阿弥陀佛经初探

阿弥陀佛经初探
　　邀请：何定一
　　演讲审阅：梅冠香
　　录音整理：黄俊威
　　校阅：王征士
　　何定一层士引言：
　　各位来宾：
　　今天非常高兴能够请到梅冠香教授莅临演讲“阿弥陀经”。梅教授学的是电机工程，专长是电波，现任教于加州大学。因为有一次机会，他在美国旧金山参观了一个佛堂后，就开始与佛法结下了缘。他对佛法的研究很有心得。我到旧金山时，曾跟他见过面，并向他请教一些宗教上的问题，他都有独到的见解，能把我的心结打开，后来，又有机会碰到梅教授，他说他在讲经。我想：必须是有道行的高僧，才有资格讲佛经，他说他讲佛经很受听众欢迎。那么，我想梅教授所讲的佛经，一定与众不同，有他独到的见解。主要是他用科学基础，用现代所通晓的科学知识来解释佛经中深奥的道理，当然是很吸引人的。后来，我才晓得佛经的深意是不易讲的，许多证量的事也是不容易解释的。但梅教授根据他科学的知识，加上善巧的剖析，却能勉强帮助我们有更多的了解。梅教授平常只有暑假、寒假，才能回来，我很荣串两次都能请到梅教授为我们台湾佛教居士，来讲出他的心得。请大家一同鼓掌欢迎梅教授。
　　梅冠香教授讲词：
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　　谢谢明光法师、何董事长、还有王征士先生，我这次有机会又来到大雄精舍，给大家作研读佛经报告，我是非常的高兴。
　　说我到这里来讲佛经，实在是不敢当，正如何董事长所说，讲佛经应该请法师来讲。叫我这个即普通又教工程的人来讲，实在是不太妥当。可是，我们教学生时，常常心里在想，怎么把一件本来很难的东西弄得很简单，使别人更容易了解，这是我们教学生的一个目的。因此，现在学科学是越来越容易了。但是，当一项科学新知第一次被发现的时候，要了解它很困难，在经过多人努力后，越往后便越来越容易了。甚至于大学一、二年级的学生，也能够了解——譬如“相对论”刚刚被爱因斯坦发明的时候，人们很难了解。现在却越来越容易了。大学二年级的学生都能够了解。我想佛经也是一样，开始时很困难，要等到讲的方法越来越多以后，它就会越来越容易被了解。我去年来讲了一次金刚经，今天在座中应有很多人听我讲过。我回美国已经又一年了，今天再回来，大概有人会问我；这一年来你到底为佛教做了些什么事情?很抱歉!我没有做什么事情。不过，倒是有一件事情，我去年来讲的时候，跟今天一样，明光法师带领大家赞唱：嗡、嘛、呢、叭、咪、叫。我回去以后，与林云居士常常相见，他有一个寺庙，叫云林禅寺。我告诉他，台湾很好，住演讲以前，大家都唱六字真言，他说：怎么唱呀?我说：“我不记得了。我想来想去，也想不起来。所以，我就作了一个曲，把嗡、嘛、呢、叭、咪、叫做一个曲。请大家唱。假如今天有时间，我就给大家唱一唱。还有后来，我又作了一首“南无阿弥陀佛”曲，越作越上瘾，又作了一首“心经”的曲子。因为我并没有受过音乐训练，我可以作曲，我可以唱，但是我不会写。所以，我来以前，就把它录了音，叫云林禅寺里面的人把它谱出并写下来，到了我临走的时候，还没有写好。所以，今天很抱歉、没有东西贡献给大家。在我来这襄之前不久，林云居士问我，能不能讲“阿弥陀经”?我说：我看过，叫我讲的话，可以试试看。所以，我就在那边图书馆找了一些资料看了一下，就去讲了。
　　在美国讲经比较简单，听的人我都认识，讲错了没有关系。到逭里来就不同了，我昨天晚上，几位前辈跟我座谈，我觉得他们都是佛家高手。所以，对我来此讲经实在有点胆怯。尤其讲“阿弥陀经”，因为讲“阿弥陀经”跟讲“心经”不一样，讲“心经”，我是在讲科学，而“阿弥陀经”内没有科学，它只是在讲阿弥陀佛国土的庄严。所以，我还是厚著脸来跟大家讨论，来谈谈我对“阿弥陀经”的看法。“阿弥陀经”在很早以前，我已看过。可是，我看了后并不喜欢。因为，我是学科学的，觉得要用理智去找出逻辑，对我比较兴趣。而念阿弥陀佛是老太婆念的，我是科学家，又拥有博士学位，怎么可以去念阿弥陀经呢?
