藕益大师开示录

归元性无二，方便有多门。然则参禅、念佛、止观、皆方便也。既谓之门，安得，若知全性起修，全修在性，则三皆一致，安得异，故真修止贵就路还家；说同说异，增益戏论。
　　今之知识，每于利者令修禅，钝者令念佛；是参禅惟被上机，念佛惟为中下也。夫禅不曲被中下，则谤禅；念佛不被上机，则谤教。禅教，俱谤，扇以成风，遂今禅作虚名，念无实行可悲也，讵知参禅、念佛、及修教观，各有夙根；一一根性，各分三品：
　　禅门第一品人，触著便了，更无余事。夙具灵根，如时雨化第二品人，直下不疑，深藏密养，直待瓜熟蒂落，大用现前，龙天推出，任运利生。第三品人，具大疑愤，如杀父怨，判尽。
　　人谓参禅则悟道，不必求生西方；念佛则生西，未必即能悟道。不知悟后尚不可不生西方，况未必悟耶，又禅者欲生西方，不必改为念佛；但具信愿，则参禅即净土行也。又、念佛至一心不乱，能所两忘，即得无生法忍，岂非悟道，故参禅念佛，俱能悟道，俱能生西也。但有疑则参，无疑则念；在人下手时自酌耳。
　　生西方，以三种心：至诚心，深心，回向发愿心。此三直至成佛。流俗人亦三种心：轻心，忽心，将就心。此三常游五趣。呜呼：前三百千中或一有；后三、百千中或一无；奚怪口言求生者多，真实往生者少也，
　　云栖大师发挥念佛法门曰：有事一心不乱，理一心不乱。说者谓：持名号是事一心，参谁字是理一心。亦何讷也，夫事一心者，历历分明，不昏不散是也。理一心者，默契无生，洞明白性是也。是参时话头纯熟，犹熟事门；念时心佛两忘，即归理域。安得事独指念，理独指参也?又、参谁字，谓之究理、则可；谓理一心，不可。然非其人，即究理亦未可轻易。何以故，事有挟理之功，理无只立之能。幸审思之，平生，究明此事。
　　念佛第一品人，顿悟自心是佛，念念圆明。第二品人，深信自心作佛，念念入理。第三人，深信佛力无量，念念灭恶。此复四种：谓念佛自性，念佛相好功德，念佛名号，念佛形像。此四各通三品也。
　　教观第一品人，创闻圆理，顿发初心；成正觉于刹那，示八相于百界。第二品人，信一境三谛，净生身六根，伏住地无明，摧见思尘垢。第三品人，发圆觉于闻经，修五品之观行，习三观以成熏，伏五住而趣觉。
　　由此言之，法无优劣，应病则是药皆灵，机有浅深，执方则因药成病。
　　或问予：汝何愿、愿生西方，更何愿，愿入地狱?曰：是何心哉，曰：西方，则上事诸佛；地狱，则下度众生。佛从弥陀始，愿王胜故；生从地狱始，悲心切故。
　　有禅者问予：作何功夫？曰：念佛。曰：念佛何为？曰：求生西方。禅者嗤曰：何不荐取自性弥陀唯心净土，用是妄念妄求为，予曰：汝谓阿弥陀佛在性外，极乐国土在心外耶？心性亦太局隘矣！即汝所谓不念不求者，非恶取空耶?
　　摘自《台州佛教》1996年第8期