僧伽信仰与唐宋居士佛教

　　【内容摘要】
　　僧伽和尚是初唐一位传奇式的佛教人物，因其生前在泗州一带传法，被后世尊奉为“泗州大圣”。自唐宋以来，关于僧伽的传奇故事和神异事迹在民间广为流传，在一大批佛教居士的推动下，历经唐、宋、明、清，更形成了全国性的僧伽信仰。僧伽信仰作为一种宗教现象，是佛教与中国居士阶层特别是唐宋的居士活动融合的产物，唐宋的居士佛教造就了僧伽信仰。
　　【关键词】泗州大圣；僧伽信仰；唐宋居士佛教
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　　2003年11月28日在江阴市青阳镇悟空寺地宫考古发掘出的数十枚舍利，目前被确认为唐朝初年西域何国(在今吉尔吉斯斯坦的阿尔别希姆)僧人僧伽圆寂后，肉身受损火化所得。僧伽何代何许人？据赞宁《宋高僧传?唐泗州普光王寺僧伽传》记载：“释僧伽者，葱岭北何国人也。自言俗姓何氏，亦犹僧会本康居国人，便命为康僧会也。然合有胡梵姓名，名既梵音，姓涉华语。详其何国，在碎叶国东北，是碎叶附庸耳。伽在本土，少而出家。为僧之后，誓志游方。始至西凉府，次历江淮，当龙朔初年也。登即隶名于山阳龙兴寺。自此始露神异。……”
　　僧伽是初唐活动于江淮一带的西域和尚，传说他年纪很小就出家了。剃度为和尚以后，他有志于周游四方。起初到西凉府(今甘肃武威)，接着游历到江惟一带。唐高宗龙朔元年(公元661年)，僧伽在山阳龙兴寺奇居，从此渐渐显露出神异来。同年到泗州临淮县（今江苏省盱眙县）置普照王寺布道，名声远播，受到百姓的崇拜，以至造寺庙供奉。龙朔二年（662年），僧伽应召入长安，曾被唐中宗封为国师，并敕泗州寺为“普光王寺”。景龙四年(公元710年)僧伽圆寂，享年83岁。唐中宗为其敬漆肉身，送回泗州临淮起塔供养，遂奉为“泗州大圣”。
　　一、泗州大圣崇拜和僧伽信仰的由来
　　关于“泗州大圣”的故事，民间曾经有很多的传说，其中比较著名的有“马郎妇观音与泗州大圣斗法”、“泗州大圣成为爱神”、“泗州顽少与泗州大圣”、“泗州大圣锁水母”等等，而且在后代的小说笔记中，常常能够看到“泗州大圣”的影子，经过自唐至宋元以来的居士佛教的推动，更成为全国性的信仰。这可从泗州以外僧伽塔寺的兴建及僧伽像的铸造得到大量的印证。至少在北宋结束以前，在各个地区有僧伽塔、寺、堂、像等，现在统计各地有关“泗州大圣”的塑像、纪念遗迹达二、三十处之多，而在当时，其数字将会更为庞大。
　　一个来自西域的和尚，为什么会受到这么不寻常的待遇呢？他是如何成为流传广泛、备受欢迎的“泗州大圣”的呢？实际上，起初“泗州大圣”与僧伽并没有直接的联系，只是到了后来，由于僧伽和尚在泗州一带传法，显露神异，因此被认为是“泗州大圣”的化身，从此独享这个名号。关于“泗州大圣”的由来，大致有以下四种说法：
　　１．洛阳江传说中说，泗州大圣原本是泗州城的一位顽劣少儿，因为恶作剧地破了观音菩萨洛阳江募钱造桥的戏法，被观音菩萨责罚永远守护凉亭。后来，大约是以为这泗州顽少既能识破菩萨的戏法，可见是聪明绝顶的，又见他总是坚守凉亭，就封他当了“泗州大圣”，进而再衍变为“路廊神”和民间恋爱之神――“泗州佛”。
　　2．传说泗州大圣为观音菩萨的化身。在唐代，僧伽大师被佛教界普遍认为是观音菩萨的化身。在《宋高僧传?僧伽传》有这样的记载：“帝（中宗孝和帝）以仰慕不忘。因问万回师曰：彼僧伽者。何人也？对曰：观音菩萨化身也。经可不云乎，应以比丘身得度者，故现之沙门相也。”、 “尝卧贺跋氏家，身忽长其床榻各三尺许，莫不惊怪，次现十一面观音形。” 唐朝时的观音像即以僧伽容貌为模本，所以多为男相，以后才演变为女相。
