乱世莲花——慧远大师(十一)

乱世莲花——慧远大师(十一)
　　朱丹丽
　　沙门与王者
　　东晋成帝在位年间，车骑将军庾冰与尚书令何充等人，就曾经为了出家的沙门，是不是该向王侯敬拜的问题，而争论许久。
　　这天上朝的时候，庾冰和何充又为了这件事论辩不休，并且上奏成帝。
　　庾冰急急的说：“臣启陛下，臣等认为，出家人见到君主王侯，若是不行跪拜大礼，岂不是违背了儒家的礼法，如此，法纪大乱，要如何治国安邦呢?况且出家人虽然剃去须发，着上僧服，但与一般人同样是天子臣民，见到君王，焉有不拜之理?”
　　立在一旁的何充听了这话，立刻上前一步，恭敬的说：“皇上圣明，老臣的看法与庾将军略有不同。老臣认为，沙门是出家修行的人，是超出世俗政权的统制，是不受世俗的礼法、道德的约来的。加以佛教中所说的五戒，对教化百姓极有帮助，更与儒家礼法毫无冲突，崇尚佛教，实在是有百利而无一害啊!况佛法由天竺传入以来，帝王也没令沙门跪拜，并不妨碍王法呀!”
　　何充的话尚未说完，成帝就很好奇的追问：”听你这么说，难道在天竺僧人也不必礼拜他们的国王吗?”
　　何充缓缓答道：”据老臣所知，西方各小国以敬仰佛法的为多，各国主都十分尊敬出家僧人，将他们视为最崇尚的佛法代表，怎会要求他们行跪拜礼呢?再者，现下正值多事之秋，若因此事引起百姓的不安，反倒不妥。老臣斗胆，恳请陛下效法先帝及往例，敬重三宝，免除出家人的跪拜之礼。 ”
　　何充说完，成帝连点头，表示同意，这项争论就暂时平息了。 直到安帝接位，恒玄胁迫这位形同虚设的皇帝下旨，由他都督一切军事大任，总揽政务，当上了手握实权的丞相时，他便决心大兴改革，来表现自己不同于人的雄才。
　　改革中有两项重点，一是整顿、淘汰让人诟病已久的僧团问题。另一个，就是重提“沙门应该敬拜王侯”一事。
　　安帝无兴元年(西元四0二年)的春天，以震主之威，无视安帝存在的桓玄，写了一对信给八座(东部尚书、祠部尚书、五兵尚书、在民尚书、度支尚书、尚书左右仆射、尚书令共八人)，希望征求大家对“沙门敬拜王者”的意见。
　　八座的诸位尚书，对佛法虽然不一定有深刻的认识，但都不约而同的主张维持现状，也就是出家人不必跪拜君王。这样的回答当然不是桓玄所乐见的，他便不再与八座论议，转而写信给慧远法师，请他解释沙门为何不必敬拜王者的理由。
　　慧远法师收信后，详详细细的以在家人的状况、出家修行的目的和佛法与儒家礼教的不同处来回答桓玄。 慧远认为，为了维护正FA、为了兴隆三宝，出家人是不应礼拜君王的；在书写这些论述时，滴滴痛心的泪水几乎湿透了法师的衣襟，有谁能够真正了解他老人家护持佛法的心呢?
