唐代写经生及其书法

唐代写经生及其书法
　　作者: 王元军
　　敦煌藏经洞发现的写卷，上起两晋，下至宋元，其中的大部分是唐代的写经卷子，并且有很多写经卷子有抄经者以及年月的题记，为我们了解唐代经生及其书法提供了不可多得的实物资料。
　　一、写经生的身份及其抄经情况
　　唐代主要写经者身份是十分复杂的，为了阐述方便，我们将其大体分为官府经生与民间经生。
　　（一）官府写经生
　　此类经生大体是秘书省和门下省的“楷书手”（又称书手、楷书、群书手）。属秘书省的经生抄经如：斯1456《妙法莲华经卷第五》末题：“上元三年五月十三日秘书省楷书孙玄爽写。”当然，秘书省经生抄经隋代已有，如斯2295《老子变化经》末题：“大业八年八月十四日经生王俦写”，后署“秘书省写”。
　　属门下省抄经的情况较多，如：斯2637《妙法莲华经卷第三》末题：“上元三年八月一日弘文馆楷书任□写。”斯3348《妙法莲华经卷第六》末署：“上元元年九月廿五日左春坊楷书萧敬写。”按：弘文馆属门下省，左春坊位于东宫，但制拟门下。
　　没有注明抄经者所属部门，但从写经形制看，属于官方抄经，如斯3094《妙法莲华经卷第三》末署：“仪凤二年五月廿一日书手刘意师写。”斯3079《妙法莲华经卷第四》末署：“咸亨二年十月十二日经生敬德写。”如果把这类抄经与门下省、秘书省抄经题尾相比照，其罗列的名目，如初校、祥校者等等几乎类同，因此仍应是门下省或秘书省抄经。
　　《旧唐书》卷43《职官志》，弘文馆有“楷书手三十人”，史馆亦有“楷书手三十五人”，而崇文馆亦有“书手二人”。开元年间张九龄等人所撰《唐六典》卷10也记载，秘书省置“楷书手八十人”，卷8记载，弘文馆置“楷书手二十五人”。虽然无法确切地知道这些“楷书手”、“书手”的职责，但可知为官府抄经是他们的任务之一。
　　这些政府抄经书手是如何培养出来的？唐政府曾规定，“有性爱学书及有书性者，即入（弘文）馆内学书”①，著名书家欧阳询、虞世南曾教习楷法。学成的善书者分充各馆充当书手是顺理成章的事情。这些书手没有官衔品第，相当于“胥吏”，为政府所雇佣。关于他们的事迹，所见不多。如国诠是唐经生，有关他的身世，明都穆在其《寓意编》中说：“国诠，太宗时人，唐贞观中经生。国诠奉敕作指顶许字，用硬黄纸本书《善见律》，末后注诸臣，有阎立本名，其书精熟匀净而近媚。”这些记载其实在《善见律》后题记中都有记载。又本卷后纸的徐□跋中说：“余家旧藏《兰亭禊序》，尾云楚生国诠摹，后有苏、米二公题识，评其书法当在庭诲之上，今观此卷，信不诬也。”从此可知，如果两种记载的国诠同属一人的话，那他应是贞观时经生，曾摹过《兰亭序》，并奉敕作《善见律》。有关他的其他资料，一概阙如。
　　政府书手所抄经书，多是发给各州道以供师法的样本，因此对写经的要求非常严格，形成了一套完整严密的制度。这种完备的制度从任意一个官方抄经的题尾中可以看得很清楚。如斯2573号《妙法莲华经卷第二》末署：
　　咸亨四年九月十七日门下省群书手封安昌书
　　用纸二十张
　　装璜手解集
　　初校大庄严寺僧怀福
　　再校西明寺僧玄真
　　三校西明寺僧玄真
　　详阅太原寺大德神符
　　详阅太原寺大德嘉尚
　　详阅太原寺上座道成
　　详阅太原寺上座道成
　　判官司农寺上林署令李德
　　使太中大夫守工部侍郎摄兵部侍郎永兴县开国公虞昶监
