日本国一代高僧空海和姑苏城外寒山寺

　　日本国一代高僧空海和姑苏城外寒山寺

　　<<文牧>>

　　空海，公元七七四年出生于日本赞岐国多度郡（今四国香川县善通寺市），十五岁入平安（今京都）业儒学，后信奉佛教。延历二十三年（公元八○四年）五月十二日（阴历）随日遣唐使最澄入中国求法。经九死一生，于八月十日漂流至福建长溪（今霞浦）赤岸登陆，经福州，延水路北上，在苏州盘门埠头停泊，夜宿苏州水驿。二十三日自盘门埠头发帆，经胥门、阊门上塘河西行，到枫桥古镇登岸，参拜了“寺当山水间”的寒山寺。同日，出枫桥西行往镇江，然后北上扬州、淮安、开封、洛阳，最后到达长安。

　　他自来中国后，遍访各地高僧，后在古龙寺拜阿阇黎惠果和尚为师，受密宗嫡传，接受了“遍照金刚”的密号，成为正统密教第八代传入。在此期间，他还努力钻研中国诗文、绘画等。三年后，将求得的经书，用马从长安驮到寒山寺，可谓一路颠簸，艰辛备尝。然后从寒山寺水运到日本国。当时水上运输全靠一叶木帆船，虽说“一衣带水”，但毕竟远隔海洋，风雷骤雨又变幻莫测，其中艰险，非身临其时其境者不得而知也。

　　空海回国后，成为日本国真言宗密教的创始人，弘扬佛法，曾创立了日本一所贫民学校“综艺种智院”，撰写了《文镜秘府》论著，并在文学、土木、医学、艺术等方面颇有建树，书法造诣也极深，被誉为“日本三笔”之一。公元八五二年，空海于高野山升西，醍醐天皇追赐“弘法大师”谥号。空海遣唐，步鉴真东渡之后，带去了中国盛唐文化，促进了日本文化的发展，故在日本声望极高。

　　一九九三年，日本国爱媛县松山市日中友好奉赞会发起纪念空海入唐活动，因空海入唐时来去都曾途经寒山寺，该会提议向寒山寺赠送空海大师铜像一尊，经寒山寺方丈性空玉成，并报经市宗教局同意，决定将空海大师铜像供奉在寺内并鑴碑说明始末，以资纪念。

　　在千年古刹寒山寺内，“枫江第一楼”之东，碑廊、钟房南侧，原系寒山寺的南罗汉堂，与北罗汉堂相对，两座罗汉堂分别供奉着形体较小，以香樟木雕刻而成的五百尊罗汉。由于南北而座罗汉堂相距五十余米，为香客信士参拜和游人观瞻带来不便，且房屋已年久失修，与寺宇整体面貌不相协调。为此，自筹资金，于一九九三年八月将北罗汉堂落地重建。重建的北罗汉堂，为仿清结构，面五间，占地二百八十六年平方，将两处罗汉像一并迎请到新建的罗汉堂内，以阶梯式分五层供奉，青石须弥座高一百二十公分。罗汉像用佛龛保护。六门正中，高悬着茗山大和尚手书的“罗汉堂”三个熠熠生辉的金象大字。

　　新建工程由农家子弟出身的模范青年僧，寒山寺监院秋爽法师一手操办。工程落成后，寺众两序和各方面人士无不称好。（秋爽法师自一九六七年十七岁时投身佛门后，精研法藏，苦读古汉语，见缝插针地学习书法艺术，埋头撰写学佛论著，为适应寒山寺中兴大兴土木的需要，还苦攻建筑学。（对此，愚正着手撰文序说其感人事迹人事之一二。）

　　空海大师像供奉在那里，一时颇费踌躇，后经常住合议，在南罗汉堂旧址上落地重建一殿。工程仍交由监院秋爽法师统筹。殿为砖木结构，单檐歇山顶，围廊挂落，大三间，面阔十一米，进深七米，脊高六米，落地长窗，朱红廊柱，青石柱础，花岗岩踏步，大门匾额上“弘法堂”三个大字，为赵朴初居士所题。整个建筑呈明清风格，轩昂古朴而又不失江南水乡纤巧秀丽之气。

　　一九九三年十月二十六日，日本国松山市日中友好奉赞会组团八十余人来苏州，举行了弘法堂落成、空海大师迎奉仪式。堂内座东朝西供奉着青年时期空海的铜像。像高二百五十公分，右手执锡杖，左手捻佛珠，僧衣僧鞋，面容端庄，神态稳健，充满了对踄大唐的憧景和自信。在迎奉仪式中，中日两国僧侣，按两国的佛教仪规，做了庄严隆重的佛事。

　　弘法堂内，空海铜像的对面，还供奉有监真大师座像，正中供奉着唐僧玄奘大师像。玄奘大师右手执笔，左手抚案上册页，作书写《大唐西域记》状，神态专注如在。故此堂名弘法堂，亦有一语双关、一语三关的意思。

　　堂内正中抱柱楹联词语为：“弘法永分镫，六渡鉴真莲座去；承师亲灌顶，八传空海密宗来。”这副对联，词语隽永，为住持性空所撰。被江、浙、沪各界人士誉为“艺人才子”、“江南才子”、著名书法家、评弹名家黄异庵老居士于其生前八十一岁高龄时所书。这副对联，言及中日文化交流史上名冠四海的鉴真和享誉东瀛的空海两位大师的史实，也揭示出弘法堂的内在涵意。