怀念开证法师

怀念开证法师
　　圣严
　　开证法师，一九二五年出生于高雄市的黄氏，一九五一年在本地元亨寺的永达和尚座下剃度。翌年求受三坛大戒于关仔岭大仙寺，那也是光复后台湾首次传戒，从此一改日据时代亦僧亦俗的僧众形象，正式回归到汉传比丘及比丘尼的梵行生活芳范。
　　出家后的开证比丘，法名惟大，先后赴狮头山及台北市参学，就读台湾佛教律学研究院，亲近白圣长老研习戒律及楞严经等。因为我早于一九四七年至一九四九年间，曾在白圣长老担任副院长的上海静安寺佛学院做学僧，故与开证法师也得算是先后的同门同学了。
　　法师一生，曾亲建高雄市义永寺、宏法寺、佳冬乡慈恩寺、台东大武乡金龙山紫云寺、整建台南县妙心寺、设立高雄小港的大林埔念佛会。经常驻锡的道场则为宏法寺，经过几度增建及重建，已成高雄市内殿宇巍峨的名刹。我早于一九六○年代前后，就曾数度跟著真华及煮云等知友、造访该寺，当他知道我在大陆就已出家，因避战祸随军渡台，所以颇觉亲切，我在朝元寺挂单自修期间，亦常听到善定及慧定二位当家师，提起开证法师如何热忱地提携同道的出家二众。
　　法师为人极其爽朗豪迈，我们每次见面，他总是要热情款待，若在寺外，他会邀我去冰果店喝五百西西一杯的木瓜牛奶汁，若在寺内，他会亲手为我冲泡老人茶，我在他的小小会客室内，一边听他谈笑风生地介绍他这个“小开证”最近在做些什么、一边欣赏他的茶艺动作，我不善品茗，也不得不喝上一两杯。以他在教界的资历，早就可以担任高雄市佛教会理事长，但他总是谦让，以换取教界的平衡。
　　法师虽是本省耆宿，对于省籍观念，则非常淡泊，他和各方贤德诸山之间，都有深厚的道情友谊。只要是佛教的事，他都全力支持，他曾与本省籍的隆道、如学、正定、修妙、心田等诸师，共同创办台北新店市的能仁家商，但也支持佛光山、法鼓山等外省籍法师所创办的教育事业；许多人多少占有佛教界的派系色彩，开证法师则是一位支持大家，也受大家共同敬爱的善知识，我与法师可谓是君子之交、其清如云其淡似水，但当知道我办学艰苦之际，也会适时惠予资助。
　　法师对于大陆佛教也颇关心，一九九一年代，他去五台山朝圣，由于山路不平，使他跌断了一腿，返台后久久不曾复原，我去看他时，尚见他要靠拐杖支撑著行走，却对我说：“这是文殊菩萨要我发愿护持五台山，我已募得净资，要把那条山路修好，便利今后的朝山行者。有机会让我培福，真是因祸得福。”言毕朗声大笑。他就是经常如此精进豁达的人，近年他的断腿康复了，眼睛又有了视障。
　　因为我们法鼓山僧团受托，自本年初起，要派人照顾高雄县澄清湖畔的南天台紫云寺，我正想安排下半年南下访问几位长老法师，竟于四月十四日傍晚，接获高雄弟子的电话，告知开证老法师于当天下午圆寂了。当时我尚在山上主持禅四十九，直到四月二十一日，便在即将出国的紧密行程之中挪出半天，率同法鼓山的纲领执事数人，一大早飞至高雄宏法寺，向这位老友的灵前上香致敬，由他的高足传孝法师接待，念佛右绕他的灵柩三匝，为他送行。因他一生修持东方净土法门，我们也跟著大众，随喜持诵“南无药师琉璃光如来”。这在中国佛教史上，倒是少见的例子。自从东晋慧远创立卢山莲社，而东晋道安致心弥勒净土以来，中国佛教徒们，多数愿生西方净土，少数则求上生此界的兜率内院，直到晚近未有改变。开师独以东方琉璃光净土为其归宿，一定有其不同于常人的修证见地了。
　　法师的生平，正如他所创建的道场，以“宏法”命名，而他弘法工作的范围，极为广大，举凡教育、文化、慈善、社教等的活动，包括念佛会、布教所、才艺班、幼稚园、青年会、妇女会、国乐团、护僧会、奖学基金会、图书馆、文物中心、出版社、儿童文学营及学佛营、大专学佛营、茶道文化等，无不尽力以赴。他所创立的“中华佛教百科文献基金会”完成了《中华佛教百科全书》十钜册，是近代中国佛教文化史上的伟构；嗣后又完成了《一切经音义》之重编及《印顺?吕澄佛学辞典》，乃是两种研究佛学的重要工具书，足征法师虽非学问僧，确极重视佛教文献的保存、编纂、应用，此乃绝非一般僧侣的胸襟所能企及的。
　　法师除了弘法工作，也热心于教团会务及寺院维护等的公益事业，故他曾任台东佛教会理事长、佛教慈恩育幼基金会董事长、中华佛教护僧协会创会理事长、佛寺文教基金会董事长、中华佛寺协会理事长等职。由此可知，他虽逢人自称小开证，确是五十年来台湾佛教界的一位大德高僧，并列于诸位大师级的善知识中，绝无逊色。他老世寿七十七岁，僧腊五十一载，戒腊满五十夏，德泽广被。上足弟子有传灯、传道、传孝、传性等人，均为法门龙象，各化一方。传承有人，法脉永续，慧灯常明，垂范人天。
　　记得我于一九八四年为他的《慈恩集》所写序言中，曾说他所做的事：“多为极富时代意义的创举。”所以，“开证法师便是一位走在时代风气之先的行脚僧”。现在也愿以此，作为这篇悼念文的结语。
　　二○○一年五月六日圣严 写于纽约东初禅寺
　　摘自《妙心法雨》