　　所以，“心经”我会看，“金刚经”看过更很喜欢。可是，“阿弥陀经”我就不喜欢。有一次，我有一个台湾朋友，在美国碰到他，他就送了我一卷“五会念佛”录音带，就是念“阿弥陀佛”。我把它放在车子里面播放，当它的声音一出来，我就会掉眼泪。我就觉得奇怪：“阿弥陀佛我也知道，怎么听到声音会掉眼泪呢?”所以，我就开始对“阿弥陀经”有兴趣。后来我所作的阿弥陀佛曲子，也就是五会念佛的调子，我再把它重新改一下。今天讲完以后，我也用这个方法来念，看看有没有人会掉眼泪。哈!哈!很奇怪，我为什么会掉眼泪、自己也不知道。
　　“阿弥陀经”是净土宗最主要的一本经。所谓净土三经，就是：“佛说阿弥陀经”一卷，“佛说无量寿经三一卷，“佛说观无量寿经”一卷。
　　我看“心经”、“金刚经”、“阿弥陀经”，我觉得它们有很大的力量在里头，好像是引人人圣的力量。但是，我看了“无量寿经”，就觉得没有这种力量。很奇怪，“观无量寿经”也没有这个力量。“金刚经”、“阿弥陀经”、“心经”是我们中国最流行的，大家应该都看过，我想这些经都是高僧们把它选出来的。他们选得很有道理，为什么这样子?我曾花了不少的工夫去研究它，为什么“阿弥陀经”会有力量，但我仍说不出来，我只是直觉它有引人人胜的力量。
　　2
　　“阿弥陀经”是净土三经中最短的一卷经，可是它的力量却特别大，为什么呢?我先在这里向大家介绍元朝马致远的元曲小令；题名天净沙
　　枯藤老树昏鸦；
　　小桥流水人家；
　　古道西风瘦马；
　　夕阳西下，
　　断肠人在天涯!
　　我把这首元曲做个示范，为什么呢?这首曲是很特别的，因为它里面没有动词，都是名词。东西与东西之间的关系都不讲。它只是一棵枯藤，一棵老树、一条流水、一户人家；夕阳西下，断肠人在天涯，虽没有动词，但大家读了都觉得很有力量。根据这首词，我划了这样一福画。画面上是一棵古藤、一棵老树、一只乌鸦卜一个西风、西风画不出来。我只好画一只马，将一条马尾巴表示风从西边吹过来。古道西风瘦马，小桥流水人家，夕阳西下，断肠人在天涯。词里面的东西全都有了；可是，总觉得它不行。我的画既画得不好，我的字也写得不好。这福画里面，虽然什么都全有了，但却总缺乏某种味道，以及那种难以从画面表现所得到的感受。
　　因为一作画，就须要把东西与东西之间的关系摆在一起，词里面没有讲乌鸦在树上，也没有说马在树旁边，它都没有讲。所以，这个词比诗简单，比画简单，画要把东西与东西间的关系讲清楚，一讲清楚，它就缺乏了某种力量，也没有了那种特别的味道。
　　“阿弥陀经”跟“观无量寿经”都有同样的意义。“阿弥陀经”讲得很少，力量却很大。“无量寿经”讲得很多，好像一个是“三国志”，一个是二二国演义一。“观无量寿经”是不是后来的演义，我不清楚，但因它讲得太多，反而不行。我认为经越简单，才越有引人人胜的地方，所以，“观无量寿经”不算好经，更不算是很好的经，可说是演义，是后来的人写的，并不是佛说的当时就记下来的。我以为这个“阿弥陀经”才是当时记下来的。为什么呢?我第一次在看“阿弥陀经”的时候，我就觉得佛在讲这一本经的时候，大概几岁?年龄多少?因为这个很重要。像我开始学佛的时候，喜欢学襻宗，喜欢看公案，到后来便慢慢觉得没有成就，便跑去研究“阿弥陀经”，最简单的还是念“阿弥陀经”好。事实上，佛也是如此。佛说我们人有佛性，我想佛也有人性，他开始的时候，是讲十二因缘、四圣谛、八正道、他觉得这个很简单，你们照他这样子做就行了吧!虽然很简单，但是很难做到，后来他把宇宙的东西拿来解释，所以就说一空一，其他修道法就讲“金刚经”、禅宗那方面去了。到后来他年纪大了，觉得学这些东西还是有困难。他觉得大家都需要别人来帮忙，结果他就介绍了“阿弥陀”。“阿弥陀经”是大乘佛教中最重视“他”的一部经，按“大乘”、一小乘”佛教不同的地方，小乘佛教就是讲原始佛教，也就是讲十二因缘，八正道、四圣谛等，叫自己修，别人不能帮你忙的。大乘佛教则是可依靠别人帮忙的。阿弥陀佛可以帮我们的忙，用“他人的力量”来帮我们忙。这就是大乘和小乘佛教不同的地方。