　　抄经的时间、抄经者、用纸数量、装璜者、初校者、再校者、三校者、详阅者、监制者，繁多的名目一一罗列于卷尾，这几乎是所有官抄经书的规制。当时纸张尺寸较小，由于经书多长篇大论，故须将纸连成长卷。写经者不一定深谙佛教，所以多用寺院僧人来初校、二校直至三校，详阅者多是德高望重的高僧。上列详阅的太原寺大德神符、大德嘉尚、上座道成均是玄奘大师的弟子，当时是很有名的。由此三僧主持详阅的政府抄经很多，粗略翻阅台湾出版的《敦煌宝藏》可以发现，其中的斯1456、斯2573、斯2637、斯2956、斯3079、斯3094等经卷均为三人所详阅。监制者多是政府挂衔的官员，其中虞昶是唐代书法家虞世南之子，也担任过抄经的监制工作，如斯2573、斯3079等。正因为如此，宫廷经生所抄成千上万的经卷十分整齐，涂字改字可以说是微乎其微。
　　政府书手抄经既然是发给州道的经书样本，各州道也必须供给粮钱以及抄经所用的麻纸。《唐会要》卷65载，“贞元三年，秘书省刘太真奏，……准去年八月十四日敕，修写经书，令诸道供写功粮钱。”
　　（二）民间写经生
　　非政府、官方行为的写经，我们简单地将其归入民间写经之列。
　　僧人和官府经生、书手抄经远远不能满足社会的需要，人们信奉佛教，希望佛祖使人们合家欢乐、去病避灾、保佑亲族、超度亡灵，在很多情况下都是要借助于念佛，大量的抄经就在此背景下出现了，其中的一部分经生是来自于民间。
　　民间经生是随佛教兴盛自发产生的抄经群体。对于他们的身份，胡适先生在《敦煌石室写经题记与敦煌杂录序》中说过：“有些经是法师写的。有些是学童（学仕郎）写字习作，有些是施主雇人写的。”县学生抄经的情况如斯1893《大般涅簄经卷第三十七》末题“经生敦煌县学生苏文书”；所谓施主所雇之人，有专门的写经者，如斯2424《佛说阿弥陀经》末署云：“景龙三年十二月十一日李奉裕在家未时写了，十二月十一日清信女邓氏敬造《阿弥陀经》一部，上资天皇，圣化无穷，下及法界众生，出超西方供□上□之乐。”其中自称“清信女”的邓氏应该是“施主”，而李奉裕是经生无异。因为从写经书法看，其笔法相当熟练，笔笔精到，与当时写经体无异。从写经题记中还可以知道一些经生的名字，如北京图书馆载字44号、地字99号为王瀚写。值得补充的是，唐代传说中所谓的“女仙”吴彩鸾，其实是位女经生。宋人张邦基《墨庄漫录》记载：“今蜀中导江迎祥院经藏中佛本行经六十卷，乃彩鸾所书。”另外，《宣和书谱》卷5记载，吴彩鸾写《唐韵》也是“为糊口计”，“然不出一日间，能了十数万字。”写一部《唐韵》“市五千钱”，宋宣和年间御府所藏有其正书一十有三，故修《宣和书谱》者称其书法“当于仙品中别有一种风气。”
　　除了法师、学童之外，不少文人也有写经的经历，当然在他们这里，写经可能是一种修身养性的行为，有的在家境贫寒之时，也以抄经维生。
　　经生在家抄经的情况固然不少，而专业经生开铺经营的情况也很普遍。《唐会要》卷49《杂录中》记载，玄宗于开元二年7月29日下令，不准“开铺写经，公然铸佛”，实际上这已透露出，“开铺写经”是当时写经生一种重要的经营方式，店铺多集中于寺院附近，因为善男信女念经诵佛后，佛经要直接捐献于寺院，以积累功德。当然，寺院是很重要的写经场所，如斯1073《菩萨戒疏》末署“乾符肆年四月就报恩寺写记”，斯721《金刚般若经旨赞卷下》末署“广德二年六月五日□□□于沙州龙兴寺。”
　　除了寺院、店铺，交通要道上往往有抄经乞钱者。据段成式《酉阳杂俎》卷5《诡习》记载，大历年间，东都洛阳天津桥，经常有一个没有双手的残废儿童，他“以左足夹笔，写经乞钱。欲书时，先再三掷笔，高尺余，以足接之，未曾失落，书迹官楷不如也。”
　　写经是一种艰苦的劳动，写经生自然应该得到报酬，伯2912号一份帐目给我们提供了写经价目：
　　写大般若经一部施银盘子叁枚（共卅五两）麦壹佰硕 粟五十硕 粉肆斤 右施上件物写经谨请
　　炫和上收掌贺卖充写经直纸墨墨自供足谨疏
