龙门石窟北朝本生、佛传及因缘故事图考索

龙门石窟北朝本生、佛传及因缘故事图考索
　　佛教为外来的宗教文化，自东汉传入中国以后，历经魏晋，到南北朝时兴盛起来，尤其是北魏王朝，举国上下崇佛，佛教竟然成了国教。龙门石窟就是在这一狂热信佛的背景下开始雕造的。它是魏孝文帝元宏政治上实行汉化政策在石窟艺术上的反映。雕造的内容和风格，也有别于迁洛以前的新疆克孜尔、甘肃敦籑的莫高窟，山西大同的云冈等石窟内容，大量出现因缘、本生、佛传因缘等故事内容的壁画或浮雕。这是作为供养佛、菩萨的辅助材料而出现的，其目的是提高僧徒禅观的效果。而随着佛教民族化、世俗化的逐步发展，到了龙门期的雕像内容，大都突出主佛和胁侍群像，壁面雕饰较简单，佛的本生、佛传故事明显减少，不过仍保留了一部分传统的、常见的题材内容。在过去的著述及文章中，也多有涉及，尤其是闫文儒先生在其《龙门石窟研究》一书中，作了部分内容考释。本人在学习前人的基础上，把北朝窟内壁面上的本生、佛传及因缘浮雕画面，同佛教经文进行对照，使画面与文字内容相符，并及分布位置、构图形式、刻划特点等作一叙说，不足之处，敬请赐教。
　　一、佛本生故事
　　按照《大藏经·本缘部》卷上的说法，佛教的创始人释迦牟尼，由一个王太子能够成佛，是因为他的前世，作了许多“好事”，积下了“功德”，得到了“善报”。这是宗教神学“灵魂不灭；，“转世轮回”思想的产物。其内容多是国王、王后、太子、长者，以无条件的施舍，不惜牺牲自己，几乎是到了跨越是非的程度，最后达到了成佛的目的。流传于世的佛本生故事有500多个。中国境内的克孜尔、敦煌壁画中较多，龙门石窟仅在宾阳中洞前壁，窟门两侧，南北对称地刻出了须达那太子“布施济众”和萨陲那太子“舍身饲虎”等，以施舍为主题的本生故事。(图一)须达那太子“布施济众”，位于宾阳中洞前壁南侧，属于第二层浮雕，高1米，宽2米。
　　据西秦沙门圣坚译《太子须达那经》，它叙述的大概内容是：古印度叶波国太子须达那，乐善好施，名声远扬。他曾誓言，凡是别人有求于他的，他决不违人意。国王有只白象，非常善战，每战必胜，被国王视为国宝，倍加爱护。太子将白象施于敌国，国王十分气恼，同时又接到大臣报告，说太子布施无度，国库已空。于是国王决定惩罚太子，把他赶出城外，到深山荒野居住，逼使其思过。太子孝敬父母，不敢违意，将自己所有物品施于民众后，携带妻儿入山。一路上又将随身所用车马、衣物舍于人。夫妇二人背儿负女，历尽千辛万苦，无怨无恨地向深山行进。并遇到天神化作的城廓伎乐劝其停留，都被他婉言谢绝；。到目的地檀特山后，其妻外出采果，婆罗门又向太子索要儿女，他又毅然将儿女捆缚后交与索要者。直到婆罗门将其儿女卖到皇宫里，被国王认出是嫡亲时，才知道太子夫妇的生活情况，受其感动，并遣人将深居于深山荒野十二年的须达那太子夫妇接回皇宫。
　　根据这个佛经故事，浮雕画面选取了三个情节：一是须达那太子将要出城时，告别之场面。太子夫妇二人双跪在父母面前，神态各异，国王、王后均戴通天冠，穿宽袖袍服。国王右手上举，正在说话，王后面侧视，略有沉思。太子左手置一宝珠形物，右手和夫人同持一样带把柄圆形物，上有火焰纹饰，应是照明之物。国王与太子之间有一方形平面，应是书写的榜题，惜风化。他们的身后，有枝叶茂密的树林，并用团花相间。二是太子夫妇辞别父母后，入山之情节。太子布施完所有物品后，仅剩下儿女，太子抱子在前，夫人抱女随后，步入山野。前面是重叠、高大的山峦、深涧。太子双手紧搂其子，侧身回头看望夫人，夫人目不斜视，坚定、沉着地迈着步前行。三是婆罗门向太子索要儿女，施子之场面。一高大魁梧的婆罗门，左手据拳至胸前，右手执锡杖，赤足立于山坡上。太子夫妇侧身侍立，太子神情凝重，夫人双手合十，均作侧视扭头之状，不忍目睹。婆罗门锡杖下，二小儿双手被缚，仰面哭泣。父母与幼子依依惜别之悲切情景，与婆罗门的残忍，跃然于壁上。山的半崖处，有一圆形龛，内坐一穿袈裟，头裹帻巾的老人，他应是太子在山林中见到的，已修行五百岁的阿州陀道人。
　　原经文中说：“太子少小以来，常好布施天下人民及飞鸟走兽，愿令众生常得其福。……太子与妃及其二子共至母所，辞别欲去。……太子与妃及其二子俱为父母作礼，欲是而去。……太子布施车马钱财衣被了尽，初无悔心大如毛发，太子自负其男，妃负其女，步行而去。太子与妃及其二子，和颜欢喜，相随入山。……山中禽兽皆大欢喜，来迎太子。山中有一道人，名阿州陀，年五百岁，有绝妙之德。……太子即反持两儿手，使婆罗门自缚之，系令相连，总持绳头。两儿不肯随去，以捶鞭之，血出流地。……使将儿入宫，王与夫人及诸傍臣后宫彩女遥见两儿，莫不哽咽。……王遣使者速迎太子还。使者受教，往迎太子。”①萨陲那太子“舍身饲虎”，位于宾阳中洞窟门北侧，高1米，宽2米，与须达那太子本生图相对称。
