唐代印刷术最早的佛教印刷物

唐代印刷术最早的佛教印刷物
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　　向达在《唐代刊书考》中说，“中国印刷术之起源与佛教有密切之关系”。历史的记载和实物的发现，都证明了佛教僧侣对印刷术的发明和发展是有贡献的。
　　1906年在中国新疆吐鲁番发现的唐代印刷品《妙法莲花经》
　　唐代的佛教十分发达，统治阶级笃信佛教，曾派高僧玄奘西游印度十七年，取回二十五匹马驮的大小乘经律论二百五十二夹，六百五十七部。各地寺院林立，僧侣人数很多，对佛教宣传品需求量也很大，因此，他们是印刷术的积极使用者。在这个时期，出现了许多佛教印刷物，这些即是早期的印刷物。
　　早期的佛教印刷品，只是将佛像雕在木版上，进行大批量印刷。唐末冯贽在《云仙散录》中，记载了贞观十九年(公元645年)之后，“玄奘以回锋纸印普贤像，施于四众，每岁五驮无余”。这是最早关于佛教印刷的记载，印刷品只是一张佛像，而且每年印量都很大，但遗憾的是未流传下来。
　　现存韩国庆州博物馆的唐早期印刷品
　　1906年在中国新疆吐鲁番地方，发现了一份唐代印刷品--《妙法莲花经》卷五，内容是“如来寿佛品第十六”及“分别功德品第十七”。最初为新疆布政使王树楠收藏，后辗转为日人中存不哲购去。此经以黄纸印刷，卷轴装帧，每行19字，经文内使用了武则天时期的制字，因此推断为武则天时期(公元684-705年)的印刷品。现存于日本东京书道博物馆。
　　梵文《陀罗尼经咒》
　　现存最早的印刷品，就是在1966年韩国庆州发现的“无垢净光大陀罗尼经”。
　　根据国内外学者的研究证明，这件印刷品应为我国唐朝之物，印刷年代约为武后神龙元年(公元705年)至唐玄宗天宝十年(公元751年)之间。
　　1974年在西字郊区出土了为现在最早的印刷品实物梵文《陀罗尼经咒》，印刷时期初步确认为唐初时期。
　　现存最早有明确日期记载和精美扉画的唐咸通本《金刚经》
　　现存最早有明确日期记载和精美扉画的唐代佛教印刷品，是雕版印刷、卷轴装订的《金刚经》，其全称为《金刚般若波罗密经》。这件印刷品于本世纪初发现于敦煌莫高窟石室，由于得利于这里的干燥气候，虽经千年存放，发现时仍完整如新。但它于1907年被英籍葡萄牙人斯坦因盗走，现藏于英国伦敦博物馆。
　　这幅印刷品有明确的年代记载，证明是唐代懿宗咸通九年(868年)雕版印刷品。这是由六个印张粘接起来的十六米长的经卷。卷子前边有一幅题为《祗树给孤独园》图画。内容是释迦牟尼佛在祗园精舍向长老须菩提说法的故事。卷末刻印有“咸通九年四月十五日王为二亲敬造普施”题字。经卷首尾完整，图文浑朴凝重，刻画精美，文字古拙遒劲，刀法纯熟，墨色均匀，印刷清晰，表明是一份印刷技术已臻成熟的作品，绝非是印刷术初期的产物。也是至今存于世的中国早期印刷品实物中唯一的一份本身留有明确、完整的刻印年代的印品。
　　成都出土的唐代印刷品梵文《陀罗尼经》
　　1944年，成都市东门外望江楼附近的唐墓出土一份印刷品《陀罗尼经》，约一尺见方，上刻古梵文经咒，四周和中央印有小佛像，边上有一行汉字依稀可辨，为“成都府成都县龙池坊卞家印卖咒本”。此经咒所题“成都府”卞家印卖的时间当在757年之后。可以说明四川成都早在八世纪中叶，雕版印刷已经流行。这份印刷品现存四川博物馆。是国内现存比较重要的一份唐代印刷品实物。
　　七十年代以来，陕西省西安市等地区，陆续发现了唐代的印刷品，主要有《梵文陀罗尼经咒》、《汉文陀罗尼经咒》等。《梵文陀罗尼经咒》全长为27厘米，宽26厘米，麻纸。印本表面文图布局分三个部分，正中为宽7厘米、长4厘米的空白方框，右上方有竖行墨书“吴德口福”四字。方框外环绕四周是非汉文字经咒印文，印文四边以三重双线边栏，内外边栏间距3厘米，其间布满莲花、花蕾、法器、手印、星座等图案。《汉文陀罗尼经咒》印本为长方形，边长35厘米，有残损，内容分三部分，中心长方框内，为人物绘像，经咒咒文环绕于四周，四周外为印制的各式手印。正中方框宽4.6、高5.3厘米。框内绘二人像，一站立、一跪跽，画像用淡墨勾描，填以淡彩。经咒文环绕于长方形框外四边，每边各十八行，行标以墨线相间，咒文外围以双线边栏，边栏长29厘米，边栏外3厘米宽边上，印有一周佛手印契，栏边各有手印12种。经咒印文为汉字音译，咒文环读。