　　四月八日弟子康秀华□②
　　写一部《大般若经》得到如此的报酬，不算太少，而大多的情况并不理想。北京图书馆藏敦煌卷子位字68号收了写书手的报怨诗。诗曰：“写书不饮酒，恒日笔头干，且作随宜过，即与后人看。学使郎身姓，长大要人求。堆亏急学得，成人作都头。”宿字99号书手怨诗曰：“写书今日了，因何不送钱。谁家无赖汉，回面不相看。”斯692号《秦妇吟》是张盛友公元919年所写，末题诗一首云：“今日写书了，合有五升麦。高代（贷）不可得，还是自身灾。”看来，经生们还有有所劳动而一无所获的情况。
　　抄经的兴衰受佛教兴衰的影响。《隋书》卷35《经籍志》中载：“开皇元年，高祖普诏天下，任听出家，仍令计口出钱，营造经像，而京师及并州、相州、洛州等诸大都邑之处，并官写一切经，置于寺内，而又别写，藏于秘阁，天下之人从风而靡，竞相景慕，民间佛经多于六经数十百倍。”这种情况下，民间抄经可想而知是何等兴隆，而“李唐开国，高祖、太宗颇不崇佛，唐代佛教之盛，始于高宗之世。此与武则天之母杨氏为隋代观王雄之后有关。武周革命时，尝藉佛教教义，以证明其政治上特殊之地位”③。北京图书馆所辑《敦煌石室写经题记汇编》中，杨隋一朝及唐高宗、武则天时代数量最多。唐玄宗开元二年（714年）7月13日曾规定：“天下寺观，屋宇先成，自今以后，不得创造”，而开铺造经，亦受影响④。
　　二、写经书法艺术分析
　　（一）敦煌经卷中的临本与写经书法的渊源
　　写经书法具有浓厚的特色，以至于为人称为“经生体”，但在师承渊源上我们却发现，经生们仍以社会流行的书法范本作为自己的楷范。这一点从敦煌经卷中发现的部分经生临本中可以得到明确的答案。
　　敦煌卷子中的两件作品应引起我们的注意。伯2544号《兰亭序》全文，郑汝中先生在其论文《敦煌书法管窥》中称“系经生所书”⑤，正文临完后，又倒过来临了两行“永和九年”，这位不知姓名的经生临作并不能算是上乘，用笔还远没有成熟，结体还显粗疏，但这也同样透露出经生们也以《兰亭序》为习字范本。斯1619号《佛经疏释》卷后附临书一纸，每行临相同一字，从左至右依次为“若合一契未尝不临”等字，显然这也是右军《兰亭序》中未完的一句话，临字虽不象出自谙熟书法者之手，但风格仍在力求接近《兰亭序》。
　　智永是隋代法师、王羲之七世孙，书法深得王羲之意趣，故唐人习智永书法一时成为时尚。智永代表作是真草《千字文》。敦煌石室所出《智永千字文》可以说是敦煌卷子中临智永《千字文》最为成功的作品，楷书冲和俊秀，草书连带自如、圆劲流畅而又不失规范，深得智永三味。此临作题记为“贞观十五年七月临出此本，蒋善进记。”此题为楷书，参合已意，从其结体严谨处看，正是唐经生所临。文献记载，智永写《千字文》八百本，分施浙东诸寺，一时间流布甚广，成为寺院法师和民间经生临习的范本。敦煌蒋善进临智永《千字文》的发现，表明智永《千字文》的影响已是相当普遍。
　　另外，《怀仁集王书〈圣教序〉》于唐高宗咸亨三年（627年）刻石后，随即引起广泛影响，皇帝的翰林侍书亦学此碑，以至“当时专门从事抄经的书手、经生，他们的书法就是渊源于此本。”⑥
　　这些信息表明，写经书法是在崇尚“王体”书法的气氛中奠定其风格的。
　　但是写经的要求是抄经者必须以严肃谨慎的心态，以工整的楷书一笔一划地抄写，因而又无法表现王体书法那种“飘若惊龙，游若浮云”的潇洒之美，相反，却是一种严劲刻厉的风格，因此，经生书法倒是与初唐欧阳询、虞世南（亦学王书）风格近同。这并不奇怪，欧、虞都是学王书起家的，其本身面目的形成并不意味着没有吸取王书的精神。进入盛唐开元以来，“缘明皇字肥，始有徐浩，以合时君所好，经生字亦自此脂”⑦。翻开敦煌写经卷子，其中字体由清瘦转丰腴者并不在少数，如斯752《佛说佛名经》较斯786《摩诃般若波罗密经》要丰肥宽博得多。盛唐后经生书体呈现肥满，似乎是受颜体之影响，而其实是同一审美时代出现的书法风格的类似性。正如钱泳《履园丛话·书学》中所云，“经生书中，有近虞、褚者，有近颜、徐者”，这一切“亦时代使然耳”。
