法王一词缘起

　　藏传佛教四派中并无大小高低之别，只是依着世间历史的发展而有一定的席次排法，达赖喇嘛与班禅喇嘛均为黄教的精神领袖，但是要见到五位坐在一起的机会太少，所以并列二位尊者。
　　藏传佛教本无法王之称 , 法王一词缘起于花教 (萨迦派) 的八思巴 受元朝君主封为大宝法王开始 , 是中国历代皇帝对藏传佛教高僧的尊称，历史上有多人受此尊号。
　　领有法王之名，可以享有持黄色宝幢盖，即外出时，有如国王以黄盖遮日，外国以 His Holiness 教皇或教主尊之。
　　西藏目前还有传承此一尊称的二位是世袭继承，二位是转世继承。 世袭继承为萨迦派的萨迦姑玛，与宁玛派的敏令赤钦。 转世继承是黄教的达赖喇嘛和白教的大宝法王噶玛巴。
　　格鲁巴(黄教)的四大法王
　　格鲁巴(黄教)的四大法王，前藏的领袖达赖喇嘛，后藏的班禅喇嘛，内蒙的章嘉仁波切))，外蒙的哲布尊丹 巴地。
　　藏人并不称呼达赖喇嘛，而尊称为觉涡仁波切，也就是 "尊贵的佛陀"。对藏人而言 ，达赖喇嘛是观世音菩萨的化身为人来领导教导他们，观音又是诸佛救渡众生的总体表像。所以，达赖喇嘛就是诸佛无尽的慈悲。同时，达赖喇嘛也是西藏政治的领袖，或者说是西藏王。
　　蒙古国师，黄教的高僧释迦也些，曾受封为大慈法王，是另一顶黑宝冠的主人后来转世为章嘉活佛。咸信为密宗白教祖师玛尔巴及花教五祖的八思巴的转世，在清朝雍正年间为雍正帝的根本上师，第三世是干隆皇的国师，是最早来台的大法王。曾受国民政府封为国师，并随中华民国政府一起播迁来台湾的章嘉国师。
　　外蒙的哲布尊丹 巴，在最近的一世曾领导外蒙独立建国，本是觉囊巴的领袖，时轮金刚的主要传人，但在五世达赖，被迫降于格鲁巴，后来为格鲁四大法王之一，总管外蒙的政教！这四位都必须在西藏各寺院修习佛法之后 ，再回各地 。
　　白教 (噶举传承) 的法王
　　西藏白教 (噶举传承) 的 "大宝法王 噶玛巴"，藏人直接尊称为 "噶玛巴"，意译为 "尊贵的佛行事业的实行者"。如同中国人一样藏人相信观音是千处祈求千处现的，大宝法王被视为观世音菩萨在此世界的另一化身，而且更被视为一切诸佛菩萨佛行事业的代表。
　　大宝法王噶玛巴有二个很特殊的不同处 :
　　(一) 以自己留下的预言信告知大家自己将于那一年转世，家住那里父母名讳。
　　(二) 历世的噶玛巴除非是为了协调纷争外，并不介入政治，与西藏的政教合一 的传统颇为不同。
　　止贡噶举的澈赞法王，1413年受封为 "灌顶慈慧净戒大国师"，"阐教王"，也被视为观世音菩萨在此世界的另一化身。
　　来源：中国西藏信息中心