　　3．宋时先讹禹为僧伽，王象之《舆地纪胜》第四十四卷《淮南东路盱眙军》云：“水母洞在龟山寺，俗传泗州僧伽降水母于此。”洪泽湖南之龟山，有淮涡水神曰无支祁，又称“水母”，形若猕猴，为害一方， 传说大禹化为僧伽和尚来此为民除害，把水妖镇压于泗州塔下，后人为了纪念僧伽和尚，称之为“泗州大圣”。
　　4．西域僧人僧伽游历到江惟一带，从此渐渐显露出神异。僧伽到泗州置普照王寺布道，名声远播，为人医病消灾，受到百姓的崇拜，以至造寺庙供奉。僧伽圆寂后，唐中宗为其敬漆肉身，送回泗州临淮起塔供养，遂奉为“泗州大圣”。
　　这些传说尤以最后者为普遍流行，也是最为可信的。然而僧伽的活动范围仅限于江淮一带，自此的僧伽信仰为什么能够成为全国性的信仰，到底是什么原因让他产生如此深远的影响呢？考察起来，大概有以下几个方面的因素：
　　首先是因为历代帝王的崇信和馈赠。僧伽坐化前，中宗即封他为“国师”，并敕泗州寺为“普光王寺”，还“敕恩度弟子三人，慧岸、慧俨、木叉各赐衣盂，令嗣香火。”长庆二年（822年），皇帝加封僧伽为“证圣大师”，后来唐信宗又封僧伽的高徒木叉为“真相大师”。五代时，“天下凡造精庐，必立伽真相，牖日大圣僧伽和尚。”
　　其次是由于名人居士的崇信和吹捧。唐宋以来，一大批名人居士特别是一些社会活动家和学者，在他们的诗词、文章、传记、书信之中广泛地宣扬“泗州大圣”的信仰，极大地推动了僧伽崇拜在士大夫之间的传播。这也是本文需要特别阐述的方面，下文将有大量例证。
　　再次，唐末动乱纷争的年代，人们普遍缺乏安定感和精神依托，僧伽和尚的到来，济穷锄恶，救民疾苦，广施神通，成为泗州一带民众的庇护神。人们把僧伽当作救救苦难的观音大士，反映了民众对于解决现实苦难的憧憬和幻想，正如地藏菩萨信仰的形成一样，来自西域的僧伽，以他的特殊身份和传奇事迹，形成普遍的信仰也是合乎时代的要求的。
　　最后，由于古泗州是水陆交通的咽喉，泗州寺的香火隆盛，往来舟揖必登塔拜祭，慷慨解囊，敬香施财，不惜重赀，并相沿成俗。其后黄河夺淮，淮域水灾渐盛，人们为求平安无灾，对“泗州大圣”的礼拜就更勤了。往来商贾也把僧伽的神异和“泗州大圣”崇拜带到各地，形成了全国性的宗教信仰。
　　在以上这些因素中，居士名人的崇信和传播对僧伽信仰的形成具有十分关键的意义，而且也是最为直接的推动因素。笔者的研究重点也在于此，以下将就此阐发唐宋居士佛教与僧伽信仰的形成之间的微妙关系。
　　二、唐宋居士佛教与僧伽信仰的兴盛
　　说到居士佛教，首先应该明了“居士”一词的特殊意义。何谓“居士”？在印度，居士出自梵文grhapati或巴利语hapati，音译为迦罗越，即长者。在早期印度佛教经典中，“居士”是指四种姓之中的吠舍，在吠舍种姓中，信仰佛教的比较多，释迦摩尼在传法的过程中，一再受到他们的资助，这些人被原始佛教称为居士。在大乘经典中，居士主要指“居舍之士”，如在《维摩诘经》中居士就是指居于里巷之中的白衣（布衣，平民），而不再是四种姓的居士了。