　　另外，敦煌经卷中也发现了当时民间流行的字书，即《字宝》，共有五种，即斯619、斯6024、伯2058、伯2717、伯3906。《字宝》倡导语言文字大众化，且同《干禄字书》一样，提倡文字的规范化。因此，敦煌写经书法中异体字很少，恐怕受这种倡导有关，当然，这也受经卷便于诵读的实用性影响有关。
　　（二）写经书法的艺术估价
　　敦煌部分写经书法体现了唐代书法较高水平。初唐人写《妙法莲华经》卷一《序品》后半、《方便品》前半被书法界权威人士称为“笔法骨肉得中，意态飞动，足以抗颜、欧、褚，在鸣沙遗墨中实推上品。”⑧而诸如此类的写经上乘之作，实在不少。唐代书法界，推重名家，对写经书法视而不见。北宋徽宗时，御府能收藏唐经生手写卷子，已表明对其书法水平的称许。而针对御府收藏品所作评论的《宣和书谱》亦能不以人论书，比较客观地评述写经书法的水平。如此书卷5记载道：“杨庭，不知何许人也，为时经生。作字得楷法之妙，长寿间（公元692～694年），一时为流辈称许。……唐至经生辈自成一律，其间固有超绝者，便为名书，如庭书，是亦是可观者。”同书卷10称：“有唐三百年，书者特盛，虽至经生辈，其落笔亦自可观。”清人钱泳《履园丛话·收藏》中说：“有唐一代墨迹，告身而外，惟佛经尚有一二，大半皆出于衲子道流，昔人谓之经生书，其有瘦劲者近欧、褚，有丰腴者近颜、徐，笔笔端严，笔笔敷畅，自头至尾，无一懈笔，此宋人所断断不能鬃及。唐代至今千余年，虽至经生书，亦足宝贵。”元明以来，民间流传的一些唐代写经都被视为出自唐书家名流之手，如《西升经》被视为是褚遂良的作品，《灵飞经》被称为钟绍京所书，而凌本《道德经》上卷被误认为是徐浩所书，而实际上这些都出自唐代名不见经传的经生之手。⑨这种误会恰好表明，有些经生书法确实存在着与名家相抗衡的高超水平。
　　唐写经大多是字字珠玑、篇篇玉璋的精心构思之作。以无名氏书《大乘入楞伽经》为例，行与行之间，都有清晰的乌丝栏（这也是写经的共同形制），抄经在乌丝栏之内，整体上干净利落，十分可爱，而每一个字的布篇也多在“四方块”之内，这都是唐写经书法齐整划一的重要表现。但细观每一个字，都在四方块中极富变化，特别是突出横划、捺划等主笔，在字形中间部位的横划，多破锋直入，类同尖刀，收笔时稍事停顿，即作回锋，给人以迅疾、畅快之感。当然，这样单刀直入的笔法也是抄经速度上的要求所致。
　　唐代写经书法与魏晋时代风格不同，一个重要的方面是唐时已经笔画大体匀称，虽然捺笔、横笔也时常显出魏晋隶味，但末笔不是一味放纵，从而也就没有魏晋写经那种视觉上的失重感而形成的夸张美，拿唐写经与晋时所抄《三国志·吴志》相比较，这一点便会不言自明。还应注意的是，严正的写经书中有一些连带自如的牵丝，这不仅说明抄经者的熟练，亦使“端严”之中增添了几分流动。
　　当然，我们也不能无视这种现象，即，敦煌写经卷子中并不见得件件都是精品，相反，有些倒是十分的粗糙，有些楷书的基本功也是十分欠缺。如斯719《佛名经》比之其他抄经，书法水平要远远地落后几个档次，类似情况还很多。胡适先生认为，象这样校勘不精、书法粗陋的作品，“大概都由于不识字的学童、小僧人的依样涂鸦，或者由于不识字的妇女施主雇佣商业化的写经人潦草塞责，校勘工夫是不会用到这两类写经上的。”⑩当然，即使再粗陋的抄经也不会是不识字的人所抄，练习书法时间短促、或者对“施主”应付塞责也都可能产生不佳的抄经。而其中更多的情况是，民间的佛信徒拿不出钱雇人抄经，有可能自己动手抄写，这种没有经过训练的抄经显得有些粗疏也在所难免，而经过重重把关的政府抄经当然不会出现类似的情况。