　　对于慧远的回复，桓玄并不能理解，也不能接受。但在元兴二年(西元四0三年)的十二月三日，桓玄突然下令，撤回原先巳颁布的“沙门须礼敬王者”命令，并且篡夺了帝位，自立为天子。
　　桓玄表示，如今当皇帝的是自己，可以包容一切，因此允许出家人不必敬拜君王。不管如何，这个问题总算解决了。
　　桓玄称帝不久，刘裕和何无忌便起兵讨伐他，桓玄一路败至浔阳，后来又转向汉中，就在逃亡的途中被杀，结来了他野心勃勃、傲慢自大的一生，
　　安帝元典三年(西元四0四年)，已经七十一岁的慧远法师，将自己与桓玄论讲的书信重新整理总结，完成了在家第一、出家第二、求宗不顺化，第三、体积不兼应第四、形尽神不灭第五这五篇文章，就是非常著名的《沙门不敬王者论》，来清楚的表达自己对这件事的意见。
　　在桓玄下令沙门应该敬拜王者的同时，还有另一项重要的宣布，就是要全面性的淘汰僧团中的无难，以整肃僧侣。
　　这个命令实施的范围，不只限于京师，而是包括全国各州各系，的礁引起了出家僧众非常大的震撼。
　　在命令颁布的前夕，桓玄忽然想到卢山僧团的慧远法师，他心中暗自思量：那些个披着僧衣、整天谈玄说妙却不事修行的假僧人，当然应该整肃，但佛门中总有一些进德修业的方僧，是值得众人敬仰的。看来。这件大事，我该先请教慧远法师才是。”
　　慧远法师知道桓玄执行询问自己看法的书信后，并不是一味的恳求或制止，反而赞同桓玄整肃僧团，并且建议，除了在戒、定、慧方面都有显赫成就的高僧，以及心志坚贞、应修善福和长年自修不师的出家人之外，都可普查整肃，
　　桓玄收信后，决意严格执行这件工作，不但译查各个寺庙，更下令要大部份游手好闲、奉承奢靡的庸憎远俗，但在命令中却税：“……唯卢山为道德所居，不在搜简之列…”以桓玄那跋扈自恃的个性，加上如日中天的震主之威，却能够这样尊重信服慧远法师所领导的卢山僧团，没有其它的原因，完全是慧远法师端正的真实德风，令他心悦诚服。
　　念佛结社
　　由于慧远大师的德风感召，自各地前来相近大师的信徒日益增多。其中不少文人名例如彭城刘遗民、豫章雷次宗、雁门周绩之、南阳宗炳、张蔡民、张季硕等人，都不远千里，至卢山依止慧远大师。
　　这天，慧远法师的几位在家弟子，不约而同的到东林寺探望师父，并且一起对论着净土法门的修学。”师父刚才提起，往生净土一事，到底能不能做到呢?。’雷次宗很有典趣的这么请问着。
　　慧远微微一笑，非常肯定的说：”可以!只要我们时时刻刻心念阿弥陀佛，行如阿弥陀佛。把纷乱的思虑集中专一在忆佛念佛上，那么，必定能师妄想，离烦恼，而达到身心清净无染，证得殊胜的‘念佛三昧’。”
　　慧远法师一说完，宗炳就忍不住赞叹道：“听师父这么说，念佛三昧实在令人相往。怕的只是自己业障深重、习性难除，无法都撮六根尊心一意的念佛啊!”
　　雷次宗也点点头。接口说：”宗炳兄的话一点没错!师父常要弟子们念佛，但念着念着却妄想纷飞，杂念蕞生；看来，要修习这念佛法门，也不是件容易的事。”
　　“虽非易事，但也不难!”慧远法师以鼓励的口气，继续对二人说，习气重，杂念多，这是凡夫都有的毛病，不必去理会，只要把持住心志，精进念佛，遵守戒律，在定中就能见佛金身，何愁不能往生呢?”
　　“依师父这么说，，那这个修行方法真是太好了、太好了。我看，我们不如集结一些有志一同的人一起修行此法门大家互相勉励，互相提醒，以求同生净土。”
　　宗炳这个意见。立刻得到慧远法师的赞同，他点点头说：”很好!我们可以组织一个念佛社，并且发下誓愿。今生定要往生西方极乐世界。这件事就由大家分头去做吧!”创立念佛结社的事，在大家积极联络和筹划之下，很快就有了结果。东晋安帝元典元年(西元四。二年)的七月间，大家恭推刘遗民为首，带领一百二十三人共众在山北的般若精拾中，发愿从此精勤念佛修行，期望能仗佛慈力。带业往生。放下世间的荣华富贵，向大师学法修行。
　　“刘兄，您一向修持勤奋。对于佛理也最了解，今日的仪式规程，就由您领导。”这天一早，大家就围着与慧远法师年岁接近，平日最受慧远法师重视的到遗民师兄这么说着。
　　不久，共誓的踌刻到了，一百二十人齐众在精舍内的阿弥陀佛像前，燃香橙拜，发下誓顿。朝夕勤修，以求往生极乐净土。
　　曾经担任遇官职、学养俱佳的到遗民，受慧远法师的嘱咐，写了一篇誓词，以示大家念佛求生净土的决心；进就是念佛结社的开始。
　　七月已是盛署，但东林寺内，却是一片清凉。精舍中佛号绵密、香气缭绕；精舍外和风徐来，阳光普照；好一幅人间仙境的美景胜相啊!这一天庄严的共誓仪式，表现了众人恳切的修行意愿，那么，极乐净土还会远吗?
