新世纪佛教的责任与使命

台湾中华佛教居士会理事长黄书玮
　　随着日新月异的科技发展，现代的网络通讯无远弗届，不但缩短了人与人之间的距离，也打破国界藩篱，让人类的接触更加频繁，无形中也藉以交换不同的文化与智慧。然而丰饶的物质生活，却反而使人类面临精神空虚、道德失落、生态失衡与恐怖主义猖狂等威胁。近年来忧郁症、自杀等事件日增，人心不得安宁，而恐怖分子不断在国际间制造混乱与战争，使世界无法平和，在此时刻，我们必须唤起全世界的佛教徒，要能体认当前的困境，在各个地区落实推广佛教教育来净化人心，结合有关单位，共同引导社会正常的价值观，来导正社会风气。
　　由于人口的快速增长，相对而来的是粮食的缺乏，也为了追求更多的食物来源，在植栽、养殖业上都使用化学物质来增加生产量，却在地球上造成环境生态的破坏，砍伐森林只为了放牧牛羊，而牲畜的排泄物则又造成了水源的污染，间接产生了许多难以治疗的疾病，对人类生命产生威胁。有识之士早已发现事态的严重性，不断地呼吁要致力于有机蔬食产品的生产与改良，倡导素食，以慈悲心对待牲畜，让其免于被宰杀的恐惧，这个观念已逐渐为各国的社会大众所接受了。
　　因为医疗发达的结果，延长了人类的寿命，世界各国都有高龄化的现象，所以佛教界早已有兴办老人安养机构的声音与行动，为的就是要弥补各国政府单位之不足，也落实孔子所讲的礼运大同篇“老有所终”的安养工作。
　　然而近年来，由于过度开发山林，又加上地震的影响，不但各地频传泥石流的事件，更也有海啸等灾难之发生，成为人间浩劫的梦魇。许多佛教团体都已组织救援团队，及时参与赈灾，救助濒临死亡边缘的无辜受难者。为此，我们必须加强联系，把国际间相互支持赈灾救难的工作列为当务之急，即使因语言、文化的差异，但各地的佛教徒因有共同的宗教理念，只要相互引导，多多联系，必能打破国际之隔阂，将佛学伦理的观念在各地推动，藉以提升道德观念，使人人循规蹈矩，社会安和乐利。
　　佛教讲的是慈悲与智慧，对于彼此间的共存共荣更是一向推展的重要工作之一。透过相互扶持、消弭冲突与歧见，并藉信息、文化交流，增进彼此间了解而合作无间，共创和平安乐的人间净土。
　　希望能透过这一次世界佛教论坛的机会，增进各国佛教徒之间认识与互动，提供多元化的对话机制，共同为增进人类的和谐与进步而努力。