由“是心作佛”而“弥陀念弥陀”

由“是心作佛”而“弥陀念弥陀”
　　——由纪念黄念祖居士而观净土法门
　　中国社会科学院世界宗教研究所
　　周齊
　　浏览黄念祖居士的著述，令人对这样一位殷勤于佛法的居士，肃然起敬。吾辈虽跻身于研究佛教队伍中，也受益于佛教道理颇多，亦关注佛教的发展，但终究是在局外把佛教作为研究对象，在与一个他者交流。因而，一旦涉及信仰体验之类话题，常常会言语隔膜。即如黄老居士一再告诫的，世智辩聪是学佛的障难，其实那也是学问的障难。不过，学问也即问学，真诚虚心地努力去了解，或许也能有助于更深入地接近所要研究的对象。即如此，就借着纪念黄老居士的因缘，巡迹老居士推重的净土法门，看看个中有些什么因由。
　　由宗教历史的角度看，佛教净土说教，伴生于大乘佛教对于佛菩萨理想世界的构建，并随着大乘佛教的发展而内容不断丰富和广泛流行。回溯它在中国的流行历史，也几可谓是流行最为广泛和普及的佛教说教。不过，净土说教，既是在中国流行最为普遍的佛教说教，同样也是演变多端的一家说教。首先，因着相关经典的传译，在中国流行的净土法门落实在弥勒净土信仰和弥陀净土信仰，两种基本的净土信仰上。弥勒的兜率天，和阿弥陀的西方极乐世界，是相关净土信仰者各自所欲往生的净土。但是，又由于宗派的不同，对于经典的解读不同，或不同时期所推崇的修行理念取向差异，因而有提倡唯心净土的，有推崇禅净合一的，或者抱着不同目的而提倡净土的，诸如此类，使得净土信仰的内容和形式多有不同，甚至良莠芜杂。既便对于其流行脉络，也有不同的看法。或认为确有个净土宗；或认为此宗名色系统不明确，而净土实为各宗所崇尚之法门，遂指称其为净土法门。无论怎样，确实无疑的一点是，一声阿弥陀佛的佛号，即是佛教内部通行的，也是民间适用的，一个公认的佛教Logo。同样，净土思想的发展，也是有脉络可以探寻，从中也是能引发思考而有所受益的。
　　推崇弥陀净土经典，崇信阿弥陀净土信仰，这是黄老居士相关著述反映出的一个特点。弥陀净土信仰的路线可追溯自东晋乃至更前。东晋高僧慧远所在的庐山，是当时缩居南方的东晋王朝的佛教中心，也是佛学研究的重镇。在其很多成就中，之一突出的表现，就是阐扬了净土思想，并具体落实有相关实践。僧传称，慧远与数同道，与“同志息心贞信之士，百有二十三人，集于庐山之阴，般若台精舍阿弥陀佛像前，率以香华敬廌而誓”“共期西方”。[1]这个结莲社活动，常常被作为是中国净土宗之肇始，成为一种标志。不过，或许应该说，这是弥陀净土信仰结社之始。
　　不过，在慧远的那个时期，弥勒净土信仰也很流行。事实上，弥勒净土同样是有丰富流行历史的一种净土信仰，这一点由出土佛像即可见，隋唐之前的弥勒佛像非常之多。慧远法师的老师道安法师，也是有净土信仰的，只是这师徒二人的净土取向不同。道安所敬信的是弥勒净土信仰。僧传称“安每与弟子法遇等，于弥勒前立誓，愿生兜率。”[2]而弥勒兜率净土信仰的内在理路，大致跟弥勒乃一生补处菩萨而将来出世成佛的思想脉络有些关联，因而弥勒净土信仰的经典有“上生经”和“下生经”，往生兜率的方式也是“应当系念，念佛形像，称弥勒名……即得往生”。[3]“于兜率天上，值遇弥勒，亦随弥勒下阎浮提。”[4]上生兜率天和下生成佛是联系着的，其上生兜率弥勒净土，所为的则是跟随下生成佛的弥勒而来人间净土。明末清初时期广东鼎湖山的弘赞和尚有著作《兜率龟镜集》三卷，[5]汇集了有关弥勒信仰、兜率往生的一些事迹及经咒愿文等。玄奘大师及弟子窥基，近世的太虚、虚云大师等，也是崇尚弥勒净土信仰的高僧。
　　比较而言，似乎弥陀净土比弥勒净土信仰更普遍流行，或者说是可见的宣扬和记录显得更多一些。其中一个可能的原因，大概是与后来的弥勒信仰多为反抗社会者所用，弥勒信仰的群体往往成为朝廷特别要打压的对象等等，以致弥勒信仰也似乎成了形象混乱的一门。不过，在信仰之属，这两者的脉络还是清楚的。而且，对于不同净土法门的选择，可能还是与信仰取向自身有主要关系。