　　在中国古代文献中，居士是指德才兼备而隐居不仕的人，意即“局学之士”。在佛教传入之前，“居士”的唯一含义就是居家饱学之士、隐居不仕之士，而且在佛教传入之后，这一含义也没有被彻底取代，而且在传统的意义上得到更为广泛的应用，既可以指一般隐居不仕的人，有可指佛教居家修行人士，还可以指所有非出家的学佛人士。在广泛的意义上，居士应当指佛教的全部世俗信徒，但在实际应用中，往往仅指在家信徒中较为富裕、具有教高的文化修养、享有一定社会地位的那部分人。本文所说的居士，就是指这类人士。
　　那么所谓居士佛教，也就是居士的佛教信仰、佛教思想和各类修行、护法活动。佛教可以分为僧侣佛教和居士佛教两大类，僧侣佛教是佛教信徒的核心，居士佛教在传法、护法上对佛教的广泛传播和教义的完善，起过十分重要的作用。居士佛教按信众层次又可以分为“精英信仰”和“庶民信仰”两大成分，在佛教传播过程中，居士中的精英主要指对佛教义理有研究的知识分子和士大夫阶层，他们利用与世俗社会的密切联系，通过对佛教教义的阐释传扬佛法；居士中的庶民指一般文化水平较低的信众，他们是佛教的供养者和实践者，佛教中的故事通过他们也在社会传播、加工和演变。
　　居士佛教与僧伽信仰之间到底有着怎样的关系呢？如前文所说，僧伽信仰的形成和发展，有着各种社会根源。在这些原因之中，居士佛教活动是最为密切和直接的。精英信仰和庶民信仰共同推动了僧伽信仰的形成、传播、流变，掀起又一民间佛教信仰的高潮。自唐至宋，一大批具有教高文化的知识分子居士信徒（多为文人、达官显贵等），通过撰写文章、传记、诗词和书信往来等方式，直接推动了僧伽信仰在全国的广泛传播。
　　1． 李白――青莲居士
　　有关僧伽传奇故事的记载，最早见于唐李邕(673-742)的《泗州临淮县普光王寺碑》，然而在文学作品中描写僧伽的第一人，可能还是李白。作为唐代的大诗人，李白的作品广为人们传诵，上至皇室贵亲、达官贵人，下至小姐书生、黎民百姓，都喜爱他的诗作。他曾在诗中赞扬僧伽：“戒得长天秋月明，心如世上青莲色。意清净，机棱棱，亦不减，亦不增，瓶里千年舍利骨，手中万岁猢狲藤。嗟予落魄江淮久，罕遇真僧说空有。一言忏尽波罗彝，再礼浑除犯轻垢。”描写的是僧伽的观音瑞相及其锁水母的故事。又有诗云：“真僧法号曰僧伽，有时与我论三车。” 李白对僧伽的宣传，随着他的作品流传各地各个阶层，给予人们关于僧伽的最初印象，许多人就是读了李白的作品才知有僧伽其人的。
　　2． 苏轼――东坡居士
　　一代大文豪苏轼，对僧伽是怀着十分敬仰的心情的，他曾经几次路过泗州，瞻仰了泗州僧伽塔，留下了不少的关于僧伽的记述。治平三年(1066)，苏轼护送父亲老苏公之丧舟行还蜀，由汴入淮而至杭州，因遇逆风而不能进，系舟于汴河岸，舟人就劝他“祷灵塔”，他为此写了《泗州僧伽塔》一诗：“……耕田欲雨刈欲晴，去得顺风来者怨。……”。 元佑七年(1092)三月，苏轼知扬州军州事充淮南东路兵马钤辖时，因为淮东西连年歉收，又因为“浙右大荒，无所仰食”，干旱无雨，民不聊生，写了《僧伽塔祈雨祝文》。僧伽已经成为官府求雨的对象，可见僧伽信仰在当时已经十分兴盛了。绍圣元年(1094)，苏轼为人写泗州大圣像赞，还说“泗州大士谁不见，而有熟视不见者。彼岂无眼业障故，以知见者皆希有。若能便作希有见，从此成佛如翻掌。”借僧伽崇拜劝人敬佛知佛，可见僧伽信仰的影响力。
　　3． 蒋之奇居士