　　假如用这种逻辑来探讨的话，佛在讲这一部经的年龄，一定相当大。大概是在后期的时候才讲这一部经。那么，怎样可以从这篇经里头，看到它是后期的呢?因此，我就从这本经中的排名加以研究。因为我不研究经，不念经，念得不顺口，常常会念白字，如有念错的地方，请多多包涵。以下是我对经文的研究。
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　　“如是我闻，一时，佛在舍卫国只树给孤独园，与大比丘僧十二百五十人俱，皆是大阿罗汉，众所知识。”
　　平常我看经，都不去注意经中的名字，就跳过去了。但对奉经我改变了习惯，特别注意经中名字是怎么排法，第一个就是长老舍利弗，第二就是摩诃目犍连，摩诃迦叶，你看：第一个就是长老，后面四个是摩诃，再后面排下去连摩诃都没有了。摩诃就是大的意思。为什么第一个叫做长老，因为它年纪很大，我猜他这个年纪一定比佛大，才叫做长老，而年纪跟佛相差不多的，就叫摩诃。因为老师跟学生年纪不会差太多。譬如说：我一九六——年在威斯康辛大学拿了博士，头一个台湾去的学生。他是在一九七二年拿的学士，博士跟学士之间的年龄只差三年。所以他年龄就跟我差三、四岁。有的同学念得晚，因此年纪比我大的也有可能。
　　我想这个长老，年龄比佛大。摩诃也比较大，所以经中前面那几个都叫摩诃。后面就没有排名了。排名一共是十六个，我就根据这个猜测来估计佛的年龄是多少。我划了十六个符号，用它代表十六人。假如数字多的话，就可用统计的方法，用直线把它连起来。年纪大的排在第”个，年龄最小的就排在最后一个，那么这年龄大的，大多少岁呢?我想舍利弗大概八十多岁二冱是我的一个猜想。最后一个叫阿那律，阿那律是佛的堂弟，这里面有很多佛的亲戚。我想列名在经传里的人，至少应有二十岁。我划一条直线。中间是阿难》An^anda也是佛的堂弟，An^anda在印度的意义就是双喜。为什么叫作双喜呢?因为佛开悟得道，是一件喜事。叔叔刚刚又生了孩子，也是喜事，所以他父亲就命名叫双喜，把名字取成An^anda。佛得道时三十岁，所以他比An^anda大三十岁，假如把An^anda的年龄找出来，把An^anda的年龄加三十，便是佛的年龄，An^anda列在第七位。所以，我划了一条直线，一找就找出来，AMnda是四十八岁，这些都是大概，不是很确实的。把An^anda的四十八岁再加三十，便知道佛是七十八岁，这两头都可以增减的，要不然佛的年龄便会比长老大，或比他最大的弟子年纪小，所以佛是大概七十几岁。摩诃大概是年纪六十岁以上的人，六十岁以下就不加“摩诃二一字。所以，An^anda下面，还有一个叫罗喉罗，罗喉罗是佛的儿子，照传说讲，佛当时要出家，他父亲说不行，在你没有太子之前，不准出家。当时他就指著旁边一个妃子，说她已经有一个儿子，快要生小孩，那妃子自己一看，果然要生小孩，这是传说如此。
　　所以，假如是这样的话，那么，罗喉罗的年龄不会跟佛差太多。我估计罗喉罗跟An^anda的年龄大概是差四岁，这个也很接近。所以，佛在说这个法的时候，就是他大概七十几岁，也就是说，他说法说了那么多年。以后，觉得一般要得道，实在是很困难，而用阿弥陀佛的力量得道是最容易，佛也知道他寿命已经七十几鼠了，他再不把法介绍给弟子的话，弟子们就不知道那年才能得度，所以他就讲这个法。我们一般年青人学佛的情形都差不多，年青人都喜欢禅宗、密宗，到了后来，还是回到阿弥陀佛，很多法师也是如此，像度轮法师，他原是学禅宗的，现在年纪大了，他也打佛七、念阿弥陀佛。要你们念阿弥陀佛，他觉得其他宗派，完全靠自己的力量来得道，实在是很困难。所以我再把这一部经看下去。前面是介绍诸上善人，接下来又介绍很多菩萨，因为理由相同，所以我就省略不重复了。