　　据佛经的内容是：古印度有一个叫大车的国王，他有三个儿子，最小的叫萨陲那。三兄弟同去山林游玩，看见七只刚生下的小老虎，围着奄奄一息的母虎。对此，三个王子同时产生了怜悯之情。两个哥哥感到无可奈何，而三王子决心要拯救它们。于是他支开了两个哥哥，自己走向悬崖，脱下衣服，扔向山林，跳到饿虎前。此时的老虎早已精疲力尽，连吃王子的气力都没有。见此，王子救虎之心更切，他折断一根竹剌，穿破血管，跪在饿虎前，乞求老虎吃掉他。饿虎闻着血腥，用舌头慢慢舔吃，稍有气力，又领着七只小虎，吃掉萨陲那王子的全部血肉而去。萨陲那的两个哥哥久不见三弟归来，又返回山中寻找，见到的只是遗物和白骨，与此同时，王后在宫里梦见三太子失踪。待两个哥哥回宫向国王、王后叙说了事情的经过。一家人急忙赶往山中，随即建舍利塔供养，香火四时不断，使他早日功德圆满，升天成佛。
　　以此为内容的浮雕画面，以层叠的群山密林为背景，也雕刻了三个场景。一是萨陲那太子投崖，只见他上身袒裸，下穿短裤，双目微闭，双手合十，双足并拢，躯体已离开山体，飘在空中，不远处有其衣服挂在竹林中。二是萨陲那太子饲虎，山涧处，太子赤上身，跪在饿虎前，左手置膝处，右手指头部，示意老虎吃掉他。太子面前的老虎，前足双立，后肢蹲坐，双耳竖起，虎口大张，舌头外露，画面上显现的5只小老虎也围在其旁，张嘴吐舌。此时的老虎，并非是有气无力，而是围着躯体胖壮的太子，大有虎视眈眈之气势。三是国王、王后听到消息后，结伴而到现常画面上的国王及王后，身躯胖壮，头戴笼冠，身穿宽袖袍服。国王左手置胸前，右手前举，侧身向王后说话，王后面带悲伤。
　　这本是一桩悲壮的、人兽相颠的故事，其内容情节几乎到了超越情理的地步。然而画面上看不到残忍、哀悲的恐怖气氛，一切都是在和谐、平静中自然发生，这也许就是宗教精神的崇高及雕刻艺术手法的高妙之处吧!
　　佛经原文是：“尔时王子摩诃萨陲，遽入竹林。至其虎所，脱去衣服置竹林上，于彼虎前委身而卧。菩萨慈忍，虎无能危即上高山，投身于地。虎今羸弱，不能食我，……即以干竹剌颈出眩是时饿虎即舔颈啖肉皆尽，唯留余骨。……王及夫人悲不自胜，共至菩萨舍身之地。……共收菩萨遗身舍利，为作供养置宝塔中。”②
　　龙门石窟的这两处仅有本生故事，每个故事都选取了三个情节来表明整个故事内容，但三者没有明显的界限。只是以高山丛林相隔楷人物服饰全部汉化。它雕刻在北魏宣武帝元恪为其父做功德的宾阳中洞前壁，居四层大型浮雕的第二层。占据如此重要的位置，又选取了无条件施舍的内容其目的就是教化僧徒，无条件地接受统治阶级的奴化，甘心情愿地为其服务，受其宰割，他们宣传的这些悲剧题材、内容，对信徒起着极大的欺骗性。
　　本图又是以山水画的形式出现的，人物背景主要是重重叠叠的群山，远山与近山的距离中间隔以树林，这些装饰性的山峦，起到了分隔画面的象征性衬托作用。故事中的人物、老虎与山、树林显然不成比例。体现了唐代张彦远《历代名画记论山水树石》中说魏晋以降的山水画是“群峰之势，若钿饰犀栉，或水不容泛，或人大于山，率皆附以树石，映带其地，列植之状，则若伸臂布指。”浮雕壁画与史料相互印证，其稚拙的手法使整副画面充满了装饰性。
　　二、佛传故事
　　佛传故事是宣扬释迦牟尼生平事迹的。一般的表现形式是描绘其从诞生到涅NFDA1过程中的某些情节内容，而全部表现佛一生的画面不多。新疆克孜尔的110窟有60多个情节。③敦煌莫高窟的290窟有80多个情节。④大同云冈的第6窟也有40多个情节。⑤龙门石窟所浮雕的佛传故事，内容数量少，且情节简单，一般刻在龛楣及龛两侧，作装饰内容。据不完全统计近30个情节，分布在古阳洞、莲花洞、魏字洞、普泰洞、皇甫公窟、路洞等北魏窟内壁面上。下文分别以洞窟，按序列号记述，窟与窟之间重复的内容，只记前者。
　　1、古阳洞的佛传故事
　　有三处，分布在南壁第二层大龛内及其下层的比丘惠感龛内，另一处是杨大眼龛楣内。
　　古阳洞南壁第二层大龛第三龛内(从外向内)，主像是释迦多宝对坐说法像，在拱龛楣内，不作界格，浮雕出以“菩提树下成道”为中心内容的十个故事情节(图二)，从右侧开始，依次魏①菩萨乘象入胎画面上，古印度迦毗罗卫国净饭王夫人摩耶，仰卧于四角攒尖顶的斗帐内，帐的四周及顶尖处有莲瓣装饰。旁侧一较大的圆形图案里，一菩萨乘白象，朝帷帐内摩耶夫人奔驰而来，摩耶夫人惊醒后有娠。
　　经文：“尔时菩萨，观降胎时至，即乘六牙白象，发兜率宫。无量诸天，作诸伎乐，烧众名香，散天妙花。随从菩萨，满虚空中，放大光明，普照十方。以四月八日明星出时，降神母胎。于是摩耶夫人，于眠寤之际，见菩萨乘六牙白象腾虚而来，从右胁入。”⑥②游园观花摩耶夫人怀孕后，一直深居宫中。按照当时印度人的习惯，怀胎期满，国王必须派人护送回娘家分娩。画面上摩耶夫人昂首挺腹，行走在前，后有侍卫人员持伞盖、羽葆为其遮照。周围有花草、树石。经文：“先往彼蓝毗尼园，王又敕诸群臣百官，夫人取者，皆悉侍从。于是夫人，即升宝舆，与诸官属并及彩女，前后导从，往蓝毗尼园。”⑦③树下诞生当摩耶夫人在侍卫人员护送至蓝毗尼园时，看到娑罗树(又称摩可婆罗树、无忧树)枝叶茂盛。夫人刚想攀折，忽有一枝垂到她手边，一伸手，太子从右胁出。
