四谛真义

　　谛(sacca)就是真实之理，其梵语为satya，意为无可争辩之事实。
　　根据佛教，与众生有关的谛理有四。
　　在《边际经》中，佛说：
　　“于此六尺长之身，及其思想相思惟，我说世界、世界之始、世界之灭，及导致世界之灭的原因。”
　　在这独特短文中，世界(loka)意指苦。
　　这段意味深远的经文讲的就是佛的如实智见的四圣谛。无论佛陀应世与否，此谛恒存不变。佛陀向这迷妄的世界揭示了此真谛。它们不随时间的改变而改变，因为它们是恒常之理。佛陀没有得到任何人的帮助，独自觉悟此真谛。他自己说：“它们是前所末闻之法。”
　　因此，“佛教是印度教的自然发展”这一说法是毫无道理的。
　　我们虽然要承认。有些基础学说通用于两方，但这只不过是因为这些学说共同存在于恒常理法之中。
　　这些真理在巴利文中称之为圣谛。之所以这样，那是因为，它们是由最伟大的圣者，远离情欲的佛陀发现的。
　　第一谛说的是苦，在英文中，因缺少相应的等同词，被诠释为痛苦，伤恼。dukkha(苦)的感觉意为难以忍受(du＝难，kha＝忍)，作为一个抽象的真理，dukkha(苦)为du(可恶)和kha(空)之意。世界以苦为支点，故可恶；世界无任何实体，故为空。
　　因此dukkha(苦)有可恶之空的意思。
　　凡夫只看到事物的表面，圣者如实知见事物的本质。对圣者来说，有生皆苦。在此被虚幻之乐蒙蔽的人类世界上，圣者找不到任何真正的快乐。物质享受只不过是对某些欲望的满足而已。贪求之物一旦到手即产生厌恶。欲望永远得不到满足。
　　一切有情皆有生，有生则有老，病以及最后的死，没有一人能幸免于此四种不可逃避的痛苦。
　　希望受到挫折也是苦。我们不希望同所憎恶的人和事相聚，也不希望与所喜爱的人或事相离。但是，我们不能常常如愿以偿。我们不期待或欲求之人之物却往往不招自来。有时候，这些意想不到，非喜好之境变得如此的忍无可忍，使人痛苦不堪。脆弱无知之人只好自杀，好象如此这般，一切问题都会迎刃而解。真正的幸福来自于内心，不能以金钱、权力、荣耀以及征服来衡量，如果以强迫等非法手段获取或误用，乃至以执著的态度来看待这些世间之物，它们就会成为占有者痛苦和悲伤的根源。
　　通常说来，感观享受是凡夫俗子最大而且仅有的快乐。毫无疑问，对这些迁流不定的物质快感的期待、满足和回忆会给人带来一种短暂的快乐，但是它们都是迷幻不实的假象。根据佛陀所说，无著(viragata)或超越物质享受更为快乐。
　　简而言之，五蕴之身即是苦之因。
　　我们应该谨慎地分析和验证第一苦谛。此谛依有情众生及其生命的各个方面而建立。这种检验使人恰如其分地了解真正的自己。
　　苦之因为贪或执著，这就是第二圣谛。
　　《法句经》第二百一十六偈言：
　　欲生忧，欲生怖，尽离欲，无忧更无怖。
　　这种贪欲是一种强大的潜在心力，它是绝大多数生命痛苦的主要根源。正是这种大小不一的贪欲引导众生往复轮回于此娑婆世界，迫使众生执著于生命的一切形式。
　　获证一来圣果，贪的粗显形式得以消减，在获得不还圣果时完全根除，达证阿罗汉才能断灭贪的细微形式。
　　只有修习佛陀所宣说的中道，才能根除苦和贪，从而达到涅槃至乐。
　　第三圣谛就是苦的彻底终结，即涅槃，为佛教的至高理想。涅槃是由全面消除所有形式的贪欲而实现的。抛弃一切对外部世界的执著，众生以法眼而见涅槃。
　　此圣谛必须通过修习八正道，即第四圣谛而了证。此无上圣道是通向涅槃的唯一捷径。它避开两个极端，即削弱智力的极端自我苦行，以及阻碍道德发展的极端自我享受。