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　　“尔时，佛告长老舍利弗”。这部经跟其他经不一样的地方，是学生没有发问，由佛自己告诉长老舍利弗，“从是西方避十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。舍利弗，彼土何故名为极乐。其国众生，无有众苦，但受诸乐。又舍利弗，极乐国土，七重枫抡，七重罗网，七重行树，皆是四实风匝围绕，是故彼国名为极乐。”
　　这一段开始就告诉我们，在西方，很远的地方，几十亿佛上外面，有一个国家名字叫做极乐，这个极乐国土，何故名为极乐，因为它无有众苦，但受诸乐，所以叫极乐，这很有道理，因为它最乐，没有苦，所以叫极乐。
　　下面是：“又舍利弗、极盘国土，七重栏栀、七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故名为极盘。 “普通一般参考书，并没有对“七重栏栀、七重罗网、七重行树”做解释。从表面来看的话，假如佛是神游川极乐世界去，就好像跑到人家的后院厶一样，有七重栏循就是栏杆，有七重罗网，七重行树，而且，因为有这些东西，所以叫它极乐，好像在逻辑上，对不起来。我在猜想，可能是那些栏椐、罗网、行树，有别的意义在里头。假如佛坐厂太空船，到太空去旅行。神游一番，假如我们也坐太空船，看到了这样的东西，这个是冥王星外面有的—圈东西，所谓栏循，就是矮墙，不完全把房子遮起来，就叫做矮墙。这一圈东西，我看了之后回来，世界上假如没有人知道这样的东西，你能使用什么名词去叫这项世界上没有的东西呢?
　　罗网是什么，罗网是把东西包起来，所以，假如他看到地球，外面有大气层，有离子层，有臭氧层，把它叫罗网，我觉得也很妥当，并没有过份的地方。假如说，地球有磁场，在磁场两极，有很多离子喷出来，北极光就是这样形成的。这个直线式射出来的东西，就叫它做行树，也没有过份，不会不妥当。因为没有更恰当的名称，所以就用这个名词来代表。假如从表面上看，佛便像到别人家的后院子去了。我这样一讲，他好像坐太空船到太空去旅行一样。用不同方法来看，会有不同的画，就像我刚刚画的一福画一样。每一个人画的画都不一样。我并不是说，佛真的坐了太空船到太空旅行去了，我是说：假如把他所讲的东西作为一个象征，很可能是天体，他从外面进去，就是看到这围的东西，所以我说七重栏椐、七重罗网、七重行树。为什么有七重栏循、七重罗网、七重行树，这个国家就叫极乐呢?这其中又有什么关系呢?他说因为有七重栏循、七重罗网、七重行树，所以就叫极乐。现在，假如是一个地球，我们在地球襄头，地球有大气层，有离子层，有臭氧层，这些东西对地球有什么关系呢?地球假如没有大气层，没有离子层，我们人类就不能生存。你看其他的星球假如没有大气的话，就会被太空的陨石打得一塌糊涂，这种东西是保护人的。所以，七重行树、七重罗网，也是在保护极乐世界中的人。
　　因为我们人是实质的东西，所以需要实质的东西来保护。灵的东西，心灵的东西，并不是肉体本身，也需要适当的。所以，七重栏栀、七重罗网、七重行树、是保护、也是去邪的东西，邪进不去。只有好，只有乐、没有苦。为什么邪进不去呢?因为它有七重栏栀、七重罗网、七重行树作保护，这是驱邪的东西。因为有这些东西，这个国家叫做极乐，这样就通了。
　　七重罗网、七重行树这几句经文，经过我仔细的推敲，它原来是去邪的。为什么去邪那么重要呢?
