全球化对于佛教的影响

世界华僧会会长、中国宗教徒协会理事长、中化民国宗教与和平协进会理事长
　　前言：
　　随着科技的进步，交通工具的便捷，缩短了空间的距离，把广大的地球，缩小成为地球村；更因为资讯科技的发达，网际网路的普及，打破了国境的疆域，成为全球化的大趋势。
　　在这种全球化的大时代里，全球的人类，不管愿不愿意，都会被卷入全球化的巨浪之中。我们既然无法置身于全球化大环境之外，就得思考全球化为人类带来甚么？对于人类的未来，产生甚么影响？对于宗教的影响又是如何？尤其是身为佛教徒的我们，更应该思考：全球化对于佛教的得失为何？处在这种重要的时空里，马来西亚佛教青年会，召开“国际佛教论坛”，讨论佛教全球化的问题，可以说是高瞻远瞩，深具意义之举。
　　全球化是甚么？
　　全球化这个名词，对于现代知识分子来说，是一个不陌生的名词，可是全球化是甚么呢？既然要讨论全球化的问题，就得了解全球化的定义。
　　罗宾?科恩(R.Cohen)与保罗?甘乃迪(P.Kennedy)，在2000年出版的《全球社会学》一书中，归纳了：一、时空概念的变化；二、文化互动的增长；三、世界所有居民都增加了所面临的共同问题；四、相互联系和相互依存的增强；五、跨国行为体的发展和跨国组织网路的发展；六、全方位的一体化等六种全球化的概念。
　　全球化的开始与地点
　　克利福?甘保尔(Clive Gamdle)认为全球化是始于人类在全球的分布；从某种角度来看，可以说是因为人类行为的空间范围不断扩大而形成全球化，可是早期人类分布到世界各地，是走到适于生存之处，就定居下来，而且在交通不便的情形之下，要互通讯息都很不容易，更谈不上经济、文化等的交流。所以，将人类分布于全球，作为全球化的第一个标志，是值得商榷的。
　　有人从市场角度看全球化，认为十一世纪时，市场和契约关系开始出现并发展，是全球化的开始，这是把全球化简化为市场的扩张，但却忽略了全球化是超越经济领域的，所以全球化应该是近代才出现的现象。
　　如果把全球化看作是近代以来的现象，可以说全球化是从西欧开始出现的，因为当时的各国文明中，只有西欧具有向更大的地理空间扩张的条件。其中十八世纪发生于英国的工业革命，以机械生产，取代人工生产，这种机械化的工业，并逐渐遍及于全世界，使社会结构与人类的生活，起了很大变化，促进工商业的急速发达，也促使科技的迅速进步，这应该是促成全球化的主要远因。
　　但不可否认的，全球化也是人类长期发展与累积的过程。因为人类的每一种文明，都不断的向外扩张，而在发展的过程中，不断的追求提升其价值。在原始时代，人类与其他动物所过的生活，几乎没有甚么差别。但其他动物的生活型态，从原始到现在，都没有甚么改变，而人类却是不断的提升文化，不断的改善生活环境，从原始走向现代化高科技的时代。这是因为人是万物的灵长，是人类知识累积的成果。因此人类知识的累积、普及，从而促进科技不断发展进步，是推动全球化过程的根本动力。因为人类知识的累积普及，促进科技的发达，时时进步，日日革新，缩短了空间距离，除了直接造成生产成本的下降，也使人类活动的范围扩大，互相交往更方便。也因为交通的便捷，以及工作效率的提高而缩短了所需时间，不但把空间缩小，也把时间缩短了，这就是纪登士(Anthony Giddens)所说的“时空压缩”。
　　全球化的面向与现象
　　全球化的范围，广及于社会、政治、经济、文化、军事及意识形态等诸多领域，因此，可以分为经济全球化、政治全球化、文化全球化、乃至宗教全球化等等。而呈现出来的，有提供资讯的全球化，生态全球化、经济全球化、生产全球化、文化全球化等现象。
　　其中让我们感受最明显的是资讯的全球化。因为现在纵使是一些落后的国家，也都有电视的设备。传播媒体，透过卫星转播，能够随时把消息传遍全世界，如这次中华民国总统选举，就是一例。而网际网路资讯的传达，更是无远弗届，只要架设网站，就能够漫游全世界，搜集自己所需要的资讯，也能够把自己的资讯传播到全世界。同时只要有电子信箱(E-MAIL)，就能够很快的和世界各地通信。资讯的全球化，突破了国境的领域，一个国家的政府，已经没有办法利用公权力，封锁所发生的新闻消息，也因此迫使那些封闭的国家，不得不采取开放的政策。资讯的全球化，不仅是促进科技更迅速的发展，丰富了人类的知识，带动经济的繁荣，更重要的是政治环境的改善与政治品质的提升。
　　在全球化的环境中，有影响经济的世界银行、劳工团体等跨国组织；有温室效应气候变化，毒品泛滥、爱滋病的不断扩散、种族冲突、货币危机等跨国问题。有宗教信仰、知识分子、生活风格、政治取向、各种意识形态等跨国社群。
　　待续...