唐兴寺与唐兴桥

　　唐兴寺与唐兴桥

　　乐咏居士

　　唐兴寺，晋称石头寺。因唐代名僧智俨在此圆寂，筑石塔葬骨殖于寺旁，故又名石塔寺。

　　唐永徽六年（655年），著名书法家褚遂良因劝止高宗废王皇后欲立武则天为后而被贬潭州。一天，褚遂良登陶公山，见石塔寺寺宇宏伟，触景生情，想朝纲不振，禁不住悲从

　　心来，于是奋笔题写“大唐兴寺”四字，以暗示匡扶大唐之意，寺人遂将之刻为石额，于是，该寺又更名唐兴寺且一直沿用至今。

　　该寺位于陶公山上，原寺四周筑围墙，入山门即为钟鼓楼，门外有六角九层石塔即智俨所葬之处。该塔建于唐代，传塔内供唐初大将尉迟恭所用铁鞭。塔铭为唐文学家、哲学家刘禹锡所作，刻于塔基。寺分三殿，前殿供弥勒佛，列四大天王、十八罗汉；正殿供释迦牟尼、药师及地藏菩萨等；后殿供千手观音。殿后辟一花园，其间苍松翠柏，水阁凉亭，景色十分宜人。

　　该寺曾于元末被毁，至明正统元年（1436年）复重建，后又多次毁而复修。清光绪13年（1887年），寺院遭遇匪劫，僧众四散，寺院方始败落。现寺院仅存“大唐兴寺”石额藏于市博物馆，寺址已改为唐兴寺小学。

　　唐兴桥位于窑湾陶公港与湘江交汇处，原名壶山桥，因比邻唐兴寺而得名。

　　唐兴桥始建于清初，由萧俊义等捐资修建，乾隆47年（1782年）及光绪年间，该桥进行过两次大修，光绪 7年（1881年），时湘潭知县作护桥朱判，刻于石上，清顺治进士，江西玉山知县唐世徵曾写《重修唐兴桥记》。解放后的1950年与1983年，湘潭市政府又组织进行过两次维修。

　　目前，此桥为本市城区内现存最古老的石拱桥，是市级文物保护单位。