　　画面上，两棵娑罗树中间有三人，中间摩耶夫人，躯体向右倾斜，呈临产状；左侧一人双手扶着夫人，右侧一人跪在地上，作接生状。太子已出夫人体外。经文：“尔时夫人，既入园已，诸根寂静，十月满足，於二月八日(其它经文多说是四月八日)日初出时，夫人见彼园体中有一大树，名为无忧，花色香鲜，枝叶分布，极为茂盛，即举右手，欲牵摘之，菩萨渐渐从右胁出。”⑧④步步生莲太子降生以后，即会下地行走，向四方各行七步，走一步生一朵莲花。
　　画面上，太子似成人形象，作行走状。其头顶上方、身两侧、脚下都有连续的莲花图案。经文：“于时树下，亦生七宝七茎莲花，大如车轮，菩萨即便堕莲花上，无扶持者，自行七步。举起右手而狮子吼：‘我於一切天人之中，最尊最胜，无量生死，於今尽矣，此生利益一切人天。’说是言已，时四天王，即以天缯，接太子身，置宝机上。”⑨⑤九龙灌顶太子行走之后，诸天护法，俱来守护太子。龙王兄弟口吐泉水，为太子洗裕画面上，一长方形凭几上，站立一裸体人，九龙头注水而下。太子左右各一有人，双跪其侧，双手作扶持状。
　　经文：“天帝释梵忽然来下，杂名香水，洗浴菩萨，九龙在上而下香水，洗浴至尊。洗浴竟已，身心清净。”⑩基本内容形龛楣左侧佛传故事内容有：⑥母子还宫彩画面上，摩耶夫人怀抱太子，向一宫殿走去，身后有持华盖、羽葆的二侍从人员。宫殿门内有一人低头弯腰迎接夫人。
　　经文：“夫人抱太子，乘交龙车，幢幡伎乐，导从还宫。”B11⑦阿私陀占相太子生下以后，国师就上门为其占相。说其有32种神奇形象，为大圣人降世，若在家能转轮圣王，若出家，必能广济天下。画面上，两棵菩提中间，一老人坐于三足鼎立的呈弧曲状的凭几上，双手怀抱一带头光的小儿，正在仔细审视。经文：“有一梵仙，名阿私陀，具足五通，在于香山……以神通力，腾虚而来，到王宫门。……即将仙人至太子所，王及夫人，抱太子出，欲礼仙人，时彼仙人，即止王曰：‘此是天人三界中尊，云何而令礼我耶?’时彼仙人，即起合掌，礼太子足。王及夫人白仙人言：‘唯愿尊者，为相太子。’仙人言：‘善’。即便占相。”B12⑧姨母养育摩耶夫人生下太子七天即命终，太子由其姨母抚养。画面上，太子姨母双膝跪在凭几上，双手搂抱太子，身后一侍女托一瓶状物，似要喂养太子。
　　经文：“太子既生，始满七日，其母命终。以怀太子功德大故，上生忉利，封受自然。太子自脂福德威重，无有女人堪受礼者，故因将终托之而生。尔时太子姨母摩诃波波提乳养太子，如母无异。”B13⑨树下观耕太子起名悉达多，逐年长大，想出游，国王允许了他，并派群臣前后导从。当他在田间闫浮树下(也称思索树)休息时，看到草被犁翻起，许多虫卵和幼虫被飞鸟争食。太子不胜悲哀，想到人世间的各种苦难，何不如此?于是有了出家的念头。画面上，太子坐在一弧曲状的凭几上，双手合十，身上的飘带随风而扬。其面前是二牛拉一犁。牛头下低，似在觅食。其旁一小牛犊正昂头与大牛戏耍。
　　经文：“尔时太子，启王出游，王即听许。时王即与太子并诸群臣，前后导从。按行国界，次复前行，到王田所，即便止息。阎浮树下，看诸耕人，尔时净居天，化作壤虫，鸟随啄之。太子见已，起慈悲心，众生可悯，互相蚕食，即便思惟，离欲界爱，如是乃至得四禅地。日光昕赫，树为曲枝，随荫太子。尔时白净王，四面推求，问觅太子。从人答日：‘太子今在阎浮树下。’时王即便与诸群臣，往彼树所，未至之间，遥见太子端坐思惟。又见彼树曲阴其躯。”B14⑩树下成道太子出家以后，在苦行林6年未得正果。意识到苦行不是办法，于是他放弃了苦行，决定用明智的办法，寻求解决人世间生老病死诸苦问题。他在寂静中坐了48天，沉思苦想，他的这种毅力和真诚，感动了天地，终于悟出了真谛，世间正大光明，成了无上正等正觉。画面上的太子，身著袈裟，双手施禅定印，通身是大莲瓣形背光，是本组佛像中最明显的图案。左右两侧二菩萨胁侍，外侧两棵菩提树。
　　经文：“于是菩萨，则思维过去诸佛，以何为座，成无上道，……菩萨受已，敷以为座，而于草上，结跏趺坐，如过去佛所坐之法。而自誓言：‘不成正觉，不起此座，我亦如是发此誓。’时天龙鬼神，皆悉欢喜，清凉好风，从四方来。禽兽息响，树不鸣倏，游云飞尘，皆悉澄净，知是菩萨，必成道相。”B15“成道相”在魏字洞北壁大龛右侧也有一幅。枝叶繁茂的菩提树下，悉达那太子身穿菩萨装，结跏趺坐于凭几上，双手施禅定印，其头上方，菩提树干上挂一钟。钟是乐器的代表，在这里表示悉达多太子成道时，百鸟歌超天乐鸣空的欢乐景象。B11报喜此图在古阳洞下层惠感龛内，共五个情节，其中的“树下诞生”、“步步生莲”、“九龙灌顶”、“阿私陀占相”等与上文中基本相同。“报喜”的内容是，太子降生以后，容颜端庄，侍卫人员即向国王报告，王后生了太子，有种种神奇的形象。
　　画面上，国王坐在较高的凭几上，身躯前倾正在观看。其面前一人双跪，双手托一小儿。后两人持华盖、羽葆。
　　经文：“尔时白净王即严四兵、眷属围绕，并与一亿释迦种姓，前后导从，入蓝毗尼园。见彼园中天龙八部皆悉充满，到夫人所，见太子身，相好殊异，欢喜踊跃，……尔时白净王，叉手合掌，礼诸天神，前抱太子，置于七宝象舆之上，与诸群臣，后宫彩女，虚空诸天，作诸伎乐，随从入城。”B16古阳洞北壁杨大眼造像龛，龛楣中央是庑殿顶建筑，建筑下是二龙盘绕之图像。
