独一无二的“大曰佛会”

　　石钟寺区6号窟全长130．6厘米，岩唇到地面高5l0厘米，龛面雕成仿木结构殿堂式建筑。共造像77躯，还雕有各类用具器物23(件、个)。由右至左为：大黑天神、大圣东方六足尊明王、大圣东南方降三世明王、大圣西南方无能胜明王、大圣西南方大轮明王、大日如来及两弟子、大圣西方马头明王、大圣西北方大笑明王、大圣北方步掷明王、大圣东jE方不动明王、毗沙门北方多闻天王。
　　此窟似一座佛堂，造像为八大明王。一般认为：本窟造像的经典依据是《大妙金刚经》，因此它是“明王堂”。最近有研究表明，此窟的粉本，很可能是云南本地经典——记述“大日海会”的佛教密宗经典。从本窟正中为大日如来及其两弟子，左右分别有菩萨化现的八大明王及护法神来看，称之为“佛会”并不为过。所以，有的学者建议将本窟称为“大日佛会”或“大日海会”。如果真如此，那么在现存中国古代石窟造像中，这个窟是目前惟一的、也是保存较完整的“大日佛会”造像。对石钟山石窟石钟寺区6号窟“大日佛会”或“大日海会”的研究，无疑可以为我们研究其他中国古代石窟中的佛教密宗造像提供新的思路。

　　按照佛教的理论，佛和菩萨都有两种化身，一是“自性身”，即我们平时常见到的那种神态安详、面容温和的标准佛像；二是“忿怒身”，即用于降魔伏鬼的威严、怖畏形象。石钟寺区6号石窟中的八大明王造像和大黑天神造像就属于佛和菩萨的“忿怒身”。
　　何谓明王?明王是佛教密宗术语，明王为教令轮身，是佛和菩萨受教令时所现的“忿怒身”，为降服各种邪道和魔障的化身。剑川石钟山所刻的八大明王，分别是除盖障菩萨(不动明王)、普贤菩萨(步掷明王)、虚空藏菩萨(大笑明王)、观世音菩萨(马头明王)、弥勒菩萨(大轮明王)、地藏菩萨(无能胜明王)、金刚手菩萨(降三世明王)、文殊菩萨(六足尊明王)的化身。它们面目狰狞可畏、三目竖眉、青面獠牙、身挂骷髅、三头六臂、手持法器、脚踏鬼奴、蛇缠手足，呈现出愤怒恐怖的样子，以威猛愤怒大悲相导化众生。按照佛教密宗阿叱力教派的理论，明王和大黑天神是为降伏众魔障以及众生因无明而引起的贪、嗔、痴等魔障而化现的“忿怒身”。沉溺于贪、嗔、痴等魔障的众生，一旦看见这种愤怒怖畏之相，即如当头棒喝，幡然醒悟，在明王的各种咒语中获得解脱。此“大日佛会”，是用明王的怖畏之形及世俗化了的“惩恶…‘扬善”的道德规范来诠释“顺名为善，逆名为恶”的佛教教义。
　　如此大规模且完备的明王造像，全国独一无二。作为佛教密宗特有的神祗造像，除剑川石钟山石窟之外，仅在西藏和重庆大足石刻中出现。而大足石刻中的明王像与此“八大明王”是有显著区别的。

　　值得一提的是，步掷明王脚下的“象首人身”像只出现于古印度密宗的“欢喜天”中，这是西藏、重庆、四川等地明王造像中都不曾出现的特殊造像，说明南诏大理国时期的佛教密宗，具有古印度密宗的某些特征。