　　天主教有天国，这个天国就没有去邪的东西，什么道理呢?这个天国有天使、魔鬼。按基督教的教义来讲、魔鬼是从那里来呢?它说魔鬼原来就是天使，天使变坏了就叫做魔鬼，所以，就可断定因它没有去邪的东西，天使才可以变坏。极乐世界比基督教的天堂要高一层，就是因为它有去邪的东西保护它不会变坏。从这一点来看，假如你相信极乐世界是有的话，是会比天堂较好，所以，我们要去极乐世界，一定要去看看。能去极乐世界看看也不错了。假如两边都可以去的话，你会比较喜欢去极乐世界。
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　　再往下看：本来我有影印一份准备给大家一起看的，我这里把经文的主要部份分了段；经文“舍利弗，极乐国土，有七宝池、八功德水，充满其中，池底纯以金沙铺池四边阶迭，金、银、璃璃、玻璃合成、上有楼阎。亦以金银璃璃，玻璃碑磲、赤珠、玛瑙而严饰之，池中莲华，大如车轮，青色青光、黄色黄光、赤色赤尤，白色白光，微妙香洁，舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。”
　　最后一句就是：“舍利弗，极乐国土，成就如是功德庄严。”在一般经典的解释，都把它说成是感叹功德，这一句出现了好几次，我发现佛经里头，常常有这种东西，在“金刚经”就叫做感叹比较功德，它的用途是什么?目的当然是感叹功德，主要就是用来分段。因为当初没有标点符号，所以就用感叹功德来分段，所以，从感叹功德到感叹功德算是一段，他是用这个方法来分开的，所以，这一段到感叹功德就完了。我们接著解释：“极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中。”七宝池，八功德水，佛经里头的数字，常常出现，七宝、八功德、四念处、三恶道，有很多，有的有意义，有的没有意义，可是，对讲解的人，这个数字很困难，有人就问：这七宝是那七宝?八功德是那八功德?举个例子，假如有学生被我口试，他说他的心七上八下，那么，你怎样解释，那七个是上心，那个是下心。那我就糟了。在懂得中文的人，或许会自己解释，才不会要求别人的解释。
　　假如七宝莲池、八功德水，真的只是一个数字。你要解释那个八功德，那就上了当。可是，这个八功德确是有解释的。因为在玄奘大师翻译的“阿弥陀经”里面就有解释。这个解释是宋朝一个叫智玄法师写的，他说：“八德者，一、澄清；二、清冷；三、甘美；四、清柔；五、沉寂；六、安和；七、除饥渴；八、长养诸根。去逗便是八功德。其实，我觉得这个八功德，就是平常讲话中的一个数字。你一定要解释的话，我就凑约八项解释给你。对于这个经典的解释，一点帮助都没有，所以有很多数字，我都不去探究。
　　七宝到底是那七宝?它就是：金、银、琉璃、玻璃、碑磲、赤珠、玛瑙七宝，这些都是当时在印度一般老百姓最喜欢的东西，为什么要这样讲呢?这样子，“阿弥陀经”看起来便很俗气，当初记得我妈妈给我讲，我要到庙里去，有一个法师在讲经，她说法师在讲：“池底纯以金沙铺地，池中莲花，大如车轮，她说这有什么好呢?这些金银、琉璃有什么好呢?如果全是黄金，害得眼睛都睁不开，初看去好像很俗气。我就说：看经典不应该从表面上去看。佛是出家人，他根本早把金、银、财宝都去掉了。但佛为什么又要讲这个金银财宝呢?
　　因为我们喜欢财富、财富很有用处，可以去换别的东西，我有钱可以买别的东西。可是，假如全地都是黄金，那就不值钱了，你要黄金，我在地上捡一块给你。所以佛这样讲有道理。到了这个国家，财富就没有用了。黄金实物多到你可以做房子。这些都是印度当时他们最喜欢的东西，他便用这些形容词来代表，我已经讲过，其实它只是象征性的，并不是真的有这个东西。天国里面的东西，跟我们这个世界应该完全不一样。（待续）
　　摘自《十方》10卷4期