　　再其下相对刻出“菩萨乘象投胎”及“逾城出家”情节。(图三)庑殿顶的左侧是一方形帷幕龛，龛的上层饰坐佛：中层中间是释迦牟尼佛说法相；两侧又刻出了“阿育王施土”、“普光佛授记”等因缘佛传故事；龛的下层雕刻的是供养人及狮子。(图四)B12逾城出家悉达多太子年至19岁的一天夜里，天神告诉他出家的时辰已到，他即骑马出城。
　　画面上，太子手据缰绳，身躯前倾，以快马加鞭之姿态，马的尾巴朝上竖起，似一伞盖。
　　经文：“尔时太子，见明相出，放身光明，照彻十方。狮子吼言：‘过去诸佛，出家之法，我今亦然。’於是诸天，捧马四足，并接车匿，释提桓因(帝释天)，执盖随从。诸天即便令城北门，自然而楷不使有声。太子於是从门而出，虚空诸天，瓒叹随从。”B17与上图对称的“乘象投胎”画面，参阅本洞图一。B13阿育王施土说的是释迦牟尼佛与弟子阿难，在舍卫城化缘，见一群小孩，于道上用土筑城，其中一小孩发布施心，以土奉佛，佛下钵授之。由此因缘，小孩便成为古印度摩揭陀国第三代国王。
　　画面上，释加牟尼身着袈裟，左手至胸前，右手下伸，似端一钵。身右侧三小人，一个双足踩在另一小儿头上、肩上，右手向钵中投物，左手被另一小儿推着，形象十分投入。释迦高大的身躯与三小儿的矮小形成鲜明的对比。
　　经文：“尔时佛与阿，入舍卫城乞食，见群小儿於道中戏，各聚地土，用作舍宅仓库财宝五谷。有一小儿遥见佛来，敬心内发欢喜踊跃。取仓中土为谷者，便以手探，欲用施佛，身小不及，语一小儿：‘我登汝上，以谷布施。’小儿欢喜报言：‘可尔’。即蹑肩上，以土奉佛。……‘我般涅百岁以后，当作国王字阿输迦(阿育王)，其次小儿当作大臣，共领阎浮提一切国土。兴显三宝广设供养，分布舍利遍阎浮提，起八万四千塔。’”B18普光佛授记此因缘故事与莲花洞之“莲花供养”内容情节相粒说的是过去无数僧祗劫，有普光佛兴世，仙人善慧买五茎莲花供养之，时普光如来授记于善慧，说过去无量僧祗劫，当得成佛，号释迦牟尼。
　　画面上一立佛左侧，善慧童子，作解发布地，复首而伏之状。
　　经文：“尔时如来，既授记已，犹见善慧，作仙人髻，披鹿皮衣。如来欲令舍此服仪。即便化地，以为淤泥，善慧见佛应从此行而地浊尸心自念言：‘云何乃令千辐轮足蹈此而过’。即脱皮衣，以用布施，不足掩泥，仍又解发，亦以复之。如来即便践之而度。因记之日：‘汝后得佛，当于五浊恶世，度诸天人，不以为难，必如我也……’。是时善慧，说此赞已，从空中下，至于佛前，五体投地。”B19
　　2、莲花洞的佛传故事
　　位于莲花洞南壁中层龛内，主佛背光两侧。龛内主像是释迦牟尼，结跏趺坐，手作说法樱背光左侧以“王位相让”为中心，周围穿插有“尼连禅河沐员、“牧牛女献乳糜”、“度频毗挲罗王”等情节。(图五)右侧有“天王献钵”、“莲花供养”等浮雕画面。(图六)①“王位相让”其内容是，净饭王知道太子有出家的愿望以后，想出种种办法，让其过安逸的生活，但无论如何都改变不了他出家的决心，他夜半出城，渡恒河，路过摩揭陀国王舍城时，国王提出与他分国共治，或者让他继承王位，这些都被他谢绝。
　　画面上，悉达多太子背靠菩提树，半跏趺坐于束腰莲座上，他头戴莲花宝冠，颈有尖形项圈，上身袒裸，左手扶右足踝，右手伸出二指指鼻。面前一人头戴冕旒(天平冠，皇帝独用)，褒衣博带，右手伸出，正与太子谈说论道。身后侍卫人员4个，头戴笼冠，前二人一持华盖，一持羽葆，后二人一持旌旗，一持兵器。
　　经文：“尔时太子，往彼阿罗逻迦兰仙人住处，渡恒河，路由王舍城，既入城已，诸人民众，见太子颜貌相好殊特，欢喜爱敬。举国皆悉，奔驰瞻视。……时频毗娑罗王……敕寻太子，见在般荼婆山，于一石上，端坐思维。……王便严驾……即便下马，除却仪饰及诸侍卫，前坐问讯太子：‘……太子今者转轮王相，皆悉具足，云何舍之，来入深山，践籍沙土。太子若以父王今在故，欲不取圣王位者，当以我国分半治之，若谓为少，我当舍国尽以相奉臣事太子……’。太子即答王言：‘……我今既舍转轮王位，亦复何缘应取王国，王以善心，舍国与我，犹尚不取，何缘以兵伐取他国也。我今所以辞别父母，剃除须发，舍于国者，为断生老病死苦故。非为求于五欲乐也……’作此言已，太子即起，而与王别，时频毗娑罗王见太子去，深大惆怅，合掌流泪，而作是言：‘……唯愿太子，所期速果，若道成者，愿先见度’”。B20②尼连禅河沐浴悉达多太子出家以后，经过六年苦行，未果，方悟到苦行无益，而且身体受损很大，便决定到尼连禅河洗去六年积垢，再寻找新的修行办法。
　　此情节表现的画面，既没有河水，也没有太子的身影，只是在“王位相让”的图中，太子背后的菩提树干上，挂着太子脱下的衣服，隐意着太子正在河中洗裕
