泮塘五秀

「泮塘五秀」，又名「西來五秀」，相傳是中國佛教禪宗的創始者菩提達摩祖師，由天竺國西來傳道時帶來的五種水生植物，即蓮藕、茭筍、馬蹄、茨菇、菱角。
　　南朝梁大通元年（公元五二七年），菩提達摩祖師在廣州登陸，登陸處就是今日的上九路「西來初地」，在此處建「西來庵」，即後來的「西來寺」。達摩祖師將這「五秀」用小缸養著，交給門徒，後來門徒種植在「西來庵」的池塘，收成便將這五種蔬果作為三寶殿前的供品。
　　也許，中國在比這更早以前已有蓮與茭的存在，但相傳現在泮塘所種植的，就是達摩祖師當年帶來的品種，我們就把它當作一種緣份來珍惜吧。
　　達摩祖師在廣州逗留不久，便乘舟北上，到嵩山少林寺面壁打坐九年，不但成為中國佛教禪宗的始祖，而且還開創少林武功。達摩祖師離開廣州後，門人在西來初地西來庵附近建西禪寺，曾任住持為「無量禪師」。一天，「無量禪師」到泮塘化緣，受到當地鄉親父老的熱情款待，「無量禪師」很欣賞此地純樸的人情與清幽的秀水，於是將「西來五秀」送贈，從此與泮塘結緣，亦成為一千多年來當地農民的主要經濟收入來源。
　　時下深秋，茭筍當造，非常肥美。茭筍在兩湖、蘇浙等水鄉也有生產，蘇浙人稱之為茭白。廣東人對茭白也有美麗的誤會，把其當作筍，其實與竹筍絕無任何關係。老人家把筍視作「發老傷」之物，以為有傷口、胃痛者不宜食筍。
　　(作者：易經緯．台灣)