　　持戒往生
　　到了安帝羲熙八年(西元四一二年)，自四用传来慧持老法师圆寂的消息。慧持大师示寂之前，他曾经殷切的嘱咐弟子们说：”戒律有如平地，一切的善法部由此而生，，在日常生活中，不论何时何地，对任何人、做任何事，都要谨守戒律，不能违背佛言啊!”
　　慧持谆谆训勉弟子的遗教，不久就传到了卢山东林寺常。当时已经年高七十九岁的慧远法师对于胞弟慧持的这番话，心中自有非常深刻的感受。
　　两年后，也就是安帝羲熙十年(西元四一四年)，和东林寺常有联系的同门师兄慧永法师也圆寂了。
　　多年后，诚心迎请慧远前往唐山同XIU的慧永法师，是一位清静自律的苦行高僧。平时一件百纳衣、一双破草鞋、一把法杖、一个旧钵，在小小的西林寺中持戒修行，多年来始终与世无争，鲜少与人交往。
　　慧永法师在圆寂之前，虽然身染病痛，但是仍旧跟平时一样，精进不辍，一心念佛求生净土。临终前，弟子们围绕在床边，忽然看见师父勉力坐正整肃衣襟，并且双手合掌，想站起来穿鞋。大家惊讶的扶住老法师，询问缘由，只听到慧永法师愉悦的轻说：“佛来接我，我要走了!”然后便含笑而去。这件事很快就让相隔不远的慧远法师知道了，也让这位一生严守戒律的老法师，再一次肯定了持戒的重要。
　　自徒慧远法师深居卢山东林寺，三十多年来，从未离开过这里，并且，一直以端正的身教，领导一个庄严有序，令人崇慕敬仰的僧团，为纷飞败坏的社会，树立起高亮的修行风范。
　　平日也很重视禅观修习的慧远法师，认为禅定与戒律，就如同车子的两轮，缺少其中一个，都不能算是真正的佛弟子，因此，他在教育弟子的过程中，始终秉持着这样的信念；对自己修行的要求，就更加严谨了。
　　安帝羲熙十二年(西元四一六年)的八月初一，慧远法师感到身体有些不舒服，他心里略有预感，便更加精进的修行念佛，到了八月初六，病势比前几天沉重许多，弟子和大德们焦急的守在床边，极力劝他喝些以豉酒作药引的汤药，慧远端坐在床上，闻了闻药的味道，虚弱的税：”我一生持戒，现在……怎么能为了我这付皮囊喝酒破戒呢?拿下去吧！”“那么，请喝些米汁，才有体力啊!”立在一旁的弟子轻声地建议，慧远法师却摇摇头，仍然静静的默念着佛号。这时，一位年长的大夫走上前，告拆大家：“不妨调些蜜水请法师喝下，可以调调气息”
　　静坐榻上的慧远法师听到这话，便对左右税：”去查查戒律，看这蜜水……能喝不能喝?”
　　忧心如焚的弟子们立刻飞奔出去，快速地翻查律藏，但是还没有查完，慧远法师就在佛号的伴随下，安然入灭了。
　　八十岁的慧远法师，在东晋安帝羲熙十二年(西元四一六年)的八月初六圆寂，距离我们现在，已经有一千五百多年，但是，他老人家端正恭肃的威仪、精辟无碍的说法，还有那终生为佛法、为众生的心志，在千千万万年后，仍旧让世人有着无限的景仰和怀念啊!