福海堂“观自在”

　　晋江市池店镇的池店村，有一座历史悠久的福海堂，堂中供奉救苦救难的观音菩萨，所以附近一带又叫做观音宫。

　　福海堂肇建于明代初间，历代以来，屡有修建。寺宇坐东向西，为三进三开间硬山顶式建筑，主要为砖木结构，屋脊作燕尾形，高屋建瓴，脊角飞翘，气势雄伟。寺内雕梁画栋，金碧辉煌。四周环境幽静，风光宜人，已被列为晋江市文化保护单位。

　　该寺奇特之处，在于十八尊罗汉之排放位置，与其他寺庙不同，一般寺庙，十八尊罗汉都是排列于观音佛像前侧两边靠壁的神座或佛龛中，而池店福海堂的十八罗汉，则和白猿鹦鹉等一起排放于观音雕像后面假山石窟式的罗汉台中，这是晋江现存仿效佛教石窟文化的寺庙。忖其原因，可能与明代著名慈善家李俊育（李五）有关。李五祖籍池店村人，曾到中原一带经商，受当地佛教文化影响，所以在家乡的福海堂的建设中，仿照北方石窟中佛像雕镌的样式，在福海堂的假山中雕刻了这些十八罗汉像。这无疑是佛教文化南北交流的结果，具有重要的历史文化价值。

　　福海堂大厅中观音雕像的上方，悬挂着一方明代万历年间头名状元庄际昌手写的巨匾，上刻苍劲有力的“观自在”三个大字，寺门外的“福海堂”寺匾为本村清康熙间进士李为观所书。门联：

　　福道十方，方方普济

　　海天一色，色色俱空

　　则系民国时期泉州著名书法家曾振仲所书。

　　福海堂大厅上之“观自在”巨匾，据传有一则颇为神奇的故事。庄际昌乃青阳人，少年时代曾到泉州读书。明代的古道，需由青阳出发，过潘湖吟啸桥，经过福海堂的大门口，至御辇的御史桥而到泉州男门，而当庄际昌每次经过福海堂之时，他总是看见寺内的观音佛像站了起来，幼年的庄际昌，对这情况百思不解，心里感到十分奇怪，便把这情况告诉母亲陈氏，陈氏听后，亦感到奇怪，心中将信将疑，将信者，因庄际昌为人老实，从来不说假话，将疑者，因福海堂的观音雕像分明是坐着的，怎会站起来呢？为了探个究竟，陈氏先吩咐人事先把几块小石子放在福海堂观音雕像的怀中。然后与庄际昌从福海堂门口经过，陈氏又立即进入寺中，果然看见那几块小石子已掉落地下。此时陈氏感到庄际昌所言不假，立即跪下许愿，小儿庄际昌日后果能出头，定必来寺重谢，望观音佛祖保佑。拜毕起来，心想儿子日后必然成器，以此观音十分客气，以礼相待。从此以后，陈氏加倍督促勉励庄际昌勤奋苦读，秋闱之期，庄际昌科场得意，高中状元。

　　庄状元回乡之时，遵照母亲交代，亲自到福海堂答谢观音佛祖，并在大厅之上，展笔泼墨，大书“观自在”三大字制成木匾悬挂厅上，其意是请观音菩萨今后不必客气多礼，如他从寺前经过或来寺中，尽管很“自在”地作着，不必再站起来。

　　关于此事，一传十，十传百，不胫而走，一时传遍周围四乡五里，都说观音既灵圣又十分客气，所以无论士农工商，各行业，赶考举子与贩贸商人，均到福海堂来祈请观音指点，庇佑和赐福。因而香火十分兴盛，此俗世代流传，寺中香烟长年繁昌不断。

　　福海堂又有“鲤鱼吐珠”之美誉，从前寺外乃古泉安大道，大道外侧一片稻田，田间沟渠密布，每逢大雨淋漓之时，福海堂天井中积水通过古道下暗沟排入田间沟渠，因鲤鱼性喜逆水而游，所以田沟中的鲤鱼便循古道底下暗沟游入福海堂的天井中，遨游戏水，蔚为奇观。鲤鱼本身有红绿青黛多种颜色，围观的观众纷纷扔下各种食物，鲤鱼群争先张口接食，摇头摇尾，翻滚戏水，口中慢慢吐出水珠，浮于天井水面，形成“鲤鱼吐珠”美妙奇观。待雨止水落，方纷纷游回沟中，而“鲤鱼吐珠”的美丽传说一直长久流传。