　　可以说，佛教的净土思想及其具体解脱路的设计，集中体现着大乘佛教的普世精神理念。无论是那种净土信仰，实际上都非常充分地发挥了佛教以揭示人生之苦，谋求解脱之路的基本思想精神。
　　阿弥陀佛的意译为无量寿、无量光，等，有多达十三个名号，所谓“见无量寿佛者，即见十方无量诸佛”。[6]而且其国土“众生无有众苦，但受诸乐，……极乐国土”，“系念必生我国”，“临寿终时，我与大众，现其人前，引至来生。”“十声念我名号，必遂来生”[7]这样一种解脱往生之路，可谓是即方便又易行。所谓“若人疾欲至不退转地者，应以恭敬心，执持称名号”，[8]所以，阿弥陀净土信仰是由称名佛号，得他力引领，而得往生极乐佛国净土的“易行道”。在黄老居士的《净土资粮》书序中，正果法师即婆心拳拳地说，在末法时代，“一个学佛的人，要想聪从戒定慧三学，依靠自己修习止观和参禅得到成就，就比较困难，……但是要想往生极乐世界就比较容易，所以叫易行门。”
　　这个易行的弥陀净土解脱之路，只要求起信发愿，系念佛号，即可借着阿弥陀佛的愿力，生其佛国净土。而且十念即可往生，虽然是带着业障的往生，但由于给出的是信誓旦旦的希望，业障的沉重似乎就在系念佛号中丢却了。显然这的确是极具吸引力的解脱之道。
　　翻译为中文的专门讲弥陀净土的经典主要有三部，但是对于这种由慈悲普世的意旨引导的易行的他力的念佛解脱路，却有层层深入和详尽的设计和解释。如，弥陀净土的普世情怀即表现在阿弥陀佛的本愿上。所谓本愿亦即佛菩萨于往昔世时所发的救济众生的誓愿。《阿弥陀经》中计有弥陀佛的二十四愿；而被称为“大经”的《无量寿经》，则被称为“本愿经”，盖因此经计阿弥陀佛为法藏菩萨时发有四十八愿。其中第十八愿即为念佛往生愿，其愿曰：“设我得佛，十方众生至信心乐，欲生我国，乃至十念若不生者，不取正觉。”[9]此愿亦被弥陀净土信持者称为“本愿”之王，大概即是由于此愿最简明地表达了净土思想中的“念佛”之要旨，及大乘佛教要“普益众生”[10]的宗旨。
　　而且，弥陀净土解脱之路的慈济宗旨，还体现在“往生”的周密设计上。为何要往生，如何往生，谁可以往生，诸如此类的问题，都给出了答案。不仅净土被描绘得美轮美奂，而且净土中诸圣众亦皆俱“身相具足”“智慧殊胜”种种妙德，而世间的浊恶，则“无有解时”“无有出期”。如此鲜明对比下，佛教给出的解脱之路，门槛并不高。先是只要不是五逆和诽谤正法之属，欲往生者只需发愿和系念，临命终时，就可得到接引。而且对于众生因行业而有的差别，也有考虑。在《无量寿经》中，是分别为上中下“三辈”，而称“三辈往生”。而《观无量寿经》则有更细致的划分，即每一辈中再分上中下三品，而成“三辈九品”之别。特别值得注意的是，在《观经》中，在下辈往生者中，赦免了五逆者，只要其未谤正法，临命终时，遇善知识说经，哪怕只是得闻是经名，而致回心转意，一心专念南无阿弥陀佛，便可除却五十亿劫生死大罪，受到化佛、化观音、化势至的迎接，亦可往生弥陀净土。
　　关于往生解脱的无微不至的思量设计，也渗透在净土信仰的诸多诠释中。如太虚大师分析被称为净宗七祖的唐代道绰的《安乐集》时，就发现，《安乐集》针对人们担心西方净土遥远，是距离婆娑世界十万亿之遥的极净佛土，婆娑浊恶众生欲往生，岂非很难，“很巧妙的谓婆娑世界是秽土中的最末，而极乐世界则是净土中的最初，后初相接，往生不难。”[11]
　　由此亦见，《阿弥陀经》，《无量寿经》，《观无量寿经》，以及一些卓越的净土著作，既是净土法门所依凭的主要经典，而且也可以从中看到弥陀净土思想逐步完善和丰富的发展线索，看到大乘普世救度解脱思想的具体勾画和体现。而且由阿弥陀佛的本愿，既可以看到这个众生可以攀缘往生的他力如何被发挥到了最大能量，同时也可看到大乘佛教菩萨道普世精神如何在净土法门发挥到极致。因而，观净土法门也是由一个途径了解了大乘佛教的发展。