　　经文：“尔时太子，心自念言：‘我今日食一麻一米，乃至七日食一麻米，身形消瘦，有若枯木，修于苦行，垂满六年，不得解脱，故知非道，不如昔在阎浮树下，所思惟法，离欲寂静，是最真正……。我当受食，然后成道。’作是念已，即从坐起，至尼连禅河，入水洗裕洗裕既毕，身体羸瘠，不能自出，天神来下，为按树枝，得攀出池。”B21③牧牛女献乳糜太子沐浴以后上岸，又受到了牧牛女供养的乳糜(牛奶与米煮成)，身体恢复了气力。
　　画面上，没有牧牛女及太子出现，而在“王位相让”图中，太子身后，有朵奇特的莲花，四周莲瓣下垂，而花中心却是直立的宝瓶形物。应是供养太子乳糜的宝瓶。太子身前后，还有变形的十字花瓣，代表着遍地生莲花。属于这一情节内容的，在唐字洞门外北侧也有一幅。在一尖拱形龛内，雕一佛二弟子，龛外两侧雕二菩萨。二菩萨上方，南侧有一弟子手持锡杖；北侧雕出悉达多太子，身躯清瘦，坐于菩提树下，其左侧一身穿交领宽袖衣的女供养人，双手捧钵于胸前。这应是牧牛女献乳糜之情节。
　　经文：“时彼林外，有一牧牛女人，名难陀波罗，时净居天(大梵天)来下劝言：‘太子今者在于林中，汝可供养。’女人闻已，心大欢喜，于时地中自然而生千叶莲花，花上有乳糜，女人见此，生奇特心，即取乳糜，至太子所，头面礼足，而以奉上，太子即便受彼女施。”B22④度频毗娑罗王悉达多太子成道以后，念其在修行中帮助过他的人。道先想到地欲把王位让给他的摩揭陀国国王频毗娑罗王，于是前去找他。
　　画面上，国王与太子均未出现，只是在“王位相让”图中，国王头顶上方，有一轮太阳，太阳下是远近叠起的山峰，象征着悉达多太子悟道成佛，象太阳一样照耀山川大地。
　　经文："尔时世尊，心自念言：‘频毗娑罗王往昔于我，有约誓言，‘道若成者，愿先见度。’今日时至，宜应往彼满其本愿。作此念已，即与迦叶兄弟及千比丘眷属围绕，往王舍城，诣频毗娑罗王所，……尔时世尊，渐至王舍城，住于杖林。时优楼频螺迦叶即便遣其常所使人白频毗娑罗王言：‘我今於佛法中，出家修道，今随从佛，来至杖林，大王宜先礼拜供养……。’即敕严驾，与诸大臣、婆罗门及人民众，往诣佛所，至杖林外，王即下舆，除却仪饰，步至佛前，尔时空中有天。”B23⑤天王献钵此幅图画在主佛背光右侧，与“王位相让”图呈对称形式。
　　其内容是：悉达多太子降魔成道以后，在大梵天与帝释天的劝请下前往婆罗捺国鹿野苑为侨陈如等五弟子说法，路上遇商人奉食、天王献钵之情节。
　　画面上，悉达多太子身躯清瘦，头戴莲花宝冠，身穿菩萨装，左手托腮，右手扶足踝，半跏趺坐于高束腰圆台座上，身后是尖形背光。其面前一人，呈跪状，头戴笼冠，身穿圆宽袖袍服，双手托钵，正递与太子。身后有三侍卫，前者持华盖、羽葆，后一人持斧钺，其中二人着胡服，这与天王其武士之身份相符。经文：“尔时世尊，心自思惟，过去诸佛，用钵多罗，而以盛食。时四天王，知佛心念，各持一钵，来到佛所，而以奉上。于是世尊，而自念言：‘我今若受一王钵者，余王必当生于恨心，即便普受四王之钵，累置掌上，按令成一。”B24⑥莲花供养在“天王捧钵”图中，释迦牟尼身后菩提树侧，有一细颈鼓腹花瓶，瓶内插有带茎莲花、莲叶、莲蓬。瓶中三枝，另有两枝莲花在瓶颈之外，此莲花瓶独立存在，十分醒目。
　　此故事内容是：佛的前身善慧仙人，住在山林，因作了奇怪之梦前往城中求解。途中听说普光佛兴世，要回本国讲法。欲买名花供养，但国王已下令国内所有名花不准私卖，悉与国王，由于善慧心感至诚，终买到了莲花以供养普光如来。
　　经文：“俄而即遇王家青衣，密持七茎青莲花，过畏王制，令藏著瓶中。善慧至诚，感其莲花，踊出瓶外。……善慧又言：‘请以五百银钱，雇五茎耳。’青衣意疑，复自念言：‘此花所值，不过数钱，而今男子，乃以银钱五百，求买五茎’欲持此花，用作何等?善慧答言：‘今有如来，出兴于此，灯照大王，请来入城，故须此花，欲以供养。’……见灯照王已到佛前。最得在初供养礼拜……于是善慧与五百弟子，见诸人众供养毕已，……即散五茎皆住空中，化成花台，后散二茎，亦止空中，夹佛两边。……于是普光如来，以无碍智，赞善慧言：‘善哉，善哉，善男子，……汝以是行，过无量阿僧祗劫，当得成佛，号释迦牟尼如来……。”
　　3、魏字洞、普泰洞佛传故事
　　因两洞的窟龛形制均属三壁三龛式，且佛传内容都浮雕在南北壁拱形大龛内，呈对称形式，内容情节又相同，以魏字洞北壁为例。北壁拱形大龛内，主像是交跏坐的菩萨像，二弟子二菩萨侍立两侧。拱楣中央两端菱形格内刻相对飞行的飞天。菱形格外侧上层刻维摩、文殊变故事，中层是：“梵天劝请”、“二商奉食”，三层分别是“游说相”、“成道相”，“游说相”、“涅相”等五个对称形式的佛传故事。其中的“成道相”参见古阳洞10。(图七)①梵天劝请在龛的东侧，此内容是说，悉达多太子降服魔王，于菩提树下成道以后，大梵天、帝释天等劝请释迦为广众说法之情节。
　　画面上，在菩提树下，释迦牟尼身著袈裟，右手指鼻，左手抚足踝，半跏趺坐于高束腰台座上。其面前一人双跪，双手合十于胸前，后二侍从，一持花盖，一持羽葆。
