何谓“本来无一物，何处惹尘埃”？

何谓“本来无一物，何处惹尘埃”？
　　“本来无一物，何处惹尘埃”，是禅宗六祖慧能所作的一个著名偈颂中的两句。慧能的这句话，见于《六祖坛经》。据该书记载，慧能俗姓卢，祖籍范阳（今北京市大兴、宛平一带），后迁新州（今广东新兴县）。慧能幼而丧父，与母一起，生活艰苦，卖柴为生。一日闻人读《金刚经》，言下有悟。得知禅宗五祖弘忍在黄梅山广传佛法，遂前往出家，被派在碓房舂米八个多月。一日，五祖弘忍欲立法嗣，遂命诸弟子各写一偈（梵文Catha,亦译颂，为佛经体裁之一，通常由固定字数的四句组成）呈上，以偈文中所体现出的对佛法的理解程度来决定六祖的人选。神秀是弘忍的得意弟子，只有他作了一首偈颂，写在了寺院的墙上，偈文是：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”意思是说，修行佛法，要在日常生活中小心检点，不断修持，妨身口意之恶业，永保清净之心性。弘忍见到神秀的偈颂，对大家说：依此修行，可使人不堕三恶道。遂令众人读诵，慧能当时正在舂米，听到别人念诵神秀的偈颂，便也口诵一首，请人写到墙上，偈文为：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”意为一切万物本来无染无净，空无所有，了不可得。所谓的“尘埃”（喻指烦恼业障等），也是空的，没有染与不染的分别。慧能和这种思想，和神秀的思想差别很大，与神秀的渐修不同，走的是一条顿悟的路子，开辟了一种新的禅风。弘忍见慧能悟了道，对佛法的理解极为深刻，就将法嗣传给了慧能。
　　关于慧能的偈颂，还有另一种说法，说他的偈颂写的是：“菩提本无树，明镜亦非台，佛性常清净，何处有尘埃”。慧能的偈颂到底是怎样写的，学术界目前还有争论，但这不是我们现在所说的主要内容。“本来无一物，何处惹尘埃”的含义是什么呢？我们知道，中国佛教的内部体系是非常复杂的，有大乘，也有小乘，有空宗，也有有宗，而大多数的中国佛教宗派都是融合空有两家的。大乘佛教空宗，在印度名为中观学派，是佛教思想史上的一次重大的变革，它以讲空为主，破斥迷信，扫荡一切形相。它认为，一切万法，本性皆空，无论在世间还是出世间，其一切事物现象，包括精神现象和物质现象，也包括我们在世俗的认识活动中所得到的各种假名而已。佛教重在解脱。所谓解脱，就是要断除各种系缚。故中观学派之讲空，对于系缚的破除，尤其是对“见”（认识）缚的破除，确实发挥了极大的作用。然而，一切事物总是有它的反面。中观学派讲空，最后讲到了否定一切（尤其是涅槃解脱）的程度，无疑动摇了整个佛教的理论基础。因此，佛教从中观的“真空”向“妙有”过渡，就成了一种必然的趋势。所以在印度大乘佛教中期以后，便开始出现了宣讲“妙有”理论的一系列经典，如《法华经》、《涅槃经》等等，宣传一种永恒、普遍、绝对的佛性，以作为一切众生及万物存在的基础。在中国，这两种思想几乎同时传入。于两晋南北朝之际，经过道生等人的阐扬发挥，综合空有，结合《般若》之“缘起性空”，与《涅槃》之“佛性妙有”，从而提出了一种普遍意义上的“一切众生皆有佛性”的思想主张。其理论的中心认为，所谓的“佛性”，也就是众生成佛的内在依据、内在原因，是一种绝对的、普遍的、永恒的存在，它具有感应一切的功能，可与一切众生及万物相应，因而能够摄持于一切众生及万物之中。所以，从这种意义上说，“佛性”是一切众生所共同具有的，一切众生皆有“佛性”，都能成佛。然而，这里所说的“佛性”，在他们看来不是什么特殊的东西，就是般若学所说的“缘起性空”之理，又可称为“实相”、“法性”、“空”“真如”等等。这样就在最高意义上将般若的“空”与涅槃的“有”完全同一起来，也就是说那种永恒的“佛性”，其实就是“空”。从这种思想出发，我们可以看得出：在世间的意义上，一切众生都是五蕴和合的产物；而在最高的理论意义也就是“实相”的意义上，则一切众生可以说是一无所有，所有的只是宇宙间唯一无二的“空”理。这种空理是宇宙间唯一的真实，它处在众生之中就表现为众生的“佛性”，表现于万物之内则就是事物的“法性”。而对于“空”之“佛性”来说，由于它仅仅是一种空理，就不能用语言和思维加以分别，而是超出了一切语言思维可表的具体特征之处。而所谓的“染净”就正是这样的分别之一。理解了这些，我们就可以理解慧能“本来无一物，何处惹尘埃”。的含义了。
　　慧能接受了《般若》的性空思想和《涅槃》的一切众生皆有佛性的思想，并把二者融合为一。正是在这种认识的指导之下，慧能说出了“本来无一物，何处惹尘埃”的著名偈颂。所谓“本来无一物”意思就是说世间万物皆为假象，没有一法为实有；所谓“何处惹尘埃”，则特别强调“尘埃”也不是真实的，没有染与不染的分别。总之，他是主张佛性本净，为唯一的真实，故没有尘埃，也没有尘埃可染。因为一切都是“空”理所表现出来的，唯此为真，其他皆假。所以，众生只要认识了自身的佛性，也就是认识了“空”理，就能觉悟成佛。慧能的这种看法，反对神秀所说。神秀把身体看作是“菩提树”，把心当成是“明镜台”，从正面肯定了事物是存在的，这就是主张“有”了，从而违背了般若“缘起性空”的原则。另一方面，神秀强调“尘埃”的存在，也就是把世间可染之物执为实有，这也与般若的原则背道而驰。另从慧能的偈文，可以看出他的主张是要简化修行程序，既然心性不存在净垢问题，也是不必通过修心以断除情欲烦恼，故修习可在日常生活之中进行，可在日常生活中顿悟成佛。神秀的修行方法则是渐修，是“时时勤拂拭”。这也反映了二者修行方法上的不同。