明代的禅宗

明代的禅宗
　　从总体上看，明代佛教仍以禅宗和净土宗最为流行，思想理论上则甚少创新。
　　就禅宗而言，明代丛林有更趋衰败之势，禅僧素质也更为低下。这一状况，不仅受到理学家们的普遍责难，而且也引起禅宗内部高僧的强烈不满。无异元来慨叹道：“近世禅道凋零，人心狂悖，天下无真正知识导引后来，亦无真正学人参询善友。”(《无异元来禅师广录》卷七)永觉元贤也痛斥道：“当此魔罗竞起之日，瓜印之徒，尘沙蔽日，使无有力抗之者，将大地僧伽尽化为波旬逆子。”(《永觉元贤禅师广录》卷一八)落益智旭则指出：“唯其道无足传，法无足授；不知戒律之当尊，不知绍继之正务。为师者，但贪眷属；为徒者，专附势利。遂以虚名相羁系，师资实义扫地矣。”(《法派称呼辩》，《灵峰宗论》卷五)由此可见当时僧众队伍的芜杂和混滥。
　　据《五灯会元续略·凡例》云：“临济宗自宋季稍盛于江南，阅元而明，人宗大匠，所在都有”，而“韬光敛瑞，民莫得传”。意思是说，元、明两代临济宗著名禅师仍有不少，只是因不愿外露，故见于史传的不多。这显然与事实不符。实际上，由于禅道的衰落，真正的善知识已很难见到。
　　明初著名禅师有楚石梵琦(1296-1370)，他是大慧宗杲的五传弟子，元叟行端的法嗣，被袾宏誉为“本朝第一流宗师”。他受朱元璋的尊崇，曾两次奉诏参加南京蒋山的法会。在阐扬宗杲看话禅的同时，他还提倡净土修持，主张净土归向。所著《净土诗》云：“一寸光阴一寸金，劝君念佛早回心”；“尘尘刹刹虽清净，独有弥陀愿力深”。走的完全是宋、元禅僧的老路。
　　明中叶后，临济宗下著名禅僧有笑岩德宝，他是中峰明本的九传弟子，其法嗣为幻有正传。正传门下有密云圆悟、天隐圆修、雪峤圆信，三人各传一方。
　　曹洞宗在明代主要是万松行秀一系的传承。行秀弟子有雪庭福裕、林泉从伦等。福裕下八世有宗镜宗书。宗书传廪山常忠、少室常润。常忠传无明慧经，形成寿昌系；常润传大觉方念，方念传湛然圆澄，形成云门系。
　　临济宗下明代禅师普遍提倡看话禅，认为只有接受和实践大慧宗杲所创的看话禅，才有可能得悟。如笑岩德宝(1512-1581)，他常以“父母未生以前，哪个是我本来面目”为话头，教人透过疑情去参破。汉月法藏(1573-1635)认为，当时禅界有两种由历史沿袭而来的恶劣禅法：一是文字禅，没溺于语言文字；二是棒喝禅，没溺于棒喝无言。“无言，则颟顸乱统；有言，则摘句寻章。摘句寻章，但堕外而未易堕魔；颟顸乱统，则堕魔而又堕外”(《三峰汉月藏禅师语录》卷一四)。这是说，棒喝禅比文字禅在当时所起的作用更坏。法藏认为，要避免对禅的种种误解，就应以看话禅为基本原则。
　　曹洞宗无明慧经(1548-1618)的禅学，基本内容也是看话禅。他认为，禅者“不须念经，不须拜佛；不须坐禅，不须行脚；不须学文字，不须求讲解；不须评公案，不须受归戒；不须苦行，不须安闲”。要紧的是“看个话头”，这是通向解脱之门的“省力”道路(见《无明慧经禅师语录》卷二)。他的弟子无异元来(1575-1630)也主张看话禅。他在对禅门现状作了最为猛烈的抨击之后，指示禅僧在看话禅上狠下功夫。基于对禅门腐败的深恶痛绝，他还从禅教一致、禅净合一方面予以开拓。认为，禅者在真参实究的同时，不妨研习经教，这总比那些“胸中无半点禅气，强作机锋；肚里怀一块肮脏，伸为问答”(《无异元来禅师广录》卷七)的行径要好些。又认为，在佛法衰弊已极的时代，不能真参实证的人，倒不如发心念佛；离开念佛修行，一味标新立异，故作出格之行，好比是弃楚璧而宝燕石，一毫无用。
　　永觉元贤(1578-1657)于少年时研习宋儒之学，颇有大志，后从人受《楞严》、《法华》、《圆觉》等经；年四十，从慧经落发。由于早年的儒家修养和中年后的禅学背景，他决心挑起复兴儒、禅双重担子。他在所著《呓言》和《续呓言》中，通过心性、天命、太极、阴阳、格物等儒家哲学范畴与佛教有关思想的联系，作出种种牵强附会的解释，以证明两者之间存在着内在的统一性。在会通儒释的同时，他也主张三教合一，不过，那都是宋代佛教学者的老调重弹，毫无新意。如他认为，教虽有“分”，理只有“一”，“理一而教不得不分，教分而理未尝不一。”又认为：“教既分三，强同之者妄也；理实唯一，强异之者迷也。……盖理外无教，故教必归理。”(《呓言》)因此，三教毕竟统一于“一理”，世界一切也都应归于“一理”。
　　明末禅宗仅临济和曹洞维持一息命脉，但即使这样，两宗之间仍有很深的门户之见，在许多问题上争执不下，并一直延续到清初。元贤为维护禅宗利益，曾再度重申禅宗内部的调和统一，并最终以净土为归宿。
　　明代官僚士大夫受佛教影响仍然很深，中后期参禅学佛的风气也有所抬头。王守仁(1472-1528)继承宋代陆九渊“心即理”的哲学命题，提倡“心外无物”、“知行合一”，开辟了理学的新领域。这种情况，只有在佛教哲学大气氛的薰陶中才能形成。李贽(1527-1602)则在对伪道学的激烈批判中，公开打出佛学旗号，采用佛学的思想语言。他用《起信论》等所讲的“真心”，来解说他的“童心”，用般若的“真空”来否定传统伦理的神圣；他也像部分禅僧那样，在生活上表现出自在不羁的风格。李贽开辟了居士佛教同宋明理学对立的一途，至清代而终于形成一大社会思潮。颇受李贽影响的袁宏道(1568-1610)，中年悉心参禅，文学创作上提倡抒发“性灵”，与晋宋之际谢灵运等以佛经求“灵性”相呼应。后来他信仰净土，撰《西方合论》十卷，提倡禅净合一、归宗净邦。认为，“禅宗密修，不离净土；初心顿悟，未出童真。入此门者，方为坚固不退之门。”袁氏兄弟三人皆好佛，主张也相类似。
　　明清居士多修净土念佛，即使一些杰出文学之士也在所难免，其影响直至民国初年。