佛家七宝之一——琉璃

　　佛家有七宝之说，但究竟是那七宝，在每种经书中的记载却又不同，如：《般若经》上所说的七宝是：金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗渠、玛瑙。而《法华经》上所说的七宝是：金、银、琉璃、砗渠、玛瑙、真珠、玫瑰。在秦鸠摩罗什译的《阿弥陀经》上所说的七宝是：金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、码瑙。而唐玄奘所译《称赞净土经》上所说七宝是：金、银、吠琉璃、颇胝迦、牟娑落揭拉婆、赤真珠、阿湿摩揭拉婆。
　　那么，在中国所有的这些佛经中，佛家七宝的前五类是公认的，即金、银、琉璃、砗磲、玛瑙，而后两类说法不一，有说是水晶的，有说是琥珀、玻璃的，还有说是玛瑙、珊瑚、珍珠、麝香的，不一而足。但其中有一点是肯定的，那就是琉璃是公认的佛家宝物。
　　琉璃是一种中国古法材料，她的使用已有2466年的历史，自古以来一直是皇室专用，对使用者有极其严格的等级要求，所以民间很少见。古代的琉璃是用琉璃石加入琉璃母烧制而成的，琉璃石是一种有色水晶材料，的主要成份应该以二氧化硅为主，琉璃母则是一种采自天然又经人工炼制后的古法配方，可以改变水晶的结构与物理特性，在造型、色彩与通透度上有明显的不同。琉璃的等级实际上取决于琉璃母的原料与配制方法，这是自古以来的不传之秘，正是因为琉璃母存在，才使中国古法琉璃与水晶乃至西方的水晶玻璃“费昂斯”在成份上有了9%的不同。琉璃配方到了明代已基本失传，不过即使是明代很残缺的工艺依然是受到品级的保护，当时的琉璃已经很不通透，所以被称为药玉。明代的药玉应该是琉璃母的配方上有一些不同，所以明代的药玉色彩少变化，也不通透了。
　　现实生活中，人们称古法琉璃是一种可以带来好运的神秘物质。这种好运包括两个方面，一是最早的财神信物，也就是招财，另一个则是保健康，求平安。《史记》上说，陶朱公（范蠡）晚年隐居，潜心烧制琉璃为乐，他的真金琉璃盆，在民间被奉为聚宝盆。他为官时手执的牙笏，演变成财神手中的如意。其岁末返利给客户的做法，到今天成为“利市”习俗。古法琉璃也因此被称为财神信物，具有“招财”之功，而范蠡也因此被人们尊称为财神。
　　佛教传到中国后，奉琉璃为至宝，“药师琉璃光如来”所居的“东方净土”，即以净琉璃为地，光照“天地人”三界之暗。在《药师经》中净琉璃药师佛曾发愿言：“愿我来世，得菩提时，身如琉璃，内外明澈，净无瑕秽”。佛发愿得菩提之时，身如琉璃，可见琉璃之宝贵难得。