梵钟

梵钟
　　寂也
　　对于常亲近佛教寺院的居士而言，“梵钟”应该不是陌生的法器，尤其有因缘到寺院投宿时，相信更能体会“晨钟暮鼓”的意境。但您对幽远的钟声和句句恳切的钟偈有多少认识呢?
　　一般而言，“梵钟”就是所谓的大钟，又称之为撞钟、洪钟、鲸钟等等，通常悬挂抄寺院里的钟楼或大殿角落。
　　在《敕修清规》法器章里说：“大钟，丛林号令之始也。”对于丛林道场而言，梵钟不仅是召集大众的讯号，同时也有报时的作用，例如：清晨叩钟提醒大众该是起身上殿的时侯；晚上叩钟则表示养息的时间到了。
　　过去，梵钟的材质多用青铜铸造，但由于取材较为不易，所以近世以来，亦有用较普遍的铁材铸钟。
　　至于梵钟的源起，据《广弘明集》第二十八卷有“大周二教钟铭”（周武帝制）、“大唐·兴善寺钟铭”、二乐都·西明寺钟铭”（唐·麟德二年造）等等的记载。又《洛阳伽蓝记》序云：“周室京城表里，凡有一千余寺：今见寥落，钟声罕闻。”的记录。然而，由于缺少可供考证的文献资料。故无法确切的知道起源时间，不过，可以肯定的是，自从梵钟在各丛林寺院“常住”后，不但成为佛教的特色之一，更担当起督促行者精进用功的任务，例如在《敕修清规》法器章里对梵钟的解释：“晓击则破长夜警睡眠：暮击则觉昏衢疏冥昧。”而另一方面，钟声的幽远深沉亦为骚人墨客吟咏抒发的对象之一，例如唐代张载所作“枫桥夜泊”即有“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”的诗句。
　　《杂譬喻经》云：“洪钟震响觉群生，声遍十方无量土，含识群生普闻知，拔除众生常夜苦；六识常昏终夜苦，无明被覆久迷情，昼夜闻钟开觉悟，恰神净刹得神通。”又《增一阿含经v也云：“若打钟时，一切恶道诸苦，并得停止。”因此，梵钟除了对修行人有著规矩、警惕的作用外，其实，它对一切有情更含藏了无限的慈心悲愿。
　　据《续高僧传》二十九卷的记载，有一位身居要职的官人因在位时造太多恶业，以至命终后堕入地狱受无量苦报；一天，这官人的妻子忽然梦见官人对她说：“我死了之后，在地狱受无量苦，幸好仰赖禅定寺里的钟头—智兴僧人天天叩钟，声响于地狱，不但让我脱离了地狱果报，就是一同受苦的人们也得到了暂时的解脱。”又《付法藏传》也提到：“过去，有一个国王，因暴虐无道，杀人无数，以至死后化为一条千头怪鱼，由于恶业所感，此鱼身旁总有剑轮不断斩杀其头，且随斩随生，受苦不断，在不堪承受这种苦痛下，只好向一位罗汉僧人求救，希望能为它叩钟以息灭这剑轮斩头的苦报。”
　　是故，在洪钟初叩，钟偈高吟之前，叩钟的僧人需先心诚意恳地诵念一段“愿此钟声超法界，铁围幽暗悉皆闻，闻尘清净证圆通，一切众生成正觉。”的愿偈，期能将这清凉庄严的钟偈、钟声传达至天堂地府，逼满一切处，令一切有情众生皆离苦得乐。
　　也因为梵钟具足这种种功德，所以身为佛教徒的你我当恭敬尊重，勿轻视怠慢。《杂喻经》云：“所在闻钟声，卧者必须起。”又古德也曾说：“闻钟卧不起，护法善神嗔；现前减福慧，后世堕蛇身。”因此，若有因缘到寺院里听闻梵钟鸣叩时，不妨留心于阵阵幽远深沉的钟声，它可是含藏著有情（叩钟的行者）、无情（梵钟）无限的悲心与愿力啊!也希望我们能一同学习洪钟的梵音，于当寂静时能沉稳，于当弘演时能作狮子吼，给予众生究竟的清凉法喜。
　　摘自《十方》19卷10期