　　（三）写经书法与庶民书法之比较
　　我们曾把非官方的写经行为称为民间写经，但是此处的民间是指有过熟练功夫的抄写阶层，与大多数人没有经过笔墨训练的庶民阶层并不一致。从敦煌莫高窟供养人题记，从一些契约、籍帐、文书、墓志等这些来自于非专业“书法”队伍中的庶民书法中，我们可以看出，经生书法和庶民书法是截然两途的。
　　敦煌莫高窟107窟中，有一条唐代女供养人的墨书题记，上写“□释迦牟尼佛六驱愿舍贱从良，及女善和一心供养。”从结体看，风格宽扁不一，疏密不同，而笔画之间亦显得零散，没有浑然一体，略显拙陋。再如1964年吐鲁番县阿斯塔那出土唐代的《索善奴租田契》，密密麻麻，用笔随意便捷，没有矫饰，仅能看清而已。这两类作品出自没有经过特别训练的平民之手，其用笔的熟练程度上、结体的掌握上、对美的把握上，当然无法与写经的书法水平相提并论。
　　还有一类庶民书法，是以行书的面目出现的，如金祖同所辑《流沙遗珍》中所收的咸亨二年《买练收据》，虽只有四行，但其左揖右让、上下呼应之势确实可以给人以动态的美感，中间一长线贯通到底，其“屋漏”之趣跃然纸上，更增添了全篇的灵动与活泼。庶民书法的一个重要特点是，不事造作，无法度森严之后形成的一种“规范”化。如果说写经书法体现的是一种成熟与完美的话，那民间契约、籍帐书法所体现的是一种技法尚未完全建立起来的清新。庶民书法所表现的清闲与自然，这也许是“古代人民在生产实践中对于自然美的独特的发现，源于中华民族特殊审美心理的长期积淀。他们无须为书法的绝对完美而大伤脑筋，因而也就没有刻厉矫饰的痕迹，那里面表露的多是清闲与活泼，没有拘谨甚至看不到太多的技巧”。毋庸置疑，写经书法的成熟美与民间书法的清新美的差异，关键是由于不同的创作心态所引起的。写经的目的是为了流传与诵读，因而抄经时必然以规范、齐整为目标，同时要知道，人们正是靠一笔一划的认真、恭敬的抄经来表达对佛的皈依；而庶民书法毋须以毕恭毕敬的心态去对待，只要交待清楚，信笔写来。当然，在实用的基础上，庶民书法也是讲究美观的，如从出自庶民之手的唐人墓志可窥其大概，这时候，经生书法与庶民书法有颇为相似的一面，但如果拿成熟、圆满、规范的标准来衡量，庶民书法便会立即从写经书法分离出来。
　　文化影响艺术，而艺术又是文化的体现。从唐写经书法的齐整、规范，我们体会到佛教通过写经积累功德的目的，体会到佛教对于艺术的约定，离开了这些文化的考察谈写经书法的优劣，评判其艺术水平的高低，是没有意义的。
　　注释：
　　①《唐六典》卷八。
　　②引自刘半农《敦煌掇英》，收入黄永武主编《敦煌丛刊初集》（第十五册），台北新文丰出版公司印行。
　　③陈寅恪《敦煌石室写经题记汇编序》，见《金明馆丛稿二编》，上海古籍出版社1980年10月版。
　　④《唐会要》卷49《杂录中》。
　　⑤《敦煌研究》1991年第4期。
　　⑥韩国磐《卜天寿〈论语郑氏注〉写本和唐代的书法》，见《隋唐五代史论集》，三联书店1979年版。
　　⑦米芾《海岳名言》。
　　⑧启功《唐人写经残卷跋》，收入《启功丛稿》，中华书局1981年出版。
　　⑨《启功丛稿·刘墉跋唐人写经》。
　　⑩胡适《敦煌石室写经题记与敦煌杂录序》，收入黄永武主编《敦煌丛刊初集》（十），台北新文丰出版公司印行。王镛、李淼编撰《中国古代砖文》，知识出版社1990年版。（文：王元军）