　　由黄老居士的著述，还可引起对净土信仰另一个重要理念线索关注，此即由“是心作佛，是心是佛”，而强调凡等“是心”可“作佛”意义的唯心净土思想。《观无量寿经》有说：“诸佛如来是法界身。遍入一切众生心想中。是故汝等心想佛时。是心即是三十二相八十随形好。是心作佛，是心是佛。”[12]相关于这种净土的思想，历来还纠集着禅净的关系，心与净土的关系，乃至人与境的关系，等等相关认识和调整。不惟《观经》等专门净土经典如是强调，还有《维摩诘所说经》“若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净，则佛土净。”[13]
　　唯心净土，自性弥陀，即破染著，又辨权实，一定意义说也更适意于缠弊文意的读书人。六祖慧能就有云：“凡愚不了自性，不知身中净土，愿东愿西，悟人在处一般。”[14]
　　又教导说：“佛向性中作，莫向身外求。自性迷即是众生，自性觉即是佛，慈悲即是观音，喜舍名为势至，能净即释迦，平直即弥陀。”[15]
　　明代著名文人袁宏道即推崇此唯心净土说亦具直指人心的作用，其曰：“如《观经》中‘是心作佛，是心是佛’等语，皆直指心宗，更无迂回。且如阿弥一声。是非俱划，何等直截。故古人谓之头则公案。镬汤波底岂贮寒氷，烈火焰中讵容寸草。达磨复起，不易吾说。更或踟蹰，万里千年。”[16]所谓能净其心，即一切净。愚夫愚妇“撒豆念佛，即豆是佛；画图卷念佛，即画卷是佛。无少闻见，无少知解，彼且不知心，何不净之？”“诸佛净土岂限方隅？”[17]此不惟沟通禅净，此亦与诸如华严“心外无法”“三界唯心”[18]的唯心主张相一致。
　　晚明以来，由于云栖袾宏等高僧的特别提倡，不少士人“奉教于云栖，得唯心净土之旨”[19]。也有大乱余生者以净业为归者，如明清交替中苟活的著名文人钱谦益，即“余年修净业，以西方为大归”[20]当然还有乾隆时的著作《居士传》的知归子彭际清，亦以念佛净业为归。凡此等等。近世以来，不仅出家僧众，即是居士组织，亦多以净业为基本的凝聚因缘。
　　或如章太炎所说，佛教的理论，使上智人不能不信。唯心净土思想，突出心净土净，即心即土，由学理看也是一种强调内在超越而求解脱的理路，虽然佛教所为是出世向度，但一定程度也是很契合中国传统文化意趣的一个方面，如果比附，或许可与传统儒道的内圣之功有异曲同工之妙，是否也可说，这也是弥陀净土信仰吸引一些知识阶层者青睐的一个因由。黄老居士著作中有夏莲居老居士文墨，其中“原来弥陀念弥陀”句，应可用得袁宏道赞语“何等直截”。此是否亦黄念祖老居士和老师夏莲居老居士所要弘扬之净土心路呢，应当是的吧。
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　　[1]
　　梁·慧皎《高僧传》卷六。
　　[2]
　　同上书，卷五。
　　[3]
　　《佛说观弥勒菩萨上生兜率天经》。《大正藏》第14册。
　　[4]
　　同上。
　　[5]
　　收于《卍续藏》第149册。
　　[6]《阿弥陀经》。《大正藏》第12册。
　　[7]
　　同上。
　　[8]《十住毗婆沙论》卷五，《易行品》。《大正藏》第26册。
　　[9]《佛说无量寿经》卷上。《大正藏》第12册。
　　[10]《大方广佛华严经》卷三十四，《十地品》。《大正藏》第10册。
　　[11]
　　太虚：《中国净土宗之演变》。
　　[12]
　　宋西域三藏畺良耶舍译：《佛说观无量寿经》。《大正藏》第12册。
　　[13]
　　姚秦三藏鸠摩罗什译：《维摩诘所说经》《佛国品第一》。《大正藏》第14册。
　　[14]
　　惠能：《六祖法宝坛经》，《大正藏》第48册。
　　[15]
　　同上。
　　[16]
　　明袁宏道：《西方合论》卷四。
　　[17]
　　清钱谦益：《牧斋初学集》第二十六卷。
　　[18]
　　《大方广佛华严经》卷五十四，《大正藏》第10册。
　　[19]同上书，第三十四卷。
　　[20]
　　同上书，第二十六卷。