　　经文：“大梵天王，见于如来圣果已成，默然而住，不转法轮。心怀尤恼。即自念言：''世尊昔于无量亿劫，为众生故，久在生死，舍国城妻子，头目髓脑，备受众苦。始于今者所愿满足，成阿耨多罗三貌三菩提，云何默然，而不说法。众生长夜，沈没生死，我今当往请转法轮。’作是念已，即发天宫，犹如壮士屈伸臂顷，至如来所，头面礼足，绕百千匝，却住一面，跪合掌，而白佛言：‘……唯愿世尊，为斯等故，以大悲力，转妙法轮……。’时梵天王等，乃至三请。尔时如来，至满七日，默然受之。”B26②二商奉食此图与上图对称，如来在大梵天、帝释二天王劝说下，前往婆罗捺国鹿野苑为侨陈如等五人说法，途中遇见商人向他奉食。
　　画面上，释迦坐于高圆台座上，面前并列双跪二人，其中一人手中持钵。后四人，一持伞盖，一持羽葆，后二人双手合十侍立。
　　经文：“尔时有五百商人，二人为主。一名跋陀罗斯那，二名跋陀罗犁。行过旷野，时有天神，而语之言：‘有如来应供，……师佛世尊，出兴于世，最上福田，汝今应最前设供。’时彼商人，闻天语已，即答之曰：‘善哉如告。’又向天言：‘世尊今者为在何许?’天又报言：‘世尊不久当来至此。’于是如来，与无量诸天，前后导从，到多谓娑跋利村。时彼商人，既见如来威相庄严，观诸天前后围绕，倍生欢喜，即以蜜，而奉上佛。”B27③游说相是说释迦牟尼成道以后，广度众生，游说之形象。
　　画面上，在方形帷幕龛内，释迦侍立中央，左手前伸，右手上举作说法状，仅魏字洞南北壁就有6身。龙门最大的说法像当属莲花洞之主像，高5.1米。
　　经文：“尔时世尊，愿讫已，即便受食，食既毕竟，澡漱洗钵，即授商人三归，一归依佛，二归依法，三归将来僧。授三归竟，因与之别，而便前行，威仪庠序，步若鹅王。”B28④涅相在龛的东侧，此内容是佛教艺术常见之题材，是说释迦牟尼经过四十多年的艰苦修行和传教活动，找出了一条解脱人世间生、老、并死之苦的理论，达到了一种永恒的不死之“死”，或者说是从死中转化为永生的境界。
　　画面上，释迦仰卧，身侧六比丘扶持；屏障后也露出五个面部沉痛弟子的头像，惜残损，不能窥其全貌。普泰洞北壁大龛西侧，也有一横长方形龛，其内前是二比丘跏趺坐，双手合十，头顶上方挂一吊钟，表示佛寂灭时，奏哀乐之情景。后一部分是释迦仰卧于床榻上，他的大弟子阿难，侧身跪于床头，双手合十，默哀祈祷，表情沉痛。床后较高的屏障后，露出四个比丘头像，或饮泣无声，或嚎啕大哭。悲切之状各异，形象十分逼真。(图八)
　　经文：“尔时世尊，入拘尸城向本生处娑罗双树间，告阿难曰：‘汝为如来於双树间敷置床座。使头北首面向西方，所以然者，吾法流布当久住北方。’对曰：‘唯然’。即敷座令北首。尔时世尊自四牒伽梨偃右胁，如师子王累足而卧。时双树间所有笃信佛者，以非时花布散于地，地大震动。”B29
　　4、皇甫公窟的佛传故事
　　共有2个:一是“菩提树下思惟”，二是“莲花化生童子”，都在正壁与北壁相接处。
　　①菩提树下思惟此雕像在皇甫公窟正壁，是一铺七尊像(一佛二弟子二菩萨二思惟菩萨)中最外侧的两尊。半跏趺坐，著菩萨装，南侧像高1.5米，坐于高台座上，右足叠于左膝上，右手支颐，俯首下视，沉浸在冥思苦想之中。北侧像高1.6米，左腿下垂，左足置于右膝上，左手上举，右手抚于左腿上。二思惟菩萨背后均有高达2.5米以上的菩提树，遮照二菩萨，菩提树干弯曲，树叶互相重叠，呈扇形面展浚此铺造像是龙门最大的佛传内容雕刻，占据正壁位置，作为主像来供养。此像完工于北魏胡太后执政的孝昌三年(527年)，应是为当时僧徒树立的标准思惟形象。(图九)此情节的内容是悉达多太子放弃优越的王族生活，决心出家到外面寻访师父，以求得解决生老病死诸问题的知识。他访问了一些隐士，给他介绍的是生前苦行，死后升天的道理，他认为升天不是真正的法门。于是放弃苦行，在尼连禅河沐浴以后，又吃了牧牛女献的乳糜。便采取了打坐思惟的办法。
　　经文：“菩萨独行，趋毕波罗树，自发誓言：‘坐彼树下，我道不成，要终不起。’……于是菩萨，则思惟过去诸佛，以何为座，成无上道的。”B30
　　②莲花化生童子内容是雪山仙人的女儿，端庄殊妙，步步生莲花，被国王发现，纳为王妃，称伟莲花夫人”，后来生五百子皆大力士。画面是一敞底鼓腹细颈敞口花瓶，通高1.85米，瓶身线刻仰覆莲瓣，瓶中插有对称的莲叶、莲蕾莲花，瓶底下露出莲藕，正中最高处是一枝盛开的双层莲花，花中端坐一双手合十之童子。
　　经文：“尔时鹿女，日月满足，便生千叶莲花……一叶中有一小儿，取之养育。以渐长大，各皆有大力士之力。”B31(图十)
　　5、路洞的佛传
　　在南壁中层内侧第一龛，其内容是“降魔变”。
　　①降魔变这个故事的内容是，当悉达多太子在菩提树下，即将悟道成佛之即，魔王波旬惊恐万状，采取各种办法进行阻挠。然而这些都不能近悉达太子，他以智慧伸手按地，应时地动，魔王与魔军恐慌而散退。
