常瑞法师：俗眼看佛国

常瑞法师：俗眼看佛国
　　常瑞法师：我的演讲题目是《俗眼看佛国——西方极乐世界是否子虚乌有》。净土法门是佛教中的一个重要法门，通过修念阿弥陀佛，即能够蒙佛接应，往生西天净土世界，被成为方便道、易行道，为历代高僧大德、信徒所推崇。但是西方极乐世界是否存在？是否是乌托邦式的理想国？可能每一位学佛的人都怀疑过，或正在怀疑中。在此，我仅以一介俗眼试谈西天佛土是否子虚乌有。
　　所谓佛陀世界，通俗地讲就是觉者的世界，觉者的世界即是如实的世界。抛开名相而言，我们可以简单地认为：西方世界就是他方世界。他方世界是否存在呢？今年五月三十日，在《参考消息》上发表了路透社的一篇题为《地球在宇宙中并不孤独》的报道。报道上说，在今年举行的天文学会议上，加尼福利亚大学教授杰夫·马其夫说：我们开始了解我们的家园在宇宙中并不罕见。过去几十年来，虽然在理论上证明了这种存在，但是直到现在，才开始出现大量确凿的证据证明。我们的银河系大约有两千亿余颗恒星，其中有百分之十可能具有适合生命居住的条件。宇宙中有数千个星系，或多或少都和我们的银河系相似。其中可能有数十亿颗行星与地球类似。
　　2003年10月3日《参考》上又发表了法新社的一篇题为《新发现太阳系报道》，指出天文学家发现一个迄今与地球最为相似的星系。在距离地球九十光年的地方有一颗恒星，很像太阳系中的太阳。环绕着它的是一颗巨大的行星，很像太阳系中的木星。从以上报道不难看出，太阳系在宇宙中星罗棋布，适宜生物生存的行星有数十亿颗，人类在宇宙中绝非唯一。
　　回过头来看一下约1654年前的《俱舍论》中是怎样认识我们宇宙的：“四大洲日月，苏迷卢欲天。梵世各一千，名一小千界。此小千千倍，说名一中千。此千倍大千，皆同一成坏。”也就是说我们生存的世间，包括太阳和月亮，一个四大部洲，一个须弥山，以及一个凡世，被称为一个小世界。这个小世界就类似于天文学上的太阳系，那么宇宙中有多少的太阳系存在呢？《俱舍论》如是说：一千个小世界构成一个小千世界，一千个小千世界构成一个中千世界，一千个中千世界构成一个大千世界。宇宙中的大千世界有三千个之多。这和天文学家的结论不谋而合。不知道两千五百年前释迦佛以肉眼、天眼、慧眼、法眼照见，还是佛眼观见。总之，佛教认为宇宙中有不可数的类似太阳系的小世界存在，这比美国天文学家的发现至少早了2500年。
　　佛又在《阿弥陀经》中说：“从此西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。”提醒大家注意一下，这里是从地球向西过十万亿佛土有一个他方世界存在。那么这个十亿佛土到底有多大呢？具体是多少里我们不得而知，总之是非常非常遥远的地方，有一个他方世界存在。佛又在经中对此世界的地貌、人口、风俗习惯进行了详细的描述，并同时指出：在此世界之外，东方、西方、南方、北方、上方、下方，各有恒河沙数他方世界存在，给我们展现出了宇宙中无穷无尽的他方世界。
　　他方世界是否子虚乌有，我想大家可能各有所思。他方世界是否存在？外星人有没有？佛教认为欲界、色界的有情是因为身体而轮转的，而无色界的有情是以命根为轮转的。这与科学家看重的生命形式又有所差异，其实这是方法论差异的问题。随着科学的发展与人类的进步，我相信浩渺的宇宙现象一定会展现在我们面前，登上他方世界也许并不遥远。
　　阿弥陀佛！谢谢各位！
　　俗眼看佛国