿弘度的学问与谁来比呢？如果是与孔子、老子相比，自然是差多了，不值一提了；如果是与一名小学生相比，自然又是强多了。再者：“人比动物强吗？”比较确切的答复应当是这样的：“人没有狮子的敏捷，也没有大象的高大，更没有虎狼的威猛，也不具备鸟类的飞翔本领。但是，人的大脑发达，能制造工具，有语言思维能力，这些都比其他动物要强”。还有：“你和乒乓球冠军、象棋冠军一起打乒乓球、下象棋，你都赢了，是吗？”，请看下面既幽默又风趣的回答：“我是和乒乓球冠军、象棋冠军一起打乒乓球、下象棋，我是都赢了。但必须说明：我是和乒乓球冠军下的象棋，与象棋冠军打的乒乓球”。
　　释迦牟尼佛是回答问题的专家。佛在世时，佛法的弘传，使一些过去信仰婆罗门教的群众改信了佛教。时间一长，引起了一些婆罗门的不满，纷纷有人找佛陀辩论。有一次，有一位婆罗门教的耆宿与佛陀辩论，佛陀用慈悲的目光注视着婆罗门：“我们今天辩论，谁先立论呢？”，婆罗门心想，如果先让佛陀立论而我破斥不了，其结果将不堪设想。再者，立者所尊崇的主张只是无尽宇宙众多事物中的一种，很容易建立；而破斥对方立论，必须广闻博学，无所不知，无所不晓，才有可能破其立论。相比之下，还是立易破难。一想至此，婆罗门便对佛陀说：“还是我先立，你来破吧！”佛陀点了点头：“那我们就开始吧！”。婆罗门认为自己想立什么就立什么，而佛陀则必须根据自己的立论来破。相对而言，主动权掌握在自己手里，辩论尚未开始，已经占了上风，婆罗门不禁喜形于色。经过一番思考后，婆罗门立“一切言语都是虚妄的”，佛陀略略抬了一下头，微笑地看了婆罗门一眼，反问道：“你这句话虚妄不虚妄？”，婆罗门回答：“我这句话不虚妄”。佛陀沉默了良久，没有任何表示。在印度有一则规定，辩论时如果一方沉默不语一段时间再没有任何反映，即表示失败。婆罗门见佛陀良久没有任何表示，以为佛陀理屈词穷，甘认失败，旋即得意而去。婆罗门边走边想，世人传说佛陀如何智慧无比，今日一辩，始知全为妄说。婆罗门思维至此，得意非常。心想一定要将今日之辩论告之大众，以显我婆罗门非等闲之辈。于此之时，不禁一边加快步伐向住处走去，一边回忆辩论的形情，好在众人面前炫耀一番。我（指婆罗门）立论“一切言语都是虚妄的”，佛陀问我“你这句话虚妄不虚妄”，我说“我这句话不虚妄”……走着走着，婆罗门放慢了脚步，皱起了眉头。“一切言语都是虚妄的”，而“我这句话不虚妄”，婆罗门反省自己“我这句话（不虚妄）也是言语”，而“一切言语都是虚妄的”，按理推之我这句话也应是虚妄的，怎可以说“我这句话不虚妄呢”？至此，婆罗门停下了脚步，深思良久后，转过身来，向佛陀的居处走去，后来归投在佛陀门下做了一名佛的弟子。反问有时也是一种很好的回答。
　　佛陀是一位善辩之士，但佛陀不是有问必答者，有些问题佛陀是保持沉默的、置之不理的。如有人问宇宙是常还是非常呢？是亦常亦无常还是非常非无常的呢？世界是有边还是无边呢？是亦有边亦无边还是非有边非无边呢？佛陀死后是有还是无呢？是亦有亦非有还是非有非非有呢？生命与身体是一还是异呢？于此类问题，佛陀一概置而不答。因为这些问题在有限的时空之下，用我们有限的智慧是难以论定的。就拿世界有没有边来说，如果你回答有边对方又会问你世界的边在哪儿呢？（事实上我们并没有找到且我们的能力也找不到这个边）；如果你回答无边，对方又会说你没有把世界走到头，你怎么能肯定世界没有边呢？凡此种种，只能引起争论，增加彼此的烦恼，于人于己毫无益处。对追求解脱自在的佛教徒来说，视此等为戏论，一概不予置答。