　　画面上，释迦牟尼善跏趺坐于高方台座上，手施降魔印，下有天神托其双足。周围刻满了恐怖的魔众，手持各种兵器，张牙舞爪，恫吓释迦。由于画面风化较重，细部不易辩认。不过，在距龙门不远的渑池鸿庆寺石窟，也有一幅3米见方，国内现存最大的降魔变石刻图象。虽也严重坍毁，但仍能看到魔王波旬，身著甲胄。他身侧的三个魔女，手持团扇，故作媚态。其余身著短裤或甲胄的乘务各种魔鬼，双手持刀，或张弓劲射，或手持矛、盾、金钢杵等。有的骑虎喷水，口吐毒气，至于吐舌的毒蛇，卷鼻的大象，更不鲜见。各种动物、魔鬼均作飞舞之状，集中向释迦进攻。B32路洞的“降魔变”图象，相必也与此无大差异。
　　经文：“於是魔王，手执强弓，又持五箭，男女眷属，俱时往彼毕波罗树下，见于牟尼，寂然不动。……魔王即便挽弓放箭，并进天女，菩萨尔时，眼不视箭，箭停空中，其镞下向，变成莲花。时三天女，白菩萨言：‘……我等今者年在盛时，……晨昏寝卧，愿侍左右。’菩萨答言：‘……形体虽美，而心不端，淫惑不善……吾不相须。’时三天女，变成老妪，头白面皱，齿落垂诞……。魔王见如是坚固，……广集军众，以力迫胁……其诸军众，忽来忽至，充满虚空，形貌各异，或执戟操剑，头戴大树，手执金杵。种种战具，皆悉备足……围绕菩萨，发大恶声，震动天地，……是时魔王，闻空中声，又见菩萨恬然不动，魔心渐愧……还归天宫。尔时菩萨，以慈悲力，于二月七日夜，降伏魔已，放大光明。B33
　　②维摩变所谓变，是把文字内容用图像形式表现出来。
　　龙门大量的维摩变图像就是依据后秦鸠摩罗什所译《维摩诘所说经》刻画出来的。它虽不是上文中所说佛本生和佛经之内容，但在龙门北朝造像题材中占相当大的比重，也居于全国之首位。
　　“维摩变”的主要内容是“文殊师利问疾品”，此品是《维摩诘所说经》中的中心与高潮。大概情节是：毗耶离城有一大居士，名叫维摩诘。他拥有广大的田园和众多的财产，又精通大乘佛教的哲理，能言善辩，与人谈论都不是对手，在家称病不出，释迦曾派遣众弟子去问疾。在《问疾品》之前的《弟子品》云：“尔时长者维摩诘自念，寝疾于床，世尊大慈，宁不垂悯。佛知其意，即告舍利弗：‘汝行诣维摩问疾’。舍利弗白佛言：‘世尊，我不堪任诣彼问疾’!以后又派数人去，皆不敢前往，只有文殊菩萨应允了此项任务。按照佛经的说法，文殊已经成佛，后现菩萨身，助释迦牟尼弘教。在石窟艺术造像组合中，他立在释迦左侧，与右侧普贤菩萨对称地成为释迦二胁侍，被尊称伟华严三圣”。文殊菩萨是诸多菩萨中所谓“智慧最胜者”，所以只有他才能与维摩诘高谈阔论。维摩与文殊对说之造像遍及北朝造像窟龛。较早时期的位置是在本尊背光左右，较晚的在各个佛龛的楣拱两侧。维摩诘身穿袈裟，手执麈尾，坐于帷帐或宝盖内，周围有众多的闻法菩萨及弟子或跪或立。据统计龙门石窟共有130铺多。皇甫公窟南壁大龛内外就有两幅，莲花洞内有21铺。在这些浮雕维摩诘像中，规模最大、刻画最精的是宾阳中洞前壁上层窟门两侧，南侧是维摩居士，北侧是文殊菩萨。维摩诘在帷帐中，背靠长枕，凭几案而坐。其头戴帷帽，手执麈尾，似滔滔谈论中的稍停之状。文殊菩萨头戴宝冠，著帔巾，半跏趺坐，作答言之状。
　　经文：“尔时佛告文殊师利：‘汝行诣维摩诘问疾’。文殊师利白佛言：‘世尊彼上人者难为酬对……虽然当承佛圣旨，诣彼问疾’。於是众中菩萨、大弟子、释梵四天王等。咸作是念，今二大士文殊师利、五百声闻，百千天人，皆欲随从。於是文殊师利与诸菩萨、大弟子众弟子及诸天人，恭敬围绕入毗耶离大城。尔时长者维摩诘心念，今文殊师利与天众俱来，即以神力，空其室内。除去所有及诸侍者，唯置一床，以疾而卧。B34维摩诘这一题材在龙门造像兴盛的原因，不外乎这个人物的身份符合了当时的士大夫阶层人员的口味，试想，他既拥有大量的土地财产，妻妾成群，过着丰衣美食的生活，又深知佛法，能言善辩，这正是北朝帝王、官僚们标榜自已的最佳人眩《魏书·释老志》就有：世宗宣武帝永平二年(509年)十一月“帝于式乾殿为诸僧、朝臣讲《维摩诘经》”且“每至讲论，连夜忘疲”。皇帝如此推崇这个人物，造像之风必然盛行。
　　三、龙门佛传的构图形式和特点
　　纵观龙门石窟北朝的经变故事，既有表现释迦牟尼“前世善行”的本生故事(萨陲那太子舍身饲虎、须达那太子施国宝白象)；又有宣扬与佛有关的度化事迹(阿育王施土、普光王授记、莲花供养、莲花化生童子等)；但主题乃是表现释迦牟尼现世事迹的佛传内容。这些画面所依据的经典，是南朝刘宋时中天竺人求那跋陀罗译的《过去现在因果经》，其中个别情节与《修行本起经》和《普曜经》更确切。依据这个经典雕刻的佛传画面，与当时提倡佛教的统治者重视禅学有直接关系，它是借佛教的因果报应学说，从神学方面欺骗和麻醉民众，掩盖其黑暗腐朽的统治。雕刻的时间也正是魏晚期的宣武帝及孝明帝时期(实际上是胡太后执政)，也是洛阳历史上佛教发展的第一个高峰。所雕刻的经变规模虽不及敦煌、云冈的庞大，画面内容也简单，但也有明显的地方特点。