　　僧伽信仰始于唐而兴盛于宋，椐《宋史》记载，宋太宗公开崇拜僧伽，推动了僧伽信仰在全国的兴盛之势。僧伽崇拜的推波助澜者，要数僧伽传记的作者蒋之奇。蒋之奇．字颖叔，常州宜兴人。宋哲宗元佑元年(1086)前后，蒋之奇任“江浙荆淮等路制置发运副使，朝奉大夫” 之时，编写了《泗州大圣普照国师传》。作为居士的蒋之奇是观音菩萨的热心崇拜者，曾经编写了《大悲菩萨传》，后来读到李白描写僧伽的诗歌，才知道僧伽其人。可能由于传说僧伽系观音菩萨的化身，蒋之奇遂有为其作传的念头，于是编写了僧伽的传记，以较接近史传的形式，把僧伽传说重新呈现在士大夫的读者的面前，吸引精英信众的传阅，以此宣扬僧伽信仰。
　　僧伽信仰与崇拜在宋更加普及，宋僧赞宁 (919-1001)在所作的《宋高僧传》为他立传，并把他列入“感通篇”，就是一个最好的例证。赞宁虽是僧人，却与官方及士大夫阶层关系密切，他当时的身份是左街天寿寺通慧大师兼任江浙僧统，主管全国的佛教事务。赞宁把僧伽列入“高僧传”，反映了宋代官方对僧伽的认同。《宋高僧传?唐泗州普光王寺僧伽传》描述了僧伽一系列神异事迹，比如可以留衣殿梁使废寺重兴；可藉盗之财施而使免于刑狱；可以“澡罐水”?驸马都尉武攸暨而使其病痊愈。或以柳枝治愈病人，或令人洗石狮子而使疾病痊愈，或掷水瓶，或令人谢过等，众多灵验的例子，不胜枚举。 官方如此正式的对于僧伽的鼓吹，必然使信众对僧伽敬若神明，僧伽信仰由此更加广为传播。
　　除此之外，宋代大力宣扬僧伽崇拜的还有李纲和李祥，他们都是僧伽的虔诚的崇拜者，且均有记述僧伽的灵异事迹，在社会广为流传。李纲作有《书僧伽事》一文，极力宣扬僧伽的神迹，并宣称僧伽是观音的化身；李祥作为南宋的大臣，也是大力宣扬僧伽信仰的佛教居士，作有《大士灭度后灵异事迹》，描写了僧伽化为观音，退宣和大水和其父落水获救的故事，更为形象生动地宣传了僧伽信仰。 唐宋以来，正是大批居士特别是知识分子居士的推动，在民间掀起了僧伽信仰的高潮。其间推波助澜的居士不能一一历书，仅仅举几例，以说明僧伽信仰的程度，可见一斑。
　　僧伽本是佛教历史中的一名高僧，至于形成为一种特殊的宗教信仰，绝不是偶然的的，实在是有它特定的历史因素，总结起来如下有几点，其一，由于受到统治阶级的优待，上行下效，僧伽的名望自然很高；其二，传说中的神异事迹，实际上是江淮流域长期水患的困扰，还有兵荒马乱盗贼蜂起，人们渴望有着大慈大悲的观音菩萨解救众生，僧伽信仰迎合了人们的这种愿望；其三，唐宋以来特别是宋代，关于僧伽的传记、故事被一些僧伽崇拜的信徒所夸大宣扬，使僧伽信仰达到一个高潮，各地建造僧伽像和纪念佛堂不计其数，僧伽的传记还多见于《太平广记》、《传灯录》，《佛袒历代通载》等唐宋时代编写的传记小说中……总之，僧伽信仰与居士佛教尤其是唐宋的居士佛教有着如此紧密的联系，唐宋的居士佛教造就了僧伽信仰。
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　　参考文献：
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　　[2]潘桂明，《中国居士佛教史》[M]，北京：中国社会科学出版社，2000年。
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　　[5]普济，《五灯会元》[M]，北京：中华书局，1987年。
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　　[7]苏轼等，《文白唐宋八大家集》[M]，天津：天津古籍出版社，1999年。