　　古阳洞南壁拱龛楣所描绘的10个画面，是以组合画的形式，表现释迦牟从出生前的托梦、乘象投胎、摩耶夫人游园、众花开放、不同寻常的腋下诞生、落地即能行走、说话及天神侍候、龙王洗寓母后怀抱回宫，这些非同常人形象逐渐被烘托出来，由阿私陀上门占相，则是点明了他是圣神降世，未来将要成佛接下来的姨母喂养、树下观耕、树荫遮照，直到成道，释迦的愿望最终实现。这幅跨逾性的连续画面，在内容选择上，主要是从出生到出家前王宫内生活之情节。在构图安排上，是经过精心设计的，在高不过5.6厘米的横向装饰带中，内容互相衔接，自然合理。浮雕中人物不多，但非常紧凑，有些是单身独立，最多不过两人侍卫。也不着意颜面、眉目细部刻划，但轮愧形象清晰、逼真。尤其是为了突出“成道”这一中心内容，把它置于中央位置，还特意夸大刻划莲花背光图案，以衬托出悉达多太子所作的一切，都是为成佛。其它画面则是从两侧向中间展楷呈对称形式。如拱两端的两幅，左侧是摩耶夫人梦于围帐中，右侧是夫人怀抱太子至宫门前。画面协调、自然。
　　表明太子在河中洗浴；以莲花中心置宝瓶，表示供养太子餐饮的食物；以空中悬着的太阳，代表太子成道以后，又度众生，象太阳一样普照山川大地。“王位相让”中的悉达多太子，为求正道，在山林中苦行，其身形消瘦，有若枯木，其上身袒裸，下身束裙之装束，又似印度风格。而摩揭陀国的国王频毗娑罗王，则戴着中国皇帝的天平冠，身穿交领大袖深衣袍，其它侍从头戴笼冠，身著袍服，又是完全汉民族的冠服饰。其清瘦的身躯颇具南朝士大夫风范。可见，西域古国里的圣神，是根据中国自己的意图而刻划出来的。为表现此情节是在山林野外进行之场面，侍从人物中所持之华盖及旗帜上的带子，也刻成飘扬之状态。这些间接表达连贯故事内情节的表现形式，充分展示了造像功德主及雕造者精辟的构思高超的技巧。
　　与上图对称的左侧图案，是以“天王奉钵”为主题，附以“莲花供养”之因缘佛传内容。是讲太子成佛以后，受到天神供奉之情节。这时的释迦，身躯仍然清瘦，面前跪着的天王，头戴笼冠，身着袍服，其身后两身侍从所著胡服是龙门石窟仅有的。至于独立存在的莲花瓶，则是雕刻者有意把佛的前身善慧仙人买到的“五茎莲花”，瓶中只有三枝，而另外两枝在瓶外，预示着佛的两侧各有一枝莲花胁侍，这种画面处理，实际上只是一种艺术想象。
　　刻在魏字洞、普泰洞南北两壁的“梵天劝请说法”、“二商奉食”、“游化讲说”、“菩提树下成道”、“涅"等图案，则是成道以后至涅之间的情节内容。其构图形式，恰似一幅屏风画，把佛传内容上下左右对称地浮雕在龛楣以下的空白处，使主像两侧内容更丰富，同时更完美地起到了装饰效果。这种在主像两侧浮雕佛传的作法，是匠心独到的创造，其来源应是佛殿大堂里的壁画或塑壁。皇甫公窟的“菩提树下思惟”之内容刻在正壁与北壁衔接处，与主像并列一起。在这里更引人注目的是那两棵树干发达、枝叶茂密的菩提树，它是佛教圣树，也被称伟觉树”、“道树”。悉达多太子在此树下端坐不动，凝神静思，整整坐了48天，在一个月圆之夜，他豁然开悟，证得菩提果而成佛。
　　路洞的“降魔成道”则是把它列在南北壁列龛的起点，这16龛除最后一龛为佛说法印外，其它均为禅定印，此造像形式可能是源于《法华经》16王子成佛记，即是说，每个王子成佛，降服魔王是必经之路。
　　龙门石窟仅有的这些经变故事，虽然雕刻的时间不一，造像的功德主也不同，窟龛位置也各异，但各自完整的段落却把佛教的创始者释迦牟尼的前生、本世故事作了大概的介绍。尤其是佛传部分各有特色，虽然不足30个情节，但雕刻的内容却连贯，合起来又是一个整体，从摩耶夫人入梦—白象投胎—游园—树下诞生—步步生莲—九龙灌顶—母子还宫—报喜—阿私陀占相—姨母养育—树下观耕—逾城出家—王位相让—尼连禅河沐元牧牛女献乳糜—树下思惟—降魔成道—梵天劝请—二商奉食—天王献钵—度频毗娑罗王—游说—涅，情节不多，却把释迦牟尼的一生的主要事迹都表现了出来，丰富了龙门石窟雕刻题材的内容。
　　顾彦芳
　　注释
　　①西秦沙门圣坚译《太子须达那经》(见大藏经、频伽藏，以下引用经文，均同此。)②北凉高昌国沙门法盛译《佛说菩萨投身饴饿虎起塔因缘经》所记与画面内容不符，宋梵才大师绍德，慧询等译《菩萨本生NFDE6论》卷第一所记内容与画面符。③丁明夷：《克孜尔第110窟的佛传壁面》，刊《敦煌研究》创刊号。④樊锦诗、马世长：《莫高窟290窟的佛传故事画》刊《敦煌研究》创刊号。⑤同④，文中有：“山西大同云冈石窟第60、7、8、12、48、53窟均有佛传雕刻，第6窟现存41幅，原来应不少于51幅。”⑥⑦⑧⑨B12B13B16B19B25南朝宋天竺求那跋陀罗译《过去现在因果经》卷一。⑩西晋竺法护译《普曜经》。B11东汉昙果、康梦祥、竺大力译《修行本起经》卷上。B14B17宋天竺求那跋陀罗译《地去现在因果经》卷二。B15B20B21B22B24B26B27B28B30B33宋天竺求那跋陀罗译《过去现在因果经》卷三。B18南梁沙门僧佑撰《释迦谱》卷531《贤愚经》。B23穴天竺求那跋陀罗译《过去现在因果经》卷四。B29后秦弘始牟《399—416》佛陀耶舍共竺佛念译《佛说长阿含经》第三卷《游行经》卷二。B31元魏西域三藏吉迦夜共昙曜译《杂宝藏经》卷第一《莲花夫人缘》。B32李文生：《鸿庆寺石窟》载《中国石窟·龙门卷》上册，日本平凡社，文物出版社，1988年。B34后秦鸠摩罗什译《维摩诘所说经》。